眾人聽了這句話，都吃了一驚。左侍衛大聲反駁說：“你放屁，老子在宮裡就沒聽說過有拓跋部的女子要進宮來。就算進宮，跟汝陽王叛亂有什麼聯絡？昨天還聽見兵部大臣恭賀皇上，說九王爺已經節節取勝，眼看就要將叛軍全部消滅了。”
蘭葉先生點了點頭說：“汝陽王有勇無謀，不是九王爺對手。不過……”他說到這裡，看了看十六王爺，十六王爺沒搭話，輕描淡寫地說：“這麼幽靜的府邸，不好好談論美人，反來談論軍情，真是可惜了。蘭葉先生剛剛才講了第一個美人，請繼續。”
如果是以前不知道十六王爺真實為人的時候，我說不定會以為他是因為相信九王爺勝券在握，根本不將蘭葉的話放在眼裡，才將話題引開。可是如今，我反而有些懷疑他根本就是知道了些什麼，只是不願意在眾人面前談論。
蘭葉先生哈哈大笑，說：“好，既然王爺是雅人，我就繼續拋磚引玉。這第二個美人麼——”
他含笑停住不說，端起茶來喝了一口，何公子忍不住催他說：“第二個是誰，快說！”
蘭葉先生笑了，說：“這第二個嘛，說起來可有些不敬。”
左侍衛心癢難撓，接連將凳子往前挪了幾步，道：“咱們今天只不過是一時相逢，說過了，大家都不記得。先生但講無妨，各位說對不對？”
那幫護衛轟然應和，都要蘭葉繼續說下去。
他從懷裡摸出一把扇子，開啟來緩緩地搖著，說：“這第二個美人嘛，是九王爺的母親，當年的錦妃娘娘。我年少時和師父一同入宮面聖的時候見過一面，娘娘溫婉有禮，笑語嫣然，見過她一面的人，確實很難忘懷。當時我記得皇上在御花園中召見我們，採了一朵牡丹，遞給錦妃娘娘，娘娘拿著花，輕輕一笑，那一笑，真是……”
花廳中的人都是一副痴痴呆呆的樣子，視線飄忽，想入非非。只有十六王爺一人全副精神都貫注在蘭葉先生身上，似乎對他很是顧忌。
我不想再聽下去，見沒人注意我，便悄悄站起來離開。
走出花廳，穿過一個小小的庭院，可以望見大門那裡有幾個護衛。轉身走向西，只見一片垂下來的女兒蘿擋在一扇小圓門前，門後似乎是另一個院子。那藤蔓青翠可愛，枝枝蔓蔓幾乎攔住人的去路。我伸手將藤蔓撥開，漫不經心地抬頭望過去，竟然吃了一驚。
庭院裡，一片奇花異草灼然盛開，許多品種我都叫不出名字。這些花草並不種在盆裡棚中，只是按照它們各自的形態和顏色在這庭院裡巧妙搭配，顯得繽紛雅緻，宛若夢境。
“青枝。”身後有人喚我。
我回頭，只見嬸孃拉著堂弟和堂妹走了過來。
我拉著嬸孃的手，扶她在一塊乾燥的長石上坐下，看著兩個孩子，歡笑著點了點頭，徑自走到旁邊去玩胭脂花。
皇叔娶親很遲，兩個孩子中，男孩十二歲，女孩十歲，都是在深閨中嬌養的孩子，渾然不知人生苦樂，看著他們，彷彿看見我的童年時光，西趙冷宮中雖然淒涼，幼小的我不也是渾然不覺，只知道每日玩樂。
嬸孃看著他們的身影，有些愁苦地笑著說：“青枝，從今往後，恐怕就要讓你來照顧我們了。”
我點了點頭，說：“嬸孃，咱們本來就是一家，以後相依為命就是了。皇叔……我一定會想辦法給他報仇。”
嬸孃低下頭去，說：“不必了。你皇叔他——他內心中始終覺得自己沒有輔佐好你大哥，才到了今天這個國破家亡的地步。再說，他一輩子叱吒千軍，鎮守山河，也受不了日後那種屈辱的日子。一下子去了……對他也好。”頓了頓，她又說：“這個蘭葉先生，既有大名，必有廣學。青枝你一定要細心對他，我們在北朝，說穿了只是些有封號的囚犯，一身安危，都依賴於小心行事。有了這個蘭葉先生，就算是多了個幫手。”說畢，她看著遠處玩耍的兩個孩子，苦笑著對我說：“你看，要保護他們在北朝平安長大，成為他們的父親那樣的人，恐怕還要好幾年。這幾年中，恐怕是要我們多辛苦了。”
“您跟我出來就是要跟我講這個？”我微笑著忍住直欲奪眶而出的眼淚，說，“嬸孃您放心，皇叔對我，就如同父親是一般。這些話，不必多說，我永遠會記掛在心上。”
嬸孃搖了搖頭，說：“這個麼，只是隨口說起。你皇叔曾經在我這裡放了一個物事，說是要我親手交給你的。我沒有看過——”
她剛剛從懷中掏出一個錦帕，剛剛要交給我，我忽然看見有一個人的身影在背後閃過。剛要叫嬸孃小心，那人卻已經縱身撲過來，將錦帕搶在手裡，呵呵大笑。這電光火石間，我來不及多想，一摸腰間，卻想起那把匕首已經被十六王爺拿去，不曾歸還，情急之下，索性拔下金釵，狠狠地向那人手腕上刺去。另一隻手同時伸過去奪他手中的錦帕。
這個人大約以為我與嬸孃都不會功夫，更不會有如此迅捷的反應，我聽見他驚奇地“咦”了一聲，叫聲中有痛楚之意，正要上去抓那張錦帕，他卻向後一躍，已經撲出去很遠，到了院牆邊。他再一躍，便翻牆而出。此人動作極快，簡直如同猿猴一般，我追不上，只好大聲叫道：“抓賊！抓賊！”
護衛們和花廳中的人聽見我呼喚，都散開去，四處搜查。我一邊安撫了嬸孃和兩個弟弟妹妹，一邊將手中的金釵拿出來驗看，只見尖端有血跡，可知那人還是被我扎中了。我彎下腰來，見地上果然有幾點血跡，一點一點向院子的西方延伸，也就是說，那人沒有向府邸外逃去，而是向府邸更中心的地帶去了。
這種情況，只有家賊二字可以解釋。我站起身來，迴轉頭問嬸孃，皇叔難道從未告訴過她，這錦帕上寫著什麼。
嬸孃還在哄兩個哭泣不休的孩子，聽我一問，茫然答道：“什麼也沒有說過。”
我很失望，心想皇叔倒是曾經跟我提到過，這個我冒名頂替的齊青枝實際上並不是南齊皇上和皇后的親生女兒，她的母親是皇后的妹妹，那麼她真正的父親是誰？
諾大的問號在我心中，我回思不久以來所發生的種種事情，覺得有些事情已經在暗中發展到了極其可怕的地步，單kao我一個人解決實在是勢單力薄。或許這個蘭葉先生確實是上天給我的良機，只不過在用他之前，還要試他一試。他是否當真是個智者，或者說更重要的是，我能否信賴他，他的背後，有沒有別人？