落日緩緩墜下西面的山嶺，天上是紅彤彤的火燒雲，看得出來，明天必將是一個豔陽天。汾河水在腳下無聲地流動著，萬物都沐浴在這一片紅色當中。
最近天氣很好，已經好幾天沒下雨了，秋老虎總算過去，從北方吹來的風中帶著一絲涼意，讓人竟覺得有些冷。
汾河的水量也很小，很多地方都露出了灘塗。河水很緩，猛一看，好象是凝結成一快的銅板。
楊華帶著楊志和一個侍衛來到汾河邊的一個丘陵上，現在已經是傍晚，巡視了一天之後，三人感覺有些疲憊，便停了下來。
馬也累了，另外一個侍衛從河裡打來一桶河水飲馬。而楊華和楊志則在一邊胡亂地吃著乾糧。
楊志：“侯爺，天色已經不早，飲馬之後還是儘快進城去吧，這一帶雖然在我河東軍隊控制之中，可金人離這裡已經不遠，我估計他們也會派出斥候。”
楊華不以為然地說：“怕什麼，不過是幾個斥候而已，能有多少人，三騎、五騎？難道還能派出大隊人馬不成？若遇到，直接殺了就是。我楊華可不怕，你楊志怎麼也算是我河東軍的第一高手，怎麼怕成這樣？”
楊華這話讓楊志面上一紅，他本就是一個謹慎、懦弱之人，心中雖然惱怒，但職責在身，卻不敢有絲毫馬虎。忙道：“侯爺，我是你的侍衛親兵指揮，要對你的安全負責。倒不是末將膽小，實在是職責使然。若侯爺覺得末將呱噪，大可將我派到下面去帶部隊，換一個人就是了。”
楊華一笑：“我知道你一直想下部隊，不過，本侯偏不遂你心願，老實在這裡待著吧……今天晚上就在這裡歇了，明天還要到其他地方看看。現在回城，明天又要出來，麻煩。”
楊志大驚：“侯爺不可，我們人少，若真遇到敵人斥候如何是好？”他跪在楊華身前。說：“到時候末將戰死不要緊，若讓北奴傷了侯爺，末將百死莫贖其罪。侯爺是我河東百姓的主心骨，為了太原軍民，請侯爺還是回城去吧。”
楊華有些焦躁。一把將他從地上拉起來，“你這人還真是麻煩，本侯說了，不回去，快起來。”去不想。這一拉竟無法將他從地上拉起來。
楊志依舊低聲哀告：“侯爺。你若不回城末將軍今天就跪死在這裡。”
楊華大怒。冷笑：“你要跪著過夜就由著你。還反了你啦？”
二人正僵在那裡。那個飲馬地侍衛突然指著遠方低聲叫道：“敵人斥候！”
楊志吃了一驚。猛地從地上站起來。手摸到刀柄上。護在楊華身前。
楊華也是驚懼。放眼望去。卻見遠方糾纏著走過來四個人。一邊走還在一邊大聲叫罵。看他們地打扮。其中兩人卻是河東軍地裝束。而另外兩人則挑著擔子。
“不是敵人。”楊志鬆了一口氣。
楊華點點頭。“大概是堅壁清野回來計程車卒吧。你們也不要驚動了他們。”看四人邊走邊鬧，好象在爭執著什麼。楊華心中好奇，決定在旁邊偷聽。聽他們究竟在吵些什麼。
“是。”
很快，四人就糾纏著走到楊華他們所處的小丘陵山腳。
兩個河東軍士兵士兵一老一少，年紀大的那個大約四十來歲，滿面都是滄桑。年輕地那個稚氣未脫，一雙圓溜溜的眼睛清澈透明。
再看那兩個農民卻長得身材魁梧，很是剽悍。
那個老卒正用手抓住一個農民的挑子大聲哀叫：“老鄉，隨我們進城去吧，北奴馬上就要來了，留在城外一旦遇到女真人，可就糟糕了。”
那個被抓住挑子的農民很不耐煩，怒道：“進城進城，你都說了一百遍了。女真人來又怎麼樣，他敢來找我弟兄的麻煩，直俺弟兄也不是吃素地，直接同他們拼了。再說了，上次圍城半年，我不也好好活著。”
“對，不用怕，地裡的莊稼都還沒收乾淨呢，別攔路，耽擱了我們晒糧，小心吃打。”另外一個農民也很不高興。
他們二人都挑著沉重的擔子，光著腳板，估計是剛從地裡收割完莊稼。
“不行，楊侯有令，所有軍民都要進城，我求求你們，隨我進城去吧！”老卒不住哀求。
兩個農民不住地躲藏，口中怒叫連連：“快讓開，快讓開，哪裡有你這樣的道理，人家不進城偏偏強來，這不是強盜嗎？”
楊華在山岡上看得直搖頭，心中也是惱火，悄悄問身邊的楊志：“這一老一少兩個兵屬於哪支部隊，怎麼辦事地，完全沒有做軍人的尊嚴，回去之後一人打二十軍棍。”他心中也是疑惑，河東軍選卒極嚴，都是剽悍壯健。像這樣的老人孩子好象還真沒看到過。
