待爬出坑來，童牛兒欲送端木蕊回雲婆鶴翁處包束傷口。
端木蕊猶豫道：“還是不要，他們若問起緣由，你我怕都要捱罵。”
童牛兒笑道：“哪個敢罵我？”轉念又覺不對，銀若雪若知此事必就罵他，說不定拳頭還要挨幾下。便不再提，道：“可你的傷口如何是好？”
端木蕊將衣衫下襬所嵌的荷葉邊撕下長長一條遞與童牛兒，道：“你替我包。”童牛兒驚得“啊”了一聲。
他雖久與女人糾纏，卻不曾碰見過端木蕊這樣純淨自然，不肯忸怩作態的女孩兒。見她將衣衫的紐襻一個個解開後，又把繡有粉荷玉葉的白綾肚兜慢慢掀起，裸出胸脯來。見正在左ru斜上寸多地方，雖只是一個甚小的破口，鮮血卻不斷洶湧而出，叫人瞧著心驚。
童牛兒瞧端木蕊的一雙ru雖不及銀若雪的豐潤，但也飽滿挺拔，堪惹人憐，禁不住嚥下一口唾沫。
端木蕊性雖豪放，畢竟是黃花少女，雖勢逼至此，心下也羞，閉目舉臂等了片刻，不見童牛兒動作，急道：“還不快些？”
童牛兒在男女情事上本是無賴品行，但這品行只在面對如賽天仙、銀若雪那般原也刁蠻浮漂的女人時才用得上。如今遇到如端木蕊這樣純淨坦誠的女孩兒時卻一分也使不出，倒把他難住，不知該如何是好。
聽端木蕊喝喊，忙應一聲，手略有些顫地為她包束傷口，卻加了十二分的小心，生怕觸及她肌膚，汙了這朵才露尖角的出水青蓮。
端木蕊的心思雖粗，但粗中卻有別人不及的精細。
她久與劍閣四俠等人同處，常聽他們講起東廠錦衣衛的種種惡行，是以對童牛兒和銀若雪至今仍無多少好感。見雲婆鶴翁對二人如此相信，倒擔下好大一顆心。
端木蕊心胸開闊，行事也大氣。她久聞東廠中的錦衣衛各個皆是色中惡魔，花中魁盜，有意以自己的清白處子之身一試童牛兒的品行。
微眯雙眼悄悄窺視，見童牛兒將手高抬，動作輕柔，神色惶恐，對自己沒半點輕慢猥褻之意，這才放下懸著的心，將壓在身後拉出一半的逆龍寶刀輕輕推回鞘中。
童牛兒繫好結釦，抹去額上汗水，道：“好了。”
端木蕊將小衣拉下，把外衫繫好，抬頭時臉上緋紅一片，道：“怎樣謝你？”
童牛兒本慣說頑劣言語，此刻卻覺齒澀舌拙，一句也無，木然半晌才道：“是我害你受傷，你不怪我就好，何談謝字？”
端木蕊起身道：“既如此說，扯平了。”伸指入口，打個響亮的呼哨，停在遠處的白馬聞喚奔過。端木蕊拉住韁繩道：“走吧。”跨步便行。
童牛兒坐在草地上，望著沐浴在清晨陽光中那纖細柔弱的俏麗身影，心神不由得一蕩，生出一種別樣情懷。
暗道：這小妮子倒和別人不同，自有剛硬倔強之處。嗯，甚投我的脾氣。
喊道：“喂，你且等等——”端木蕊停身站住，轉頭看他，面上帶著吟吟笑意。
童牛兒咽口唾沫，道：“我有個不情之請，你願不願意？”端木蕊道：“什麼？”
童牛兒起身來在她面前，抱拳道：“我有意和你義結金蘭，成一對同生共死的兄弟，你願不願意？”
端木蕊對童牛兒的疑心一除，春心便起，以為自己**向他，他似乎總該為自己擔待些個什麼才好。可能讓他擔待什麼？他有個那麼美貌如花，出身高貴，武功還好的嬌妻在側，自己想什麼不都是妄念？
正惆悵時，聽童牛兒如此說，心中忽地一喜，拍手道：“好呵。”
童牛兒本是從爛泥中滾爬出來的，對人心之惡，世態之險瞭解最深。是以他朋友雖多，但盡是相互利用的泛泛之交。過命的雖也有幾個，童牛兒卻從來不肯深信。
這多年的寒來暑往，叫他養成橋頭看水、山頂望雲的個性，任什麼事都拿冷眼在一旁瞧熱鬧，不辨清是非善惡絕不肯參與其中。二十年來雖閱人無數，但沒有一個叫他信到全部的。
今日這端木蕊卻令他興起興趣，以為這妮子人兒雖小，卻既可愛，又可信。娶下她自然不能，但不攏在身邊和自己拉扯些關係又覺不甘心。心念一轉，才有了結拜之意。
當下二人撮土為爐，插草為香，雙雙跪了，結手執禮。
