他正懷疑中，官道遠方漸漸出現了嘈雜的人聲，聲音由小至大，越來越龐雜。趴在道邊的哨兵學了聲蛤蟆叫，全體官兵立刻握緊了手中的武器，睜大眼睛，看到一支難民裝扮的隊伍緩緩而來，由遠至近了。
黑暗中，腳步聲蹊蹊碎碎，人影晃動，看不清楚人的臉。可是，徐達明顯感覺到這支隊伍活蹦亂跳，行動快速，腳下有力，身上還揹著大小不一的包袱。裡面叮叮噹噹，像是鐵器，一點都不像逃難的農民。
他這時才意識到了大哥的高瞻遠矚，不禁暗暗佩服。
“傳我軍令，準備行動！”徐達摘下系在馬嘴上的套頭，一躍上馬，拔出寶劍，高喝一聲：“殺！”
“殺！——”五百名騎兵發一聲喊，像兩股洪水一樣，從官道兩側一湧而上，瞬間就把這支隊伍給包圍了。
一開始，難民們紛紛跪倒在地，高呼冤枉，說他們是附近沒有飯吃的農民，結夥去城裡要飯。在共和軍士兵的嘲笑聲中，又有人說是從南方到北方做生意的。結果，這人馬上被一名騎兵把頭砍了下來，血濺當場。
隨後，另有幾個抽出武器來抵抗的，都被結果了性命，便再也沒人敢輕舉妄動。在騎兵的喲喝逼迫下，他們紛紛將身上的包袱扔到溝裡，解開腰帶，然後跪在地上。
“部長有令，凡是拒絕投降的，一律格殺！”一名共和軍戰士騎著馬在周圍傳達著徐達的命令。
“是！拒降者，一律格殺！”五百名戰士齊聲怒吼，聲勢震天，跪在地上的這些人無不膽寒，別說抵抗了，連放個屁的勇氣都沒有。
上百根火把燃了起來，把附近照得亮如白晝，定晴一看，這些“難民”正是威虎堂的人，他們有的雖然身上穿著破爛的農民衣服，可頭上卻還戴著白蓮教的帽子。大略有一千多人，從八斗嶺步行到此，有近百里的路程，也夠辛苦了。
徐達望著他們臉上的驚慌之色，笑道：“大哥真是神機妙算，哪位是威虎堂當家的？出來與我說話！”
一個不起眼的矮個男人慢慢的從人堆裡站起來，走出佇列，鎮定的道：“我是許二。”
“許二？”徐達想起了在鍾離村的最後那一個晚上，騎著高頭大馬指揮著手下屠殺村民的那個身影。許二……許堂主……向大哥行賄的就是他。
“你在威虎堂的職位是什麼？”徐達的語氣漸趨冷峻，逼問道。
“小人是威虎堂的軍師，副堂主，昨日曾有書信給你們的朱將軍，現在小人正等將軍的回信。”許二強裝平靜，但掩飾不了他聲音裡的懼怕和惶恐，因為他想不到朱雲天會識破他的計劃。
“哈哈哈哈！！！”徐達一愣，那天晚上，“許二，你帶騎兵火速進村，所有村民盡數殺死，不要留一個活口”的話突然浮現在腦海中。他仰天大笑，接著兩行熱淚湧了出來，對著黑咚咚的天空哭道：“蒼天有眼，一千條冤死的幽魂護佑，今日大仇可報矣！”
許二知道他在說什麼，急忙上前一步，擺手分辯：“不，不，將軍，你聽我說……”“噗”的一下，聲音嘎然而止，就像一隻正呱呱叫的鴨子突然被斬斷了脖子。整個人都呆呆的立在了原地，臉色怪異難堪，神情極為可怖。
徐達大驚，忙驅馬向前，用火把照著細看，發現許二的咽喉已經被一柄細小的短箭射穿，整個箭身都埋在了他的脖子裡，只留下羽狀的箭尾在外面。
再看許二，被射中後就立刻斷氣斃命了，這會兒才身子一晃，撲嗵一下趴在地上。
好狠的一箭！好快的一箭！
“是誰殺了他？誰？！我***的是誰？！”徐達暴怒的提起馬頭，戰馬一聲長嘶，原地轉了好幾個圈。徐達瞪著一雙閃著寒光的眼睛，掃視著周圍的共和軍騎兵。
沒人吭聲，甚至沒有人動一動。五百名騎兵和跪在地上的一千多名威虎堂的俘虜，就像被塑成了雕像一樣。
空氣在這一刻都凝固了。徐達後心一陣發涼，他突然覺得自己的身邊機關叢叢，一點沒有安全感。
