秦藥起身後去服侍父親起居。商無雪自去廚房弄飯。衣衣跟司徒白觴把水缸蓄滿，又看他劈柴。
司徒白觴斜睨她一眼：“你盯著我在琢磨什麼？”
“你怎麼想起弄易容術的？”衣衣問。
司徒白觴握斧頭用力劈下去，破裂脆響之後，他說：“閒來無聊罷了。”
“是秦伯教授麼？初雲派的人都會麼？”她接著問。
“你想學？”他抬眼看她。
“不，我是想知道，易容術最高可以到何程度呢？”她抓了個粗木墩坐他旁邊，“臉上固然可以套用貼上皮囊一類，但眼睛和聲音是如何改變的？”
“聲音和體味是很難改的，那是一類內家功夫，便如我，你方才也說了聲音像了語氣不像，這已經是一年多的練法。”他繼續劈柴，慢慢道，“至於眼睛，就是難中最難了。如今初雲派裡，除了師父和師兄，沒人能做到。不過聽聞鳳邱門和錦狐門也有人會此術。”
“初雲派除了你們三人男性，難道還有別人麼，我從沒見過啊。”衣衣道。
“還有一位。師父的愛子，秦藥的哥哥秦檀。師父那日所說‘檀兒’便是了，他是大師兄，絕頂人物，如今在外頭自己忙。”司徒白觴回答。
“自己忙？忙什麼？”
“輔政遊俠，上天入地，東海求仙，西域問藥。”他輕描淡寫地道。
衣衣先一愣，繼而反應過來，“哼”了一聲，轉身走了。
商無雪很顯然並不擅於烹飪。她把粥熬成快變乾飯了的時候，衣衣及時把鍋端開，又立刻抓過她正切鹹菜的菜刀：“我來吧。”
商無雪舒了口氣道：“你來得正好，這刀不順手的。”
衣衣笑了一聲，說：“刀不是那麼握的，拇指食指要伸出把去才好用力。一開始不要切那麼快，容易受傷。”
“以後讓我跟你換換吧，我寧可挑水洗衣去。”商無雪也笑。
她笑起來眉眼彎彎，倒是清透，十分好看。衣衣點頭道：“可以的，你與司徒一起挑水劈柴，他幹活很快。”
“他那風一吹就垮了的身子也能幹活？”商無雪嗤笑，“倒是怕我去他便躲開了不願意跟我一起。”
“為什麼呢？”
商無雪沒回答她問題，只是嘆了口氣，臉一邁。不過衣衣的問題還是有人能回答，“那是因為他不好意思！”秦藥說著邁進門檻來，捻起切得細細的蘿蔔看，“他做過對不起無雪的事。”
衣衣回憶起當日來到竹塢，昏迷裡頭聽到的對話。
——“是嘛，你連人家褻衣都解開上藥了，然後還說自己不知道她是女孩兒？人都說初雲山草琴生天賦異稟，原來是個性別都不分辨的小笨蛋。”
“也不全怪他，當時我臉弄得好似男孩子。他又急著為我上藥。”商無雪淡淡道。
錦狐門也會易容術，這是方才司徒白觴親口說的。
“而且他那時候都還沒見過女孩兒褻衣甚麼樣子呢。”秦藥捂著嘴樂，“好不害羞，氣得再也不肯跟無雪說話。”
“倒像是我做了錯事。我們四野飄零慣了的人，本是不講那一套。也不會人家無意碰我一下我便連胳膊都砍掉的，司徒太介懷了。”商無雪無奈地說。
“無雪倒是對我們家小白觴很有愛心。”秦藥打趣，見無雪臉紅，連忙又轉話，問衣衣，“你可知道玉弓走啦？”
“司徒跟我說過了。”衣衣答。
“正是。沒料到他這麼早走，原想再幾日就中秋，可以一起過了的。不過我爹說也好，他正有一些事情要單與你講，玉弓不在倒是除了顧慮。等下吃了早飯，你別忙活計了，以後專心讀書聽課就是，我們這幾個人，那麼點活還做得完，何況你還用著藥，心力都有不足的，這是我爹交代的，你別執拗，聽得了沒？”秦藥拍拍衣衣胳膊。
衣衣想了想，也只允諾少做些，多休息。
※※※
秦伯的臥室是被一道隔扇分開的內外二間。外頭放了一張圓桌，一條長案，椅子香爐自不必說，兩面牆上架子裡都密密匝匝線裝和散頁的書稿，高高地直要堆到房頂去。裡間疏疏擺了衣架盆架，櫥櫃與木床，半舊蚊帳微微泛黃。
衣衣在外間站著，看著秦伯把門就掩上。
“知道為何叫你來我房裡，而不是在敞屋麼？”秦伯在長案後頭坐了，問衣衣。
衣衣說：“因為秦伯要與我說不便讓他們知道的事。”
他頷首，喚她旁邊坐下。衣衣坐好了，便直看著他。
“你上次問，你爹爹到底是御傢什麼人，老夫並未回答你。後來你走了，玉弓與我提及此事，認為還是將來再告知你為好，所以老夫並不打算與你講那些事。”他藉著陽光透過明瓦窗戶撒播進來的光線，低頭摩挲著一方閒章，說，“老夫今日所要講，乃是玉弓的事。”
衣衣先前正為他的話失望，聽得要講將軍，又亮了眼眸。
