這種荒村中的客棧建在僻靜的官道旁，周圍沒有什麼繁華所在，更沒有多少人，房間也不多，很好看守。
九王爺吩咐徐、李兩名侍衛都去休息，一時間屋子裡靜悄悄地只剩下我和他。
他那一雙犀利的眼睛一眨不眨地看著我，我不由自主地有些慌張。一片沉寂的氣氛中，只聽見他輕聲冷笑，緩緩說：“明喜公主，本王算是看錯眼了。”
我嚇了一跳，驚慌地看著他。
他生氣的時候，是很嚇人的；他喜悅溫和的時候，又彷彿能夠把人的心都融化掉；但是我最怕也最討厭九王爺這副表情，真正的難以捉摸。我不知道他心裡想得什麼，只能看見他的眼睛，喜怒不定，讓人不寒而慄。
我慌張之下，四處觀察，只發現房間一側的小門還是開著的，於是立刻朝著那扇開著的門衝過去，妄想奪門而逃。
跑不了兩步，手腕就被他擒住，硬生生地將我拖了回來，冷笑道：“給我跪下！”
我應聲跪下，心中忐忑不安到了極點，呼吸緊迫，只覺得自己快要暈過去了。
“你對珊瑚黨的事情知道多少？”他喝了口茶，冷冷問道。
我不敢隱瞞，立刻將小時候被許婚給珊瑚宮、收了命牌、身邊的廖嬸、另外四個不知名的跟在我身邊的人等等事情一五一十地說了出來，就連那個在長明宮花園中被殺的假二哥也不漏掉。
“除此之外，你就什麼也不知道了？”他慢悠悠地問。
我連忙點頭。
“很好，下面的事情我來講，希望公主聽的時候抬起頭，讓本王看得見你的表情。”
我照著他的話，茫然抬起頭，不知道他要說什麼。只覺得他的表情，比以往更加乖戾了。
只聽他冷冷一笑說：“從哪裡說起呢？……有了，就從西趙與南齊講起吧。四十年前，天下原本是分為南朝和北朝的。”
這個我曾經聽到皇叔講起過。他說，那時候天下兩分，長江以南由穆仁宗統治，國號為涼，不過人們順口，都只呼作“南朝”；長江以北，是黃姓一族的天下，國號為順，一般就被稱為北朝。
“南朝到了穆宣宗的手上，開始與北朝戰爭不斷。可惜兩方勢均力敵，就算是勝了，也是元氣大傷。穆宣宗於是想出來一個異常古怪的辦法——公主，您猜得到麼？”九王爺彎下身子看著我問道。
我被他的表情嚇得失魂落魄，哪裡還能夠想得出來，下意識地搖了搖頭。
九王爺挺直身子，繼續說：“穆宣宗利用自己的御醫孫廣田炮製了龍吼峽事件。他假裝自己已經受傷，不再理會朝政，並在不久之後將自己的國土和軍隊一分為二，給了一個姓趙的將軍和姓齊的將軍。我猜他這樣做的原因，是想讓他們互相牽制。當然，在南齊和西趙都留有不少穆宣宗自己的親信，而且有一隻最精銳的軍隊是由穆宣宗自己直接指揮的。這就是後來的珊瑚黨。之後，穆宣宗殺死了北朝的狀元郎何示和其家人，自己頂替他進宮面聖，從此平步青雲，官至龍圖閣大學士。”
他說完後，意味深長地看著我，我張口結舌。儘管我知道了何閣老是冒充的，儘管我猜到了什麼，但是我還是沒有料到是這樣的結果。
九王爺冷笑著說：“有誰能夠想象得到穆宣宗寧可假裝自己駕崩、離開自己的領土，也要打敗北朝？他確實成功了，不是從戰場上，而是從後宮中。他想方設法地跟北朝皇后有了私情，所生的皇子竟然還被封為太子。穆宣宗心滿意足，決定等兒子繼位之後，再來‘吞併’南齊和西趙。他認為南齊和西趙的人會乖乖聽話，沒想到西趙的皇帝，也就是當年那個趙將軍的兒子首先反抗，穆宣宗惱羞成怒，不知道他使了什麼手段，總之，西趙皇帝只有聽了他的命令，將你送與珊瑚宮結親。”
原來如此。我恍然大悟，難怪當年父皇一提起珊瑚宮來總是諱莫如深，更兼脾氣暴躁，難怪他不願意送自己的子女給珊瑚宮。我一下子想起了當年那個在珊瑚宮中見到的小男孩，被他的父親強逼著要殺死自己的夥伴，縮在牆角哀哀地哭泣。
“那麼皇上就是當年和我……”
“不是。”九王爺冷笑道：“在穆宣宗，也就是何閣老看來，他的大兒子將來是要繼續作皇上的，怎麼可能將趙將軍後人的女兒給自己的兒子作為正妻？當年跟你定親的人，是他的二兒子，也就是現在的何公子。”
我頓時想起來何公子曾經撿到過我的手鐲。他認得我的東西。他就是當年那個小男孩。
一時間，我說不出話來，只聽見九王爺繼續說：“穆宣宗想要吞併天下，恢復當年的南朝，但是我朝的幾個王爺手握重兵，成為他的心腹之患，這當中一個，就是本王我。於是他以珊瑚黨的身份商議與汝陽王聯手，起兵反叛，然後派我等剿滅叛黨，兩敗俱傷。”
房間中異常安靜，只聽見九王爺冷冷地繼續說下去：“幸虧汝陽王的一個手下發現了何閣老就是珊瑚黨首領的事實，在這之後，或許是汝陽王繼續追查，發現了整個事實，於是斷然與珊瑚黨人鬧翻，轉而去拉攏拓跋雄與他一起起兵攻打朝廷。誰料到拓跋雄開始答應，後來卻又不願意反叛，掙扎不定，於是才發生了汝陽王將拓跋雁搶到何公子府中的事。伯陽王雖然發現了汝陽王搶奪拓跋雁的用意，卻暫時被何閣老懞在鼓裡，因此還幫助他想方設法將這個誤會消解。哼，想必何閣老和當今聖上是長長地鬆了一口氣啊……”
“這些是誰告訴你的？”我終於說得出話了，連忙問道。
九王爺冷冷一笑，說：“我在鳳儀山被抓獲之後，他們以為我已經牢牢在他們掌握之中——或許還認為立刻就可以將我殺掉，因此跟我撕破了臉。當今聖上竟然親自到了這裡，當著我的面將我罵了個夠。”
“當今聖上？！”我難以置信地說：“他已經來雲南了？！”