李烈久久不語，半壁江山盡落他人之手，可這裡卻依然繁華如昔，醉生夢死，有誰想過國家的興亡，百姓的苦難？想到這些，李烈嘴中充滿苦澀，六朝金粉彷彿也一下子失了顏色，還是走吧！離開這裡，或許有一天我會再來這裡，到那時將會是怎樣的光景呢？
在金陵停留一夜，李烈匆匆啟程，不日便來到太平州。北宋太平興國二年設太平州，治姑孰城，轄當塗、蕪湖、繁昌三縣。相傳楚漢戰爭時，楚霸王項羽被困垓下，四面楚歌，敗退至和縣烏江，請漁人將心愛的坐騎烏騅馬渡至對岸，後自覺無顏見江東父老，自刎而亡。烏騅馬思念主人，翻滾自戕，馬鞍落地化為一山，馬鞍山由此而得名。著名女詞人李清照有“生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東”的詩句，表達了對這一段可歌可泣的史事的無限感慨。李烈沒有去找辛棄疾，而是徑奔當塗，終於來到了馬鞍山。
部將文睿得知李烈到來，連忙迎接，將他帶到馬鞍山祕密基地，在這裡，李烈看到了又一番景像。
這是一個巨大的礦坑，鐵礦和煤礦不同，大多是在山坡的地表，所以礦坑並不深，屬於露天礦的範圍，也有一些豎井，橫井，採掘淺地表儲藏的礦石。上萬名**上身的奴隸在監工的皮鞭下頂著烈日辛苦的用鐵斧、鐵錘、鐵錐、鐵鎬挖掘著鐵礦石，把開採出來的礦石放在竹子揹簍裡面背到選礦場進行洗選。
經過水洗，暗紅色的赤鐵礦石被挑選出來，紅色的泥水流入鐵廠的護城河，把河水染得好像大屠殺後的拋屍場。被城牆包圍著的鐵廠內，高爐，煙囪林立，有專門的鐵軌通到礦場，無數奴隸推著小車，順著鐵軌把鐵礦石運到廠裡去煉製。
巨大的高爐每天吞進無數礦石，焦碳，石灰石，從煙囪排出濃厚的煙塵，從出鐵口流出暗紅色高溫的鐵水，從出渣口排出廢渣。廠裡另外還有負責煉焦碳的煉焦車間和生產鐵器的鑄造，鍛造車間，每天生產出無數的工具和兵器，然後儲存起來，一部分鐵錠和鋼錠還有武器盔甲將被順著長江祕密運回到宿州。支撐著龐大的武器工坊。
著紅色的山石，蜿蜒的鐵軌，巍峨的高牆，充滿邪惡美感的鍊鐵爐，騎著戰馬，頂盔貫甲手持長矛，腰配弓箭的騎士，以及天邊火紅的晚霞，構成一幅怪異的畫面。
李烈完全沒有想到，就在宋代，他竟然親眼看到宛如後世工業時代的鋼鐵工業，這是在太驚人了。
在鋼鐵廠的四周，是高大的圍牆，圍牆外是近三百米寸草不生的空地，之後便是連綿的兵營營帳，從三面死死的將鐵廠圍住。那就是文睿的萬名精兵駐紮在那裡，既保證了鐵廠的安全，也不放過一個人進出，保證機密不會外洩，這裡完全成為一個獨立的小王國。
李烈滿意的看著眼前的情景，重重一拍文睿的肩膀，“你小子幹得不錯嘛！這個祕密基地將是我們的重要基地，連宿州工坊現在都依賴馬鞍山的優質鋼鐵，所以萬萬不可出了任何紕漏！”
文睿鄭重地行了個標準的軍禮，“請將軍放心，文睿定不負將軍所望！”
李烈抬眼看了看這位年輕的將官，相比一年前，他沒有太大的變化，不過眼神卻深邃了許多，下頜和嘴脣上已經蓄起鬍鬚，顯得成熟很多，這正是李烈非常樂於見到的。“聽說顯甫（文睿表字）有些怨言啊！今日咱們兄弟相見，何不說來聽聽？”
文睿臉色一下子紅了起來，吶吶說道：“末將就是有些著急，從臨安出來的這些兄弟們在北伐、西征的戰場上大顯身手，殺敵立功，我卻我卻窩在這裡，實在手癢的很吶！”
李烈看文睿窘迫，伸手將他的頭盔扶正，溫和地說道：“這很正常，每個將軍都希望在戰場上奮勇殺敵，建功立業，可你知道我為什麼將你雪藏了兩年之久嗎？”
“呃！”文睿眼神黯淡下來，低下頭說道：“末將行事魯莽，有負將軍所望！”
李烈呵呵笑了起來，“你小子還算有自知之明，本來咱們火器營出來的各位將領，都是我一手帶出來的，個人的脾氣稟性我知之頗深，這些人中我最看好的就是你，你為人聰明，頭腦靈活，對我講的戰略戰術領悟力也是最強的，不過所有聰明人都有一個很大的缺點，那就是心浮氣躁，遇事總想透過最省力的方法解決，要知道，‘聰明反被聰明誤’有很多時候，紮紮實實才更能讓人放心將大事託付給他，這方面你就不如宋漢生，更不如蕭恆，當初在濉溪一戰，我就看出來了，自那以後，我就決定雪藏你！”
李烈見文睿慚愧的低下頭，臉孔憋的通紅，不由一笑，輕輕一拳擂在他胸口，動作親暱，笑道：“怎麼，灰心了？呵呵，所為天降大任於斯人也，必先苦其心志，兩年的時間，應該思考了很多吧，我希望你浮躁的心能夠踏實下來，或許顯甫會對我有所怨懟…….”