騎兵們一片靜默，顯然，這一會誰都不敢表態。部長震怒之下，有可能逮誰殺誰啊！再傻的傻瓜也明白這個道理。
徐達揪住馬韁，心想：難道這是殺人滅口？到底是誰想這麼幹，威虎堂，還是別人呢？
騎兵隊伍的中間，王國正的右手輕輕一抖，一張精緻的駑筒順著他的右腿滑了下去，消失在了深達膝蓋的雜草中，沒有發出一絲聲響……
趙歸山得意洋洋的剔著牙，被四名手下用一張軟椅抬著，從八斗嶺的第八峰後山的最隱祕的山道緩緩的向山下行進。下了這座山，就是停靠在巢湖邊的一艘商船。他將乘坐這艘船消失在茫茫的白波之中，再到對岸收羅人馬，重整旗鼓。
君子報仇，十年不晚。他最信奉這句話，正因為有出色的隱忍精神，他才能混到今天這個地位。
跟隨他下山的，是他最信任的威虎堂的精銳力量，所有的頭目都化裝成了商人，他也一樣。威虎堂近幾年積累的金銀財寶都裝在二十多個大箱子裡，已經由馬隊先行馱了下山了。
先於這些財產下山的，還有幾百門威力無比的火炮。整個家底都在他的祕密運作下，悄悄運出了威虎堂。
心腹用一隻彩色的信鴿傳來了訊息：一切安全！趙歸山一張橘子老臉綻放出了難得的笑容，朱雲天，想跟我鬥？哼，你還差得遠！等你爬上了這座山，我已經在滁州城的城樓上掛起“明王”的杏黃大旗了。
隊伍快到山腳，眼看就要勝利大逃亡，前面卻出了事情。隊伍突然停止不前，一陣**。一名前哨驚惶失措的跑回來，向他報告，說山道被一堆樹木堵住了，要移開需要很長時間。“怎麼回事啊，你們這些飯桶！”趙歸山罵道。他心知這並不是手下的錯，顯然有人做了手腳，故意延誤時機。
“快他媽的前面領路，老子去看看。”
趙歸山下了軟椅，在手下的保護下，直奔前軍。十幾根粗大的樹木果然橫七豎八，正好堵在了最狹窄最彎曲的一段山路上，壘起了約一人高的木牆。這裡離山下還有二百多米的距離，是個**區域，如果遇到危險，很難有足夠的時間退回山頂。對面的情況也絲毫看不清楚。
他派了兩個人爬過去，到山下探路。木牆那邊的路端處空空蕩蕩，幽徑深深，鳥聲陣陣，頗為陰森恐怖。等了一個多時辰，也沒見人回來，趙歸山心知不妙，急忙命令前軍變後軍，後軍變前軍，向山上撤退。
“堂主，可能有埋伏！”一名副堂主慌張的道。
“你這小兒，膽敢亂我軍心？”趙歸山正愁找不到人發洩呢，眼睛一瞪，發起火來，拔出劍把這名副堂主刺死了。
這下軍心更亂，所有人都在想，那些金銀財寶已經運下了山，恐怕難逃敵手了，還有火炮。失去了安全感的幾百號人在山道上擁擠成一團，有的想趕下山去，搶回自己的銀子，有的則為了保命，拼命向山上的威虎堂擠去。又都是些彪悍之士，身體接觸之餘難免火從心生，不一會就吵成一團，接著聽到了慘叫連連，刀劍聲不絕於耳，這幫人自己打起來了。
趙歸山憤怒的嘶叫道：“都給我停下，快回山上去，再想對策。”可惜沒多少人聽見。
這時，山道內側的茂密叢林裡突然射出了一排排弓箭，疾速的箭雨密密麻麻無聲無息的穿過重重人體，落入了下面的山谷，登時就有上百人被射死。
有個明白人趴到地上，淒厲的叫：“林子裡有伏兵……啊！”他被一隻正在下墜的箭射中了眉心，腿腳亂蹬了兩下，氣絕而亡。
再看趙歸山，他反應可是極快。從一具屍體上迅速的扒下衣服，套在了自己身上，然後就鑽進屍體下面裝死，還順便在臉上抹了一把血。這一切都被湯和看在眼裡，他嘿嘿冷笑兩聲，帶著特種部隊的戰士們發一聲喊，從林子裡衝了出來，把威虎堂的教眾逼到了道旁，一陣刀砍槍戳，沒被射死砍死的全都被踢到了山谷裡面摔死。
