春天的時候，青色的柳條迎風招展。 偶爾下一場雨，之後的天氣卻總是更加晴朗。 街坊市井中總是喧鬧沸騰，歌舞昇平，金粉繁華。
這幾年來，我已經越來越喜歡揚州了。
每當清晨或深夜，朦朦朧朧地聽著古寺中的鐘聲，我不由得覺得異常安定而幸福。 過往的一切，彷彿都隨著那些鐘聲，漸漸淡去。 就連季書，也彷彿已經真正蛻變成一個普普通通的生意人了。 我們誰也沒有談論過過去，我們彷彿已經瞭解了對方想要將當初的一切過往全部埋葬的念頭。
一切，都是那麼的平靜而閒適。
柳兒三歲生辰那天，我和姨母帶著他出門。 季書在店裡和師爺核對帳目。
那一天天氣極好，陽光燦爛，和煦而溫暖，城裡城外，四處都是踏青的人們。 我們走得遠了些，漸漸朝著城中走去。
橋頭上有賣各色煎炸點心的小販，柳兒指著其中的一個攤點，非要我們過去。
“走吧，”我笑著回頭對姨母說，“您看，他又嘴饞了。 ”
姨母笑著跟著我們走過來，一邊將柳兒掉下來的鞋子收起，一邊叮嚀我說：“今天可千萬別忘了買匹布，得給這孩子做個小襖兒。 ”
“記住了，那邊有布莊。 ”我一邊說，一邊朝著橋對面看過去。
橋對面正是揚州城中最大的茶館，平日裡總是川流不息。 這裡雖然是茶館。 最出名地卻是店老闆自家釀的酒。 那酒味醇香而濃厚，遠近馳名。
“要去打點酒麼？”姨母順著我的眼光看過去，也道：“咦，今兒怎麼這麼多人？”
那茶館外，一群人立三層外三層地牢牢圍定了一面牆。
柳兒是小孩子心性，一見人多，立刻連吃的也忘了。 掙扎著要去。
“姨母，去看看。 ”我向來寵著孩子。 因此不等姨母說話，便抱著柳兒朝人群走去。
柳兒彷彿懂得我的心思，笑盈盈地一臉捉狹的表情，衝著姨母做鬼臉。
我們朝著人群走去，走得近了，漸漸看見那人群中間透出一角黃色的紙角。
皇榜。
我地心裡不由得“咯噔”一下，呆呆地看著那角黃色的紙。 心裡有些害怕。
姨母也看見了那是皇榜，不由得變了臉色，對我說：“走罷。 ”
我點了點頭，抬腳要走，卻又忍不住還是回頭去看了一眼。
皇上……九王爺……
往昔地歲月在我心裡慢慢劃過，不由得生出了許多的感慨。
姨母看見我這樣遲疑，不由得停住了腳步，拖口而出說：“明喜。 你……”
平常她在家中，都是不叫我的名字，只叫我丫頭。 今天她或許是一時緊張，竟然拖口而出叫出這個名字。
這個名字，讓我更加錯愕。
多久沒有聽到過這個名字了？
我這樣想著，忍不住朝著那人群走去。
柳兒神采奕奕。 看著那皇榜，眼珠也不錯一下。
我心裡緊了緊，低聲問柳兒說：“柳兒，咱們是過去，還是回去橋上買吃的？”
我只不過是想給自己一個抵抗的力量，孩子嘛，自然是喜歡吃食的。
誰料到柳兒竟然抬起手臂，指著那張皇榜，久久不願意放下手臂。
執拗的孩子，……就像他一樣。
一念至此。 我地心裡頓時酸楚而疼痛。 揚州的美景和繁華，彷彿頓時失去了它原本應當有的顏色。
腳步。 也終於忍不住朝著那個方向走了過去。
人頭攢動中，我隱隱約約看見有兩三個士兵威風凜凜地站在皇榜附近。 雖然他們未必認得出我，我還是不敢走近，只是在遠處遠遠地望著。
周圍的人將我的視線完全擋住，根本看不見那皇榜上面寫了什麼。
柳兒在我的懷中，大大地打了一個哈欠。
