司徒白觴來時還抱著一隻白兔子，看見衣衣，就閃身一邊，把兔子交給了旁的宮人，又洗了手，才進來拜見皇帝。
御之煥讓他靠近來，低聲問了些話，司徒白觴一一回復，又點頭連連。
最後，御之煥頷首，道：“你送衣衣回宮吧，讓人傳內閣與禮部來。”
“是。”司徒白觴退下，走到衣衣身旁，“殿下？”
“我不走。”衣衣看著御之煥的臉色。
“陛下要與閣臣議事，殿下也不宜太過勞累。”司徒白觴輕輕說。
御之煥側過臉來，對著衣衣，重重一眨眼，示意她聽話。
衣衣只得拜別，離開梅林榭。
御之煥躺在**，看著宮人懷裡那隻雪白朱眼，安然溫馴的小兔。
出門有敬存來迎，走到半路上，衣衣看見秉筆太監匆匆走來，行禮過又匆匆入榭內去了，不禁問道：“司徒，不見寧喜？”
“問罪了。”他陪著她走到殿外，去坐乘輦，“還有葉緹帥也是。瀆職之罪，即便保了性命，也難以復任了。”
“因為那根鳳頭手杖嗎。”衣衣神情寡淡，入乘輦去。
司徒白觴點頭，也不坐轎，一路就走回坤寧宮。
到了自己宮中，天色才微明，衣衣沒有睡意，便對他說了之前發生的事。司徒白觴擰著眉頭，說：“巫毒發了麼？這是離魂。但是居然自己便回身，虧得衣衣你在那裡。”
“那你為何不守著，萬一又發？”衣衣焦急道。
“院使大人已經帶眾御醫前去西苑了。我的藥制好了，你看那兔子，是服了蟲毒又服了解藥一日的，安然無恙。但是院使大人還沒拍板，要他們會診之後，才能進御。”司徒白觴道，“茲事體大，我也做不了主。巫毒的事，我已經告訴師父，他說需先解蟲毒。離魂並不致命，但傷神，嚴重時可令人智昏失常，但前提是蟲毒已令人神弱。希望師兄與院使大人早決定，先服解藥。”
衣衣凝眸望著籠紗宮燈，很久，開口道：“司徒，我很不安。”
“怎麼？”
“他立了遺詔，他忙著安排的可稱身後事，他急於召見閣臣勝於多與我相處一刻。司徒，我從來沒有這樣害怕過，哪怕是幾番接近死亡的時候，我也沒有這樣害怕過。”衣衣淚光隱隱，轉臉來看著他，“你說，人生真的就只能如朝露嗎？而我還恰恰叫這個名字。我父親與母親留下的遺物，那絲帕上秦嘉詩，就像讖語嗎？”
“……我不知道。”司徒白觴在燈影裡，表情不甚明晰，聲音卻是飄忽的，“出山以來，我也見了一些人與事，一度也很迷惑。朝野裡瞬息萬變，人臉上陰晴難測。我說我厭煩，但終究走到了這一步。師兄讓我準備入國子監，考得文舉，入當翰林。我一直還沒有答覆，因為我想不出留下的理由。不過，若真有一語成讖的事，你不會獨自留在這裡的，我保證。”
“御家再沒有別人了。他不能有萬一。”衣衣搖一搖頭，“司徒，即便朝露只有一刻的剔透光亮，瞬息消失，那也要存在得值得。”
“昭帝與你取字懷曦，就有期待之意，”他對上她的眼，“如果師兄的年號是在大行皇帝駕崩之前定下，那可能是大行皇帝的意思。是祝福你與師兄秦晉之好。御家並非沒有別人了……他就在你身上。衣衣，我們現在正說最糟的結果，你要做好打算。”
“我知道。”她垂下眼瞼，應聲，“陳弈也好，韋歡也好，那些陳弈的所屬和曾經的羲南王部下，不管與太主有何種千絲萬縷關係被人参出，陛下一個也沒有殺掉或者重罪。奪爵，發邊，都只是一時撤出人視線的手段，保護他們的手段。待到太主黨除盡倒勢，一切都要重新開始了。鼎新除舊未免艱難一時，但我不會令他失望的，我會好好保護我與他的骨肉。”
“你能這樣想便好了。”司徒白觴眼眸閃動，“衣衣，師兄一貫不愛玩笑，但很疼惜我。我想要的東西，他總設法滿足。唯有一件，一年前，他在我吐露之前，便正告我，無論如何他讓不出。之後所付出的一切努力，都是為了那一件，那一個人。我一直不甚明白，可現在，我明白了。”
“司徒……”衣衣有些躊躇。
他豎起手來，輕輕止住她的話，道：“你也終會明白。現在，我們專心做一件事就好。”
“……嗯。”她心領神會，點一點頭。
