夜色漆黑，大雪翻飛。
京城之外的官道上，紅色在夜色的掩映下顯得妖魅，抬眼看馬上的人，眼神堅毅。雖然表面依舊冰冷，心裡卻微微嘆息。
“我可以告訴你，她在大楚最南的梅縣。”說著將一個簡易包裹丟給他，說：“你所有的東西，就是這些，自己好自為之！”懶
楚惜墨接住包裹，靜靜看了他一會兒：“謝謝舅舅
！”
“時間不多了，以後如何，看你自己。”驀然間，他開始希望他成功。
楚惜墨抓起馬韁，猛一夾馬肚飛奔而去。
看到人影逐漸消失在前路，他拍了拍手，立即落下四人：“樓主！”
“你們兩個跟著他，若非有生命危險，不得出手。”他命令道。
“是！”兩人領命，施展輕功跟了上去。
“你們兩個知會各分樓管事，在他達到梅縣之前，不允許朝廷查到他的行蹤。若他主動放棄，另當別論！”說完衣袂一響，消失在夜色之中。
第二日清晨，蘇明軒與玉文瑾一起來到皇宮，探望皇上病情。在快到寢宮門口時，看到幾位來的極早的大臣，徘徊在廊下，似乎是被擋著不準進入。
二人對視一眼，走了上去。蟲
“蘇尚書，玉侍郎！”相熟的人與之招呼。
“封大人，皇上身體如何？”蘇明軒試探的詢問。
“不知道啊！”封大人搖頭，望著那道緊閉的寢宮大門，說：“來的時候就是大門緊閉，聽說只有祿公公在內伺候，我等不敢硬闖。二位大人，你們與雙上私交甚好，不如、進去看看？起碼讓我們知道皇上龍體如何，也好放心啊！”
蘇明軒聽了，覺得奇怪，點點頭：“我試試看。”
“有勞了！”封大人拱手。
走到門邊，蘇明軒抬起敲了敲門，揚聲道：“祿公公？”
靜聽了一會兒，裡面有了聲音，但門未開：“蘇大人，諸位大人，皇上已經醒了，但龍體欠安。皇上讓奴才轉述一聲，歇朝三日！此外，這三日皇上想獨自靜養，任何人一律不見。”
眾人一聽，紛紛議論，覺得情況有些詭異。
玉文瑾與蘇明軒眼神交流，隨後蘇明軒說道：“祿公公，能否與皇上稟報一聲，下官想面見皇上
。”
“很抱歉，蘇大人。皇上有交待，任何人一律不見，包括蘇玉二位大人。”說完這些，小祿子不再出聲。
“太奇怪了！”玉文瑾的雙眉緊了又緊。
“蘇大人，你看皇上……”封大人也是不放心，希望能從他這裡得到些訊息。
“我想、皇上應該沒事，否則如何能下命令。三日後就知道了。”蘇明軒也是疑思滿腹，看到天又飄起雪花，想著或許是冬天到了，皇上更加思念小離。如此，讓他獨自安靜幾天，也許是好事。
大臣們一一散去，依稀的光線從窗戶朦朧的映照進去。寂寂的房中，小祿子從昨夜就一聲不響的跪在那裡，雙手捧著詔書，看似平靜的表情，心中卻翻滾不已。
三日後的早朝，群臣早早就等候在殿內，而一向準時的皇上卻姍姍來遲。
蘇明軒開始不安，總覺得今天會發生意想不到的事，當他看向玉文瑾，對方與他有同樣的擔憂。
殿內的細碎議論突然停止，眾人看去，只見祿公公雙手捧著聖旨走出來，並不見皇上。
蘇明軒見此情景，頓時心裡咯噔一響，知道大事不好。
果然，待走到殿中，小祿子舉高聖旨，說道：“皇上有旨！”
群臣滿頭霧水，紛紛跪下。
小祿子將聖旨展開，儘管早知道其中內容，仍是忍不住雙手微微顫抖。
“朕在位一十有六載，遭宮廷內亂，鄰國相侵，幸賴祖宗之靈，危而復存。然仰瞻天文，俯察民心，朕捫心自問，實難繼擔天之重任……朕雖庸貌，暗於古昔，永稽崇替，為日已久，敢忘列祖之遺典，人祇之至願乎。今便遜位別宮，敬禪於楚姓才德子孫，延大楚之繁盛……望宰相與蘇玉二臣誠心幫輔恭佐，令其遠小人，杜讒言，聞君子仁孝之道以聆聽。續江山社稷萬萬年也。”
聲音停止，大殿內寂靜無聲。
少頃，群臣忘了高呼萬歲，全都焦灼又驚恐的左右私語
。
宰相從震驚中回神，顧不得禮儀，起身衝到小祿子面前厲聲逼問：“皇上呢？”
“皇上已經離開皇宮。”小祿子回答，順便將聖旨交到宰相手中。
“什麼？什麼時候的事？你這大膽的奴才，為何不早早稟報？！”宰相憤怒難當，衝向養心殿。似乎不親眼見證，根本不信皇上已經不在。
眾人隨著一起前去，零亂的腳步之後，大殿內只剩了蘇玉二人與司徒霽雲。
“皇上什麼時候走的？”蘇明軒相對冷靜，詳細問著小祿子。
“蘇大人。”小祿子頓時眼眶一紅，撲通一下跪倒：“奴才沒看好皇上，但是、皇上有命，不準奴才離開寢宮半步，奴才……”
“我都明白，你把事情經過細細說一遍。”蘇明軒讓他起來。
“是！”小祿子把那晚的情景從頭到尾講了一遍，然後問道：“蘇大人，皇上這一退位，是不是就永遠不會回來了？”
蘇明軒緊鎖眉宇，沒有回答。
“明軒？”玉文瑾急的捶手：“皇上怎麼能如此兒戲，身為一國之君，怎麼能說走就走？真是……”
蘇明軒望向幾步外站立的人，拱手懇請：“司徒將軍，麻煩你將皇上找回來！更換皇位動搖社稷，容易民心浮動，再者、皇上並未指出具體的接位人選，若真就詔書來做，勢必引發奪位之戰。”
司徒霽雲輕然頷首：“保護社稷穩定，是每個臣子的應盡之責，保護皇上的安危更是我的職責。蘇大人請放心，我定會將皇上找回來！”
“辛苦將軍！”蘇明軒嘆了口氣，決定先找宰相商議當前局面。
雖然在立後的問題上，宰相與幾位老臣十分固執，但對於大楚十分忠心，他們也不願皇上退位，造成國勢動盪。
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