天下為公，是謂大同。
大同，古稱平邑、平城，左拱幽燕，南屏太原，西臨河套，北控沙漠，扼北方遊牧諸族南下之要道，實為京師之藩屏、中原之保障。歷代以來，大同都是中原與胡虜交鋒的重地，先有漢高祖白登之圍，後有漢武帝馬邑之謀，北魏時更為皇室拓拔氏龍興之地，其後則為隋唐之突厥、北宋之契丹、北方金與蒙古入關之地。
自成祖永樂皇帝遷都北京，以天子守國門，宣大三府三鎮作為京師屏障，大同的地位愈顯重要。
大明洪武初年，魏國公徐達為防蒙元殘餘勢力南下，開始集中山西財力、物力、人力築造大同城。
大同的主城東西南北各六里，有城門四座，皆有甕城，修築的非常堅固，除此之外，還在北面武定門、東面和陽門、南面永泰門外分別修築了三座關城。整個大同，從防禦上可以說是固若金湯，當初紇達每次南侵都不敢打大同的主意，若不是趙全從內部打開了城門，就算是再有十倍的蒙古軍隊，大同也絕不會失守。
清遠門的城樓上，易天一身平民衣冠，負手而立，目視朝陽滿天的天際，長長的嘆了口氣道，“百年來，靼子就在黃河對岸了，與我朝對峙我朝俱處下勢，可是一個月前卻被朝廷大軍擊敗……”
一隊精兵在他身後躬著身子，一旁的李彥渾不在意的笑道，“這一切都是皇上英明指導，夏首輔與大人您籌謀全域性之功啊！”
易天搖搖頭，“李總兵此話固然有理，可是卻又不妥之處。”他道：“京師之役雖有朝廷之謀，可是朝廷禁軍和地方衛軍幾十萬大軍的功勞也是有目共睹的，這又怎麼可能被人遺忘呢？”
李彥臉上浮現一層憂慮之色，“大人所言極是！此前大同鎮被也先攻陷後，不少大同兵都撤到了山西鎮，加上原有兵額，整個太原鎮得有兵七萬人、馬三萬匹以上。這麼多年以來，各地兵力不會少於三萬。以大同的那五千鐵騎和地方近十萬大軍，他韃靼若是想要再次南下怕是佔不到什麼便宜。如果韃靼的兵馬失利，估計宣府也就不會有礙，俺答那些外虜最愛打秋風，若是我們打贏了，他就老老實實的待著，若是我們打輸了，他第一個南下劫掠！宣府鎮有兵九萬多，太原陳兵十餘萬，大同又有十萬將士，若是他真跟我們幹起來，這宣大三府三鎮三十萬大軍怎麼能讓韃子有第二次機會到京師去？”
一旁的王景隆嘀咕道，“說的頭頭是道，打起仗來便不是這麼一回事了！”
李彥聽見了沒有再理會他，彷彿是在自言自語般，“你倒是在京師出盡了風頭！可老子的大同軍在城池上與韃子血站的時候，你還在家炕頭摟著老婆喝酒呢！”
說完便陷入了沉思。
旁邊的李德明不敢打擾他二人，自顧自的搖頭晃腦的唉聲嘆氣。
過了一會，李彥長長嘆了一口氣，淡淡的道，“大同的名聲不止此一處，大人若有性質這便移步別出如何？”
易天猛然一驚，“李總兵，難道此處李總兵不覺得格外雄偉嗎？”
“的確雄偉，只是有些人
太煞風景！”李彥狠狠的斥道。
“吆，李總兵就是跟我等凡夫俗子不同啊，陪大人也由著性子來！”王景隆垂下頭去，自顧自小聲的道，但是故意讓李彥聽見。
“哼！”李彥沒好氣的哼了一聲，“大人，俺答的心思我清楚的很，他就想著早日能南下，早日重建他的大元帝國，為此連他自己部落士兵的死活他都不放在心上，所以，除非明軍真的進攻漠北，圍魏救趙阻擋他南下的道路，否則他根本就不會放棄南下！說不定他此時正想著用我們把明軍打垮了，屆時他再出兵，倒省了不少力氣！至於今日遊覽，下官一切聽憑大人決定！”
他的眼中閃過幾分憂思，“還好，現在韃靼兵敗，局勢與我有利無害，大明暫無敵寇邊境陳兵之危，也不可能再有兵臨京師之險！”
太原，山西巡撫張之敬府中。
“大人，京師送來的加急公文。”一個差人捧著一封信來到堂中。
“呵呵呵，我早說麼，易天那個傢伙既然已經來到山西，自然也少不得要查起我們的事！”張之敬一邊笑著對坐在對面的大同知府說道，一邊接過信拆開來看。
看罷，在大腿上狠狠的拍了一下，興奮的連聲道，“好！好！哈哈！好！”
然後笑呵呵的將信遞給旁邊的大同知府，道，“幸好本官早有察覺，所以早就去信給嚴閣老！”
大同知府又手捧過信看了一遍。
張之敬看他看完，笑道，“閣老準備跟夏言動手了！”
