死一般沉寂的殿內。
花朝承受著各種眼光漠然而立。
：“昨個公主辛苦了，不知可曾見過千水庵的慧淨師太？”貴妃端坐在鳳座之上，身著一套黃色煙羅紗衫子，上用五彩金線繡了鳳凰朝陽，風髻霧鬢斜cha一字排開龍鳳簪，明晃晃的細碎寶石流蘇垂下，耀眼的叫人無法逼視。
此時她嘴角含笑，面上一派安詳之色。
花朝淡淡道：“慧淨師太遠遊他方，並不曾見到。”
：“哦？”貴妃饒有意味笑道。
她身旁的永平公主已是按奈不住怒氣：“你分明是在撒謊，慧淨師太多年未出禪門，怎麼那麼巧，你一去她就遠遊去了？”
：“是真是假，貴妃娘娘派人到千水庵一問便知。”花朝面不改色。
盈玉冷笑道：“好，我就叫你死個明白，蘭兒，你即刻到千水庵去，就說貴妃娘娘有請慧淨師太進宮敘話。”
：“玉兒，你七妹妹既說師太遠遊去了，就算你借了母妃的名號，又怎能請的來？”貴妃慢條斯理止住了女兒，眼睛只是看著花朝笑意盎然。
花朝亦是一笑：這般精明細緻的母親居然生出如此魯莽愚蠢的女兒，不知是不是一種諷刺。慧淨師太是貴妃的舊相交，自然不會替花朝圓謊，是以容妃早派人去千水庵軟禁了慧淨，一時半會想要見她自是不易，否則花朝又怎敢撒下彌天大謊，只是貴妃沒有想到容妃竟會下手那麼快。
此時狀況未明，嵐若千里遠去西南的訊息還不能叫貴妃知曉。
抑或者，她已經知道。
可她比任何人都想將這個訊息隱瞞住。
不然也不會一早就宣了自己到秋安宮中，企圖捂住自己的嘴。
貴妃看出她的不屑，顯是有些惱怒，遂斂去笑意：“明人不說暗話，本宮代皇后打理後宮，管教公主皇子亦是職責所在，因而不得不向公主問個清楚明白，也好向皇上有個交代。昨夜公主去千水庵不過半日即可回返，為何會一夜未歸？”
花朝心知她會有此一問，若要再以謊言推搪，想必是瞞不過去，只道：“花朝已向父皇有了交代，就不勞貴妃娘娘費神了。”
：“你說什麼？”貴妃滿臉的驚疑，這死丫頭若是將一切向皇帝合盤托出........
正在此時，殿外傳來內侍尖利的通傳聲：皇上駕到！二皇子到！
話音剛落，那抹明黃的身影已然出現在眼前。
貴妃大驚失色，也不得不疾步上前接駕。
：“臣妾，臣女見過皇上，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”
皇帝一反常態的沒有叫起，只在內侍的陪伴下端坐在貴妃方才的位置上，靜靜打量著下跪的三人。
貴妃窺著他的神色，賠笑道：“皇上怎麼這會子來了，臣妾給您煨了參茶........
：”不必了。”皇帝突兀打斷她的話，當著外人的面兒，皇帝一向不願駁了她的面子的，這亦是破天荒的頭一次。
盈玉還沒有看清楚狀況，仗著父皇素日的寵愛，徑直起身，跑到皇帝身邊扯了他的右臂撒嬌道：“父皇，您一進來就只管繃著臉，也不看女兒一看。”
未待皇帝發話，她又自顧自道：“噢，我知道了，您是來責罰花朝的吧，她出宮一夜未返，是該好好的教訓教訓的。”
：“放肆！”皇帝冷冷斥道，語聲低沉，卻令所有人心神為之一震。
貴妃厲聲喝道：“玉兒，快跪下來！”
盈玉嚇得不輕，見母妃一臉的凝重，不得不撅起嘴跪下。
：“朕不叫起就擅自起身，是誰教你這般目中無人，藐視宮規的？”皇帝見她一副不情不願的模樣，越發氣盛。
花朝嘴角漫起冷笑：她一向如此，說到底.........
