第一卷 YY奇人
“呵，也沒什麼，只是對傳說的人物比較好奇罷了！”
“如果是這樣的話，朱公子應該去鳴玉坊的另一家院子，河東小院！那是柳大家自個開的院子，朱公子幸運的話，還能看到柳大家，而且現在坐鎮院子的是柳大家和錢相公的女兒柳怡，才情相貌不輸其母。”秦眉一臉羨慕之色，看來這柳怡也自有其動人手段，這才引起同樣也是紅姑娘的秦眉的羨慕。
我心中好奇，這柳如是也就罷了，錢謙益居然肯讓他女兒來妓院坐鎮，看來此人除了骨氣不怎麼樣以外，還是頗為開明，只是這院子之間應該是競爭的，為何秦眉反而推薦我去別的院子，除非姬別院也有能和柳怡比肩的人物，試探道：“秦姑娘似乎很羨慕柳怡？”
秦眉傲然道：“我羨慕的是柳怡雙親俱在，至於才藝，我秦眉雖然不敢說穩能壓倒她，但說到唱曲，鳴玉坊中我稱第二就無人敢稱第一，不過柳怡因為柳大家和錢相公的身份，名氣卻比我大的多。”說完神情一變，臉色黯然，卻不知道是心傷身世，還是覺得比不過柳怡而有所感觸。
我忙挑開話題道：“除了柳怡，不知鳴玉坊還有什麼名角？請姑娘一一告之。”
秦眉不愧是風月中人，馬上收斂起感情，笑道：“這倒巧了，朱公子感興趣的秦淮八豔多已不在揚州了，但現在的揚州八豔倒可以看看。”
“揚州八豔？柳怡姑娘和秦姑娘應占兩席，不知還有哪些姑娘能進八豔之列？”
秦眉笑道：“朱公子抬舉了，柳姑娘是應該的，但現在揚州八豔尚在評選之中，具體是哪些院子的姑娘也說不上。要到下月的花魁大會上各姑娘表演過才藝，最後由揚州樂府官員會同邀請來評選的名流士子商議決定名次，選出花魁，再選出七人和花魁併為揚州八豔。”
古代的選秀？對照秦淮八豔的水準，我想能參演的姑娘多半是才貌雙全，詩文俱佳的才女，就個人素質來說絕對要高於21世紀造星活動整出來的哪些花瓶。我不由得心動，忙問：“那報名的人選確定下來了嗎？”
秦眉道：“一般由各院子推薦，也可以自由報名。就算到時候比賽開始了，有姑娘自報姓名上臺也不會有人管。”
我打量著我身邊的二女，佟桂氏雖然相貌是有的，但不善言辭，而且是太后之尊，太過拋頭露面也不好，而小四卻沒有這些束縛，我大可以把小四打造成超級巨星。想起這好玩的事情，怎麼還忍耐的住，站起身來告辭：“秦姑娘，謝謝你的情報，我也決定讓人参加這次比賽了，作為謝禮，我希望為秦姑娘作一參賽曲子為謝！”
秦眉盈盈一笑：“多謝公子，但已經有江南名士錢千葉答應為小女子作曲了。就不勞公子了。”
啊哈！秦眉不知我何許人，自然只會相信那什麼江南名士錢千葉，我也不以為許，道：“如此是朱某孟浪了，告辭！”留下一錠十兩的銀子，大手筆啊，RMB5000啊！
既然陳近南已經離開，我沒有必要再去那大宅，畢竟是麻煩之地。但找官府也不行，陳近南臨走之前肯定安排了人盯著我，暴露了身份就麻煩了。走出姬別院，我一時間甚至不知道去哪裡落腳。
再加上昨日的刺客，說明我隨時可能遇到危險。話說紅顏禍水，我為了和佟桂氏親熱，連侍衛也不帶一個，也算是愛美人不愛江山了。現在卻有點後悔了，看著同樣旁徨的二女，作為一個男人，怎麼能讓自己的女人陷入危險呢？低頭沉思，只能先住客棧了，陳近南既然可以監視我，那也同樣可以起到保護我的作用，刺客到時不用擔心了。
“走，咱三住客棧去！”
正欲起步，一個身材瘦小，面黃肌瘦的少年跳到我面前，以少年人少有的圓滑道：“這位公子，看你是外地人罷，來到鳴玉坊，怎能不到麗春院？我們院子裡的姑娘在全揚州都是出名的，吃喝玩樂，樣樣都有，你要留宿也有上等客房，服務一流，價格公道。
拉皮條的？算了吧，那什麼咸豐什麼皇帝的不就死在花街柳巷麼，這古代得個什麼性病，可就沒救了，正要推辭，好像這下子提到“麗春院”，大名鼎鼎的麗春院，妙不可言！問道：“小兄弟，你尊姓大名啊？”只怕這小子就是韋小寶了！
那小孩一怔，大概少有人問他的姓名，愣了愣說道：“我尊姓李，大名蓮英！”我先是有點失望，又旋即反應過來：“哈哈，慈禧太后邊的太監頭頭不就是你！你真有做太監的潛力！”
那小孩不怒反喜：“太監也是有前途的嘛，公子給介紹？”
我道：“不了，不了，你先帶我去你家院子看看，喏！”給了他一錢銀子，李蓮英歡天喜地地在前邊帶著路，不時回頭看我有沒有跟上。
“就是這裡了！”李蓮英帶著我到了一個不大不小的院子前，只是李蓮英也太誇張了，我就不信這門頭昏暗，大門都斜掛著的院子裡能有什麼聞名揚州的姑娘。但既然來了，總要去見識一下一代YY奇人韋小寶的故居吧。
一進門，破敗的廳子裡不見人影，一個三十來歲的中年婦女迎了上去，和所有院子的老鴇一樣，臉上的脂粉都是噗哧噗哧往下掉！
那婦女陪著笑迎上來，就要拉我的手，小四不動聲色地拿著扇子擋開，那婦女在一旁嘿嘿笑著：“不知公子想找什麼樂子？”
看著空蕩蕩的大廳，我回頭看了一下李蓮英，那小子早就不見蹤影了，看來是個託。我皺眉道：“這姑娘呢？老鴇呢？龜奴呢？都上哪去了，怎麼招呼客人啊！”
那婦女賠笑著道：“這姑娘是妾身李桂香，這老鴇也是妾身，龜奴是我那不成器的兒子！蓮英啊，快來招呼客人！”李蓮英一蹦達不知道從什麼地方出來了，掐笑著道：“客觀有什麼吩咐儘管說！”一邊向他那老母打著眼色，大概是我是條大魚，要好好招呼之類的。兒子幫老媽拉客，這都什麼人！