承皇帝的皇宮本由前太原知府衙門改建而成，廳堂現在又湧進去這麼多文武百官，頓顯得十分擁擠。
官員們都擠在一起交頭接耳，皇帝繼位沒幾天，新朝官員成分複雜，很多人都還是第一次認識，加上楊華本人又是軍漢出生，為人放達，不是那麼講究禮儀。上有所好，下有所效。於是，大家也都很隨便。一進大廳，相互引見的，彼此寒暄的，吵成一片。
李良輔心中好笑，他定睛朝御座上看去，卻見上面坐著一個二十來歲的年輕人，面板顯得有些蒼白，這大概就是天承皇帝趙楷吧。
趙楷失神地看著下面鬨鬧的群臣，有些莫可奈何的樣子。
仔細一想，李良輔很快明白究竟是怎麼回事。新君剛登基，還沒建立起自己的班底。百官中，以前的靖康老臣資歷擺在那裡，未必把皇帝放在眼裡；而河東將領只聽楊華的。新朝要想理順人事關係，尚需很長一段時間。
大概是看下面鬧得實在不象話，皇帝的心腹趙明誠再按耐不住心頭的怒火，他大喝一聲：“陛下面前，你等鬧成這樣，成何體統？”
可惜，他以前名不見經傳，在一眾宰相中威望最低，雖然喊得聲嘶力竭，表情也莊嚴肅穆，卻沒有人理睬。
“臣，右金吾衛上將軍檢校太師許國公楊華參見陛下。”楊華大步走向前去，一作揖。聲音也不大，但穿透力極強。剛才還鬧成一團地大殿靜下來，所有的官員都屏住呼吸看過去。
“楊愛卿免禮。”皇帝手虛虛一扶。
“謝陛下！”楊華順勢直起身來，手按刀柄大步朝御座走去，一雙牛皮靴子敲在地板上，響亮異常。
“啊！”這個時候。李良輔突然聽到大宋皇帝發出一聲不為人所察覺地叫聲。在仔細看去。御座上地那個年輕人用恐懼地神情看著楊華。
楊華一拱手：“恕臣無禮。”說完話。他轉身對著眾官朗聲道：“今日有夏國使臣前來進貢。此乃聖上德行所至。乃我大宋聲威播於四海。”
他越說聲音越大。聲音在這間並不大地殿堂裡激起迴音：“夏國使者。獻國書！”
李良輔忙收攝心神。帶著拓拔山嶽將國術呈了下去：“恭賀大宋皇帝陛下登基！”然後說了一番宋、夏乃兄弟之邦。當永結盟好。還望陛下賜下歲幣云云。
一個小太監接過李良輔手中地國書。遞到皇帝手邊。
大宋皇帝地身體顫得更明顯了。他連連擺手：“別給我。別給我……”大殿中。所有人都驚得呆住了。
楊華在旁邊一皺眉頭：“陛下，你是天子，應該自稱為朕。”
“朕……朕身子不好，一應大事還請楊將軍做主吧。”
“陛下保重龍體。”楊華眉頭舒展開來，他一把抓過那個太監手上的國書，看了兩眼，然後對李良輔說：“我也有意同夏國結盟，歲幣一事比照成例，至於關中戰事，我國的意思是，立即停戰，以兩**隊的實際佔領區為界，待將來重新勘定國界。我國的條件是，夏國必須開放兩國之間的集市，開放馬市，向我國輸送戰馬。”
李良輔恭敬一拱手：“來的時候，我夏國皇帝交代過，馬市可以設立，但數量上應有所限制。宋金兩國正在交戰，若輸入戰馬過多，怕會引起必要的糾紛。”
“恩。”楊華點點頭：“也好。”
所完話，他轉身對皇帝趙楷道：“陛下受了風寒，還是早些回宮安歇了吧，一切有臣在，勿憂。”
下來之後的事情就是兩國地外交人員的相互扯皮，相互琢磨了。忙了一天，宋、夏兩國總算草擬出一個和約，等到雙方簽字用印，已是傍晚。
拓拔山嶽沒想到事情居然如此順利，他本以為至少要在太原呆上一段日子的。可沒想到僅僅一天就談成了，這讓他心中有些不安，總覺得楊華在搞什麼鬼。
當他把這種擔心說給李良輔聽時，李良輔摸了摸臉上的傷疤，不屑地說：“楊華，不過是一個跋扈的軍閥而已，新君又是傀儡，朝局一片混亂。他們現在的主要精力只怕都放在趙構身上，哪裡還顧得上我國。不過，如此也好，也算是有一個圓滿的結果。明日在再太原呆一天，後天就回國去吧。”
拓拔山嶽還是有些心思重重的模樣：“真按照那個和約，我國每年要向太原輸出上好戰馬三百匹，河東軍本就強大，再給他們戰馬……”
