衣衣利索地收拾行裝。檢視一遍屋內沒有遺漏之後，帶著包袱出門下樓，樓外道邊，馬車已經在等候，但趕車的並非石宋。
“石宋呢？”衣衣鑽進車廂，放好行李，問坐在另一邊的鬼戮。
“在寧川。”鬼戮回答。
“什麼？那我們……”
鬼戮對外面車伕喊道：“可以行了。”
車伕答應一聲，開始策馬。
鬼戮這才轉回頭看著她：“他快馬離開煙州，日夜趕去寧川接你大嫂，順利的話，也許比我們還先回寨。”
“你……什麼時候……”衣衣一時不知說什麼好。
“誰讓你那麼麻煩。”鬼戮語氣嘲諷，卻是在笑，“所以我最討厭女人了。”
衣衣聞言一“撲哧”：“原來，鬼寨主喜歡的是男人呢。”
鬼戮愣一下，明白她竟是在打趣他，登時拉著臉“哼”了一聲，但又突然發現什麼，撩開了車簾：“你看！“
衣衣順他目光往外看去，只見路旁一座廣廈，一共三層。白牆碧瓦，簷飛輕巧，樓層間綾羅拂動，隔著街道半條，也嗅得花香隱隱，也聽得絲絃婉轉。那廣廈的匾額巨大，黑地紅字，紅得像隱泉那日沉在泥土中的血色，凸出著三個渾圓妖媚的大字。
“櫻桃閣”。
衣衣怔忪。鬼戮問：“你想不想去？如果想去，見了你大嫂，我再送你回來。”
“那裡……為什麼看起來跟別處不一樣，是什麼地方？”衣衣問他。事實上那個懷疑揣在懷裡很久了。
鬼戮放下簾子，說：“清館。多的是才貌出眾的女子，是男人愛去的地方。不，應該說，是煙州和整個江南那些‘名人雅士’愛去的地方。”
“爹爹說，男女要避嫌，不能混在一處。那種地方……我不去。”說完這話，衣衣有點心虛。她跟鬼戮，現在算不算“混在一處”？
鬼戮乾笑一聲，道：“大璟律也有法，在職官員皆不可出入此類風月之所，再清的館也不行。可是他們還不是照去？”
“鬼戮你家裡也是官宦人家？”可是他爹在羲南王大婚那日穿的是官屬冠服吧，如果她沒記錯的話。
“本來不是。但我家有錢，有很多很多錢。所以想當官，買一個就是。後來我大哥考也不上，他們就打通貴要，想方設法給他買了一個，如今他是朝中正五品。不過朝露，”他口吻清淡卻帶有威脅，“記住，以後不要再跟我提起他們。”
抵達風騰寨，是第九日，鬼戮似乎看得出衣衣的焦躁，催得很緊，但是又不會太快。入了風騰寨十里外的山界，鬼戮便讓車伕停了馬車。他自跳下車去，只聽得外面一陣馬蹄聲碎，繼而腳步聲靠近：“公子！”是傲飛的嗓音，他喊他“公子”雖然是為了避車伕耳目，但是聽起來實在很彆扭。
“留匹馬給他，迅空兒。傲飛，趕車回去。”鬼戮說道。
“是。”兩人齊齊回答。
馬車伕謝賞的聲音消失之後，是一道細碎馬蹄聲遠去。
“石宋回來沒有？”鬼戮問。
“回來了。不過，他是一個人回來的。他說去了寧川驛館，但是那個女子已經走了。小二隻交給了石宋一張琴。”傲飛回答。
鬼戮沉默了一會，道：“回去吧。”
衣衣在車廂內呆住了。柳落離開了驛館？她會上哪兒去呢，難道是回到了隱泉村？
“我會去隱泉村看一看的。”鬼戮回到車廂裡，看著衣衣的表情，說。
“我，我自己去也可以的。謝謝你……待我這般好。”衣衣有些赧然。
鬼戮卻望著她，半晌，悠悠道：“待你好……你確定？”
衣衣有些困惑地回望他。
第二日，她確定了。
他待他不好。
一大早睡眼惺忪被吼著揪出廂房，只見鬼戮一身粗棉布襖，隨意地繫了條灰布腰帶，把一條馬鞭丟到衣衣身上。“有趣的事來咯。”
“做什麼？”衣衣接住馬鞭。
鬼戮仰頭看看天，道：“幹活。”
“啊？”
“幹活！”他低下頭來，瞪她，“乾土匪要乾的活。”
去打劫？讓她也去？這傢伙一定是瘋了。
但是鬼戮這次並沒有帶她去，甚至自己都沒有去。只是吩咐了外副寨傲飛和內副寨迅空兒行事，自己拎著馬鞭和衣衣到了馬廄。
“從騎馬開始學，不然碰上趕子你跑也跑不脫。”趕子是他們對官兵的稱呼。
衣衣也換了短打布襖，簡單綁了綁腿，被鬼戮扶著上了匹棗紅小母馬。“我沒打算當……”衣衣小聲說。
“閉嘴。”鬼戮白她一眼。接著也翻身騎到了馬上。回身打了個唿哨，他自己那匹玄色坐騎顛顛跟了過來。他不無溫柔地說：“小黑，你要好好跟著，聽見了沒？”
小黑靠近小母馬，表示服從。
小黑。衣衣暗自一笑。鬼戮給馬起的名字也是隨意。但他語氣中的溫軟，卻第一次出現。這是真正的溫柔。原來他也會。
