第七章??元宵（下）
元宵節後又無聲無息地下了幾場雪，宮中的彩燈卻依舊高掛。那是皇后娘娘的意思，華欣公主嫁期不遠，宮中就留著元宵的擺設，增添喜氣。皇后既已發下話來，其他宮也不敢怠慢，各種禮物紛至沓來，來往的宮人將廣壽宮前的門檻踩得的。
宮裡的內侍和宮娥們忙著打點行裝，添置首飾衣物。子虞身為女官，也同樣忙得昏天黑地，抽不出閒暇去找文嫣，眼看日子越來越緊，心裡漸漸也有些焦急。
“興德宮夜明珠兩顆，羊脂白玉如意一對，昭儀娘娘為公主遠行添妝！”
聽到禮官高喊，子虞忙迎出前殿。殿前娉婷而立一位姑娘，鵝黃的一襲春衫，猶如迎春花一般嬌柔可人，正是文嫣，她看到子虞，高興地撲了過來，“姐姐！”
子虞也高興地笑了出來，“怎麼還這麼莽撞。”她拉過文嫣的手，細細打量，不過月餘不見，文嫣好像又高了些。
文嫣緊緊挨著子虞，一手扯著她的袖子，說道：“姐姐要走了，我只能莽撞這最後一回了。”
子虞見殿前內侍來來往往，就領著文嫣到偏殿，那裡僻靜無人，只放著幾口紅漆箱子，都是華欣公主遠嫁所帶的行裝。
“他們都說北國人凶悍得很，姐姐跟著公主去不會受苦吧？”文嫣坐在一個箱子上，握著子虞的手問。
這些日子以來子虞早已聽宮人們議論北國人的強悍，而宮裡也都把隨公主遠嫁視為苦差，彷彿這一去就是羊入虎口。她隨瑤姬學風俗典儀許久，對北國知道較為詳細，自然不擔心。她看著文嫣，柔聲道：“這裡的皇宮和北國的皇宮沒有什麼不同，北國還有大哥在，你不用擔心。”
文嫣撅起脣，“姐姐別哄我，宮裡讓我們一個留在這裡，一個去北國，我雖然年紀小，也猜得出是為了什麼，姐姐此去北國必然暗藏凶險。”
子虞想，真是不能把她當孩子了。她伸手攬住文嫣，說道：“我去北國有凶險，你留在這裡也同樣有凶險，歷來皇宮都是一樣的。”她停下想了一會，又道，“我走了以後，這裡只留下你一個人，你更要處處小心。以前爹爹曾說過，不求榮華一世，但求平安一生。你要牢牢記住這句話，知道嗎？”
文嫣點了點頭，把頭偎在子虞的頸窩處，臉上有些笑容，又有些惆悵。
還是早春之際，窗紗如碧煙，日光照在上面，只不過朦朦朧朧的一團。子虞看著光線並不明亮的殿堂，不禁想到曾經在獄中的日子。那時候她和文嫣也是如此的相依相偎，等待著不知吉凶的未來。
現在雖然早已不在獄中，可她們所面對的，卻好像絲毫未變。
這多日來她忙著廣壽宮內的事務，沒有空閒去回想這些。此刻面對文嫣，不由想起過去種種，那些在家中無憂無慮的日子，那場仿如噩夢的牢獄之災，還有那些早已化成黃土的親人……
這些過去猶如五味雜陳的湯，她一口口地品嚐了遍，又苦又澀。可就這些苦澀的回憶，如今也成了一種難以言喻的珍貴，在她心中沉澱如石，又沉又重。
她理了理文嫣的發，原本滿腹的話別最後只留下一句，“文嫣，你要平平安安的。”
二月十四，是個黃道吉日，宜婚嫁。
皇城外，十里紅氈，百官列於道旁，為華欣公主送行。
正午時分，侍衛吹起號角，低沉肅遠。皇帝和皇后的車鑾停在城門口，華蓋如雲，刺目的金黃為天地撐開一方雲天。華欣公主的車駕隨後而行，然後依次才是其他皇子公主。
為了這一天，廣壽宮整整準備了一月餘。華欣公主的茜紅嫁衣，十餘靈巧的宮人連趕半月才繡完衣裙上的紋飾，金線鑲爆絢麗得如五彩雲錦。此裙比平常的宮裙長了三超裙上繡著鳳凰，裙裾逶迤，豔麗如火，迎風盪漾，如真鳳翱翔。
華欣公主梳著雲髻，頭上只插著一支鳳釵，精工雕飾，栩栩如生，釵頭銜著明珠一枚，垂下瓔珞許許。上完妝後，華欣轉過臉來問：“我這樣可好？”
宮人們久久不得言語，片刻後拜地，齊聲道：“公主之豔光，我等不敢逼視。”
禮樂畢，禁衛軍領道，在紅氈毯前排成兩列。按禮制，公主遠嫁，應在帝后前三拜，以謝天恩。
華欣公主踏下馬車，身後跟著子虞、絳萼、穆雪三個女官。子虞手捧如意，絳萼和穆雪分別捧著金冊和玉蓮。三人今日也都盛妝以待。
子虞年後已是十五，正是及笄之年。今日綰起長髮，青螺黛眉，額飾花鈿，一襲淺碧的宮裙，堪比那初春抽芽的柳葉。