戰鬥僅僅用了二十分鐘，趙歸山最有戰鬥力的護衛部隊就全軍覆沒。至於那些元寶，下了山之後就被共和軍計程車兵們搶去，運送元寶的人一個都沒留下活口。這些士兵第一次參加正式的作戰，個個急於表現，下手毫不留情，白蓮教徒連個投降的機會都沒有。
再者，他們也不想讓任何活著的俘虜向大帥透露這批元寶的具體數目。因為一些共和軍的班長從箱子裡偷偷拿了不少。
湯和帶著士兵們在山道上挨個檢查屍體，發現沒死的就再刺上一刀。伴著間斷的慘叫聲，他離趙歸山的位置越來越近，已經發現那具上面的屍體不停的顫抖。“頂你孃的，老子終於可以手刃仇人了。”他目露凶光，手持尖刀，悄悄的走過去。
趙歸山躲在屍堆下面，隱約覺察到了危險正在降臨。他暗暗握緊了腰間的匕首刀柄，只待這軍官掀開屍體，就一躍而起，把他擒為人質，以便脫身。
“湯副部長小心！”
一雙有力的大手把湯和推到了一旁，緊接著就是“啊”的一聲叫喚。湯和在地上打了一個滾，一個鯉魚打挺蹦起來，再看趙歸山，已經變成了無首之屍，濺滿鮮血的腦袋提在一個共和軍士兵的左手中。這人眉清目秀，卻英氣十足，眼珠子滴溜溜的轉，充滿智慧，右手握了一把鋒利的短刀，刀尖滴血。顯然是他砍下了趙歸山的腦袋。
湯和很生氣，叫起來：“你為什麼把他殺了？”
這人趕緊跪在地上，解釋道：“回湯副部長，小人見這賊蠢蠢欲動，必是想加害部長，所以急忙過來制止，不曾想他這麼不經打，小人只出了一刀，他竟也沒躲得過，反把腦袋讓我削掉了。請部長恕罪。”
“哦，這樣啊，也是，他怎麼不還手呢。”湯和不深想，馬上就原諒了他，見他一身好功夫，又長了一張不同尋常的臉，不像是個普通士兵。
“你應該叫我湯部長，把那個‘副’字去掉。告訴本部長，你叫什麼名字？”
“回湯部長，小人名叫圖龍。”叫圖龍的這個年輕士兵很卑恭的答道。
湯和一聽這名字就笑了起來，馬上就忘了去深入的思考一下為什麼在他審問趙歸山之前，圖龍就恰巧趕在這裡殺了他。
“圖龍？有意思啊，屠龍，專殺皇帝？哈哈，你武功不錯嘛。”
圖龍仍然不卑不亢，回答的極為謙恭有禮：“謝謝部長誇讚，還請部長在大帥面前多多美言。”
“呵呵，你小子，想巴結大哥啊，得跟那個姓李的參謀長學學，多拍拍馬屁。”
湯和不忘了誹謗一下李虎。自從共和軍成立後，他們基本上就是兩個派別的人。湯和、徐達這些鍾離村的人是一派，李虎、陳京他們則是另一派，互相忌憚，又彼此制衡。
“走，收拾兵器，隨我上山！”他安排人將屍體清點後，割下首級裝進袋子，無首之屍則都扔進了八斗嶺的山谷之中，又命人把元寶和火炮皆運回大營。然後他一招手，讓士兵們跟隨他上山，去進攻威虎堂的總部。那裡肯定有未來得及帶走的銀子，他可以全裝在自己的腰包裡。
“稟報部長，”圖龍跟在他身後低著頭，小聲的提醒，“小人聽說大帥已經派李參謀長帶領部隊從正面攻山了，而且大帥並沒有安排我部參與攻擊威虎堂總部的任務，部長這麼做……是否有失妥當？”
什麼意思？大哥讓別人去打山頭，讓我和徐達清理外圍？操，太不講義氣了。湯和幾乎破口大罵，卻又不敢違了軍令。他知道朱雲天這廝一向“狡猾”，逮著機會就佔便宜，如果他犯了錯誤，受罰倒是小事，只是不知又要被扣去多少餉銀。
“回營。”湯和悻悻的說，粗壯的身軀一搖一晃的向山下走去。他不會注意到圖龍在他身後，臉上露出了非常自信的微笑。
圖龍輕聲的自言自語：“大帥的心腹大患？嘿嘿，不過如此。”