“握韁繩，不要太緊。”鬼戮掰衣衣的手，“給它一個示意，走。”
衣衣兩腿夾了一下，馬甩了一下頭，開始往前走。出了馬廄是下山的土路，坡緩，可以慢慢前行。鬼戮讓衣衣調整馬韁繩，尋找最好的力度。又被鬼戮把腳從馬蹬外撤三分，只讓前腳掌蹬住。過了一會看衣衣已然熟悉，鬼戮不動聲色用了些力踢了馬一下，小母馬隨即小跑起來。衣衣緊張地想握緊韁繩，鬼戮鎮定地說：“不要握太緊，馬兒大多膽小，你心裡怕會讓它知道，這不行。”衣衣點點頭，努力放鬆，不料鬼戮卻把手放在她臀側：“抬起來，不要坐這麼實，不然一會就磨壞了。”衣衣有些羞惱，回頭想吼他，卻迎著他專注看路的眼神。鬼戮不悅地說：“看馬看路，看我做什麼！”
衣衣無趣地回過頭，隨著馬的顛跑，尋找節奏。
小黑跟在近旁，時快時慢，發出的喘息也清晰可聞。衣衣看著它睫毛長長如水湛亮的眸子專心地跟著小母馬，覺得它這模樣倒是跟鬼戮說不出的搭調。鬼戮循著她目光看了小黑，低笑：“小黑啊，你看看，是你黑，還是小崑崙奴黑？”
衣衣白眼翻到天上去。
行了半日，眼前的景色變得熟悉。衣衣這才回過神來，再度回身看鬼戮，這次鬼戮也正含笑看著她。
“隱泉村。”衣衣低聲說。
“嗯。前面路平，我們快些吧。”鬼戮用力以夾身下坐騎，讓它真正地跑了起來。
隱泉村仍然是杳無人煙的樣子。新的墳塋前，燒剩下的紙錢還未吹盡。白燭被風吹滅，孤零零倒在墓碑前面。
“我想不會有人回來住這裡了。”鬼戮收住韁繩跳下馬，“這不是吉祥之地。”
繞村而過的河水仍靜靜流著，那村落卻頹敗飄渺得令人生傷。“我要去村裡找一找。”衣衣說著，抖了韁繩策馬前行，經過石橋，入隱泉村。
鬼戮上了小黑，跟在後面。
在村裡轉一圈不過是一炷香工夫，但是半個人影也沒見到。兩人留下馬匹去青鰲山頂，仍然是衣衣上次離開的樣子。家裡的水源是一弘高泉，一個月沒有清理，都堵上了。鬼戮默不作聲地把泉眼重新開啟，看一道清水瀉出，直往半山那條溪匯聚而去。衣衣走到胡不傾墓前，緩緩跪坐下去。鬼戮繞著這籬笆院牆走了一圈，回到衣衣身邊：“沒有人跡，走吧。”
“我要留下來。”衣衣說。
“你一個人？”
“這是我家。”爹爹沒有訊息。胡不傾臨終並未給她指出一條路，而那承擔託付之責的男人，徑自把她丟給一個開清館的女老闆就頭也不回地去陌城。衣衣現在除了家，哪裡也不想去。
“也許是來過又走了。”鬼戮道。
“我不該丟下她那麼久。”衣衣說。
“你是在怪我耽誤了你的時間吧。”鬼戮道。
衣衣沒有搭腔。歸根結底，是她以為自己有多大的本事，能夠速去速回，才一意孤行的。可是世上的事情，向來瞬息萬變，她還過於稚嫩，沒有將爹爹教她的生存之道付諸實踐的經驗，不是麼。
“你一個小姑娘，在這活不下去的。跟我回去吧。”鬼戮說。
“我不要當土匪。”
鬼戮“呵呵”一笑，道：“我幫你找你大嫂。”
衣衣這才抬起頭看他。鬼戮揹著手立在胡不傾墓碑旁，抬手輕輕揀去其上的枯枝幾道。
半個時辰後兩人下山。
衣衣駐馬立在溪水邊，看著水裡倒影，不發一言。頭頂上白雲脈脈，倦然無聲。
“琴我已然交給你了，她也沒有留下什麼話，此事你覺得有蹊蹺麼？”鬼戮又開口。
衣衣搖頭：“我不知道。”沒有爹爹的訊息，她只剩下柳落一個可稱得親近的人了。更何況……她摸摸腰間短劍，還要把胡大哥的東西交給她，才能安心。
兩人回程分乘兩馬。緩緩地走，一路無言。
行到風騰寨外時，迎面正見一匹快馬衝過來，馬上人看到鬼戮，大呼：“寨主！快——”
“什麼事？”鬼戮止步。
那人狠命勒住馬，讓它停了，道：“寨內起火了，兄弟們大都去走活，剩下的人顧頭不顧尾，我們回來看到都去幫救火，不料……仍是來不及。如今正四下找你。”
“走。”鬼戮簡短地說了一個字，狠抽小黑一鞭，小黑一聲嘶鳴揚蹄飛奔。
風騰寨內外副寨住得離寨主房宅最近，然後是五頭人帶著家眷的獨闢房舍，沒有家眷的跟匪兵住一起。散散落落卻也是有呼應的。這一場火下來，燒了五頭人和所有匪兵房舍，把內外副寨的房舍也燎了大半，只那寨主宅子，只略毀了些椽子房簷外牆，居然是並無大礙。
鬼戮在焦黑的院牆外冷笑。
“這是縱火。”迅空兒走過來，“寨主，咱們損失大了。幸好沒兄弟受重傷。”
“這還只是下馬威。”鬼戮雙眼凝結寒色，“再下來，他要毀的就不是房舍了。”