“璟朝君王，有巡狩之制。四海之內，凡一年至三年間，至少要巡狩一次，每次至少要三府。大璟郅明元年，新帝巡狩渤海幽燕，與斫北親王巡視延邊。郅明四年，他巡視江南，那時羲南王年少，尚未就封，今上當時自西南向南，順道考察煙州府親王宅邸建造之況，又在東海府居留半月，然後一路停停走走返京。而回京的路上，他在牧野之中拾得一個少年。”秦伯抬起頭，彷彿在循著什麼追溯，目光有幾分迷離，“郅明皇帝巡狩一向喜歡走一段野道，也是為了顯示四海安定的意思。那是盜匪橫行的地段，隨行官員本就是惴惴，偏偏就碰到了被盜匪焚盡的一片村落，焦骸四下橫陳，菸灰乘風數里。今上那時二十七歲，剛夭折了皇子，看得人間慘境，對著唏噓。命本地都指揮使司立日查辦。後來，隨從便在村邊野地裡發現了一個面龐灼傷的少年。那少年年紀不過十三四，昏迷不醒，手裡還死死握著豁口血刃一把，另一隻手揪著一片血淋淋的連皮頭髮。今上便叫人抬了他，一路醫治。隔日那少年好些，今上細細問了，知道他喚作阿冼，全家已經火裡亡故，他是與匪纏鬥才跑遠。今上見他筋骨異人，言語清朗，便帶在了身邊。那少年到京以後，因為年紀還小，便被交與左衛指揮使家裡照顧。他自是聰明，學詩書還是武藝都超乎常人地迅速，待人雖冷淡，卻也不惹是生非，今上甚為縱容。十七歲憑監生一路考到二甲，執意要為武官，今上寵他，便派他隨了寧續將軍當了參將，西北平叛。其麾下一路凱歌，斬敵招降各有一套，初戰便是捷報，回來拜了將。十九歲一過，派了陌城駐軍，處置西南屬國亂事。倒是從此得了一個玉弓將軍的名號。璟朝兵無常將，為防擁兵。但玉弓就有一支一千人的直統軍，個個精銳，且隨時補足，待到戰時，往往再加調兵符與他，所有跟著他作戰的，不論多寡，也都臨時稱玉弓軍。
“原來他是……”衣衣卻又有問題，“可是為何如今他不叫阿冼了？”
“玉弓哪裡都好，除了性格疏離，不愛與人交道，堪稱少年才俊。但還有一點，乃是無奈：那日火灼傷之後，他的臉已是過於嚴重，無法恢復了。今上當時命人造了面具與他，說是西域一種羔羊的皮，極為柔軟貼合，工藝之精又得透氣，從此，玉弓便與面具不離了，也再不用阿冼這名字，除了皇帝依然那樣叫他，其他人都乾脆給他起了一個外號，叫做‘玄面公子’，只是有了西南戰事以後，今上親拜了玉弓將軍給他，人們便改口了。”
衣衣雙手緊緊絞著衣袖，心裡是一千一萬的後悔。昨夜她要求看他的臉，毫不掩飾懷疑與好奇，對他來說，難保不是一種傷害。他臉原是因為傷疤才遮著的，她居然非要看不可，這太無禮也太無情了。
“怎麼了？”秦伯見她不做聲，問。
“我……做了一件錯事。”衣衣囁嚅著說了昨夜的事。
秦伯輕輕搖了搖頭：“算不得錯事。他不會介懷的。”
“可是，這是他傷心事，無論如何我……唉，總是千金難買早知道。”衣衣不無沮喪地說。
“呵呵，來日有機會，你若覺得對他不住，道歉就是。”秦伯倒是一臉不以為然，接著說，“你也要記得，這是玉弓將軍的事，雖不值你與外人提起，卻也必要讓你知道清楚。將來你瞭解更多，或者會覺得事實常常又有許多不同，那也是自然的。此時此刻，知道這些便好了。”
衣衣點頭，沉吟片刻突然想起什麼：“那麼，他今年應該只有二十歲左右？”
“正是，他比你大七歲。”秦伯居然笑眯眯地回答。
“又怎麼會是秦伯的徒弟？”衣衣不再絞衣袖了，抬臉問。
“這便是老夫說自己從未真正入道門的緣故了。”秦伯微笑，笑得有一絲愴然，“誠然我派初雲真人是龍千江與御魄兩人共師，但他在璟朝立國後卻定下規矩，我派弟子不許侍奉輔佐官家。我初雲派屬火居道士，門下諸人不必認定出家，但若要掌門，必須出家。當年我是俗人入派，拜在初雲真人嫡傳弟子云中子門下，雲遊間與先皇洪德皇帝有交，十分投契，而郅明皇帝御極之時曾有險境，我出手相助，之後也常年留在京裡助他些事情。玉弓向我學些東西，便拜了師。這輔佐御家收寵臣為徒之事本是我派忌諱，加之我不肯休妻棄子出家來接掌師門，師父雲中子便聽得我師弟們攛掇將我逐出了門。那時老夫兩個孩子年幼，又剛剛沒了孃親，要分神照顧還來不及，所以也就那般度日了。後來先師隨師祖羽化去了，初雲派被幾個弟子不和鬧得分了家，各自為事，竹塢這地方反倒因為**，誰也不肯待，我便收拾行裝打點地產契約，終是能過來修葺住下，也好守著師祖和先師衣冠冢，盡一份心力。初雲派，如今也早沒有什麼真正的派了，只是我一個老頭子與兒女徒弟生活的幾畝薄田而已。”
衣衣聽得入神，久久嘆道：“這世間，是人人都有故事的。”
“——不過是深淺濃淡而已。”秦伯笑著接腔，“這是你爹爹常說的話。”
“嗯！”衣衣點頭，“我最想知道的，還是爹爹的故事。”
“你會知道的，”他溫和地望著她，“將來會有一個合適的人，在合適的時機，從頭至尾地講給你聽。”