楚天涯來到知府衙門的時候，張孝純已經等他多時了。他甚至像個等候夫君回家的婦人，倚門而盼。焦急之情，溢於言表。
看到楚天涯隨行帶了五百騎，張孝純還有點緊張，剛剛坐下就勸楚天涯要收斂脾氣，莫要感情用事壞了國家大事。
“張知府你放心，怎麼說楚某人也是朝廷封授的上將軍，心中自有分數。”楚天涯輕鬆自如的道，“更重要的是，我不會讓張知府難做。咱們可是出生入死的交情了，對不？”
“那是，那是。”張孝純放心不少，呵呵的笑道，“上將軍智計過人器量如海，下官本就不該如此囉嗦的。不過這次來的金國使者可不一般。非是下官要長他人志氣滅自己威風。此次金國派來的使者……應該是個能與上將軍旗鼓相當的人物。去年的耶律餘睹跟他比起來，可就是個純粹的草包了。”
“哦，難不成還是完顏宗翰親自來了？”楚天涯笑道。
“那倒不至於。”張孝純說完，話鋒立馬一轉，“但，也就相當於是完顏宗翰親自來了！”
“何必賣關子？”
“金國西朝廷謀主、完顏宗翰麾下的第一智囊，時立愛！”
“是他？早有耳聞。”楚天涯淡然的笑了一笑，說道，“聽說，時立愛是個了不起的人物，蕭郡主都不止一次的對我提起過他。此人是遼國舊臣，出身富貴之家，年少之時就以足智多謀、博學多才而揚名在外。後來他考取了進士，官至遼興軍節度使兼漢軍都統，是個上馬治軍、下馬治民的全才。”
“看來上將軍可是花了一些心思來研究金國啊！”張孝純說道，“下官已經見過時立愛一回了，但還沒有正式展開國事磋商。時立愛喜怒不形於色，言行滴水不漏，下官感覺，他是個極富內才、城府深遠的厲害角色。完顏宗翰派他前來出使太原，可謂用心叵測。說不得，就是為了再次入侵打下鋪墊。時立愛此來的目的，恐怕更多的是要刺探我方虛實。”
“我們第一時間就想到了這一層，完顏宗翰與時立愛怎麼可能想不到？”楚天涯笑道，“所以我覺得，時立愛此來不全是為了刺探軍情。”
“那是為什麼？”
“等見了他，不就自然明白了？”
“好。”張孝純站起身來，“下官儘快安排上將軍與之會面。”
“不用。”楚天涯神祕的一笑，起身說道，“雖然楚某身上掛著一個上將軍的虛銜，但畢竟不是封疆大吏，手上沒有朝廷授予的任何權力。真要商討兩國國事，由我出面的話畢竟是名不正而言不順。為免蠻國使者笑話，還是由張知府前去知會時立愛，與之商討國事吧！”
“上將軍都已經來了，何不一同相商？”
楚天涯笑道：“我倒有個想法——時立愛沒見過我，並不認識我。我就扮作張知府身邊的貼身侍衛，陪你一同前去會晤。有句話叫做旁觀者清，說不定到時候，我能有什麼特別的發現呢？”
“這樣……好吧！”張孝純搖頭苦笑，“楚老弟，也就只有你還有心情在這種至關重要的場合，幹出一些出人意料的事情。今日天色已晚，楚老弟遠來辛苦，先請歇息。明日，下官就安排與金國使者的會晤！”
“好。”
晚飯罷後，楚天涯沒有住進張孝純安排的館驛，而是回了楚家老宅。
這裡雖然沒有住人了，但一點也沒有荒蕪，相反保養得很好。左鄰右舍一有時間就來這裡打掃收拾，非但是傢俱房屋乾淨爽潔，就連屋頂上的瓦片都是整齊乾淨的，庭院裡沒有一根的雜草。那株桂花樹顯然得到了特殊的照顧，四周一圈圍了籬笆，枝葉修剪得整整齊齊。
楚天涯來的時候只帶了阿奴和小飛等幾名近衛，剛推開門進去不久，家裡就來了幾個近鄰探望。看到是楚天涯，他們喜出望外，極是熱情的迎了上來。
楚天涯認識他們，的確是老楚家的鄰居。上一次太原之戰的倖存者！
同生死，共患難，又是多年的老鄰居，沒有比這更親熱的了。受他們的邀請，已經在知府衙門裡吃過盛宴了的楚天涯，去了鄰居家做客。喝幾碗渾酒吃幾塊點心，聽他們嘮嘮家常聊聊閒話，心情頗為放鬆，也感覺到了久違的溫暖。
