陽玄顥的後宮一直很平靜，平靜到沒有故事。
年少的皇帝在最初的好奇之後，便因為種種原因對後宮十分冷淡，在少年天子的心中，后妃絕對不是生活中必要的因素，朝政、行獵、甚至於歌舞都更加吸引他的注意。
當然，後宮人數的稀少也是原因之一。
元寧皇室的擇偶範圍是世族，從皇后到王府側妃都要身家清白，因此，元寧沒有定期的選秀制度，三年、五年、七年……只看皇上、太后與皇后的意思，偶爾，遇到個別情況，還可以直接冊封入宮，就如紫蘇；至於宮女，則是用採選的方法——採買或選聘，選聘的宮女如未被寵幸，年滿二十五就可以離開宮廷，採買則是終生的，尚儀、尚宮一般都必須是採買入宮的。
陽玄顥對后妃很有些冷落疏遠，皇長子的出生讓他多了點有恃無恐的感覺，無人會在此事上強求他，皇室長輩有時更會暗示，現在皇室需要的是嫡皇子。
後宮的人少，又沒有專寵，除了皇后與慧妃，其他人都在四品以下，還有幾個是陽玄顥偶爾寵幸過的宮女。
謝紋與尹韞歡都是壓得住的人，面上又一直是客客氣氣的。
——後宮，似乎激不起一絲波瀾。
當內侍向尹朔通稟“慧妃娘娘小產。”
時，尹朔根本不相信，追問時卻看到了內侍有些同情的眼神，心中一驚，確信無疑了，但是，更添了三分驚懼。
“慧妃娘娘現在如何？”尹朔勉強鎮定下來，詢問孫女的情況。
朝會剛過，退出的朝臣多看了這一幕，驚疑不定間，多數人選擇了迅速離開，只有齊朗與謝清因為要同去議政廳，不便離開，站在階下，默然地看著這一幕。
尹朔並不知道，他邊說邊顫抖著，幾乎站不穩了，齊朗與謝清都在擔心，他是否會摔倒，滾下高高的臺階。
“娘娘並無大礙，太后娘娘命太醫全力照料娘娘。”
“多謝公公了！”尹朔稍稍安心，告別內侍，走下臺階，向齊朗與謝清點頭致意，卻徑自離開。
齊朗回朝後的第一次朝會，就在這個似乎聽起來不算是好訊息的事情中結束了。
陽玄顥比尹朔知道得更早一點，但是，也是在朝會之後，離開大殿，未及登輿，皇后派來的內侍就急忙稟報了這件事，陽玄顥愣了一下才反應過來，明白那個內侍委婉到含糊的辭句到底是什麼意思。
“你是說慧妃的孩子……沒了……”陽玄顥皺著眉，聲音含混不清。
“是的！”內侍有些心驚了，因為看不透陽玄顥此時的心情。
緩緩地轉身，擋住了所有人的目光，陽玄顥深吸一口氣，想眨眼掩去一切情緒，卻完全做不到，只能瞪大了眼睛，看著步輿上的飾物。
三步而已，陽玄顥卻覺得十分艱難，他知道自己應該有些表示，但是，他似乎什麼都表達不出來，直到坐上乘輿，手自然地搭上扶把，他才可以表示點什麼：“去啟祥宮！”那名內侍一愣，等乘輿抬起，才又連忙道：“皇上，太后娘娘身體違和，皇后娘娘與諸位娘娘都在慈和宮！”話音一落，那人就跪下，因為陽玄顥的臉色忽然變得十分可怕，面上帶著噬人的氣息，直盯著他。
“是皇后要你說的？”陽玄顥很慢很慢地問他。
“是！”陽玄顥幾乎想冷言一句：“朕也不舒服！”但是，他不敢，也不能，最後，他只能吩咐：“去慈和宮！梁應，你去傳朕的口諭，允許尹家內眷入宮探視慧妃！”梁應本想說些什麼，但是一看皇帝鐵青的臉色便咽回了所有話，只是道：“是！”宮廷內，太后與皇帝的旨意如此混亂，朝廷之中，但凡有些心機的都看出了不妥，思慮更深的人，或是擔憂，或是籌謀，頓時有了人心浮動的樣子。
有意無意間，齊朗與謝清都抽身事外，沒有半分干涉的表現。
