眼見著正牌的御醫已經去為世子看傷，而自己也哭累了，長隨們本來已經安靜下來，只抹一抹淚珠兒再低泣幾聲，不料對上羲南王一聲厲喝，嚇得兩股戰戰，愕然地看著他。
御之煥冷若冰霜，重複一遍自己的話：“刺客何在？”
“刺客身手很快，捅了世子以後就飛簷去了！”一名長隨哆嗦著回答。
御之煥走近他兩步，注視著這長隨慘白柔秀的臉，道：“你們是如何保護世子的？”
“世子說，今日與羲南王爺同行，不必擔憂安全。”他鼓足勇氣般回答。
御之煥嘴角泛起笑紋，道：“待世子醒來，你也打算這般與他說？”
長隨便左右看看自己同儕，不吭氣。
從外頭回到前院的周遠機輕輕靠近御之煥，低聲說了幾句。御之煥道：“知道了。”然後指一指那幾個長隨，“周管事，讓他們直房裡去等世子。”
“是。”周遠機應聲。
御之煥不乘轎，而是驅馬趕到宮門，遠遠看見柳樹下面熟悉的人影，他調轉馬頭過去，看清了等待的人。
秦伯略回頭對秦藥說：“藥兒。”
秦藥便把秦伯的輪椅往前推，迎向御之煥的坐騎。
“師父。”御之煥下馬，來到秦伯面前。
“陛下傳你入宮？”秦伯問。
他頷首：“您都知道了？”
秦伯說：“衣衣如何？”
“白觴說會盡力。”御之煥帶有一絲苦澀地回答，“是我不夠警惕。”
“暗箭難防。事已至此不必再究。聽說剛剛青州世子遇刺在你府外，怎麼回事？”秦伯神色肅穆。
“我剛送衣衣回宮，他便折返，偏去朱門巷我府附近，那麼些人光天化日抓不住幾個刺客。事情很明白。”他語氣也不輕鬆，“管事說都是些身手極好的人，蒙了面，不做聲，下手幹脆。我想，大約江湖人士。管事還說，他看見有人追去了，卻不知是何底細，當時忙著救世子，沒有多想。我想去朝常千戶打聽一下。”
“你懷疑是緇衣衛追去了？”秦伯摩挲著輪椅的扶手，思忖著說，“武林城一事裡，他們並未暴露所有在握的武人，不然今日也不會出這樣幾個高手。敢把事做得如此明顯的人，必然已經有了針鋒相對的準備。你也要有準備。”
“是。”他點頭，“我走前已讓雲山去知會馬達。前幾日韋歡也接了詔命，整軍回京營休整，大約三日內就會到。”
“沒有陛下的首肯和默許，你可操控的軍力十分有限。唯有玉弓軍萬人會任你調遣，那是不夠的。——進宮去，探知陛下意思，然後再決定要不要亮刃。”秦伯一字一頓道，“要穩住。你現在不止是一個人。”
“我的好時日還未曾真正開始呢，師父。”他露出微笑來，眼睛灼然，“哪裡能在這裡便停下來。”
秦伯聞言，也鬆弛了表情，寬慰地一笑，道：“……好好照顧衣衣。”
御之煥點頭，轉身準備上馬，又想起什麼，回首看著秦藥：“藥兒，京師冬日不比江南，出門多穿些。外面天寒，與師父回去吧。”
秦藥只沉默地望著他。
他便欲言又止，不再看她，上馬馳向宮門。
※※※
醮酒行過，香火供過，又一個時辰度過。御之烺緩緩張開眼，面對著昭皇帝與自己生母追封孝慈皇后之位。香菸繚繞中他只有一臉寧和而深邃的表情。
“他們都來了嗎？”他低低問。
祿德站在門口，躬身回答：“兩位王爺在殿外等候了。”
“讓他們進來。”
“……入奉先殿需齋戒沐浴，頂禮而入，陛下。”祿德猶豫地道。
御之烺並不分辯，只是又說了一遍：“讓他們進來。”
祿德答應著，立刻出去請那兩位安靜地等候在玉階下的親王。
御之燁先一步入殿，去靴理衣冠，先拜畫像牌位，又叩見皇帝。御之煥緊接著亦然。
御之烺正坐於席，自始至終未發一言，也未讓二人平身。
火爐裡的炭皆燒得通紅，偶爾爆輕微燃聲。檀香繚繞，氣氛凝重。
“你們也知道進來先拜誰。先帝在時，極重禮節。仁和信義，哪一樣不是要我們好好學習持重。二弟，記不記得洪德十五年先帝給進士們小傳臚，帶了你我去，當時先帝出的題目？”御之烺看著御之燁仍然匍匐的脊背，“坐起來，回答朕。”
“回稟陛下。那一年小傳臚，先帝題目‘君子有九思’：視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。”御之燁慢慢地回答完。
御之烺便轉向御之煥：“三弟起身。你還記不記得，郅明七年你就藩時，朕送你先帝手書楹聯，是什麼？”
御之煥直起腰正坐原地，回答道：“先帝御筆草書十六字心傳：人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允執厥中。”
“你們記性都不差，可為什麼做起事來就什麼都忘記了？”御之烺將頭轉向昭皇帝畫像，示意，“你們現在就對著先帝說，你們到底在做什麼，想要什麼？”
一刻的沉默。
御之燁再拜道：“臣已罪該萬死，無顏見先帝父皇。陛下聖裁，臣當領罪！”
御之烺在他叩首拜靈位的時候，已經把目光轉向了御之煥。御之煥靜靜地正坐著，不做聲，也不動作。
“三弟無話可說麼？”御之烺深而緩地吸了一口香火空氣，道，“那麼朕有話對你說。”
御之燁坐起，望著皇帝。御之煥抬眼，也望著皇帝。
御之烺自懷袖中，慢慢地摸出一枚玉來，攤開手，放在三人之間的地上。他一邊觀察對面的兩個人臉色的變化，一邊幽幽地說：“你搬離玉弓將軍府後，有人在府中清掃，翻出了這個東西。三弟，你告訴朕，這是什麼？”
御之煥面無表情地看著地上那一塊小小的玉符。每當戰前部署齊備後，皇帝會著兵部將半隻護符連帶將軍印發與即將帶兵的將領。而另外半隻玉符握在皇帝手中，待戰事完結，將領交還半隻兵符，二者合體歸位。璟朝兵符，分為數種。銅符為下，玉符為上。玉符以統兵多少，又分三等。按圖案所雕獸類之凶猛，與所領兵數正比遞增。
現在躺在三人之間的玉符，它的形狀，是半隻虎。