回家歇息時，弦月已是當空。身材高大的阿奴像個門神似的站在門口等楚天涯，告訴他說，有客來訪。
看到阿奴的表情有些古怪，楚天涯也沒多問就進了院。一眼就看到，就在當初蕭玲瓏經常駐足的桂花樹下，站了一個人，一個女人。
她的肩頭，還立著一隻雙眼湛亮的猛禽，海東青。
“珠兒？你怎麼來了。”楚天涯還是感覺有些意外。
珠兒轉過了身來看著楚天涯，此前那種潑辣無羈與沒心沒肺的神情已是蕩然無存，取而代之的是前所未有的複雜與迷茫。
“幹什麼這樣看著我？”楚天涯越發感覺到奇異。彷彿今天站在他面前的珠兒，從未認識過。
珠兒仍是不說話，只是朝楚天涯走近了兩步，站在他的跟前，眼睛一眨不眨的看著他。
阿奴上前一步喝道：“妖女，退後！”
楚天涯揚了一下手，對珠兒道：“你是有話對我講？”
珠兒點了點頭。
“跟我來。”
楚天涯把她帶到了後堂的正廳，第一次和白詡蕭玲瓏商討如何搭救薛玉的那個地方。
坐下來後，珠兒雙手捧著一盞茶靜靜的坐著，眼睛盯著氤氳的熱汽，良久無語。
楚天涯越發感覺到詫異，說道：“有什麼你就直說。現在這個樣子，不是我認識的珠兒。”
“我也這麼覺得。”珠兒總算開腔了，抬眼看向楚天涯，她說道，“我好像有很多話要跟你說，但當我見到你，卻不知從何說起。以前我不是這樣的，從來就沒有我不敢做的事、不敢說的話。”
“那你就說唄，怕什麼？”
“我不是怕。”珠兒的眼神中流露出一絲悽迷，“我是……”
“怎麼了？”
“我也不知道！”珠兒嘆了一聲，扭過了頭去。
楚天涯心裡似乎明白了。能讓一個人性情大變的，除了重大的挫折與打擊，再就是感情的困擾。
思及此處，楚天涯不由得心中叫苦——白詡啊，你個狗頭軍師，真是害慘我了！珠兒恐怕真的以為，我是愛上她了！……然後，她也對我動心了！
“其實我知道，你們多半隻是在合夥騙我，想要利用我。”珠兒突然說了這句話，倒讓楚天涯不大不小的吃了一驚，但她馬上又道，“但我還是想要問清楚，你是否……”
“你不用問了。”楚天涯果斷的打斷了她，“既然你都知道了，那還問什麼？”
“現在狼主（完顏宗翰）已經派了時立愛前來，親自驗證軍情的真偽。我這個細作，對狼主、對你們來說也就失去了利用的價值。”珠兒說道，“我已經變得可有可無了，回去，還有可能因為謊報軍情的失職之罪而被狼主處死。狼牙的規矩，向來是極為森嚴的。在我被處死之前，我只想知道，你是否喜歡過我，哪怕是一絲一毫，哪怕是在某一個短暫的瞬間？”
楚天涯在心中輕嘆了一聲，說道：“重要麼？”
“重要。”珠兒不偏不移的盯著楚天涯的眼睛，“因為我長這麼大，還沒有愛過一個人，也沒有被人愛過。我很想知道，傳說中的愛情是個什麼樣的滋味。”
“你和裘傷不是師兄妹麼？你曾說過，他一直都很喜歡你。”楚天涯說道。
“他對我，純粹是兄長對妹妹的關懷與縱容，從來就不是男女之情。”珠兒淡淡的說道，“在所有人的眼裡，我只是個沒心沒肺、任性粗野甚至還有幾分放}蕩無恥的妖女。但是這些年來，我還從來沒有和任何一個男人有過任何親密的接觸，更沒有為誰動過心。如果這次回去我會被處死，那我會很不甘心。因為我活了一生都還不知道愛情是什麼，這難道不是莫大的悲哀麼？”
楚天涯完全聽出來了，珠兒的潛臺詞就是——我卻為你動心了。
“你來找我，就只有這一個目的？”楚天涯問道。
“是的。莫非你還以為，我又來找你刺探什麼軍情了？”珠兒點頭，“我是跟時立愛一起來太原的。雖然狼牙只聽從狼主一個人的差譴，但時立愛是狼主最親信的心腹和智囊，他便得到了狼主的授權，敢對我們進行約束和制裁。我看出來了，時立愛對我很不滿，他不停的逼問我們三個人進了七星寨以後的所有情況。很多事情我都答不出來，因為你們早有防備所以我真的不知道。但是他覺得我在刻意隱瞞，所以，他不再信任我了。”
