話說趙矜與一眾故人重逢，悲喜交集，挑燈夜談，萬言不盡。
怎奈戎馬倥傯，次日，接到鎮南都督、右將軍烏達從亞塞拜然發來的鴿書，趙矜即刻踏上征途。苧玉貞、奚孔雀、龍猷等請求從徵，趙矜因他們遠來勞乏，不許，令他們到安漢府好生休息。
烏達在信中說道，亞塞拜然戰事已頗吃緊。趙矜略一躊躇。想要給亞塞拜然派一些援軍頂一頂，但手頭九千人馬並不多。既無兵可派，就派兩員猛將吧。於是趙矜問一聲：“誰願做先鋒，前往亞塞拜然？”
果然，何磐、甘巴速兩個聽到“先鋒”二字，立即急步搶出，異口同聲道：“末將某願做先鋒！”
趙矜順手推舟道：“很好！你們兩個，率領二百虎賁，先趕到鐵門關，盡提關上士卒，支援亞塞拜然。敵軍如果退兵，你們兩個可以使勁追殺，務必讓敵軍不能輕鬆撤退，便是一大功勞！”
二人領命，摩拳擦掌，全不在乎兵多兵少。他們這股幹勁，看在趙矜身後慕妃朝慕依拉眼裡，令她深為感動。
趙矜讓朝慕依拉與二將同往，並給了她一個翻譯官，囑咐道：“何磐、甘巴速是我手下最猛的將軍了，就是不太團結。我想讓他們經常一起出徵，打出一些生死交情來。你懂我的意思麼？要是他們吵起來，你得勸架哦。”朝慕依拉領命：“我明白了。”
趙矜帶了麗妃艾婀麗珂，自引蕭若瓔、蕭銎、李圭、李慶熙、闊闊甘等將，將近九千兵馬，從曠州繞向西面，借道經過羅斯托夫公國的領土，自北向南襲擊喬治亞王國。
高加索的崇山峻嶺之間，許多高峰長年冰雪覆蓋。漢軍皆輕裝甲、厚衣裳，神不知鬼不覺地沿著黑海東岸狹窄的平原進兵。龍驤將軍李圭久在傑州、曠州邊境駐守，早已收集好高加索各國的地形圖，瞭解過許多地理資料，還預先聘下了經常來往喬治亞的商人做嚮導。因此漢軍殺入喬治亞國內之後，沒有遇到什麼問題，一路勢如破竹！
“險哉！這樣的道路！”趙矜指揮漢軍拿下了喬治亞北部沿海重鎮蘇胡米，不禁感嘆道：“沿海就這麼一點平原，有的緊要處甚至大海直接連著崎嶇山地。要是敵軍有備，我們哪裡這麼容易攻打進來？”
蕭若瓔點頭：“倘若與我一千兵馬把守，便是十萬人來攻，不足懼也。”
“那是。”趙矜道：“要不是隔著羅斯托夫，我真想一打下來就不撤退了。”
蕭若瓔微笑道：“此戰之後，主公何不將此地送與羅斯托夫？”
趙矜是個聰明人，一點就透，大喜道：“阿若，你這計謀好！這樣一來，喬治亞北面要隘被人控制，縛手縛腳，難以再去打亞塞拜然；羅斯托夫自以為得到便宜，其實他們必須分兵防守這裡，代我們牽制喬治亞；我們要拿羅斯托夫開刀，他們國內的兵力又可以少一點……啊哈，阿若，一舉多得，妙不可言。”
於是趙矜派了使者去見羅斯托夫大公康斯坦丁，告訴他，漢軍已經拿下蘇胡米，要將該城送給他，作為他借道的報答。並且漢軍奪下的其它地區，如果他想要，都可以拿去。漢軍只是為了教訓教訓膽敢欺負炎漢姻親的喬治亞人，並不要土地。康斯坦丁大公大喜，覺得撿了便宜，果然派遣軍隊尾隨漢軍而進，接收蘇胡米一帶。
趙矜剛發使者，便揮動漢軍繼續進兵，向東開入山區。這時喬治亞國王狄米特爾才知道後院起火，十分震驚，顧不得再打亞塞拜然，趕緊回師。他急如星火，奔回首都第比利斯。