因為齊朗的歸來，議政大臣的職責重新劃分，齊朗與謝清倒也有充分理由不去管這些事。
——在陽玄顥的聖裁之下，尹朔領吏部與刑部，齊朗領禮部與兵部，謝清領戶部與工部，變化倒是不大，但是，這卻成了一個開始。
三人接手之後的第一件事十分罕見地達了一致——清舊帳！這本也是舊例，朝廷內也沒什麼人在意，但是，很快，異樣的情況就引起了關注——不是很重要的工部，謝清卻遲遲沒有簽押接手，三司御使都開始注意這一情況。
工部在六部中排於末位，雖說六部平級，但是，工部真的不能算是舉足輕重的要害，謝清遲遲不接手也就格外顯眼，連齊朗都好奇地問了一句，謝清卻不肯說，齊朗也就作罷不提，他自己也很忙。
齊朗正在忙於用各種手段為自己一系的人鋪路。
他已經感到，自己在京中的勢力太單薄了。
一個人的力量總是有限的，而且，吏部隸於尹朔，這讓他的不得不用比較麻煩的方法達成目的——以優良的考績來調回親信人員。
這種作法需要巧妙的運作才能達成，極費周折，因此，當齊朗佈置完一階段的事情，稍有喘息之間時，才終於注意到，謝清已經出手了。
謝清根本沒有作任何掩飾，在陽玄顥詢問接手工部一事之後，他直接從戶部調了大批人手清查工部帳目，如此明顯的作法，三司哪裡肯放過，於是，三司言官介入了工部的清查行動。
謝清的目的很明確——尹朔此前一直執掌工部，工部的任何事情都會牽扯到他！齊朗對些的反應是困惑地皺眉，卻沒有對送來這個訊息的官員多說什麼：“我知道了。”
那人本不是齊朗的親信，也沒什麼情緒，見狀便請退了。
“去謝府！”“大人！”齊朗的剛吩咐了下人，就聽夏茵從後堂轉出，他擺手示意下人先退下。
夏茵走到齊朗面前，一身銀紅色的羽綃裙裳映襯著如雪的肌膚，烏黑的髮髻上壓著步搖，秀美端莊。
“有什麼事嗎？”齊朗放緩的語氣詢問妻子，面上卻是一派淡漠。
夏茵心中一涼，身子不由一顫，步搖的流蘇輕碰，發出細微的聲響，齊朗為此輕皺眉頭，但是，跟著，他就聽到妻子力持平靜的聲音：“大人當真要為莞兒定親？”齊朗揚眉：“你有意見？”“妾……不敢高攀永寧王府！”夏茵堅持著說完這句話。
“不敢？高攀？”齊朗失笑，“就算是永寧王世子，齊家的女兒怎麼也不算是高攀吧！夫人，你總要找個合適的理由才好！”齊氏同樣是開國元勳，雖然因為是文臣，未封王爵，但是，論及親信，齊氏不比夏氏差，更何況永寧烈王的王妃本就出身齊氏，後來，夏氏與齊氏的聯姻就更多了，夏茵這個理由實在說不過去。
“好了！”見夏茵又想開口，齊朗擺手阻止，“我有事要去見隨陽，夫人有任何事都稍後再談吧！”說完便離開了。
夏茵的確想與他細談女兒的婚事，但是，齊朗一直很忙，直到今天，才稍有閒暇，只是夏茵沒料到又會有這樣的狀況發生，齊朗自然沒有心情與她糾纏這件事。
——她也只能等齊朗回來再談這件事了。
“景瀚終於有閒了？”見到齊朗，謝清第一句話便是如此問候的，齊朗還沒進花廳，不由一愣，隨即無奈地一笑：“你知道我要來了？”謝清隨手請齊朗坐下，笑道：“你正忙，我也不擾你！不過，你一得閒，哪裡能不理會我這樁事？”“那麼，就請你為會釋疑吧！”齊朗沒好氣地回答，正好謝府的下人奉上茶水，他接過茶盞，茶水剛入口，他就因謝清的話被嗆到了。
——“其實，我在工部，什麼，也沒查到！”謝清說得很認真，卻又有幾分輕描淡寫。