壽陽，殺熊嶺，种師中大營。
軍營之外是綿延的山嶺，山上無草無樹，加上地勢平坦雖然被稱之為嶺，實際上不過一片起伏綿延的丘陵地帶而已。很適合大軍駐紮和決戰。
种師中將頭盔“碰！”一聲扔到桌子上，張開嘴就罵：“這個姚古搞什麼，這麼長時間了還沒來？許翰也知道寫信催，前線究竟是怎麼回事他知道個屁。一個篾片相公，端坐東京，卻要指揮起山西的前軍萬馬，真當他是諸葛武侯轉世，長了千里眼順風耳？”
頭盔在桌子上滾了一圈，最後終於掉了下去。
身邊的一個副將眼疾手快，隨手一撈，將頭盔撈到手裡，小心地說：“種帥慎言，仔細傳到東京那幫人耳朵裡，卻對大帥不利。”
种師中冷笑一聲：“不利，還能怎麼不利？他許翰都說我种師中畏敵如虎，養賊自重，逗擾玩寇了，這一仗還沒開打，已經坐實了我一個貽誤戰機的罪名。張俊，你說，朝中大員如此做派，叫我這仗還如何打下去？”
許翰是皇帝新任命的同知樞祕院事，新官上任嘛，總得要燒上幾把火。、
實際上，這次北上解太原之圍，就是這個許樞祕和李綱預先制訂的作戰計劃。
李綱因為帶過兵，心中也明白計劃就算再好也未必跟得上戰場的變化。但因為有祖宗之法擺在那裡，迫不得已做了個樣子。反正兵還是由种師中、姚古你們帶，仗也由得你們打，他也不直接插手。
可問題是，最近李綱忙於處理太上皇帝和現任天子的家務事，也沒精力關注太原之戰。在他看來，姚、種二人都是沙場老將，放手讓他們打就是了。
李綱這一放手，許翰一朝權在手，便把令來行。
許翰本就是一介書生。不懂用兵之道。偏偏又是個有名地死腦筋。既然朝廷有陳例。他就要按照規矩來。
於是。他三天兩頭不停發文申斥三軍主帥。對太原之戰爭指手畫腳。紙上談兵。很有些地圖上地指揮官地意思。
在得知完顏宗翰撤退回雲中避暑地訊息之後。許翰認為解太原之圍地機會到了。不顧軍餉不濟。兵無戰心地事實。也不想著如何保障軍隊後勤供給線路地暢通。只聲色俱厲地督促三個將領快點發兵。
种師中知道金兵地厲害。加上部隊地現狀又擺在那裡。可架不住許翰地再三訓斥。只得將輜重糧草器械留在真定後方。帶著精銳先行一步來到山西。一口氣推進到壽陽。大軍駐紮在殺熊嶺上。
這裡離太原已經很近了。只要翻過前面地大山就能看到太原地城郭。
長途行軍。終於到達目地地了。彷彿只要一伸手就能摸到太原地城牆。
可就在這個時候，种師中停了下來。
張俊默默地將頭盔放下，依舊用慎重的語氣說：“依照預先指定好的路線進軍乃我大宋的祖宗之策，無論這個一定之規如何混蛋，我等也得遵照執行。種帥，姚帥之所以走得這麼慢，估計也同欠餉有關。姚家軍屢敗於金人之手，官家也不怎麼待見他，估計也沒什麼賞賜。”
話雖然這麼說。張俊心中卻覺得有些好笑。暗忖，你種帥不也缺錢缺糧嗎。前一段時間，好不容易兵出井陘，不也因為沒餉，在山西、真定來回跑。以至於耽擱了這麼久。這不，朝廷都有些不耐煩了。現在終於下死令，命你出兵。
其實，种師道現在也不過是找一個藉口罷了：明面上怪姚古和張灝的軍隊遲遲沒有北上同他匯合，暗地裡卻在這裡坐等後面的主力跟進。
种師中：“現在姚古的前鋒到什麼地方了。什麼時候主力能夠上來？”
張俊忙回答：“據說前鋒焦安節和楊華的龍衛軍已經到了太谷、祁縣、清源一線的盤陀，但姚古地主力還在威勝軍，依他們的行軍速度，沒個三五天到不了。張灝更是離譜，現在才到了汾州。”
种師中聽張俊提到楊華，心中一動，卻沒說什麼，只道：“張灝指望不上，他那支部隊也只能充充門面。沒什麼戰鬥力。真要解太原之圍還得靠種家軍和姚家軍。既然他們三五日之內到不了，我們也不用急著進攻。就再這裡等吧，等後面的輜重到了再說。”种師中很明白現在大宋地軍隊同女真人的差距，加上他和种師道的作戰風格相近，都是一心求穩，在後勤沒跟上之前，他是不可能出兵與敵決戰的。
“恩，也只能等了，可是大帥，這裡離太原也沒幾步路。四周群敵環視，耽擱得久了總是不妥。”張俊小心地提醒。