狄米特爾這一奔，正攻打亞塞拜然打得難解難分的喬治亞、亞美尼亞諸路軍隊盡皆退兵。炎漢與亞塞拜然聯軍分路追擊，打得敵軍丟盔棄甲，捉了許多逃走不利索的俘虜。至於車臣、印古什部族，並不知喬治亞、亞美尼亞二國已經撤退，還在竭力攻略亞塞拜然北部。亞塞拜然王子額爾欽姆率領一支軍隊憑藉地形抵抗。烏達統領炎漢與亞塞拜然聯軍主力，先把亞美尼亞軍趕出國境，稍後再移師支援。
喬治亞首都第比利斯是高加索地區歷史悠久的古城，地當商路要衝，公元四世紀即成為古喬治亞的首都。這是一座壯麗的山城，易守難攻。但在公元1234年，曾被蒙古軍以強大的軍勢攻破。當時的喬治亞國王率領國人退入山區打游擊，直到不適應複雜地形的蒙古軍因為缺乏給養而撤退，收復了第比利斯。其後，喬治亞國王向蒙古人納貢稱臣，實際保持了獨立地位。
蒙古人無法長久佔領的地方，漢軍更無意思要佔領。龍驤將軍李圭向趙矜建議，可一路焚燬城鎮、屠殺居民，把喬治亞國力削弱。趙矜嘆道：“我知道屠殺是很有用的辦法，不過……我做不出來。”於是縱容喬治亞人民逃散。李圭及一些將士對此很不理解，為什麼蒙古軍可以到處搞屠殺，我軍不可以搞屠殺？不過，大王的權威不容置疑，必須遵命。
趙矜只管引軍疾進。這一天看見一條河谷，北岸是狹窄的通路，南岸是陡峭的懸崖。嚮導對趙矜說明：“這條河是庫拉河，沿著河一直向東，往下游走，就可以到達第比利斯了。”
趙矜沉吟一番，勒馬道：“夠了。就走到這裡吧。”
漢軍紮下營帳休息。過數日，喬治亞軍在狄米特爾的率領下，倉惶趕來。趙矜與眾將攀上半山，俯瞰敵情，只見對方人馬甚多，浩浩蕩蕩，望得見頭，望不見尾。
“看來至少是我軍的兩倍啊。”趙矜放下望遠鏡，問左右：“如何作戰為宜？”
鎮軍將軍蕭銎道：“彼軍雖多，久戰疲憊，奔波倉促。趁其不及休整，我軍便可擊之。”
李圭道：“此言有理。然而末將有一計策，可獲全勝。”
趙矜道：“既有計策，快快說來。”
李圭展開一卷地圖，鋪在岩石上，稟道：“我軍行來之時，末將差人哨探，畫得新地圖在此，更為詳實。”接著指點著地圖說起：“主公請看，我軍後方，沿路有多道山谷，分岔開去。這圖中標明的幾處谷地，皆可容納數千人馬埋伏。”
趙矜看了看，不太明白，一時不語。
蕭若瓔手下的李寶昭湊過來看，搖頭道：“此皆荒僻山谷也，我軍怎可於此埋伏？倘若敵軍不追入谷，反於谷口圍堵，將我軍困於谷內，如之奈何？”
軍師將軍李慶熙聽李寶昭這麼說，只是冷笑。
趙矜道：“慶熙，你想提什麼意見？”
李慶熙拱手道：“末將無意見。末將略知龍驤將軍之計矣。此計大妙。”原來李慶熙已經領悟了李圭的計策，那冷笑有嘲笑李寶昭一介蠻女不識計謀之意。
李圭向李慶熙一點頭，再轉向趙矜，指著地圖繼續說下去：“主公不如先以鎮軍將軍出馬，殺敵一陣，挫其銳氣。主公提兵從容後撤。撤到山谷分岔之時，主公只管沿路而退，末將與軍師將軍各領一支人馬，入谷埋伏。”
講到這裡，趙矜明白了，撫掌道：“原來如此。你的意思是，趁敵軍追殺我，你和慶熙兩路伏兵，讓過敵軍主力，抄擊敵軍後路？”
李圭點頭：“正是。”收起地圖，恢復肅立，聽趙矜決斷。
趙矜已經多歷戰陣，沉著的素養更有長進。這時不急著自己決斷，而是仔細地詢問其他人：“你們覺得如何？”