童牛兒先恭敬拜了三拜，道：“蒼天在上，今日童牛兒與端木蕊結為異姓兄弟，生雖不是同父同母，死只願同時同穴。從此以後，只要我有燒雞，大腿必與兄弟吃；只要我有肥鵝，翅膀必與兄弟吃。金銀與我兄弟花，錦衣與我兄弟穿，女人——哦，總而言之一句話，我的便是兄弟的。”
端木蕊聽童牛兒在那裡順嘴胡謅一氣，被逗得笑出。也恭敬拜了三拜，道：“蒼天在上，今日端木蕊與童牛兒結義金蘭之好。從今以後有福同享，有難——”
她話未說完，後腦已捱了一掌，聽童牛兒叱道：“和我做兄弟怎會有難？胡說八道。”
端木蕊急道：“人家結拜時都是這樣言語。”
童牛兒道：“那是他們眼瞎，非要找個有難的人做兄弟。是好漢有難便自己當，連累兄弟做什麼？”
端木蕊聽他言之錚錚，甚覺感動，改口道：“只願生時共苦，死時同穴。”這兩句童牛兒聽來還覺滿意，點頭微笑。
二人起身報過生辰年紀，童牛兒二十有二，比只十七歲的端木蕊年長五歲。端木蕊倒身向童牛兒拜了三拜，口稱大哥。
童牛兒自小獨宿獨眠，孤苦無依，每每想起，心中好不淒涼。最羨慕人家三哥四弟，親友成群。今日終得人喚他大哥，歡喜得將雙眼眯到欲無，一疊聲地應。拉端木蕊起來，重又上下打量一番。
端木蕊五官本也清秀，一雙眸子明亮淨澈，雖不比銀若雪那般豔麗照人，卻別有韻致。尤其身材絕佳，骨架雖然細瘦，卻高挑端正，舉手投足皆透出一股活潑潑的靈動之氣，堪稱人中龍鳳。
童牛兒愈看愈覺得喜歡，連她膚色中那一抹微黑也覺得可親。
端木蕊自然看得出他眼中滿含的疼惜之情，知道童牛兒是用一顆真心待自己，也覺高興，拉起他手欲行。
童牛兒卻將她手打落，道：“拉拉扯扯，娘們行徑。兄弟該是這樣。”伸臂摟過端木蕊的肩頭，向前便走。
端木蕊初時甚覺彆扭，但不忍掃童牛兒的興致，只好與他相依。慢慢漸覺自然，索性將身子皆倒向童牛兒這邊，偎在他懷中，任他支撐著，如此既省力又溫馨，十分的好。童牛兒卻不煩，臉上笑意仍濃。
走了片刻，端木蕊想起一事，道：“大哥，我有句話問你，你休惱我。”童牛兒道：“儘管說，只要不罵我爹孃祖宗，我便不惱你。”
端木蕊道：“若有日我和若雪嫂子皆臨危險，命懸一線，你救哪個？”
童牛兒想也不想，道：“自然救你。”
端木蕊聽他答得如此痛快，以為有詐，追問道：“為何？”
童牛兒道：“還不簡單？天下女人多得是，哪一個都能討來當老婆，死一個也無妨。兄弟卻不然，天下間只你一個人可以做我的兄弟，若有長短，叫我去哪裡尋第二個出來？是以自然要救兄弟。”
端木蕊萬不曾想童牛兒將自己看得如此之重，見他面色端莊，不似誆騙，深覺感動。伸臂摟在童牛兒腰下，喚了聲“大哥”，忍不住有淚交睫。
童牛兒轉頭見了笑道：“怎地哭了？”伸手來為她拭淚。
二人相偕而行，白馬在側跟隨。從後面望過去，兩人身高相若，體型相仿，若忽略衣衫髮式，倒真不易分辨出男女來。
臨近分手的岔路，端木蕊自懷中摸出一個細小的銅哨遞與童牛兒，道：“你若有事去劍閣尋我，定找不到路徑，便吹這個哨子。不論你在哪裡，我只要聽到這哨音，就會前去尋。劍閣中的人也都識這哨子，若見它在你手裡，自然不會為難你。”
童牛兒接入手中，含在口裡一吹，聽那哨音極尖銳，如鐵裡拔絲，又冷又硬。道：“怎地如此難聽？”
端木蕊道：“可這聲音傳的最遠，且久久不絕，山谷之中一聽便知。”童牛兒小心揣入懷中。
也有心送一樣信物給端木蕊，可上下摸遍，卻什麼也沒有，尷尬笑道：“今日不巧，且待來日——”
端木蕊笑道：“你只要疼惜我便好，別的都是多餘。”童牛兒點頭道：“這個不須說。”
二人又相互叮囑一番，然後揮手作別。
童牛兒眼望策馬馳遠的細弱身影，想著那麼可愛可親的一個人兒竟忽然成了自己的兄弟，只覺胸間有說不出的溫暖踏實，似乎在這世上終於找到依靠一般。高叫了兩聲後，心滿意足地笑著向翠屏峰梁濟寺方向行去。
回到寺中，卻不見師父悟明和尚在。童牛兒心裡奇怪，問起伺候他洗漱的覺慧。
覺慧道：“師父前日領人下山去了，說好這一半日回來。”