“哈哈，山嶽你就放心吧。”李良輔大笑：“什麼叫上好戰馬，有一個標準嗎？到時候弄些馱馬給他們就是了。”
“這……”拓拔山嶽無奈地笑笑：“只怕河東人不是那麼好哄騙的？”
“我管他呢！”李良輔突然想起一事：“山嶽，你打聽到關群地訊息嗎？這傢伙是個難得的人才，一直都被楊華依為左膀又臂。河東軍有今天這個成就，同他有很大關係。可為什麼卻被楊華羈押起來了呢？”
“關群的確當得起人才二字。”拓拔山嶽道：“河東軍的壯大依靠的是關群的智慧和趙明堂的練兵手段。兩人一文一武，相得益彰。
可奇怪的時候，關群一直沒帶兵，也沒實際的權力，在楊華陣營也不招人待見。這大概和他是遼國降人有關，河東軍用人很講究資歷和出身。這次關群把趙楷從東京弄到太原來，其實是他自作主張，事先楊華並不知道。你想，楊華是多麼跋扈的一個人，怎能容忍他背地裡亂來。”
“原來如此，難怪了。”李良輔大笑：“若換成我是楊華，早一刀將關群給宰了。”
“殺倒不至於。”拓拔山嶽說：“關群此人有才無德，只能限制使用。”
“好了，不說關群地事。這次出使。也算圓滿，準備一下，我們儘快回國，在兩國正式停戰之前再幹一票。”李良輔笑著說：“今年我夏國又是個大豐收，但因為關中戰事，我國的茶、鹽、絲、布匹等物資匱乏，再不弄點，各部都
來了。”
楊華的住宅中燈火通明，幾乎河東軍地核心人物都過來了。
“宋夏兩國依慶曆和議舊例：宋朝每年賜給西夏銀五萬兩、絹二萬三千匹，茶一萬斤。兩國開放邊境市場，允許兩過百姓互市。即日起，兩國立即停止軍事行動，以實際佔領線為邊界，約為兄弟之邦，永世和好。”趙行德手捧著和約抄本，慢慢說著。
屋中眾人都在小聲議論，反倒是楊華坐在椅子上，閉目養神。
“行了。”古松輕輕地提醒趙行德：“這抄本大家都看過幾次，不用再多複述一遍。茂先公的意思是想問問大家，夏國究竟打不了，如何打？”
“這事我看難。”趙明堂是挖苦道：“我河東兵有多少人馬，人家党項有多少人馬，這點人過去，還不夠人家塞牙縫。再說了，關中還得用兵，趙構那裡可不會閒著。古老兄，我又不是神仙，可變不出那麼多兵來？”
楊再興冷笑：“老趙，你怕党項人，我可不怕。要不你地龍衛軍留在山西，我捧日軍自去攻打興慶府。”
李鷂子：“党項多是騎兵，沒我遊奕騎，你捧日軍單獨去夏國就是送死。”
曹亮：“俺可不管，這次去打西夏，誰落下了俺，俺同他拼命。”
楊志不住拱手：“各位將軍，你們還是安靜些吧。打還是不打，還不由茂先公一言而決。我大宋剛同黨項簽了盟約，現在又去打，是不是有些不妥？”
楊再興對楊志喊道：“喂，那個青臉漢子，你是不是也怕党項？”
楊志見楊再興無禮，沉著臉道：“我覺得趙明堂將軍說得有理，我河東軍兵力薄弱，要想進攻西夏，實力不足，風險太大。”
楊華緩緩睜開眼睛“鬧夠沒有，不管是打還是不打，國與國之間都沒有仁義可講。即便不打，有党項這麼一個強大地鄰居在身邊，我等也不能酣然高臥。就拿党項人當假象敵推演一下，看有沒有機會吃下他們。”
楊華這一開口，眾人都安靜下來。
“長期以來，我大宋之所以在戰場上屢戰屢敗，究其原因是因為丟失了北方馬場。先有燕雲十六州，然後是河套牧場。即便我宋軍步兵再勇，也只能打擊潰戰而不能全殲敵軍。原因很簡單，我們沒馬，無法追擊敵之潰兵。這種情況一天不得到改變，我大宋一天不能解除來自北方地威脅。”楊華鄭重地說：“現在，我河東鎮東面是一團亂麻的河北和強大金國。要想取得產馬地，只能向西。為子孫計，宋夏兩國早晚有一仗要打。
”
“正是如此！”楊再興等人都興奮地叫出聲來。
“遲早，遲到什麼時候，早到什麼時候。”趙明堂還是一股譏諷地語氣：“反正不是現在，現在我河東軍，陌刀隊一千五百人，遊奕騎一千人、捧日軍九千，加一起不過一萬多人，地方各州府廂軍鄉勇也不過一萬。一但同黨項開戰，還得冒著被趙構夾擊的危險。到那時腹背受敵，敗亡可期也。”
