9月11日，第3艦隊司令徐寶珍上將乘坐“霍去病”號戰列艦在4艘驅逐艦的護衛下從珍珠港到達菲律賓以東海域，與第38特混艦隊會合，隨即直接指揮對菲律賓中部地區的空中打擊。..
9月12日和13日，海南部隊以平均每天1200架次的密度對菲律賓中部日軍機場進行空襲。
9月14日海南部隊除對菲律賓中部日軍機場繼續進行空襲外，還分出部分兵力空襲了菲律賓南部的機場，並出動了一支水面艦艇編隊對聖阿古斯丁地區進行了艦炮轟擊。
海南部隊在這幾天的行動.共擊毀日機224架，擊沉軍艦13艘、運輸船11艘，並對菲律賓地區的日軍機場設施造成了巨大破壞，嚴重削弱了日軍在該地區的航空力量。海南部隊損失只有9架飛機。
早在9月12日，也就是開始攻擊菲律賓中部地區的當天，徐寶珍就憑藉其敏銳的軍事觀察力，察覺出日軍在該地區的防禦極其薄弱。立即向葉婷建議取消原定在塔勞群島、帛琉群島、浦島和棉蘭老島的登陸，直接在萊特島登陸。
葉婷基本同意這一建議，但他認為佩勒琉島上的機場和附近的科索爾水道對進攻萊特島具有無可替代的作用，因此堅持進攻佩勒琉島。並將徐寶珍的建議和他自己的意見上報參謀長聯席會議。
海南陸軍參謀總長白崇禧就這一建議徵詢李衛東的意見，由於李衛東正乘坐“衛青”號巡洋艦前往摩羅泰島的途中，因為保持無線電沉默而無法覆電回答，由在霍蘭第亞的參謀長謝珂中將以他的名義答覆，可以取消部分過渡性作戰，儘快發動對萊特島的進攻。參謀長聯席會議隨即決定取消塔勞群島、浦島和棉蘭老島的登陸，由西南太平洋戰區和中太平洋戰區組成聯合部隊，提前於10月20日發起對萊特島的登陸作戰。
海南部隊西南太平洋戰區的部隊於1943年底就開始沿新幾內亞群島西北推進，日軍判斷海南部隊將依次進攻哈馬黑拉島、達沃和菲律賓南部，便於1943年5月將精銳部隊第32師團從華夏戰場調往哈馬黑拉島。海南部隊根據偵察發現哈馬黑拉島是日軍防禦重點，守軍約3萬人，兵力雄厚，而且又是精銳之師，而摩羅泰島卻並未列入日軍的重點防禦，島上只有觀通站、後勤中繼站和供其艦隊使用的停泊場，原有第32師團的一個聯隊，因日軍一再強調加強哈馬黑拉島的防禦，這個聯隊也被調到哈馬黑拉島，摩羅泰島上只留下四個中隊，連同其他人員總共不過500餘人。因此決定避強擊弱，對哈馬黑拉島實行嚴密海空封鎖，對摩羅泰島實施登陸。
1943年9月上旬，李衛東與第7艦隊司令金凱德海軍上將一起率領由100餘艘艦船組成的登陸編隊，運送第31步兵師的2.8萬名官兵，從新幾內亞出發。
9月15日，登陸編隊到達摩羅泰島西南海域。徐寶珍的第3艦隊也到達加羅林群島西北，以便同時支援摩羅泰島和佩勒琉島的登陸。海南部隊以第3艦隊和第7艦隊的艦載機以及駐新幾內亞島的岸基航空兵密切協同一面封鎖摩羅泰島附近日軍，一面進行航空火力準備。登陸編隊中的艦炮支援大隊也對摩羅泰島進行了長達兩小時的艦炮火力準備，隨即登陸部隊從島南端開始登陸，日軍倉皇撤入島內的丘陵地帶，在海灘幾乎沒有組織抵抗，這是海南部隊在太平洋戰爭中所有登陸戰中最順利的一次。