“我何嘗不知道這個道理。”种師中苦笑，正要開口說話。突然之間，遠處卻傳來沉悶的響聲，居無何，海潮一樣的喧譁聲傳來。
种師中和張俊一驚，同時大步走出帳中，放眼望去，整個大營已經亂成一團。對面山脊上，一隊斥候大喊：“敵襲，敵襲！”
聽到斥候的叫聲，軍營裡亂成一團。
“怎麼回事？”种師中怒喝，“亂什麼亂？”既然已經將部隊推到敵人的鼻子下了，與敵接觸也是早遲之事，敵人來襲倒不出种師中的意料。
等了半天，那隊斥候才跑回大營。一個斥候慌忙跑來：“大帥，敵人來襲我大營了，好多人……離我軍二十里。”說話中，那人身上有些發顫。”
种師中一皺眉頭：“你怕什麼，宗翰已經北歸，留在太原地女真人也沒幾個。又被姚古他們吸引去了一半，太原那邊還要留人圍城，能來多少？依我看，這不過是一支北歸的金軍，路過這裡，不小心與我接觸罷了。下去組織好隊伍，亂什麼亂？”
張俊見种師中一臉鎮定，心中突然有些不安：“大帥。我軍離太原實在太近了，這裡又是開闊地，不利防守。不若退守平定軍，把住關口，等姚古大軍達到預定戰場，我們再做打算。”种師中這支前鋒雖然都是種家軍的精銳。可人數並不多，只有四千來人。最麻煩的是，因為推進得實在太快，輜重、器械還在後方。現在若留在這裡，真遇到金人大軍來襲，只怕大事不妙。
种師中突然微微一笑：“不用管他。敵人不會過來的。放心好了。”
張俊心中大急，這裡可不是大路，若那隻部隊是北歸的金軍小隊人馬，怎麼可能跑這裡來。
可种師中在軍種素有威望。張俊也不過是一個普通軍官，再說下去，種師也不會聽他的。他只能默默站在小種身邊。軍營裡的混亂終於平靜下來，第二隊斥候再次回來。
那個斥候氣喘吁吁跑來跪在種師中的面前：“報，北奴距我十五里。”
“再探。”种師中一揮手，對身邊諸將說：“一定是小股部隊，不用理睬。若我出兵野戰，遇到金人騎兵，只怕要吃虧。卻不能遂了他們地心願。”
眾將同時道：“大帥說得有理，我等服了。”
張俊心中冷笑，小種真的老了。老到昏聵自大的地步，這大宋的軍隊都被一群老人保持，我等青年豪傑何時才有出頭的機會啊？哎，楊華真是好運氣，年紀輕輕就獨領一軍，又沒人制約。
“報----北奴距我十二里，正向我飛速襲來。”斥候的聲音有些變了。
眾將軍都有些**，紛紛交頭節耳起來。
种師中面色變得難看起來：“肅靜，這是敵人地徉動。小股部隊而已，不用理睬。”
“大帥言之有理。”眾人是聲音參差不齊，有些言不由衷起來。
种師中冷冷地站在那裡，身體挺得筆直，臉上繃出僵硬的線條。
“報---北奴離我六里，全是騎兵，好多！”斥候淒厲的聲音傳來，好象是在哭。
种師中身體一晃，險些摔倒在地。他手扶張俊地肩膀：“傳我命令。全體集合。出營迎敵！”
張俊感覺种師中扶在他肩膀上地手在微微發顫。
這個時候，他已經能夠看見遠方騰起來的灰塵。聽到轟隆地馬蹄聲，感覺到地皮的顫抖。
張俊十六歲時就參加了老家的弓箭社，做了一名鄉軍弓手，政和六年做了承信郎，算是開始了正式地軍人生涯。
他宣和年間轉戰河北，鎮壓地方叛亂，功至武功大夫。迄今已經在部隊裡呆了近二十年。作為一個有經驗的軍官，一看前方的灰塵，他就知道這次還真遇到女真人地主力了，人數至少在一萬五千人以上。
而種家軍前鋒才四千來人，這一仗怎麼打？
難道這次真要戰死在這裡？一念至此，張俊滿臉慘白，心中無比絕望：种師中昏聵，置我大軍於險地。死有餘辜，可我張俊自小從軍，在軍中打熬二十年，這才混到一個不大不小的武功大夫，壯志未酬，難道就要陪他殉葬在這裡嗎？
“不！”他狠狠地一握拳頭：“絕對不能這樣！”
趁各將領都忙著組織部隊出陣的時候，張俊跑回自己部隊，集中手下幾個都頭，沉聲道：“相信大家都已經知道了，此戰有死無生。我想活下去，願意跟我殺出一條活路的跟我走。我帶你們離開山西。”
幾個低階軍官你看看我，我看看你，終於點頭，低聲說：“我們聽張將軍的。“
“好，等下打起來，大家聽我號令，一口氣向東殺去。”