“我河東軍天下無敵，怎麼可能敗亡，趙明堂，你這是膽怯。”楊再興繼續叫囂。
趙明堂終於有些發怒了：“小楊將軍，說話請客氣點。”
“我只對勇士客氣。”
“都住口！”楊華怒喝一聲：“吵什麼，都聽我說。”
他斟酌著語氣道：“老趙的顧慮也不是沒有道理，現在進攻党項的確要冒很大風險。可不進攻，我們的風險更大。”
趙明堂有些不可理解：“這話怎麼說，怎麼不進攻夏國，我軍風險更大呢？”
楊華咬著牙說：“因為河東在經過今年的大雪災之後，將顆粒無收，如果再不以軍就食，大家都得餓死！”
“啊！”聽到楊華這句話，所有地人都驚得呆住了。
河東軍地將軍們都是一群純粹的軍人，成天只想著打仗，對於地方政務卻不怎麼放在心上。軍隊一旦缺少物資，直接問文官們要就是了，誰管他們是從什麼地方弄來的。
聽楊華這麼一說，大家仔細一想，才發現河東鎮的財政已經惡化到無以復加的地步了。雖然在擊敗完顏銀術可地圍城軍隊後，部隊得到了大量的糧草和牲畜。可接連半年的軍事行動，再加上太原城中又有這麼多人口，早吃得七七八八。而那些大牲畜又不可能宰了吃肉，每養一天，消耗的糧草都是一個天文數字。
今年地天氣特別寒冷，冬小麥幾乎都被凍死在地裡。而且，河東鎮的軍民比例已經達到驚人的一比十的地步。如果不出意外，秋收之前，太原將迎來一場饑荒。
看到眾人傻眼的模樣，楊華心中嘆息：武夫，河東鎮怎麼都是一群武夫。看來，引進大量的文官勢在必行。
曹亮突然說：“要不，我們去打河北，打河南？”
話剛一說出口，他自己先不好意思起來。河北、河南也飽經戰火，估計也沒什麼收成。去那裡，不一樣要捱餓？
楊華嘆息一聲：“事情怪就怪在這裡，偏偏夏國今年地莊稼長勢喜人，不去搶党項人，難道還去搶比我們還窮的河北？現在的河北、河南，千里無人煙，去那邊有意義嗎？”
“是啊。”眾人這才恍然大悟。
李鷂子站起身來：“黃河百害，唯富一套。夏國有富饒的河套平原、銀川盆地，有肥沃地土地，富饒的牧場，天予之地，正該取之，以為王霸之資。趙明堂，你覺得呢？”
趙明堂攤手苦笑：“這麼說來，只能賭上一場了。”
“我們會贏。”楊再興揮舞著拳頭：“搶光党項人的牛羊、糧食、婦女，燒光他地城市村莊。”
“對，對，對！”曹亮也是個鹵莽的人，他抽出橫刀，猛地砍向大廳中地柱子，高唱道：“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。殺光党項狗！”
李鷂子臉色有些不好看了。
楊華朝趙行德點點頭：“行德，把你所收集的党項情
家說說。”
“是。”趙行德點點頭，朗聲道：“正如大家所知道地，夏國全民皆兵，動員能力極強，是一個很不好對付的敵人。”
眾人聽他說起西夏党項人地虛實，都安靜下來。
作為一個國家，西夏的國力雖然弱於大宋、金、遼，但相比起河東鎮而言卻是一個龐然大物。西夏有二十多個州，分為三等：大州有四五萬戶，中州有一兩萬戶；小州有四五千戶。以平均兩萬戶計，則兩夏全國就有四五十萬戶。每戶按五口計，則西夏全國約二百多萬人口。
這麼龐大的人口基數，一旦進入戰爭狀態，兵力自是十分驚人。歷次宋、夏大戰，党項便能動員三十到四十萬兵力。
西夏實行全民皆兵制度，戰時“凡年六十以下，十五以上皆自備弓矢甲冑以行”。或以每戶抽二丁計，甚至可達五十餘萬至七十八十萬。
這是戰時狀態，當然，軍隊的戰鬥力和兵力未必能劃上一個等號。但就先前鐵鷂子的表現看來，西夏的常備軍戰鬥力也很強。
西夏地常備軍有三種：
一，鐵鷂子。這種騎兵約有三千人，分為十隊，每隊三百人，隊有隊長，擔任隊長的“皆一時之悍將”。這是一支戰鬥力很強的軍隊。西夏皇帝除了用它作護衛外，還用它來作為衝鋒陷陣地“前軍”。這支騎兵裝備精良，乘善馬、重甲、刺斫不入；騎士以索貫穿於馬上，雖死不墜。
