“那麼你們為何相信我？難道沒有其它辦法？”李白又問道。
“放眼整個揚州，只有你敢於和賈府鬥法！”王香蘭的回答總是讓李白感覺到意外。
“如果我不救你們呢？”李白一邊走，一邊問道牽著她的手問道。
“那你就不是詩仙李白。”這次王香蘭乾脆利落回答。
“你為何對我講這些？”李白感覺到這小女孩太聰明瞭，讓他這個詩仙也有些不敵。
“這是我們商量許多次的結果，除此之外我們沒有辦法。”王香蘭低下了頭部，似乎對李白用如此之大的心計感覺不安。真是窮人的孩子早當家，不，是孤兒早當家。
“我們是一群無父無母無人領養的孤兒。我們生病都不能醫治。如沒有你來救我們，我們只有一個個地死去。”“王香蘭不管如何伶牙俐齒，終究是一個小女孩，說到這裡，不由得嗚嗚痛哭流涕不止。李白急忙抱緊她，不停撫摸她安慰她，終於使她逐漸平息下來。她哆嗦地對李白說：“公子，你要救救我們，替我們申冤，替我們報仇！”
“申什麼冤，報什麼仇？”李白有些不明白。
“我……我怕，我不敢說。”王香蘭吞吞吐吐想說，但最後還是沒有說。李白從她的驚慌失措的眼神裡，看到了那來自內心深處的恐懼。李白想，只有等他們完全放心時才能打聽清楚究竟是怎麼回事。
這些相互攙扶的半大不大的孩子來到揚州最有名的濟生堂大藥方，郎中不禁埋怨李白道：“你這大人怎麼做的，這麼嚴重才來看病？”李白心裡大吃一驚，難道沒有救了？
卻只聽見另一個老郎中說：“幸好，幸好，再不救即使治好，也有嚴重的後遺症。”李白不禁輕輕地吁了一口氣。看病之後他們來到李白酒樓匯合，李白對王香蘭他們說：“你們暫時到酒樓，等你們病治好之後，我送你們到沒有恐懼生活安定的地方，那裡有免費的供你們唸書。”
一個名叫張崖的男孩說：“李詩仙，我們不想念書，我們想……”卻被趙飛用咳嗽聲音制止。李白心裡更迦納悶，這些孩子究竟有什麼難以告人的祕密？
王香蘭的黑漆漆眼睛轉了幾圈，然後便說：“公子，你沒有丫環，沒有人照顧你。你救了我們的性命，就讓我做你的貼身丫環，終身侍候你，好不好？”
見李白沒有立即答應，王香蘭便搖著李白的胳膊失聲痛哭起來。她這一哭不打緊，那些半大不大的孩子竟然先後也跟著哭泣起來了。李白想起王香蘭的可憐身世和伶牙俐齒，終於忍不住點頭同意了。
王香蘭立即停止哭泣，來不及擦拭眼淚，說道：“公子，我給你泡茶去。”李白這一點頭不要緊，卻未料到今後她給李白帶來的種種不便和麻煩。
李白向卓府走去，但不是一個人，後面跟著一個小蝌蚪，小丫環王香蘭。沒辦法，誰叫他答應她又那麼稱職，本來不想帶她來，但最終拗不過她的伶牙俐齒和眼淚。
李白從飛來閣酒樓走過，突然站住了，王香蘭有些莫名其妙。
李白口裡“噓了”聲音，制止了王香蘭的問話。
雖然突然傳來賈府一幫人的聲音，雖然他們的聲音不大，街上也熱鬧，但李白深具內功的耳朵卻聽得清清楚楚。
在飛來閣酒樓的雅間裡，賈府眾要人對李白酒樓議論紛紛。賈武說：“諸位公子，奴才也盡了最大努力最大努力，但那李白厲害，我們擋不住。唉！賈義安慰道：”這不怪你，看樣子那酒的確厲害。得想個法子。“賈禮算了半天，說：”這酒雖然厲害，但賣相畢竟有限，對‘桃花佳釀’影響不大。我們可以以數量換質量，用數目來抗擊它的影響。況且它目前僅僅在李白酒樓賣出。
賈仁抖了抖描金摺扇，對苟且說：“姐夫，你的監察社應該發揮作用，再去查查李白的酒那兒來的。”
李白心想，看來這個賈府對自己的“關懷”果然不少，自己還得小心行事。
卓府果然是揚州數一數二的大戶，府中有一個人工湖，湖邊的翠竹、拱橋、柳樹參差搭配相得益彰。湖中有小島，小島有小亭，這亭旁是水榭。雖然已近仲夏天氣逐漸炎熱，但這兒的蛙聲反而送來實用宜人的涼爽。
這水榭乃是竹子所搭造的，屋子不大。水中滿布的荷花因季節關係還未開放，只是在水面鋪滿了一層綠，水中隱約可見點點金色不停移動，仔細看去原是一尾尾的金魚不住嬉戲。一座窄窄的沒有欄杆的小木橋蜿蜒自岸邊連線著水榭，水波隨著風盪漾，這一切組合在一起，讓所見之人心曠神怡。
