何遠，字子遠，號韓青老農。年二十九歲，知識淵博，善詩歌，喜琴藝。他是兩年前進京的，也就是說，夫婦兩與蘇沉分開兩年不曾見了。
“媳婦每日無人之時，常常思起女兒。自進京以來，二年又三月，唯恐夫君任滿之後歸家，女兒以生人待我。又有蘇釋眼前走動，常言妹妹如何，媳婦思念非常。”
“母親有心，留孩兒身邊照看，媳婦感激滿懷，只望元宵之後，女兒能與釋兒一道入京，不須久住，兩三月即可，待得清明之時，媳婦自會派人送女兒回家。”
之後是問候全家，祝新年好，家中順利。
劉氏打量了唐母低沉的臉：“母親，照理說，小瓜兒也很久沒見到她娘了，如果這樣待得幾年，恐怕以後難親近了。”
“我也知道這事，但這丫頭從小跟著我，我怎麼捨得？我還想年後把釋哥兒一併留下來，好好住個幾年，等他們夫妻回來，這下子，她巴巴寫信過來，我也不好違了她的意。”
張氏摸了摸蘇沉的臉：“瓜子，想不想娘？想不想和哥哥一起去見你娘？”
蘇沉心想我根本就不認得她，怎麼想啊，嘴上卻說：“瓜子聽奶奶的。”張氏無奈道：“母親，怕釋哥兒不大好留下來，他在那邊還請了先生上學的，那家先生不同平常的，學問好，架子也大，如果空得幾個月不上課，恐怕便請不回來了。別的好說，過兩年二弟一家回來，蘇沉和釋哥兒自然能好好承歡膝下，母親也別太自私了，須知二弟妹一個女人家常年在府中，見不到女兒，實在可憐。”
劉氏也道：“素來母親極寵二弟弟二弟妹，媳婦們也沒說什麼，因為弟弟弟妹為人實在是好，我們也挑不出錯了，況且是一家人，也不計較這麼多。現在何苦母親又為難弟妹呢？就算只是為了孩子想，也該在父母身邊長大，母親忍得兩年，一家人團圓了回來，豈不是好？”
張氏一時嘴快，說出那樣一番話來，心中已是後悔，忙道：“弟妹說的是，就是這個道理。媳婦也知道母親必是太過疼愛這兩個孩子，他們獨自在家，也怪可憐的，母親忍得幾年，他們一家團圓，等回來時也記您的好。”
唐母只不做聲，找由頭打發她們去做事。妯娌兩人也只好出去，恰好瞧見唐母房中的小青小跑過來說親家母劉老太太來了。
劉外祖母是接了女兒的信來的，也是為了外孫女外孫子進京的事，她見到女兒信中說起這事，便覺得有些玄，想到同唐母幾十年老交情，自己說的話她還聽幾句，於是過來了。她見到外孫外孫女，又拉手又問話，好半天才讓丫頭帶了他們下去。又同著見自己來了，來請安的張氏劉氏勸了唐母半天，方才動了動她的口風，她見這事急不來，也不趕著她馬上同意，只一一講了道理。說畢對張劉二人道：“我不是客，不用這樣招呼我，有什麼事快下去吧，別耽誤了。”
她二人還要推辭，她又說：“我自有私事同你們母親說，你們回去吧。”
等遣散了廳中的人，她方才說道：“你還記得當年的宿榮麼？”唐母奇道：“當然記得，他是個有城府的，原本這國公的位子不是他坐，不知他使了什麼法子擠下自己哥哥，方才爬了上去，怎麼了？”
劉母冷哼：“他還罷了，生出女兒也不是好貨。”唐母忙問緣由。劉母道：“你許多年不在京中，怕是不知道，他那房小妾最是厲害，在家之時便壓得幾個兄弟抬不起頭來，現在嫁過去，在府裡施展她的手段，又把女兒教得手段毒辣。”
她呷了口茶：“前幾年我隱隱聽到宿府的正妻生的二姑娘行事不正派，大了肚子，只好做妾嫁到正主家去。原以為是她本人不端正，誰知得了訊息，全不是那樣。是那小妾的女兒拉了姐姐去三王爺府上找朋友，暗地裡卻是用辦法讓認識了王府六公子，也不知怎的引得她姐姐亂了操行，後來那二姑娘肚子大了，她又在長輩面前哭訴，說是姐姐要挾自己，沒辦法才如此的。事情鬧到後來，她只禁足略罰了罰，她姐姐卻被毀掉了。好好的家世，卻去當個小妾。你說若是走了明路，想真嫁過去也不是什麼大事。攤上這樣一個主，以後宿家麻煩了。”
唐母微微一嘆：“出身豪門世家，哪個不是精心算計，但哪個會這樣招呼自己姐姐，好歹也是一家人，要招呼內裡鬥鬥就好了，非得玩得人身敗名裂。家裡不好好過，亂成這樣，怕是宿府也要敗了。”
“正是這意思，我看著不好，想起你們大房的長安一貫和宿府來往密切，過來說一聲，也注意下不要太扯上關係才好。”
“我早說過好幾次了，可大兒子脾氣倔，不肯聽我的，也由他去吧，真要出事了才知道錯的。”唐母道：“你只說我有福，我的難處你哪裡看得到。我三兒一女，女兒嫁得好，人也不用我擔心，三個兒子裡面，老二有點見識，不用我擔心，老三雖不大精明，但好在沒野心，媳婦也是個懂事的。唯有老大，有兩分小聰明，又想著飛黃騰達，做事過了頭，誰知道後來如何。略略勸得幾句，他口中應著，只當耳旁吹風。我只怕他出事。”
劉母放下茶杯：“家家有本難唸的經。我那兒子也是如此，我又不好勸，畢竟不是親生的，說不得說我不疼他。”唐母搖頭：“不是我說你，該說的還是要說，既是已經到了你家，過了籍，就是你家的兒子，管他怎樣，做錯了就要受教，沒得說的。”
劉母應了，兩人又說了半晌，劉母便要辭去：“過幾天我便回京了，明年也不知能不能來，你可要保重。”唐母大驚：“怎的這麼快？我還想元宵的時候我們姐妹兩個一同賞燈，怎麼這麼快？！”
“雖是住著高興，到底是嫁出去的女兒家，我也不好久留，眼看過年，斷沒有在這邊過的道理。”又說了會子話，她才告辭回家。
唐母叫了田嬤嬤出來，吩咐備下一份厚禮往東口巷劉母女兒的府第送去。