文睿聞言連忙跪倒：“將軍，文睿自從跟隨您走出臨安，從一名小兵到現在的將軍，每一步都是將軍親手提拔栽培，將軍與我有知遇之恩，恩同再造，文睿視將軍如父兄一般，卻沒有絲毫怨言……”
李烈揮手打斷了他的話，“顯甫別急，聽我把話說完。這次我過來，就是來看看你，我發現你現在已經沉穩了很多，只看這些軍營扎得一絲不苟，士卒精幹，想來平時也很注重練兵，沒有絲毫懈怠，這我就非常放心了，也可以將一項非常重要的任務交給你了！“
文睿聞言抬起頭來，雙眼滿是驚喜，充滿期待，卻沒有說話，靜靜聽李烈說下去。
看來他真得成熟許多了，李烈心中一喜，面色不由凝重起來，“現在辛棄疾大人在太平招募了多少軍隊？”
文睿恭聲答道：“回稟將軍，自辛大人到任以來，大力整頓地方，澄清吏治，發展工商，太平州地方為之面目一新，同時知州大人在採石磯編練一支廂軍，大力招募北方流民和當地青壯，已經成立了一支八千人的水軍和萬人的步軍，經過近一年的訓練，已經初具規模，不過和末將計程車卒還差得很遠，戰鬥力相對低下，都是沒有打過仗的新兵。”
“那辛大人沒有請你幫忙嗎？當時我可是刻意和他說過的！”
“將軍說的是，辛大人對末將非常器重，對馬鞍山也大開方便之門，那支軍隊的整編和訓練，都是由末將麾下的老兵和下級軍官負責的，不然也不可能迅速形成戰鬥力！”
“好！我要說的正是此事，顯甫一定儘量將咱們的一批忠誠的中下級軍官排到那裡去，爭取完全有把握掌握這支軍隊，一旦有事，可以迅速將它控制在手中！”
文睿眼光異光連閃，似有所悟，堅定的說道：“末將可以辦到！”
李烈淡淡一笑，“辛大人是忠臣良將，一心為國，不過卻不見得完全支援咱們，他將太平治理的政治清明，蒸蒸日上，實在不易，不過他實在太老了，相信長期的勞累，積勞成疾，在世時間已經不會太長了，一旦他故去，我希望你立即將軍隊抓在手中，整個太平州也要掌握在手中！”
文睿低聲說道：“末將明白，原來大人早在一年前就已經未雨綢繆，末將佩服！”
那是當然，對於一個來自後世的人來說，有很多時候都能看透歷史的迷霧，其實辛棄疾本應該在北伐初期就已經憂憤而死，是北伐的勝利激發了他的生機，李烈鼓起了他的希望和**，這才能夠活到現在，不過垂老的身體根本經不住這樣的勞累，應該不會再活多久了。
“不錯，辛大人積勞成疾，現在身體確實不太好！”文睿說道。
“還記得那個膽小鬼郭倬嗎？”李烈笑著說道，“真要到那一天，你立即接管太平，不管朝廷派什麼人過來，都要按照本將軍對付郭倬的方法處理，你要大膽去做，無論發生什麼事，太平一定要在我們手中，這採石磯可是渡過長江的落腳點啊！整個長江以南可就只有這裡才有咱們的軍隊，其重要性你一定明白吧！”李烈說完，久久不言，目光穿過山林霧靄，向東方眺望，伸手一指：“那裡，有一座大城，人口逾百萬，六朝金粉，虎踞龍盤，顯甫可知？”
文睿點頭道：“將軍說的是金陵，也就是陪都建康！”
“對，適當時候，可以在金陵城中安插一些人手，做生意，建幫會皆可，一時間雖無大用，不過日後可能有一天會用上的！”
文睿悚然一驚，心底困擾的最後一絲不解已經豁然開朗，將軍的目光太深遠了，在太平建立江南落腳點，又有大軍駐紮，一旦那一天到來，可以迅速佔領金陵，這步棋早在一年前他就在下了，這份深謀遠慮，一般人萬難比擬，他卻在一年前就開始安排，這步棋還真不是一般的大氣磅礴啊！文睿心中明瞭，越發感激起李烈來，能夠將這副重擔交在自己肩頭，可見李烈對他有多麼的看重，心下早下定決心，一定誓死以報，不負將軍所託。心下想著，重重的點了點頭，此時在不需要多餘的語言，堅定的眼神已經說明了一切！