管簫寒幽幽地怨聲道：“公子，茶都涼了，難道簫寒泡的茶與蓉兒妹子就差這麼多嗎？公子連嘗一口都不肯……”
段飛嘆了口氣，答道：“你還記得嗎？當初我們在運河上偶遇，你的丫鬟大聲嘲笑我與石斌，當時你坐在烏篷船裡，回頭驚鴻一瞥，那雙燦若星辰的眸子至今依然讓我難以忘懷，第二次你扮成了翩翩佳公子，在山水閣包子鋪二樓當街的位置坐著，只一眼我便認出了你……”
管簫寒嘆道：“公子為何突然說起過去的事？我還記得在大通錢莊門外我們差點撞在一起，當時公子匆匆而去，似乎沒有認出我來。”
段飛點點頭，道：“所以你來見我的時候故意戴著斗笠，那一次我走的匆忙，是因為我剛冒名把倭寇存在大通錢莊裡的錢取出了二十萬兩，生怕被人逮著，重提這些事，我只是想告訴你一件事，只要你棄暗投明，我可以一如既往的保護你。”
管簫寒點點頭，說道：“我明白……只不過簫寒野慣了，不到山窮水盡是不會投降的，請公子見諒，公子，想要得到柳郎真的人皮面具，是否要簫寒付出什麼代價？”
段飛痴痴地望著她，說道：“晚了，你想做的事情我早已安排人去做了，京城是我要完全掌控的地方，我可以命他們暫時配合你統合魔教在京城的力量，不過在趕走你們教主之後，對不起，我要全盤控制，你也不得插手。”
管簫寒苦笑道：“公子真是算無遺策，看來我又沒機會了，不過也罷，只要能度過這個劫，我自有辦法活下去，公子打算要我怎麼做呢？”
段飛說道：“你告訴我一個單線聯絡你的辦法，到時會有人跟你聯絡的。”
管簫寒凝視了段飛一小會兒，突然展顏笑道：“我相信公子不會害我，就這麼說定了吧，在朝陽門旁有一個告示牌，公子安排的人只要在牌上貼個尋人啟事，名字裡帶個寒，賞金三百零一兩，註明地點，我自會前去聯絡。”
段飛點點頭，說道：“就這麼定了吧。”
管簫寒把已經涼了的茶水一飲而盡，她又用滾水泡了杯熱茶遞到段飛面前，目光灼灼地望著段飛，柔聲說道：“公子，簫寒向你賠罪了，你若肯原諒我，便喝了這杯茶吧。”
段飛心中一軟，終於接過茶杯一飲而盡，管簫寒喜滋滋地說道：“多謝公子寬宥，簫寒對天發誓，今後就算死了也絕不會做出對公子不利的事來。”
段飛哼了一身，不置可否地說道：“我拭目以待。”
管簫寒從袖子裡摸出一卷雪白的東西遞給段飛，說道：“簫寒倉促間沒有備什麼禮物，這件冰蠶絲織就的裡衣柔軟舒適，冬暖夏涼，可擋住一般的暗器以及抵禦一定的內力，甚至能消去火槍彈丸大部分力量，以公子今日之功力，就算火槍抵住胸口打一槍都不會有大礙，公子貼身穿著它，簫寒就放心啦。”
段飛撫摸著比綢緞還要柔滑的冰蠶衣，說道：“我進出有錦衣衛守護，會有什麼危險？倒是你……還是你自己穿著吧。”
管簫寒笑道：“公子果然還是關心我的，事實上簫寒已經穿上一件了。”
段飛哦地一聲，問道：“這種冰蠶絲造的衣服你們魔教總共有多少件？”
管簫寒答道：“教主身上定是少不了的，其他人我也不清楚，連極天大護法柳郎真都沒有，依我看這東西至多也就三五件吧，冰蠶不是那麼好找的，要去到極北之地，在極深的冰穴之中運氣好到極點才能找到，捕捉和飼養也極為麻煩，因為無法配對，它們根本無法繁衍，一件冰蠶衣往往要積累好幾代人的努力才能織就呢。”
“這我就放心了。”段飛望著管簫寒，認真地說道：“穿著冰蠶衣，就像你一直在我身邊，不知何時才能夢醒成真……”
管簫寒掩口笑道：“公子這話可莫要被蓉兒妹子聽到了，否則她一怒而去公子可就慘啦，男人啊總這麼貪心，吃著碗裡的看著鍋裡的，有了蓉兒妹子還嫌不夠啊？還有什麼青青大家、公主殿下……小心竹籃打水一場空喲。”
……
有管簫寒相伴，這個大年夜過得總算完美了，不過天還沒亮管簫寒就悄然而去，連小環都沒帶走，段飛正準備著入宮朝見皇上，只見石斌帶著小環走來，愁眉苦臉地說道：“飛哥，小環功力全失，你找個人來給她瞧瞧能不能治好吧。”
段飛訝然向小環望去，小環坦然與他對視，平靜地說道：“沒了就沒了吧，也沒什麼大不了的，女孩兒家遲早都要呆在家裡相夫教子，只要嫁個肯上進的夫家，要功力也沒什麼用。”
