魏忠賢開始相信，崇禎是他的新朋友。
於是，天啟七年（1627）九月初三，另一個人提出了辭呈。
這個人是魏忠賢的老搭檔客氏。
她不能不辭職，因為她的工作是奶媽。
這份工作相當辛苦，從萬曆年間開始，歷經三朝，從天啟出生一直到結婚、生子，她都是奶媽。
現在餵奶的物件死了，想當奶媽也沒轍了。
當然，她不想走，但做做樣子總是要的，更何況魏姘頭已經探過路了，崇禎是不會同意辭職的。
一天後，她得到了答覆——同意。
這一招徹底打亂了魏忠賢的神經，既然不同意我辭職，為什麼同意客氏呢？
崇禎的理由很無辜，她是先皇的奶媽，現在先皇死了，我也用不著，應該回去了吧。其實我也不好意思，前任剛死就去趕人，但這是她提出來的，我也沒辦法啊。
於是在宮裡混了二十多年的客大媽終於走到了終點，她穿著喪服，離開了皇宮，走的時候還燒掉了一些東西：包括天啟皇帝小時候的胎髮、手腳指甲等，以示留念。
魏忠賢身邊最得力的助手走了，這引起了他極大的恐慌，他開始懷疑，崇禎是一隻披著羊皮的狼，正逐漸將自己推入深淵。
還不晚，現在還有反擊的機會。
但皇帝畢竟是皇帝，能不翻臉就不要翻臉，所以動手之前，必須證實這個判斷。
第二天（九月初四），司禮監掌印太監王體乾提出辭職。
這是一道精心設計的題目。
客氏被趕走，還可能是誤會，畢竟她沒有理由留下來，又是自己提出來的。而王體乾是魏忠賢的死黨，對於這點，魏忠賢知道，崇禎也知道。換句話說，如果崇禎同意，魏忠賢將徹底瞭解對方的真實意圖。
那時，他將毫不猶豫地採取行動。
一天後，他得到了回覆——拒絕。
崇禎當即婉拒了王體乾的辭職申請，表示朝廷重臣，不能夠隨意退休。
魏忠賢終於再次放心了，很明顯，皇帝並不打算動手。
這一天是天啟七年（1627）九月初七。
兩個月後，是十一月初七，地點，北直隸河間府阜城縣
那天深夜，在那間陰森的小屋裡，魏忠賢獨自躺在**，在寒風中回想著過去，是的，致命的錯誤，就是這個判斷。
王體乾沒有退休，事實上，這對王太監而言，並非一件好事。
而剛舒坦下來的魏公公卻驚奇地發現，事情發展變得越發撲朔迷離，九月十五日，皇帝突然下發旨意獎賞太監，而這些太監，大都是閹黨成員。
他還沒來得及高興，就在第二天，又傳來了一個驚人的訊息，都察院副都御史楊所修上疏彈劾。
楊所修彈劾的並不是魏忠賢，而是四個人，分別是兵部尚書崔呈秀，太僕寺少卿陳殷，巡撫朱童蒙，工部尚書李養德。
這四個人的唯一共同點是，都是閹黨，都是骨幹，都很無恥。
雖然四個人貪汙受賄，無惡不作，把柄滿街都是，楊所修卻分毫沒有提及，事實上，他彈劾的理由相當特別——不孝。
經楊所修考證，這四個人的父母都去世了，但都未回家守孝，全部“奪情”了，不合孝道。
這是一個很合理的理由，當年的張居正就被這件事搞得半死不活，拿出來整這四號小魚小蝦，很有意思。
魏忠賢感到了前所未有的恐懼，因為這四個人都是他的心腹，特別是崔呈秀，是他的頭號死黨，很明顯，矛頭是對著他來的。
讓人難以理解的是，自從楊漣、左光斗死後，朝廷就沒人敢罵閹黨，楊所修跟自己並無過節，現在突然跳出來，必定有人主使。
而敢於主使者，只有一個人選。
然而接下來的事情，卻讓魏忠賢陷入了更深的疑惑。一天後，皇帝做出了批覆，痛斥楊所修，說他是“率性輕詆”，意思是隨便亂罵人，
經過仔細觀察，魏忠賢發現，楊所修上疏很可能並非皇帝指使，而從皇帝的表現來看，似乎事前也不知道，總之，這只是個偶發事件。
但當事人還是比較機靈的，彈劾當天，崔呈秀等人就提出了辭職，表示自己確實違反規定，崇禎安慰一番後，同意幾人回家，但出人意料的是，他堅決留下了一個人——崔呈秀。
事情解決了，幾天後，另一個人卻讓這件事變得更為詭異。
九月二十四日，國子監副校長朱三俊突然發難，彈劾自己的學生，國子監監生陸萬齡。
這位陸萬齡，之前曾介紹過，是國子監的知名人物，什麼在國子監裡建生祠，魏忠賢應該與孔子並列之類的屁話，都是他說的，連校長都被他氣走了。