大璟郅明十三年八月初一日，青虎關守備之一韋歡奉旨抵京述職。同日，禁足多日的陳弈被一同召見。
太醫院對皇帝病情諱莫如深。外廷因視朝停了一次而議論紛紛。
只有不多的人知道，皇帝時好時壞的情況，以及不可再拖延，開始服用新藥的事實。
衣衣奉旨來到西苑，御之煥仍掩著左手，但已可以稍坐片刻。他坐在梅林榭外殿裡，御座上。下面立著陳弈，司徒白觴，與風塵僕僕的韋歡。
“朕要說的就是這些了。”御之煥看見衣衣進來，便結束了交代。
不待衣衣行禮，韋歡已經走到殿前稽首，深深拜了下去，直起身來時，雙眼盈淚。
御之煥平靜地看著他的臉龐。
韋歡深吸一口氣道：“謝陛下信任。臣誓死不負。殿下在位一日，臣當效一日犬馬之勞。殿下若有危虞，臣當鞠躬盡瘁。”
“言重了。你從來就是如此做的，不是嗎。平身吧。”御之煥回答。
韋歡起身來，看了一眼來到殿內的衣衣，垂落視線，躬身行禮，然後無聲地退去一邊。
待到衣衣對皇帝行禮之後，陳弈也對衣衣行禮：“見過殿下。”
衣衣道：“陳公子，幾日不見，你還好嗎？”
“蒙聖上恩典，都好。”他恭謹地回答，眼角有衣衣熟悉的愁色。
“令兄還好嗎？你們傷痊癒否？”
“都已好得差不多了，謝殿下體恤。”他又作揖。
衣衣不再問，轉頭看向御之煥。
“太主之案已拖延數日。詔獄哪裡容得下那麼多人。三司求速決。本子已經遞上來。”御之煥望著衣衣，如水的目光，“已宣人提犯人至左順門。——皇后去吧？”
“臣妾領旨。”衣衣回答，注視他，道，“請陛下賜臣妾那日之物。”
御之煥瞭然，輕輕頷首：“順便，送一送韋守備吧。”
衣衣讓敬存拿著大篧丹去找杜娘。韋歡默然地跟在她身後，慢慢走著。
“韋歡，你沒什麼要說嗎？聽聞你即刻又要返回青虎關，千里之遙。”衣衣並不回頭，只是對他說話。
“剛得知殿下有喜事，恭賀陛下與殿下。”他說。
衣衣停住腳步，回身來看著他：“我甚至連受賀的機會都還沒有。這些天十分難熬。但是謝謝你。韋歡，不是為了你的恭賀。”
“臣明白。”他抬起眼來，眼神凝重，“過去的都過去了。臣已選擇效忠陛下至死，報陛下不罪之恩，輕判之恩。韋家上下，皆是如此。”
“所以，從韋守備開始，今後就只能向前看，不再向後看了，是麼？”衣衣微笑。
韋歡眼波一動，垂手道：“往事如風散。一刻沒有握住，便沒有下一次。臣無怨無悔。從今而後，臣守忠節，安持本分，不會讓陛下失望。也不會……”他停頓半晌，終是說出，“也不會讓殿下孤身面對。”
“陛下真是周到。”衣衣忍著胸口的悶痛，轉身繼續向前走。
出瓊華島不久，敬存追了上來，堅請衣衣入乘輦。衣衣便只好上去。韋歡便行禮，不再隨行，站在原地目送著她離開。
到了左順門，衣衣一刻也未遲疑，拿過敬存手上小錦盒，徑直朝太主走去。她已上腳鏈，換了犯人囚服，沒有了上次的整潔倨傲。
“殿下真是命大。”御曛咧嘴一笑。
衣衣鎮靜地看了她一刻，回答：“自然。天命所寄，吾自不怕邪魔佞士。”旋即喝道，“緇衣衛！”
“在！”四名緇衣衛立刻上步來。
“按住她，”衣衣開啟錦盒，“撬開口。”
緇衣衛一向斫輪老手，立刻持住御曛，令她絲毫不可動彈，一捏她頜骨，立即開口。
“敬存，頒旨。”衣衣盯著御曛憤怒的眼，道。
“大璟皇后龍氏懿旨：今以太主御曛叛逆死罪，賜大篧丹一粒，以其人之道治之以代梟首。欽此。”敬存高聲讀完手裡懿旨。
衣衣拈出那顆大篧丹。御曛的目光卻有變化。
“是，這是包了糖衣的大篧丹，化在口中要有一點時候。”衣衣看著她，“太主可以選擇吐出來，等待刑部施刑，或者吞下去，自己了斷。”說罷，在御曛微微驚愕的眼神裡，衣衣把大篧丹放進她嘴裡。
緇衣衛在皇后示意下鬆開了太主。
御曛含著毒丸，愣愣地看著衣衣。
“太主請自便。走好。來日黃泉再見。”衣衣最後注視她一刻，轉身拂袖離開。
大璟郅明十三年八月初一日。未時。詔獄死刑囚犯御曛歿，年五十七。