我看著他，苦笑著搖了搖頭，自己在心中責備自己，準備轉身離開。
豈料我剛剛轉過身，便聽見一個老頭在我身後說：“咦，皇上冊封的這個寧妃娘娘，聽說已經不在宮裡了呀？”
乍一聽這句話，如同平地起驚雷，讓我頓時站住了腳。 姨母剛剛將柳兒接到懷裡來抱著，剛一聽到“寧妃娘娘”這四個字，頓時臉色發白，有些擔憂地看了我一眼。
我的雙腳如同已經生出根一樣，站立在原地，說什麼也走不開了。
只聽見那老者旁邊有一個人又說：“老人家你有所不知，皇上地這個妃子原本是西趙的公主，後來不知怎麼，為了報自己的亡國深仇，才進了南齊的宮廷裡，想方設法地刺殺了南齊皇帝……”
“這是什麼話，”旁邊又有個人說：“聽說她原本就是南齊的公主，當年咱們皇上還是九王爺的時候，這公主發現南齊已經無法抵抗，索性殺死了自己親生地兄長，情願服侍皇上。 哼，這種女子，真不知道皇上為什麼還要加封呢。 ”
他們說得都對，卻又都不對。 天下之事，或許都是如此吧。
就是在這個時候，只聽見另外有一個年輕稍輕的秀才說：“海政兄，你看當今皇上年紀輕輕卻沉溺於美色，剛剛定國，便著急著尋訪美色，這……唉……”
他們在爭論著朝廷上的事，我不想再聽，也聽不進去。 那“尋訪”兩字，卻讓我有些吃驚。
只聽旁邊有一個人也說：“皇上出了這麼多榜文，多半是在尋訪這位娘娘吧。 難道她如今真的不在宮中？”
另外一個人搖頭說：“難說啊，前些年兵荒馬亂的，如果她還在宮中，皇上難道還會畫了她的像，四處張貼麼？雖然這榜文裡面只是說娘娘救駕有功，特此加封，但真正的意圖，恐怕還是尋訪這位娘娘。 ”
我聽到這裡，再也忍不住了，眼看有一個大漢剛剛從人群邊上退了出來，便抱著柳兒站到他原先站的地方。
榜文上，果然是畫著我的像。
他描繪得實在是栩栩如生，往昔的歲月，彷彿要從那紙皇榜上走下來一般。
柳兒看著皇榜，突然大聲哭鬧起來。
我嚇了一跳，見周圍地人都朝這邊望了過來，立刻埋頭去哄柳兒，然後趁機從人群中退了出來。
幸好人們沒有多看，我慢慢走到姨母身邊，只見她臉都嚇白了。
“你何苦過去！”她低聲埋怨我說。
柳兒不知為何，仍然哭鬧不休。
我低頭看著柳兒，看著他開朗地額角和秀氣的眉眼，我彷彿看見一條刀疤在他臉上出現，連忙挪開眼睛。
柳兒，柳兒。
他原本應當是當今地太子爺。
想著這一切，我心裡頓時揪緊了，彷彿欠了這個孩子一般。
“娘，”柳兒忽然睜開眼睛，咿咿呀呀地說：“娘，爹說過晚上回去陪我玩蛐蛐，我昨兒忙了一天都沒有捉到，你去給我買一隻最大最肥的，好麼？”
我看著他憨憨的笑容，想起自己和季書、乃至於當今皇上的經歷，不由得有些欣慰：畢竟他的生活，是如此單純、明朗。 季書知道柳兒的身世，卻從未責備過我們，也一直將柳兒當作自己的孩子。
一切都已經過去，讓所有的事情都隨風而去吧。
我悵惘地微笑，對姨母說：“走吧。 ”
俯下身去，我又對柳兒說：“咱們買了布匹就去買蟋蟀，等你回家去贏爹爹。 ”
初春的陽光輕輕地照耀著揚州城，讓人覺得分外溫暖。 這陽光即使是透過冰雪，透過疏疏朗朗的樹枝，透過沾滿鮮血的鎧甲，也仍舊能夠輕易激起一個人心底裡對另一個人最深切的渴望，那種渴望輕浮而熱烈，如春風，如弱水，在人心頭激盪盤旋——卻終於平息。 （全文完）