皇城口百官齊列，還有百姓圍觀。在華欣公主下馬車後，爭相觀瞻，待看到那如朝霞而來的身影，雖觀者如山如海，全場卻瞬時寂靜無聲。
明黃的華蓋下，帝后和一眾顯赫貴胄看著徐徐走近的華欣公主。皇帝今年四十有五，面容陰冷，他眯眼看著走到近處的幾個少女，一時也有些迷茫。
華欣公主自是傾國傾城不說，身後的女官也是一個個容顏如玉，神采奪人。就連車駕旁次一等的宮女也都是婷婷依依，在這早春之際，美人們姍姍前來，如夢如幻。
皇帝側頭輕輕問：“華欣身邊的人怎麼都是這麼年幼？為何不派個穩妥的老宮人？”
他問得輕聲，自然只有並肩而立的皇后聽到，她回答，“北國不同我國，穩妥一點的去了也無用武之地，那幾個丫鬟雖然年幼，但據說都聰明伶俐，過去些日子都能磨鍊出來，陛下不用憂心。”
皇帝點點頭，又問：“那羅家的餘孽呢？”
皇后稍抬顎，“就是華欣身後那個捧如意的。”
帝后說話間，華欣公主已經走到跟前，她神色沉穩，眼角處似乎含著淚，盈盈對著帝后拜倒，“兒臣拜別父皇母后。”長長的裙裾逶迤在地，如一朵牡丹盛開，又如烈焰焚燒，絢麗得叫人移不開眼。
子虞跟在公主的身後也拜倒在地，她匆匆朝帝后望了一眼，瞥到皇帝略顯蒼白的面容，心騰地一下抽搐起來，她想，就是這個人，就是他下了旨，滅她滿門。她緊緊握著玉如意，手上一點點滲出了汗，幾乎要將如意滑出手，她只能死死地緊握。
一拜，二拜，三拜……
子虞站起身，覺得五臟六腑都快糾結在一起了，那種又苦又澀的感覺湧到她的心頭，堵得她喘不過氣，明黃華蓋的右邊似乎有道視線注視著她。子虞抬頭看去，二皇子月白錦袍，蟠龍金冠束髮，站在皇后的身旁，溫柔地注視著場中，不知是看著華欣公主，還是在看子虞。
皇后幾步上前扶起華欣公主，眼中幾乎要掉下淚來，“兒啊，這一去，真不知何時才能見了。”她滿面悲傷，不知情的人見了，都要以為華欣是她的親生女兒了。
華欣公主心中冷笑不止，臉上卻垂下淚珠，嗚咽道：“兒臣也不願遠離父皇母后……”
皇帝沉聲道：“華欣為了我國與北國不興兵戎遠嫁北國之君，做萬民表率，你們莫作小女兒模樣，讓朕再好好看看華欣。”
皇后抹著淚回到原位。禮官上前兩步宣讀詔書，聲音又尖又細。
子虞聽著覺得刺耳，她長吁了口氣，高懸的心漸漸平復。彷彿不堪烈日的光芒，她稍稍側過臉，細密濃黑的眼睫如蝶翼輕闔，眸中映下陰影，越發如夜般深幽。
禮官讀完詔書，幾個近臣紛紛上前讚揚公主，有的說“公主賢良淑德，是天下女子的楷模”，有的說“公主大義，解我朝之難”，有的更說“公主當萬世流芳”。
華欣含笑一一點頭。百官的身後站著不少慕公主傾國之名而來一睹芳容的王孫公子。他們都認為，南國戰敗，只損失一干女子又有什麼關係，今日見到城下嫋嫋而立的公主和宮娥，心中震撼不已，這才知道南國損失的將是這麼多青春美麗的女子。
一會兒工夫，禮官前來報時，皇帝一嘆，說道：“華欣，別誤了時辰。”
華欣又對帝后一拜，“兒臣去了。”
在禮樂聲中，公主領著女官上了馬車，四匹高大壯碩，四蹄踏雪的白馬開道。馬車緩緩駛離皇城，一旁圍觀的百姓紛紛湧上前，在紅氈道兩側歡送。
車內很寬敞，可容四個人端坐，還能放下一張矮几。正值春意料峭的時分，車窗上厚重的帷簾遮住冷風，也同時擋住了那些窺視的目光。
華欣公主回到車內，眼角的淚光早已不在，她脣畔含著一絲若有若無的笑，本想伸手去掀開車簾，卻停住了手勢。
“子虞，這一去不知道還有沒有回來的時候，你還想回頭再看一眼嗎？”她轉過頭問。
子虞想了想，說道：“我想，但不會。”
坐在公主左側的穆雪不解，“為什麼？”
“我們沒有回去的路了，所以只能看向前方的路。”她緩緩道。
華欣公主掀開車簾，碧空萬里，漫漫長路直通遠方，似乎與天相接。絳萼和穆雪平日鎖在深宮，此刻看得出了神。
“這條路真好像是通向天邊的。”絳萼嘆道。
穆雪道：“那我們可不是到天上去做神仙中人了？”
絳萼掃了她一眼，笑道：“不害臊，你可收了彎在誇自己呢！”
子虞和公主對視一眼，都笑出了聲。這一笑，把剛才肅穆的氣氛一掃而空。
轆轆的馬車駛過皇城前的官道一路北行，把豆蔻年華，歡笑如歌的她們帶向了另一個陌生的國度。