被彈劾並不是怪事，奇怪的是，彈劾剛送上去，就批了，皇帝命令，立即逮捕審問。
魏忠賢得到訊息極為驚恐，畢竟陸萬齡算是他的粉絲，但他到底是老江湖，當即進宮，對皇帝表示，陸萬齡是個敗類，應該依法處理。
皇帝對魏忠賢的態度非常滿意，誇獎了他兩句，表示此事到此為止。
處理完此事後，魏忠賢拖著一身的疲憊回到了家，但他並不知道，這只是個開頭。
第二天（九月二十五日），他又得知了另一個訊息——一個好訊息。
他的鐵桿，江西巡撫楊邦憲向皇帝上書，誇獎魏忠賢，並且殷切期望，能為魏公公再修座祠堂。
魏忠賢都快崩潰了，這是什麼時候，老子都快完蛋了，這幫孫子還在拍馬屁，他立即向皇帝上書，說修生祠是不對的，自己是反對的，希望一律停止。
皇帝的態度出乎意料。崇禎表示，如果沒修的，就不修了，但已經批准的，不修也不好，還是接著修吧，沒事。
魏忠賢並不幼稚，他很清楚，這不過是皇帝的權宜之計，故作姿態而已。
但接下來皇帝的一系列行動，卻讓他開始懷疑自己的看法。
幾天後，崇禎下令，賜給魏忠賢的侄子魏良卿免死鐵券。
免死鐵券這件東西，之前我是介紹過的，用法很簡單，不管犯了多大的罪，統統地免死，但有一點我忘了講，有一種罪狀，這張鐵券是不能免的——謀逆。
沒等魏忠賢上門感謝，崇禎又下令了，從九月底一直下令到十月初，半個多月裡，封賞了無數人，不是升官，就是封蔭職（給兒子的），受賞者全部都是閹黨，從魏忠賢到崔呈秀，連已經死掉的老閹黨魏廣微都沒放過，人死了就追認，升到太師職務才罷手。
魏忠賢終於放棄了最後的警惕，他確信，崇禎是一個好人。
經過一個多月的考察，魏忠賢判定，崇禎不喜歡自己，也無法控制，但作為一個成熟的政治家，只要自己老老實實不礙事，不擋路，崇禎沒必要跟自己玩命。
這個推理比較合理，卻不正確。如魏忠賢之前所料，崇禎是有弱點的，他確實有一樣十分渴求的東西，不是女人，而是權力。
要獲得至高無上的權力，成為君臨天下的皇帝，必須除掉魏忠賢。
青蛙遇到熱水，會很快地跳出去，所以煮熟它的最好方法，是用溫水。
楊所修的彈劾，以及國子監副校長的彈劾，並不是他安排的，在他的劇本里，只有封賞、安慰，和時有時無的壓力。他的目的是製造迷霧，徹底混亂敵人的神經。
經過一個多月的你來我往，緊張局勢終於緩和下來，至少看上去如此。
在這片寂靜中，崇禎準備著進攻。
幾天後，寂靜被打破了，打破它的人不是崇禎。
吏科給事中陳爾翼突然上疏，大罵楊所修，公然為崔呈秀辯護，而且還上綱上線，說這是東林餘黨乾的，希望皇帝嚴查。
和楊所修的那封上疏一樣，此時上疏者，必定有幕後黑手的指使。
和上次一樣，敢於主使者，只有一個人選——魏忠賢。
也和上次一樣，真正的主使者，並不是魏忠賢。
楊所修上疏攻擊的時候，崇禎很驚訝，陳爾翼上疏反擊的時候，魏忠賢也很驚訝，因為他事先並不知道。
作為一個政治新手，崇禎表現出了極強的政治天賦，幾十年的老江湖魏公公被他耍得團團轉。但他並不知道，在這場遊戲中，被耍的人，還包括他自己。
看上去事情是這樣的：楊所修在崇禎的指使下，借攻擊崔呈秀來彈劾魏忠賢，而陳爾翼受魏忠賢的指派，為崔呈秀辯護髮動反擊。
然而事情的真相，遠比想象中複雜得多：
楊所修和陳爾翼上疏開戰，確實是有幕後黑手的，但既不是魏忠賢，也不是崇禎。
楊所修的指使者，叫陳爾翼，而陳爾翼的指使者，叫楊所修。
如果你不明白，我們可以從頭解釋一下這個複雜的圈套：
詭計是這樣開始的，有一天，右副都御史楊所修經過對時局的分析，做出了一個肯定的判斷：崇禎必定會除掉閹黨。
看透了崇禎的偽裝後，他決定早做打算。順便說一句，他並不是東林黨，而是閹黨，但並非骨幹。
為及早解脫自己，他找到了當年的同事，吏科給事中陳爾翼。
兩人商議的結果是，由楊所修出面，彈劾崔呈秀。
這是條極端狡詐的計謀，是人類智商極致的體現：
