落頭場雪的時候，琛兒已然行走自如。
傅雲珠留在王府中有月餘，旁人皆謂她一步登天，不但拖了賤籍，且得了公主歡心，被攝政王認作義妹，來日再若尋個門第高華的夫婿，封做誥命，想來後福無窮矣。 她聞言卻只一笑，不卑不亢，不驕不躁，每日只侍奉老王妃禮佛，凌徹若不在府中，便陪了花朝說笑針線解悶，行止有度，落落大方，惹了整個王府的人交口稱讚，便是桂媽媽先前不屑，此刻也道她好，花朝愈發歡喜起來。
一早。
靜苑正房內。
：“外祖母，姑丈應承了琛兒，過幾日帶琛兒去行獵呢。 ”琛兒膩在凌王妃懷裡。
凌王妃變了顏色，急促道：“不成。 ”
：“姑姑。 ”琛兒跺腳道。
花朝淡笑道：“母親不必多慮，有徹在，想必無事，咱們管的他一時，難不成還能管了他一世？總不至因噎廢食吧。 ”
：“你們倒是放心。 ”凌王妃嗔道。
傅雲珠溫婉笑道：“母親想啊，小王爺落馬而不懼怕，反而愈挫愈勇，這是好事呢，再者，正如公主所言，有王爺親自教習，小王爺的馬術只有好的，怎麼再受傷？”
：“可不許調皮。 ”凌王妃撫著琛兒的頭密密叮囑道。
琛兒歡喜道：“外祖母放心，等琛兒獵了熊來。 給您做斗篷。 ”
：“好，好，乖孩子。 ”凌王妃喜道。
花朝正色命道：“琛兒，朱師傅在書房等候你多時了，荒廢了這些時日，還只在這裡撒嬌。 ”
：“是，琛兒這就過去。 ”琛兒衝凌王妃吐了吐舌頭。
螢兒帶他跪安後方去書房。
外頭冰天雪地。 房內卻溫暖如春，遍體雕了繁雲的博山香爐中燃著上用檀香。 煙氣從鏤空地雲朵中逸出，有如仙氣繚繞，寶相端莊的觀音大士在這雲霧繚繞中，越發笑的神祕，叫人猜不透。
因老王妃每日膳後必要禮佛，花朝攜了傅雲珠亦告退。
石子漫成的小徑上，兩人低聲笑語。
：“這些日子在府中可還住得慣？”花朝順手摺了素心臘梅簪在她髮髻上。
傅雲珠眼圈一紅。 垂頭道：“妹妹自幼母親便不在了，父親膝下又只雲珠一女，在王府這些天，王妃娘娘待雲珠無微不至，如同親生，公主待雲珠更是一片至誠，凡有好吃的好玩的好用的，都送給雲珠。 妹妹長這樣大，還是頭次感受到有親孃與長姐地福分。 ”
：“這也是你討喜的緣故。 ”花朝拍了她地手笑嘆道。
傅雲珠反握了她的手，動情道：“公主若不厭惡，雲珠這一輩子都願跟著公主。 ”
：“痴兒，難不成要你做老姑娘？那便是我的罪過了。 ”花朝揶揄道。
傅雲珠緋紅了臉頰，扭過身子去不再言語。
：“傻丫頭。 我來問你，你定要與我說真心話，不得欺瞞。 你心中可有中意之人，說出來姐姐也好為你盤算盤算。 ”花朝轉到她面前，撫著她的肩頭道。
傅雲珠咬脣笑道：“姐姐這樣問，要人家怎麼說？”
：“我頂不喜歡那一套，為什麼做姑娘的總要羞答答不肯說出心中的良人才算正經？這天下可有不愛子女的父母嗎？若坦然說與父母聽，父母心中有數，也好為你做主，不然錯配了。 那可是再無逆轉地事。 一生一世，就要這樣委屈的過了。 這又是何必？便是父母有為難之處，無法叫你如意，總也不枉你心戀一場，好過從未宣之於口。 ”花朝鬆手，蹙起眉頭。
傅雲珠聽的呆了，半晌方訥訥道：“從未有人和我這樣說過。 ”
：“打今兒起不就有了？傻妹妹，你好生想想我的話，如今你父親亦不在了，你既認了王爺為義兄，這婚姻大事少不得我們做主，姐姐既憐愛你，說不得也要你如意的。 ”花朝攜了她的纖手緩緩走著，妃色裙裾劃過雪白。
傅雲珠想的出了神，一時忘情，竟拖口而出：“任是誰都成嗎？”
：“只要家中未有結髮之妻，人品清華，姐姐斷沒有不許的。 ”花朝抿嘴笑道。
傅雲珠醒過神來，想起方才地話，早羞的滿面春色，遠遠瞧見有人朝這邊走來，竟捂了臉轉身跑了，任花朝怎麼也叫不住。
銀紅的身影消失在廊上。
聽到腳步聲，花朝回過臉，蕭桓已走到眼前。
：“怎麼這會子過來？未上朝嗎？”花朝含笑道。
蕭桓彷彿沒有聽到她的話，只是怔怔看著遠去的人影，神色悽迷。
：“蕭桓。 ”花朝試探的叫著。
他卻恍惚道：“好像。”
：“什麼好像？”花朝如墜雲端。
蕭桓收回繾惓地目光，凝視著她淡淡道：“她和十年前的你，好像。 ”
花朝一愣。
隨即釋然，也難怪他會這樣想，昨兒因大雪下個不住，花朝便尋了件翠紋織錦羽緞斗篷送給傅雲珠，十年前她亦有件這般翠羽色的斗篷，這些年過去，因年歲見長，便不肯再著如此鮮亮的顏色，而傅雲珠芳華正盛，著這樣的顏色愈加嬌嫩，她二人身量本極為相似，今日又是一般的織錦鑲毛斗篷，在雪地裡頭並肩而立，打遠了看，真個如姐妹一般。
：“你，成親了嗎？”花朝到底問出口。
蕭桓自嘲道：“誰肯下嫁一個得罪權貴而外放的小官？”
這些年過去，他依舊是風度翩然，氣度高華。
：“這次還走嗎？”花朝心內酸澀。
蕭桓定定看住她：“你想我走嗎？”
：“蕭桓，不要這樣問我。 ”花朝避開他的眸子。
蕭桓嘆道：“我任期已滿，是走是留要看攝政王的意思。 ”
：“他不在府中。 ”花朝淡淡道。
蕭桓淡笑道：“我是來尋你的，有幾句話要當面說給你聽，在嶺南，我遇見了兩位故人，我想你必定想知道他們地狀況。 ”