二，擒生軍，是西夏的主力部隊，計十萬人。
三，衛戍軍，由党項貴族子弟中挑選能騎善射者組成地輪番宿衛的軍隊，計五千人。
聽趙行德說完西夏地概況，眾人都抽了一口冷氣。
“實在是……太多了！”曹亮面色有些發白。一想到要直接面對這麼多敵人，他頭皮都有些發麻了。
大概是看出眾將地顧慮，趙行德細聲細氣地說：“各位將軍，以前河東軍同金人作戰，不過是一次區域性戰爭，規模自然比不上這樣地國戰。當然，大家也不用擔心。夏**隊雖多，卻不可能全部抽來同我河東軍作戰。他們還得防守西起沙州，南至關中，東臨黃河的廣大地域。幾十萬部隊各地一撒，真正能開到戰場上的卻不是很多。我認為，只要我河東軍能用最短時間拿下他們的國都，逼夏國割讓河套和興慶府，我們就能獲取勝利。”
“對。”楊華大聲說：“我要的不過是銀川盆地與河套草原，其他地方興趣倒是不大。因為，我地目標是拿下興慶府。行德，說說興慶府那邊党項人的防禦情況。”。其實，楊華這次鐵了心要打西夏，為的不過是西夏的產馬地和糧食產地。
西夏的國土看起來貌似廣大，其實，有價值的土地並沒有多少。
總的來說，西夏過的經濟戰略要地分為三塊：“國都所在的銀川盆地，這是他們的主要糧產地；河套、西夏地主要牧場；河西走廊，西夏的產馬地和糧食基地。
其他地方大多是沙漠和荒野，也沒有實際價值。
因此，西夏的版圖看起來像是一個長方形，雖然狹長，但其實戰略空間並不大。只要能拿下他們的首都，西夏也就完蛋了。
河西走廊因為太遠，不在楊華的考慮範圍之內，銀川盆地和河套地區卻勢在必得。
趙行德依舊是不緊不慢地說：“如果戰時總動員，西夏軍隊總數可達五十餘萬人，其兵力的具體部署大體上是這樣：以首都興慶府為中心，面向四周鄰國：自河北到午臘山駐兵七萬；自河南洪州、白豹、西安州、鹽州、羅落、天都山、惟精山一帶駐兵五萬，防備宋朝的環、慶、鎮戎、原州的軍隊；左廂宥州路五萬人，防備宋朝的、延、麟、府；這兩地是專一防宋地。右廂甘州路駐軍三萬人，專防西蕃、回紇。”
他停了一下：“至於興慶府的防禦，因為是國都，自然是重點中的重點。党項人興慶府為中心，西北至賀蘭山，南至靈州，各駐軍五至七萬人。即賀蘭山五萬，靈州五萬，興慶府七萬。從而形成了一條三角線的防禦。這是西夏兵力部署的重點。”
“也就是說，他們才是我軍的主要目標？”楊華問。
“是這樣的。
”趙行德點頭。
“趙行德你這人真是個人才啊！”趙明堂不禁有些感嘆：“連這麼核心的機密你都知道。”趙行德客氣地說：“趙將軍，屬下畢竟在夏國做了十多年官，知道些底細而已。”
“不過，就這樣，敵人的數量還是很驚人啊！”趙明堂皺著眉頭說：“現在出兵，未必能戰而勝之。”
“當然不是現在。”楊華大聲說：“我們還得等待時機。首先，得等楊志的新軍訓練出來再說。其次，要等到秋收，如此，我們才可以在夏國就地補給。”
他有大聲給眾將軍鼓氣：“看你們一個個愁眉苦臉地，咱們這次是去搶劫的，怎麼做強盜的反而害怕起被搶地人來。“
“是啊！”眾人都笑了起來。
等大家都笑夠了，楊華道：“現在離秋收還有三個月，三個月之內，楊志你負責練出一支九千人的新軍來。”
“末將軍遵命。”楊志大聲說：“還請茂先公給新軍賜名。”
楊華摸著頭想了想，說：“就叫天武軍吧。”
“謝茂先公賜名。”
楊華：“楊志，你可在其他兩軍中抽調老兵過去，先把架子搭建起來。參謀部地事務讓行德先管起來，做一分詳細的報告給我。關群可惡，先關他幾個月再做處罰。”一想起關群，楊華就恨得牙關癢癢。
眾人都有羨慕地目光看著趙行德，雖然參謀軍官的職位不高，又不實際帶兵，但天天呆在楊華身邊，一言一行都能影響到河東鎮地當家人。前途還真是一片光明啊。
這小子真走運。