彈劾崔呈秀，可以給崇禎留下一個深刻的印象，認定自己不是閹黨，即使將來秋後算帳，也絕輪不到自己頭上。
但既然認定崇禎要除掉閹黨，要提前立功，為什麼不乾脆彈劾魏忠賢呢？
原因很簡單，如果崇禎未必能幹得過魏忠賢，到時回頭清算，自己也跑不了，而且魏忠賢畢竟是閹黨首領，如果首領倒掉，就會全部清盤，徹查閹黨，必定會搞到自己頭上。
崔呈秀是閹黨的重要人物，攻擊他，可以贏得崇禎的信任，也不會得罪魏忠賢，還能把閹黨以往的所有黑鍋都讓他背上，精彩，真精彩。
為了大家，崔先生，你就背了吧。
這個近乎完美的計劃，幾乎得到了一個近乎完美的結局。
幾乎得到，就是沒有得到。
因為計劃的進行過程中，出現了紕漏：他們忽略了一個人——崔呈秀。
楊所修、陳爾翼千算萬算，卻算漏了崔呈秀本人，能成為閹黨的頭號人物，崔大人絕非善類，這把戲能騙過魏忠賢，卻騙不了崔呈秀。
彈劾發生的當天，他就看穿了這個詭計，他意識到，大禍即將臨頭。
但他只用了幾天時間，就十分從容地解決了這個問題。
他派人找到了楊所修，大罵了對方一頓，最後說，如果你不盡快了結此事，就派人查你。
大家同坐一條船，誰的屁股都不乾淨，敢玩陰的，大家就一起完蛋！
這句話相當有效，楊所修當即表示，願意再次上疏，為崔呈秀辯解。
問題是，他已經罵過了，再上疏辯護，實在有點婊子的感覺，所以，這個當婊子的任務，就交給了陳爾翼。
問題是，原先把崔呈秀推出來，就是讓他背鍋的，現在把他拉出來，就必須填個人進去，楊所修不行，魏忠賢不行，崇禎更不行，實在很難辦。
但陳爾翼不愧是老牌給事中，活人找不到，找到了死人。
他把所有的責任，都推到了所謂“東林餘孽”的身上，如此一來，楊所修是無知的，崔呈秀是無辜的，世界又和平了。
倒騰來，又倒騰去，崔呈秀沒錯，楊所修沒錯，陳爾翼當然也沒錯，所有的錯誤，都是東林黨搞的，就這樣，球踢到了崇禎的身上。
但最有水平的，還是崇禎，面對陳爾翼的奏疏，他只說了幾句話，就把球踢到天上：
“大臣之間的問題，先帝（指天啟）已經搞清楚了，我剛上臺（朕初御極），這些事情不太清楚，也不打算深究，你們不許多事！”
結果非常圓滿，崔呈秀同志洗清了嫌疑，楊所修和陳爾翼雖說沒有收穫，也沒有損失，完美落幕。
但事情的發展，卻出現了意想不到的變化。
天啟七年（1627）十月十五日，雲南監察御史楊維垣上疏，彈劾崔呈秀貪權弄私，十惡不赦！
在這封文書中，楊維垣表現出極強的正義感，他憤怒地質問閹黨，譴責了崔呈秀的惡行。
楊維垣是閹黨。
說起來大家的智商都不低，楊所修的創意不但屬於他，也屬於無數無恥的閹黨同仁們，反正幹了也沒損失，不幹白不幹，白乾誰不幹？
形勢非常明顯，崔呈秀已經成為眾矢之的，對於立志搞掉閹黨的崇禎而言，這是最好的機會。
但崇禎沒有動手。他不但沒有動手，還罵了楊維垣，說他輕率發言。
事實上，他確實不打算動手，雖然他明知現在解決崔呈秀，不但輕而易舉，還能有效打擊閹黨，但他就是不動手。
因為他的直覺告訴他，在楊維垣的這封奏疏背後，隱藏著不可告人的祕密。
很快，他的直覺得到了證實。
幾天後，楊維垣再次上疏，彈劾崔呈秀。
這是一個怪異的舉動，皇帝都發了話，依然豁出去硬幹，行動極其反常。
而反常的原因，就在他的奏疏裡。
在這封奏疏裡，他不但攻擊崔呈秀，還捧了一個人——魏忠賢。
照他的說法，長期以來，崔呈秀沒給魏忠賢幫忙，淨添亂，是不折不扣的罪魁禍首。
崇禎的判斷很正確，在楊維垣的背後，是魏忠賢的身影。
從楊所修的事情中，魏忠賢得到了啟示：全身而退絕無可能，要想平安過關，必須給崇禎一個交代。
所以他指使楊維垣上書，把責任推給崔呈秀，雖然一直以來，崔呈秀都幫了很多忙，還是他的乾兒子。
沒辦法，關鍵時刻，老子自己都保不住，兒子你就算了吧。
但崇禎是不會上當的，在這場殘酷的鬥爭中，目標只有一個，不需要俘虜，也不接受投降。