楊志道：“侯爺，這好象不是我河東鎮的正規部隊。會不會是輔兵，這次堅壁清野，時間緊任務重，好象輔兵也出動了。”
楊華：“好，我們下去問問，看是不是這樣。”
還沒等他們走下山去，下面又出了狀況。
只聽得“嗆！”一聲，那個娃娃兵已經按耐不住，猛地抽出了刀子，厲聲道：“楊侯有令，所有人都必須進城去，違令者殺！”
兩個農民都是一驚，停了下來。
他們緩緩地抽出扁擔，大叫道：“怎麼，你們這些官老爺要爛殺無辜嗎？我同你們拼了！”
“不要，大家都不要衝動，有話好好說。”那個老卒大驚，攔在三人中間，繼續哀求：“各位老少爺們，大家都是山西人，親不親故鄉人，幹嘛要動刀子。快走吧，金兵就要來了！”
那個孩子大聲道：“黃叔讓開，看我先殺了這兩個刁民。別以為我河東軍是好惹的。本軍爺今天要見血！”
楊華看得直點頭，這孩子不錯啊，面對著兩個壯漢居然毫不畏懼，是個當兵地料。倒是那個老卒委委瑣瑣，讓人看得憋氣。
老卒連連作揖：“二位大哥。求求你們，跟我進城去吧，大家都不要鬧了。”
正忙亂中，更糟糕的事情發生了，抓扯中。一個竹筐倒下，黃色的麥子落了一地。
一個農民大叫：“我同你們拼了，這麼糟蹋糧食！”
老卒忙賠笑著伸手去地上幫忙揀麥子：“你們莫要生氣，我幫你們揀。小符，快給二位大叔賠不是。”
那個叫叫小符計程車兵氣得在麥子上踩了一腳：“黃叔你怎麼能這樣。你身上還有半點軍人的尊嚴嗎？”
見小符如此無禮，兩個農民氣衝於頂，大叫：“打死這個小兔崽子！”提著扁擔就衝了上來。
楊華心中怒極，正要衝下去給在場幾個不爭氣地傢伙一人一鞭子，卻聽得空中響起尖銳的破空聲。一道箭矢從遠處以拋物線方式射來，正中黃叔的背心。
“啊！”一聲慘叫傳來，黃叔身體一彈，撲倒在麥堆上，紅色地血不斷湧出。
兩個農民和小符都同時呆住了。
楊華和楊志都是一呆，同時將頭轉過去朝北方看去，卻見遠方出現三個小點，正快速地衝過來。
“是女真斥候。”楊志低聲問楊華：“侯爺且等上片刻。看我去殺了那三人。”
“等等。”楊華命令楊志和那個侍衛牽著馬隱蔽在一叢茂盛的灌木叢中：“等等看。我要看看下面三人怎麼應付這場危機。”
楊志苦笑：“還能怎麼樣，兩個農民。一個娃娃兵，自然是扭頭就跑。然後被女真斥候打兔子一樣殺了。”
“未必，你太小看山西人了。”楊華淡淡一笑，：“我們先看看再說。”
“黃叔！”小符大聲悲呼，撲到老黃身上不住搖晃著他的身子。
良久，老黃才叫了一聲，清醒過來，大喊：“符老二，快走，快走，晚了就來不及了！”
那個符老二娃娃兵搖著頭，“黃叔，我們是一起出來的，我符老二也是頂天立地的男子漢，怎麼可能拋棄戰友獨自逃生？”
“說這麼多廢話做什麼？”一個農民突然插嘴：“敵人馬上就要過來了，快走吧！”
暮色中，三個女真斥候越來越快，勁急地馬蹄聲敲得人心頭髮慌。
“對呀，快走，再遲就來不及了？”另外一個農民看了看黃叔地傷勢：“沒用了，傷到要害，救不活了。小兔崽子，快隨我們逃吧。”
“不，依照我河東軍的條例，任何時候都不能拋下受傷地戰友獨自逃生。我符老二是河東軍的軍人，我不能給我河東軍丟人。”符老二猛地跳起來，擎著腰刀，護在黃叔身前，“黃叔你堅持一下，等我殺了敵人就送你進城。”
“老二，老二，快走吧，你不是他們地對手！”老黃還在大叫。
“住口！”符老二厲聲道：“黃叔，我敬你是個老人，現在大戰在即，若再說些墮我士氣的話，老二就不認你這叔了。”他轉頭狠狠地看了兩個農民一眼，咬牙切齒，“都怪你們這兩個膽小鬼，居然害了我的黃叔，滾，立即滾蛋！”
說話中，符老二眼睛裡竟然帶著一絲淚光。
兩個農民你看我一眼，我看你一眼，卻同時提著扁擔站在符老二身邊。
一個農民嘆息一聲：“我們雖然是農民，卻不是膽小鬼，不許你侮辱我們山西人。”
另外一個農民也怒道：“媽的，等殺了這三個北奴，老子打爛你這小鬼的屁股。對了，你他媽叫什麼名字？”
符老二挺直胸膛：“華縣符務挺。”
“河東錢立春。”
“河東錢穀雨。”
女真地斥候又射過來一箭，這次三人有了防備，只一閃，就讓到了一邊。
馬蹄聲更家急促。
符老二大叫：“兩個姓錢的，向我靠攏，別散開了！”