蕭若瓔欠身道：“此計大妙。主公便可依計而行。”
遊擊將軍闊闊甘卻道：“主公，此計雖好，卻有一個可憂之處。”
“哦？”趙矜神情凝重起來：“什麼可憂之處？請講。”
闊闊甘道：“主公可知道，喬治亞王后乃是何人？”
“是伊兒利公主都藍。”趙矜耐心地回答。喬治亞王狄米特爾是伊兒利汗國的女婿，這一點眾所周知。
闊闊甘點頭：“都藍公主，她很有智慧，我們都聽聞她的賢名。她年紀小小時便為阿巴孩汗出謀獻策，打敗了小亞細亞高原上的突厥人。她的父親帖克笛汗也多虧了她，贏得了許多人心。聽說帖克笛汗上次戰敗，扼腕痛惜道：‘可惜我的女兒不在身邊！’”
由於闊闊甘是歸降趙矜以後再學說漢語的，她的話裡面，“主公話”的成分很多，“之乎者也”少一些。趙矜聽她這麼說，不由得再沉吟了一陣：“你提醒我了。用計得看物件。對一個粗人用計，容易成功；但如果敵軍也有很通謀略的人物，把我軍的計謀識破，可就麻煩。”
“主公放心。”李圭力排闊闊甘之議，拍著胸膛對趙矜保證道：“末將亦聞都藍之名。不過，其夫婦不和，那狄米特爾甚是狂傲，從不聽都藍之言。都藍即便在其軍中，亦不足懼。”
李慶熙亦道：“末將願與龍驤將軍分兵埋伏，隨機應變，併力建功。”
“嗯。”趙矜見他們鬥爭昂揚，最終決策道：“不入虎穴，焉得虎子！我便採納這條計策。”
於是，趙矜令蕭銎引兵一千，衝殺敵軍一陣；李圭、李慶熙各引兩千人馬，分頭往後方山谷埋伏。
蕭銎得令，率領一千騎射手殺奔過去。喬治亞軍先前入侵亞塞拜然已打得疲憊，匆忙撤退回來更加疲憊。他們人馬雖多，在狹窄的地形卻施展不開。被漢軍這麼一衝，迅即潰敗。蕭銎所部趕殺數里，直到弓箭用完，這才掉頭飛奔。
狄米特爾見自己的前軍慘敗，大怒，重整隊形，以弓箭手打頭推進，要與漢軍再決勝負。漢軍只管撤退。狄米特爾率軍追趕，趕過了李圭與李慶熙埋伏的山谷。李圭、李慶熙見敵軍主力已過，遂從山谷殺出，直撲其後路！
喬治亞軍留在後面的都是些筋疲力盡的老弱，被漢軍這麼一衝，哪裡有抵擋的力量？李圭、李慶熙所向披靡，**。
都藍早聽聞炎漢頗有能征慣戰的將軍，不放心狄米特爾，想要跟來。但是狄米特爾不答應，認為自己聽女人的意見作戰是會被嘲笑的。都藍留在第比利斯城裡，實在放心不下，還是帶了一隊親隨跟上前去。不料，還沒有接到前方敗報，就見漢軍驍騎洶湧奔來！
漢軍這麼一路衝殺，被趕散的喬治亞軍都逃到山裡去了，哪有人回去報信？即使想回去，人也困馬也乏，根本跑不動。
都藍見了漢軍，大吃一驚，措手不及。李圭舞著三尖兩刃刀，一馬當先，衝進都藍的親隨中，砍殺起來。李慶熙揮師疾進，不一會兒便把都藍那點人馬卷在中間。二將剛開始並不知這是伊兒利公主的人馬，還在往前殺。都藍體弱，不能戰鬥，此時夾雜在亂軍之中，戰不能戰，跑不能跑，智慧無處施展。漢軍一群騎兵發現都藍衣飾華貴，將其身邊親隨殺盡，捉拿起來。
李圭、李慶熙整整衝殺了三十多里，把喬治亞軍打得七零八落，一直殺到其後方大營，揮師佔領。二將屯住兵馬，得知手下竟擒住了都藍，大喜，命令將其看管起來。大營中多有糧草，漢軍就地補給，加固營寨防禦，隔斷道路，看敵軍還有什麼解數？
（待續本回下節）