石斌激動地叫道：“我肯，我肯上進的，小環，你嫁給我吧。”
段飛突然明白過來，小環突然功力全失，定是管簫寒的傑作，沒有了功力，小環比較容易獲得石斌以及大家的信任，不論她是作為人質或是間諜，都是有大用處的，段飛相信後者的可能性更大。
不過段飛已不能阻止，因為石斌話音剛落，小環便已斷然答道：“好，我答應你，請段大人為我們作主，我楊曉環今日答應嫁給石斌，擇吉日便可完婚。”
“哈哈，你答應我了，小環答應嫁給我了！”石斌歡喜得手舞足蹈，段飛卻沒有那麼高興，楊曉環隨便找了個藉口支開了石斌，對段飛道：“段大人，小姐留我在石斌身邊並無惡意，昨天她與我深談了一下，以我的資質留在神教中也沒什麼益處，現在小姐又保護不了我，她給了我兩條路，我選擇了後者，段大人前途無量，石斌他也還算上進，有我輔佐，他要出人頭地應該不算難，今後奴婢與石斌就要靠段大人多照應了。”
段飛淡淡地說道：“本官會盯著你的，只要你敢稍有對石斌不利，我會讓你消失得無影無蹤，石斌絕不會知道是我下的手。”
小環並無異樣，她鎮定地說道：“請大人放心，我現在已經脫離魔教，連小姐的命令都可以不用理會，今後我就是石家的人，我會好好照顧石斌，我與石斌是一榮俱榮，我不會那麼傻的。”
小環離開之後段飛覺得還是有些不妥，想來想去只有讓跟石斌一同來自寶應，且關係最為密切的郭威，平時多關注下石斌了，還沒走到郭威的院子，只見郭威和一個身著素服的女子相伴而來，這小子難道也找到伴了？
走近了段飛仔細一看，郭威身邊那個淺笑著的女孩赫然就是在段飛查詔獄冤案時認識的那個冤女李玉英！
“段大人新年好，民女李玉英拜見大人。”李玉英先看到了段飛，急忙向他施禮拜見。
郭威這才驚覺段飛已快到面前，也急忙作揖參見，段飛笑道：“李姑娘，今天可是大年初一啊，難道京城這邊時興年初一拜年？”
李玉英微有些靦腆，她低著頭說道：“大人，我聽說大人需要一個變戲法的助手，生怕沒了機會，故此才冒昧在年初一上門拜訪大人，我一定會嚴守祕密，大人覺得我可以麼？”
段飛瞧了瞧她，又看了看一旁搓著手嘿嘿傻笑的郭威，皺眉道：“李姑娘，這活兒並不像你想的那麼簡單，俗話說臺上一……那個盞茶功夫，臺下要練十年功，你有那麼多時間嗎？”
李玉英點點頭，說道：“叔叔已從山東趕來，我已沒有留在家中的必要，聽說大人身邊連個丫鬟都沒有，只要大人答應，我可以一邊服侍大人，一邊幫大人變戲法，逢年過節回家看看就行。”
“是啊，是啊，大人你就答應了吧。”郭威央求道。
段飛沉吟了一下，說道：“好吧，我暫時答應了，月俸十兩紋銀，你隨時可以離開，不過不得將我變戲法的訣竅洩露出去，否則本官自有辦法懲罰你，你可願意？”
“多謝大人，奴婢願意從此追隨大人。”李玉英欣然拜倒，段飛皺眉道：“在我家裡無需多禮，你也不要一口一個奴婢，自稱時用我就行了，郭威，我馬上要入宮朝見皇上，家裡的規矩你詳細跟李姑娘說說，有什麼事回頭再說。”
郭威連聲答應，段飛走出一段路才記起忘記叫他盯著石斌與小環，不過有李玉英在一旁，這事倒也不急，等回來有機會再說。
大年初一對文武百官以及皇帝而言是個重要的日子，正德需要帶領百官祭拜天地，再入後宮拜見母后，然後與皇后攜手入金鑾殿接受百官朝拜，最後還要登上承天門（清朝順治八年改名為天安門，當年可沒有現代天安門壯觀美麗，只是一座三層樓式的木牌樓，曾多次被焚燬，順治八年重修完工，成了大致如今的模樣）接受百姓的朝拜，這拜來拜去可有些累人，直到未時中才搞完，然後正德在宮中擺下宴席招待大臣及外國使臣們。
酒席之上每個人都要向皇上敬獻些禮物，五花八門都有，現在大家學乖了，那些一看就知道很名貴的東西都是不能獻的，獻了就表明你是貪官，要不哪有銀子製備這麼貴重的禮物呢？
大家都是飽學之士，什麼琴棋書畫一擁而上，雖然都可以稱之為精品，不過看多了也有點審美疲勞，好不容易按照爵位和官品終於輪到段飛出場，正德精神一振，笑問道：“段愛卿帶來什麼寶貝獻給朕？”