知府連忙抱拳道，“下官聽從大人的吩咐，京師一旦有變，下官這裡聽憑大人差遣！”
“好！老弟明白的很啊！”張之敬在椅子的扶手上重重的拍了一下，站起身來決然道。
正在這時，又一名官差急匆匆的跑進來，“大人！欽差大人與左布政使方大人、總兵李彥將軍、都司兩位都、副指揮使大人在清遠門城樓觀樓呢！”
“什麼？！”知府身子晃了晃，臉色驟變。
“行了，這麼點小事，慌張什麼？這麼快就亂了分寸，能成什麼大事呢？”張之敬看看知府急劇變化的臉色，大聲的提醒道。
“下官明白！”知府的胸口劇烈的起伏著，良久，吐出四個字來。
“混帳！”，張之敬在堂裡來回踱了兩步，心中又一次罵道。
浙江省，杭州府。
時任巡撫朱紈，長洲人，正德十六年進士，歷練中外，作風務實，熟知軍務，尤長於處理民族問題。
嘉靖十八年正月，也就是今年正月朱紈奉命巡撫浙江，初到杭州，行裝未御，就親往海道巡視，聽取各方意見，採納僉事項高的建議，“不革渡船，則海道不可清，不嚴保甲，則海防不可復”，於是嚴行海禁，凡民間雙桅大船，一律譭棄，以絕走私之源；又編錄保甲，搜捕奸民，以絕內應。
沿海的防衛系統到嘉靖十八年破敗至極，朱紈初到任上，召總兵、參將、備倭官商討平倭之事，問及沿海衛所的兵數、船數，眾人竟全然不知，又查舊冊，也全然不符。檢點月糧，銅山等衛所缺支二十個月，泉州、高浦等缺支十個月，其
餘多少不等，無一衛一所不缺支者。又檢點哨船，銅山寨原有二十隻，現今只剩一隻；玄鍾澳原有二十隻，現存四隻；浯嶼寨原有四十隻，現存十三隻，無一衛一所不缺船者。再檢點巡檢司兵員，漳州沿海龍鎮等處共有十三司，錄有弓兵九百五十人，實有三百七十六人；福建泉州沿海等處共有十七司，錄有弓兵一千五百六十名，實有六百七十三人，無一衛一所不缺兵者。
朱紈感嘆道，“夫所恃海防者，兵也，食也，船也，居止嘹望也，今皆無足恃矣，而賊船番船則兵利甲堅，乘虛馭風，如擁鐵船而來，士民潰逃，免受其患己為幸矣！”
於是朱紈整頓海防，招募士卒，又督造慣於海戰的大福船，日夕練兵，積極備戰。
為從根本上清除倭患，朱紈於二月底率所募新軍平定覆鼎山海匪，又派都指揮使盧鏜乘勝自海門圍擊雙嶼。
這一日，從杭州府經過會試和南京貢院考完試的一班學子們結伴走了半天，有些乏累，便走進一家客棧，在門口撿了個座位，要上幾杯茶水歇息一會。
只見一群人圍在中間的一張桌子前起鬨，一個青年正在寫字，每寫完一個字，周圍的人就叫好起來，給青年斟上一碗酒，青年喝下酒，再寫。寫了數字，那青年將筆一擲，道“罷了！”然後舉起酒壺，咕咕一口氣下了肚。
旁邊的那幾人拿著字看看，連聲的叫好。一個老者道，“先生，再給落個款吧！”
那青年不客氣的道，“掌櫃的，拿兩壇酒來！”
“好，好。”掌櫃也看的興趣，一疊聲的應道，然後招呼店裡的跑趟抱上了兩個小酒罈。
那青年提筆揮毫兩下，然後又一擲筆，抱起酒轉身便要離去，身後的幾人忙道：“先生一同吃頓飯吧？”
那青年頭也不回，抱著兩壇酒徑直走到門口。忽瞥見一桌的人，竟停下來，歪著頭醉著的端詳了半天，打個酒嗝，然後倒退幾步，斜斜的走到眾人的桌前，將一罈酒重重一頓，放在眾人的桌上，怪笑道，“看幾位也是高雅的人，只喝茶不喝酒多沒意思。”然後也不顧眾人同不同意，徑拉過一把椅子坐下，自顧自的開啟酒罈，喝了一口，然後推到另一個書生的面前，“喝！”
青年有些惱怒，便要發作，那書生輕輕用腳碰碰他，笑著對青年道：“多謝公子美意，在下不擅飲酒。”
“不喝酒，那還叫男人麼？”青年醉乎乎的道。
看他也是個讀書人，怎地說話沒個分寸，青年再次震怒，手按上了刀柄。
書生心中一痛，但知他是無心之失，強笑道：“公子說笑了，我未曾聽說過李後主有此佳作呢，想來是孤陋寡聞之故了！”
“嘿嘿，”青年輕笑兩聲，“不想你倒是個假老實。”
他舉壇喝了口酒，“我看你目清神秀，也是個非常人，敢問閣下尊姓大名？”
“在下姓章單名一個字襄。”章襄拱拱手道。
“在下葉良棟，有幸結識章兄，真是大快人心！”葉良棟和章襄二人相互拱了拱，隨身找了張桌子點了幾個小菜坐下開始閒聊。
（本章完）