陳弈突然這麼一喊，驚了眾人一跳。他還趴在懸窗框子上，髮帶被湖上風吹得亂飛。
“朝露妹妹，你怎的一個人坐一旁？”他笑嘻嘻看著兩丈外的畫舫船樓視窗立著的衣衣，“我過去陪你罷！”
御曛坐著沒動。但御之燁不知不覺就站了起來，走到窗畔：“她……龍朝露？”
那的確是他在瓊關見到的那個姑娘。他曾在咫尺，面對她實為挑釁的只需多想一刻就能明白的話語，就能得到她。但他毫無準備，卻錯失她。
旁邊的斫北王妃陳玥望一望隔著兩扇窗與湖水的婷婷美人，又回頭看著兩眼複雜目光的斫北王。
方貴妃依著御之烺，道：“陛下可要樂班換個曲子？”
“也好。”他摸摸她的指尖，“既行水上，當奏水風之月。正是你所擅長，不如奏一曲來助興。”
“遵旨。”方貴妃起身去彈箏。
“那是臨珫侯！”旁邊妃嬪呼啦丟了骨牌，都湊前看去。
“哪個？哪個是？”
“那位藍衣公子，便服那個！——發如烏漆，面若瑩玉，英眉桃花，果然不是妄言！”旁邊嬪妃笑呼，“難怪這幾年名兒傳得那麼大。”
只有衣衣讀得出那人桃花流水般眼裡的壞笑。他一邊迎風釋放他滿臉滿身的輝光，一面故作訝異看到衣衣坐那艘畫舫，彷彿憐憫她遭受的冷心冷情。但是他確乎是在壞笑，尤其當斫北王來到他身側的時候。
衣衣望見斫北王御之燁的身影，並不躲閃。他遙遙看著她，直直看著她。她覺得自己在他眼中，未必不是一顆大號的玉璽。哪怕刻印的只是一枚帝王花押。
她知道在那半明半晦的船樓裡頭，還有別的目光在望著自己。但她仍舊立在窗畔，一臉平靜，彷彿她不是別人要看的風景，而是她在視別人為風景。
陳弈咧開嘴，喊道：“朝露妹妹，你今日也穿水藍色，我們一樣的！晚些下了船，我找你去！”
御之烺輕輕咳嗽。
陳弈這才回過身子來，拜道：“陛下恕罪！臣應先請旨的。”
斫北王收回目光，照舊坐下。御曛不緊不慢地喝茶，嘮家常般問：“既然方貴妃她們都來了，陛下怎麼不請舂陵鄉君過來龍舟裡？”
“她不是妃嬪。”御之烺淡淡回答。
“她是不是妃嬪，只是一時半會的事。還不是陛下做主。”她嘆了一口氣，道，“莫不是傳聞為真，她忤逆了陛下，陛下在冷落她？”
“並無寵幸何談冷落。”御之烺笑得恬淡，雙手置於膝上，“禮儀之處並無怠慢，太祖說終要她自己挑夫婿，那就讓她自己挑。她若是嫌棄朕大她太多，身體又不夠好，那也隨她。朕平日也忙，哪裡來那許多工夫寵溺一個小姑娘？車到山前必有路，皇姑母莫要擔憂。今日來消暑遊湖，不提那些事了。”
※※※
船行至湖中西苑瓊華島，遠遠看見島上的繁花與樓臺，眾人半醺地笑著待畫舫靠岸，一一下船去。
衣衣隨著宮內女眷們慢慢往廣寒殿露臺去。西苑裡雲高風輕，碧水環繞，人人一路看得見道旁淡竹輕擺，蜀葵怒放。前面是龍舟下來的陛下與太主等人，緊跟的是文武官員，後頭妃嬪們搖著團扇，帶著宮內主管姑姑們，互相說著話往前走。再後面則是外命婦們。
尚未走到露臺，衣衣就看到前頭宮嬪一列側目，交頭接耳。緊接著，一道藍色晃到她眼前。
“找你多麼難，”陳弈鬆口氣般，“你走得這麼靠後，陛下萬一召你，跑也跑累死你了。”
“見過臨珫侯。——陛下不會召我。”衣衣行禮，對他說。
“但有人也許會。”他撇嘴，“我不理解陛下。”
她望望那些把目光投向陳弈的女人，她和他都是一身水藍色，站在人群裡多麼扎眼。她說：“我也不理解你。”
陳弈但笑，就手袖裡生變出一支含苞待放的黃梔子，放進她手裡：“戴在身上，也怪清香的。”
“臨珫侯，你覺得我還不夠麻煩嗎？”衣衣苦笑。
“你最好更麻煩一些。這樣你就無路可走，我就有利可圖了。”他攤手，“但現在，陛下只許我來瞧瞧你，立刻要回去。你告訴我，要如何才能再會？”
衣衣低頭嗅一嗅花朵，那香氣正幽幽發散出來。“謝臨珫侯，請侯爺回去吧。”
陳弈沒有說話。她抬頭，看見他正轉頭望著前頭，於是順著他目光看去，就發現另一個人正一臉閒適地經過衣香鬢影的叢林，逐漸靠近他們。
“王爺怎麼也掉隊了？”陳弈身上彷彿忽然換了氣度，笑道，“難道也是看得花草豐美，美人彳亍，同在下一般沉醉不能行路？”
御之燁嘴角一牽，眼睛盯著衣衣，口裡卻答陳弈的話道：“一直未曾有空拜見舂陵鄉君，今日是良機，不能再失禮了。”
“啊哈，王爺真是用心頗費。”陳弈說。
“斫北親王折殺朝露了。”衣衣行了一個福，道，“見過王爺。”
“有禮。”他的視線從她臉上，下移至她手上，“鄉君喜歡黃梔子？”
“還好。”衣衣抬起頭，“王爺，朝露該走了，同船女眷已經去往露臺。”
“孤家也該走了。”他欣然頷首，“同去。”