貴妃忙謝罪：“是臣妾管教無方，還請皇上看在她年幼的份上饒了她吧。”
：“哼，年幼，朝兒不是比她還小了兩歲，也不見她這般張狂。”皇帝沒有絲毫要寬恕的意思。
貴妃眸中狠毒光芒一閃而過，雙目哀怨的瞅著皇帝：“臣妾原不及萱妃妹妹的，生出女兒來更是不如她的女兒。”
皇帝一愣。
花朝敏銳的察覺到他眸中的不忍和猶豫，忙俯首懇切道：“父皇，朝兒向來不及二皇姐乖巧伶俐，能常常伺候父皇左右，若說姐姐張狂，倒不如說花朝尚未習慣與父皇如此親近。”
貴妃猛然回頭盯著她笑道：“在本宮看來，乖巧伶俐的那個是七公主才對吧。”
皇帝不耐道：“罷了，罷了，都起身吧。”
花朝溫潤一笑：“多謝父皇。”又上前攙起貴妃：“地上寒涼，娘娘要當心身子啊。”
：“公主有心了。”貴妃不著痕跡的拉開兩人的距離，似笑非笑道。
皇帝注意到她二人之間的波濤暗湧，只道：“貴妃，朕來問你，凌嵐若人在哪裡？”
：“回皇上，自然是在凌王府了。”貴妃死撐道。
皇帝深深看了她一眼，沒有做聲。
：“母妃，您要瞞到什麼時候去？”自進來起便沒有出聲的二皇子允此時怒道。
貴妃盯著兒子，眼波流動：“允兒，你瘋了嗎，在父皇面前胡說些什麼？”
：“貴妃，朕再問你一句，凌嵐若當真在王府嗎？”皇帝冷冷道。
貴妃再也忍不住滿腔的怒火，惡狠狠望住花朝：“是你稟告的皇上？”
：“我與凌嵐若不過見面之交，素無來往，她逃婚之事更不知從何說起。”花朝無辜的搖頭。
皇帝蹙眉道：“你也不必胡亂攀扯，是凌嵐若留書給允兒，看來你果然早已知曉，只是瞞著朕。”
：“皇上日理萬機，臣妾實不願以這等小事來叨擾您。”貴妃雖疑惑，到底回道。
皇帝搖頭：“這哪裡是什麼小事？一旦訊息走漏，朕與定遠王的顏面要放在哪裡？便是允兒，日後又怎生見人？”
貴妃道：“皇上放心，臣妾擔保將她追回來。”
：“父皇，都是她，她肯定知道凌嵐若去了哪裡。”面有不忿之色的盈玉指著氣定神閒的花朝道，“那日，她將凌嵐若藏在四哥哥的衣櫃中，可知她們並非她所說的素無往來。”
皇帝看著花朝：“朝兒，可有此事？”
：“父皇，女兒不願分辨，只是當日二皇姐曾親自搜過寢殿。”花朝回道。
盈玉眼中幾要噴出火來：“那是四哥哥的衣櫃，我又怎能隨意搜查。”
：“連寢殿都已搜過，又怎會介意多搜一個衣櫃呢？以姐姐的性子，若真的認為那裡邊藏著凌嵐若，又怎會放過。”花朝瑩瑩一笑。
盈玉怒道：“你！”悔恨的腸子都快綠了，她怎麼也沒有想到凌嵐若居然會逃婚，不然當日怎麼也要把她給揪了出來，那天本來貴妃要留她在宮中住上幾日待大婚之時再返王府，不料宴會尚未結束，凌嵐若已借身子不爽為由頭出了宮。
皇帝懶怠理她，只從懷中掏出薄薄一張紙遞給貴妃，雙目灼灼道：“凌嵐若的書信中提到，她早已心有所屬，向你苦苦哀求多次無果，這才出此下策，果然嗎？”
貴妃拿著那頁紙只是說不出話來。
花朝淡淡瞥了一眼，暗想：容妃模仿字跡的功力越發好了。
：“父皇，您不必再追問母妃了，凌嵐若個小賤人，我怎麼也不會娶她的。”二皇子允叫道。
皇帝皺起眉頭。
盈玉又道：“父皇，當務之急是立刻將凌嵐若給找回來，我知道她去了哪裡，您只要給我百十人，女兒保證一定把她給找回來。”
皇帝臉色越發陰暗：“你給朕出去！”
盈玉從地上爬起來，賭氣向殿外跑去，誰知正巧和一個人撞在一起，跌倒在地。
：“死奴才，走路不帶眼睛嗎？”盈玉放聲怒喝。
只聽一聲帶著顫抖聲氣的驚呼：“娘娘，娘娘，你是怎麼了？”
那聲音是如此的熟悉，是軟紅。
驀然轉過身子，卻見容妃面容扭曲著倒在地上，雙手抱著微微隆起的腹部，水磨青磚地上一行暗紅的血水蜿蜒流淌著，觸目驚心。