一行人來到長明宮外，只見旌旗招展，車馬成列，浩浩蕩蕩整整齊齊地排列在宮門前。所有的旌旗上都繡著個“北”字，周圍繡著麒麟、瑞象等圖案。隊伍當中，一抬八人大轎前站著一名老者，紫衫蟒帶，白鬚飄飄，身後簇擁著無數的太監侍女和貼身護衛，其中一個太監手中恭恭敬敬地捧著一卷黃色的絹綢。絹綢上似乎繪有龍紋，看來就是北朝皇帝的親筆詔書了。
九王爺率先跪下，口呼萬歲。我和皇叔照著他們的禮儀來做，心中很是惆悵。想當年，我們跪拜的人，可是我的兄長，他的侄子啊。如今國家滅亡，真不知前途漫漫，要走向何方。心情激盪中，只聽見那老者的聲音蒼老而洪亮，大段大段地念著那些詞藻華麗的句子，卻彷彿沒有一句我們能夠聽懂。那老者的語調平和穩重，手中穩穩地舉著詔書，念著念著，終於開始唸到我們的名字：
“……特此封齊海平為昭平侯，賜屬地餘州、遂城兩城；封齊青枝為悅和郡主。二人務須隨從大軍，進京面聖。另，久聞何示何閣老之子何明崇自幼聰慧，素有雅望，才學甚佳，故令悅和郡主下嫁何明崇，南北聯姻，永為世好……”
聽到這一句，我眼前一黑，幾乎暈倒。
果然是這樣。
那個浮滑小兒何公子，就要做我的夫婿？！
我茫茫然地感覺到那個老者宣完聖旨，走上來扶起皇叔，溫文有禮地講了許多話，大意是說從此以後，他與皇叔就是秦晉之好，只盼能夠共同輔佐皇上，云云。他還同我說了兩句話，慈祥可親，我也不記得自己答了些什麼，只記得接了他一個碧玉盒，勉強說了幾句場面上的套話。
以往我難過的時候，總會勸慰自己，以後會慢慢地變好，我總會找到一個人，陪我浪跡天涯，歸隱山林，從此荊釵布裙，安安心心地過普通的日子。可是今日，或是以後，我再也不能這樣想了。我以後的年月，竟然要同這樣一個人捆綁在一起，還有出頭之日可言麼？
這樣想著，身體幾乎都變得麻木，魂不守舍，不知不覺地跟在皇叔身後，再次跪謝聖恩。只聽見那老者和藹可親地說：“這幾日天氣尚佳，我們明日就上路回京吧。皇上想見見侯爺和郡主，等得著急呢。”
上路，回京。這就要離開了麼？
我低下頭去，忍不住眼淚奪眶而出，一半是委屈，一半是不安。
忽然有人在我手中輕輕塞了一張縐紗絹帕，那帕子帶著淡淡的香味，上面精細地繡著桃花，雅緻而豔麗。我抬頭一看，竟然是九王爺。他身形高大，站在我右方，擋住了旁邊的人，他朝我點了點頭，輕輕說了四個字：“來日方長。”
來日方長，是啊，來日方長。
我想著這四個字的意思，微微地感到一絲安慰。人生不過幾十年，苦多樂少，何必在乎；而漫漫長路，又如何能夠預知以後的歲月。
說完這句話之後，他就不再說話。我望著他的身影，只見他今日盛裝，穿得炫赫威儀，臉上神情平靜，看不出心情，更看不出他為何要突然寬慰我。
平常不笑的人，忽然綻放出笑容，總是讓人難忘。平日裡冷漠慣了的人，忽然對人表現出溫暖，自然也會讓人震驚，繼而記憶猶新。
九王爺，似乎就是這樣的一個人。
我捏緊了手裡的那條絹帕，輕輕拭去眼淚，再去看那個碧玉盒子，想必就是何家給我的禮物了。好，我倒是要看看，這混亂已極的生活，如何才能走到盡頭。
心中重新有了勇氣，我又抬起頭來，只見那老者已經上轎，十六王爺、十七王爺也分別騎上馬離去。何公子沒有和他父親一起走，嘻皮笑臉地走到我面前，說道：“郡主娘子，我說的不錯罷？哼，趕明兒到了京城，你嫁入我們何門，還敢來擺南齊公主的架子麼？你放心，當今聖上賜婚，我自然不能休你——我也不必休你，到時候我還怕沒有懲治你的法子麼？”
我正要說話，冷不防站在一旁的九王爺開口道：“何公子，本王有句話，你最好記在心裡。當今皇上純孝仁善，不會對侯爺和郡主為難，定會對他們恩寵有加。你若是對郡主不好，皇上自然不喜歡。到時候惹他發怒，什麼人也救不了你。”
他這句話說出來，何公子不敢再撒野，訕訕地離去。九王爺站在不遠處，望著何閣老一行隊伍出了一會兒神，向皇叔和我拱了拱手，也帶領自己的隨從離開。皇叔手捧聖旨，枉然不知所措地站在原地，好半天才對我說：“枝兒，苦了你了。這……這可怎麼辦？”
皇叔年輕的時候，也曾經指揮千軍萬馬，踏平城池，滅了西趙，功名顯赫，盛極一時。如今，他竟然在問我怎麼辦。當然，如果是面臨軍國大事，皇叔自然不會如此無奈，但是一來他這幾年裡經受了許多失敗，早已有些力不從心；二來事關我的婚事，又已經到了無可挽回的地步，他自然更加方寸大亂，不知所措。
我微微一笑，拉住皇叔的衣袖，說：“叔父放心，青枝很好。”
皇叔搖了搖頭，斷然說：“那何公子浮滑無比，有什麼好處？”
我想了想，說出四個字：“來日方長。”
想來除了這四個字，也沒有其他的話可說。
獵獵北風中，我和皇叔站在長明宮外，看著天上雲捲雲舒，冬日的陽光照在宮牆上，那些華麗恢巨集的屋宇是南齊盛時的象徵，而如今，我們要離去了。
明日，就是離去的時候了。故國宮牆，從此只是夢中景象。
無數次聽到北朝的時候，只覺得是敵國，卻完全不曾想過，自己要在那裡度過也許是一生的歲月。這一生，顛沛流離，欺名盜世，已經經歷了兩次亡國，卻連個真心可以信賴的人都沒有。在無數人面前，我有無數的祕密。這種生活，什麼時候才是個盡頭？來日方長，什麼時候才能夠看到一個明朗喜悅的趙明喜？
我心中感喟，望著長明宮，心中想，從今往後，千里江山，只怕是別時容易見時難。