在得知諭令內容之後，徐階卻沒有絲毫興奮，反而顯得十分焦急，並立即派出了密使，要求務必在第一時間將此事告知林潤。
徐階似乎過於著急了，諭令下達後，林潤自然會知道，不過遲一兩天而已，又有什麼區別呢？
但事實證明，這是一個極為明智的決定，正是這關鍵的一兩天，改變了事態的程序。因為徐階很清楚，林潤的奏疏雖然言辭犀利，卻並沒有實據，目前唯一能證明嚴世蕃有罪的，不過是半路逃回老家而已。
而當諭令公開後，朝中的嚴黨成員必定會給嚴世蕃報信。以嚴世蕃的智商，一定會馬上溜號，跑回充軍地雷州。如此一來，林潤就成了誣告，事情也就會不了了之。
所以決定事情成敗的，是資訊傳播的速度。
徐階的預料一點沒錯，就在諭令頒佈的當天，嚴世蕃的兒子、錦衣衛嚴紹庭便連夜出發趕去報信。但當他上氣不接下氣到達江西時，看到的卻只是一片狼藉。因為兩天之前，林潤已經到此一遊，抓走了正在砌磚頭的嚴世蕃。
這還不算，林御史送佛送上天，連小兄弟羅龍文也一起抓了，並上了第二封彈章，歷數嚴世蕃的罪惡，連人帶奏疏一併送到了京城，
嚴世蕃再次成為了囚犯，再次來到了京城。這一次，所有的人都認定他將徹底完蛋，包括徐階在內。
然而當這位嚴大少爺進入京城之後，讓人意想不到的事情再度發生了。
嚴世蕃和羅龍文剛剛到京，便解掉了身上的鐐銬，堂而皇之地接受朝中官員的宴請，吃好喝好後連監獄大門都沒去，就直接住進了早已為他們準備好的豪宅。
總而言之，這二位仁兄並非囚犯，反倒像是前來視察的領導。
目睹這一奇觀的徐階再次震驚了，兩個朝廷欽犯在光天化日之下竟然如此囂張，而朝廷百官卻視若無睹，無一例外地保持了沉默。大理寺不管，刑部不管，都察院也不管。
難道只有我看到了這一切？！徐階禁不住顫抖起來，他感到了一種前所未有的恐懼。
嚴嵩倒臺了，嚴世蕃也二進宮了，事情已到了這個地步，嚴黨竟然還有這麼強大的力量，還能如此肆無忌憚、無法無天！
從震驚中恢復過來的徐階開始了新的思索，他終於認識到，這是一股極其頑強的勢力，是一個無比堅固的利益共同體，而要徹底毀滅它，單靠常規手段，是絕對辦不到的。
要擊破它，必須找到一個突破口，而嚴世蕃是最為合適的人選，既然彈劾沒有用，逮捕沒有用，甚至關進牢房也沒有用，那麼我只剩下了一個選擇——殺了他。
要讓所有脅從者都知道誰才是朝廷的真正統領者，要用最嚴厲的手段告訴他們，依附嚴黨，死路一條！
就在徐階下定決心的時候，嚴世蕃正頗為輕鬆地與羅龍文飲酒作樂。但同為囚犯，羅龍文卻沒有嚴世蕃那樣的心理素質。雖說嚴黨關係廣勢力大，不用蹲黑牢，也不用吃剩飯，但畢竟自己是來受審的，如果到時把幹過的那些破事都攤出來，不是死刑立即執行，至少也是個死緩。
然而嚴世蕃笑著對他說：
“我等定然無恙，不必擔心。”
羅龍文鬆了一口氣，他以為嚴世蕃已經搞定了審案的法官。
嚴世蕃卻告訴他，負責審理此案的三法司長官，刑部尚書黃光升以及都察院左都御史、大理寺卿全都不是嚴黨，而且素來與他有仇，隱忍不發只是時機未到，到時一定會把他往死裡審。
還沒等羅龍文消化完這個噩耗，嚴世蕃又接著說了一件讓他匪夷所思的事情：
“我已派人四處散播訊息，為楊繼盛和沈鍊申冤，他們之所以會死，全部是我等所為。相信這件事很快就會傳到三法司那裡。”
羅小弟就此陷入了極度的恐慌，他大聲向嚴世蕃吼道：
“你瘋了不成？這不是自尋死路嗎？！”
“不要慌，”嚴世蕃依舊鎮定自若，“這些罪名不但殺不掉我們，還能夠救我們的命。”
他平靜地看著一臉疑惑的羅龍文，自信地說道：
“殺我的罪名自然有，卻不是三法司的那些書呆子能夠想出來的，在這世上，能殺我者，唯兩人而已。”
“一個是陸炳，他已經死了；另一個是楊博，我已打探過，他前不久剛剛犯事，現大權旁落，在皇帝面前已說不上話，不足為懼。”
於是，自信的嚴世蕃發出了最後的預言：
“任他燎原火，自有倒海水！”
我的計劃萬無一失，是絕不會落空的，陸炳死了，楊博廢了，世間已無對手，舉世之才唯我一人而已！誰能殺我？！
徐階能。
在十多年前夏言被殺之時，他還只是個未經磨礪的副部級愣頭青，無論是權謀水平還是政治水平都還差得太遠。但經過多年的血雨腥風，他已習慣並掌握了所有的規則和技巧。到了今天，他已具備了參加這場死亡競賽的能力。
事實上，從嚴世蕃進京的那天起，他的一舉一動就已在徐階的嚴密監控之下，從花天酒地到散佈訊息，徐階都瞭如指掌，與三法司的官員們不同，經過短暫的思考，他就明白了嚴世蕃的企圖，並瞭解了他的全盤計劃。
這是嘉靖年間兩個最高智慧者的對決，勝負在此一舉。
這是最後的考驗，十餘年的折磨與修煉，歷經山窮水盡、柳暗花明，終於走到了這一步，優勢已盡在我手。在我的面前，只剩下最後一個敵人。
殺了此人，天下將無人能勝我。