9月17日，另有部分登陸部隊從島西南登陸，同時上島的工程兵部隊隨即開始修建機場。島上的日軍進行了反擊，哈馬黑拉島的日軍也三次派出部隊實施反登陸，但每次只有一箇中隊的兵力，力量太小，均未奏效。至10月上旬，海南部隊基本肅清了島上的日軍，並修建起兩個轟炸機機場和一個戰鬥機機場，使該島成為海南部隊重要的航空兵前進基地，為下一步作戰創造了有利條件。
與摩羅泰島順利登陸形成天壤之別的是佩勒琉島登陸，佩勒琉島是帛琉群島中的一個，帛琉群島是由200多個火山島和珊瑚島組成，主要有巴伯爾土阿普島、佩勒琉島和安爾高島，該群島位於菲律賓東南，原是德國的殖民地，一次世界大戰後成為日本的委任統治地，日軍隨即在島上建立起海空基地，是日軍在太平洋上的戰略要地。
特別是馬里亞納群島失守後，更是成為日軍在西太平洋防禦上的突出部，戰略地位尤顯重要。防禦該地的主力是1943年剛從華夏東北調來的第14師團1.9萬人，還有第4、第9派遣隊和海上第1機動旅團等5000餘人的海軍部隊，以及約1.4萬人的工程兵部隊，總計3.8萬人，由第14師團長井上貞衛中將統一指揮，其中巴伯爾土阿普島守軍約2.6萬人，佩勒琉島守軍約1萬人，安爾高島守軍約1600人。雖然日軍清楚地意識到帛琉群島的重要價值，但海軍艦艇部隊損失慘重已無力向該群島提供支援，航空兵的支援也極其有限，防禦只能依靠當地的守備部隊。
海南部隊進攻帛琉群島的地面部隊，是曾在瓜島建立過輝煌戰績的海軍陸戰隊第1師和陸軍第81步兵師，共4.2萬人。與第3艦隊的登陸艦艇編成登陸編隊，8月下旬在瓜島海域進行了臨戰演習，由馬占山海軍中將指揮於9月初從索羅門群島出發，9月12日抵達佩勒琉島海域。登陸編隊中的艦炮火力支援大隊和護航航母大隊對佩勒琉島和安爾高島的登陸地點實施了三天的猛烈火力準備，摧毀了灘頭絕大部分障礙物和海灘附近的防禦設施，同時，掃雷隊和水下爆破隊清除了巴伯爾土阿普島以北的科索爾水道、佩勒琉島和安爾高島登陸地域的水雷和水下障礙物，為登陸部隊開闢了航道。
9月15日清晨，陸戰1師在艦炮和艦載機火力支援下，開始在佩勒琉島登陸。日軍防禦該島的主力部隊是第14師團之第2聯隊，守備部隊由第2聯隊長中川州男大佐統一指揮。中川採取縱深防禦戰術，在海灘只部署了少數部隊，以遲滯海南部隊的登陸。主力則部署在海南部隊艦炮射程之外的縱深地區，以避免海南部隊艦炮火力的殺傷，依託有利地形構築了大量堅固陣地，並將主要兵力留作預備隊，準備在適當時機實施反擊。
海南部隊在突擊上岸時，雖然受到了一些抵抗，但很快就控制了灘頭，建立起登陸場。在隨後向縱深推進的戰鬥中，卻遇到了日軍的頑強抵抗，日軍的防禦陣地都利用天然巖洞或精心構築的坑道，這些巖洞和坑道非常堅固，而且相互貫通，可以相互支援。海南部隊的艦炮和飛機對這些陣地都無能為力，只能用火箭筒、炸藥包和噴火坦克逐一將其消滅，因此進展非常緩慢，而且傷亡慘重。海南部隊於10月12日宣佈佩勒琉島的戰鬥結束，但島上的戰鬥仍在激烈進行，小股日軍不斷從巖洞裡出來進 ...
［本章未完，］
本章共
頁 當前是第
頁