曲折走廊將湖又包圍起來，走廊掛滿了詩書畫，其中李白的詩就有不少。而正是走廊，則將卓府靈活連線起來，佈局巧妙自然，令人歎為觀止。李白倒沒有覺得什麼，但小蝌蚪王香蘭就如鄉下小丫環進城一樣，目瞪口呆分不清東南西北，開了洋葷出盡洋相。雖然李白豪邁奔放沒有覺得什麼，但卓府的丫環們卻見到一個如此俏麗的小丫環的呆頭呆腦的樣子，忍不住掩口而笑終於使小蝌蚪王香蘭知道自己丟了面子。
跟隨卓雲飛來到會客廳，只見一個威武莊嚴的大漢與卓天然並列而坐。
卓天然向雙方作了介紹：“這是揚州守備劉大武將軍……”李白心裡暗道：“原來那天劉雲龍能夠前來捧場，看來還是卓天然的緣故。”
俗話說：“大戶人家，人丁興旺。李白心想，這句話對卓府果然如此。大公子卓雲成二公子卓雲龍三公子卓雲就已經透過科舉在仕途有一番成就，分別在杭州、蘇州及無錫任參事、通判、縣令。當然外地為官自然不能回來。四公子卓雲明五公子卓雲富六公子卓雲生是生意能手，分別負責各自旗下的藥鋪、酒樓、綢莊的生意，而卓天然則主要打理茶坊的生意。七公子卓雲飛喜歡交友為人豪爽任俠好武，這點倒有點兒和李白想象。
也許眾人和李白一樣認為卓府應該因此而滿足了，然而卓府反而曾經為這點事卻有些愁眉不展。
因為卓府總是公子沒有千金。
好在卓夫人沒有讓卓天然失望，後來老蚌含珠竟然又生下八姐卓雲妍九妹卓雲潔，這讓晚年得女的卓天然老懷大開，夫婦雙方對女兒疼愛的程度勝過任何一個兒子，自然導致兩個千金有些刁蠻任性。
卓天然老夫婦如此倒也罷了，然而她們的七個哥哥也同樣遷就。卓夫人外表給人不到五十的樣子，風韻猶在。八姐卓雲妍九妹卓雲潔兩個都是相貌俊俏秀麗，只是一個豐滿鵝蛋臉，一個苗條瓜子臉。這兩個少女的年齡可以與校花蔡文娟相當，但相貌卻在她之上。
李白有些納悶，人丁興旺的卓天然就只有一個夫人？卓雲飛悄悄告訴李白，原來卓夫人竟然是王維的大姨媽蔡閥的蔡氏大家族的大小姐蔡文華。李白終於明白了賈府為何對卓天然有所顧忌的緣故。從劉大武和卓天然的言行舉止來及今天卓府赴宴來看，顯然劉大武和卓天然兩家的關係甚好。
更重要的是，與李白同時來同時揚州守備劉大武雖然名義為揚州刺史賈儒所管，但如果不發生戰爭則平時直歸兵部所管。這也許是賈府有些忌憚的另一個緣故。而蔡文華總是笑眯眯對李白看來看去，不斷對卓天然點點頭，使李白有些莫名其妙。就在李白感到納悶的同時，讓他所料不到的是，宴席出席了幾個小小插曲。
一個丫環在上菜時，總是從李白這邊上菜，她的纖手時不時地有意無意地接觸李白的細長白皙的右手。而另一個丫環在上筷子到李白時，竟然落到地上。卓府上下臉色不由齊變。
李白急忙說：“快樂（筷落）！快樂（筷落）！今天大家快樂！”就此為卓府巧妙掩飾過去。而那掉筷子的丫環，則用既羞澀又感激的目光看了李白幾眼。卓天然夫婦不禁搖搖頭，暗自感嘆這李白的殺傷力實在太大，竟然讓見過不少俊美公子哥兒的小丫環如琴心神恍惚如在夢中。
酒喝多了，自然話就多了，聊了一會兒大家齊聲對李白酒樓的獨特開張方式表示極為佩服，不但在揚州站穩腳跟，而且極大地打開了知名度。
李白不禁苦笑道：“我這也是沒有辦法的事，如果不是這樣，在賈府的眼皮子下面，能在揚州有賣相嗎？”
趁著酒意，卓天然對李白說：“我出千兩黃金，作為李白酒樓入夥的資金如何？”
李白還沒有回答，卓天然的另一句話更讓李白震動：“劉將軍也出千兩黃金，一起入夥，怎樣？”
李白一想，自己的目前力量對付賈府力量實在太單薄，三家一起自然可以與賈府抗衡，便點頭同意了。
劉將軍竟然能夠出那千兩黃金，事實上憑他的薪水無法出得起！難道他是一個貪官？
李白猜想，卓府和劉府關係如此之好，很可能是卓天然代出的，這正是兩家關係相好的又一個見證。
雖然李白要三家分別佔三分之一，但最終商量的結果是李白佔整個酒樓的一半成分，卓天然和劉大武兩家佔另一半。劉大武則邀請卓府和李白後天到他府上赴宴。
李白去解手過程之中，突然聽到外面的那個小丫環如琴的一個讓卓天然的極不願意的掃興呼喊：“老爺，兩個小姐吵了起來了！”
“她們吵什麼？”，卓天然顯然今天心情不錯，因為他是在慢悠悠地問道。但李白髮現他的這種心情很快就被小丫環如琴的話所沖走。