“看來白詡的離間計奏效了，尤其是他說完顏黛柯懷了我的孩子……這個真是毒辣！完顏宗翰的確是信不過你們了。否則，他也不會派時立愛親自來跑這一趟。”楚天涯說道，“既然知道回去後沒什麼好結果，你還要去送死麼？”
“不回狼牙，我能去哪兒？……”珠兒輕聲的說道，聲音裡透出少有的幽怨與無奈，“也許今天晚上我剛一回去，就再也出不來了。時立愛信不過我，剛剛我是偷偷從驛館溜出來的。”
楚天涯知道，珠兒這是在向他求助。她不想回金國，不想回去送死，甚至不想再回到太原的館驛，回到時立愛那裡。
她其實是在等待，一個留在楚天涯身邊的理由。
此刻，楚天涯的心中有些糾結起來：我該信任她麼？時立愛是個很有心機的人，難說珠兒是不是他將計就計派來的一個“二次臥底”。雖然這個可能性不大，但越不可能發生的事情，往往就意味著越大的風險。此外，如果現在留下她，那就等於是以愛情的名義繼續欺騙她；如果放她回去不留下她，那她又是死路一條。
經歷過多番生死，楚天涯也曾親手殺過人。原本一兩個人的死活他不會太放在心上。但是珠兒如果被完顏宗翰給殺了，他的心裡不會好過。畢竟她對楚天涯並沒有什麼惡意，也沒有真正做出什麼傷害他、破壞七星寨的事情。相反的，她好像把一場自己親手導演的鬧劇當了真；至從白詡那個狗頭軍師出了個餿主意騙她之後，她好像還越來入戲、甚至想要越假戲真做了。
這世上最不能欠的債，就是情債。雖然楚天涯沒想過真要去欺騙珠兒的感情，但事實就是……我不殺伯仁，伯仁卻因為我而死！
“媽的，那死狐狸，回去我非扒了他的皮！”楚天涯越想越糾結，忍不住罵出了聲來。
“你說什麼？”珠兒詫異。
“沒什麼。”楚天涯苦笑了一聲，“珠兒，你完全可以不回狼牙。逃得遠遠的，去過嶄新的生活，不好麼？”
珠兒的神情瞬間黯淡了下來。
楚天涯頓時心裡一堵：我這張臭嘴啊！……感情用事的女人最是**，我這麼說，不就等於是拒絕讓她重回七星寨麼？
“我知道了，你不用說了。”珠兒站起了身來就往外走，聲音冷到了冰點，“至於我今後怎麼生活，那是我的事情，與你無關。”
“你等等。”楚天涯起身了。
珠兒停了下來，背對著楚天涯，“還有事麼？”
楚天涯走到了珠兒面前，臉上顯露出一絲愧色，“抱歉，我不是有意欺騙你。我之所以做出了一些讓你誤解的事情，是因為你是金國派來的間細。對待間細，以其人之道還治其人之身，僅此而已。”
“我明白的，你不用解釋。”珠兒淡然的一笑，笑容之中滿是蒼白，“雖然我早就想到了答案，但我還是要感謝你，至少，你明明白白的讓我死心了。我也就可以，了無牽掛的去做我該做的事情了。”
“你也可以回七星寨。”楚天涯說道，“既然完顏宗翰要殺你，那你就是七星寨的朋友。不管你以前是什麼身份，我們都可以敞開胸懷的接納你。”
“不用了。”珠兒低下了頭，聲音很輕，“我寧願回北方受死，也不想再回到那裡。”
“為什麼……”楚天涯很是不解。
“因為那裡，是我生平第一次心動的地方，也是我真正受傷的地方。”珠兒低著頭，宛如自言自語的說道，“我不怕丟人現眼不怕歷盡艱辛，甚至不怕死。但是我怕……心痛！”
楚天涯的心，彷彿被什麼東西給刺紮了一下。愧疚，憐憫和微疼的感覺，一起湧了上來。
“我走了……你就當，我從來沒有來過。”說罷這句，珠兒大步走出了廳堂，逃一般的朝外飛奔而去。
楚天涯愣了一瞬，大喝一聲：“阿奴，攔住她！”
阿奴與眾護衛還以為是抓刺客，一擁而上就將珠兒給拿下了。
“放手！”楚天涯大喝上前，阿奴等人急忙鬆手。
珠兒站在原地，咬著嘴脣看著楚天涯，在倔強的強忍眼淚。
“阿奴，你們退下。”
阿奴點了點頭，警惕且猶豫的深看了珠兒幾眼，帶著護衛們退出了院子。
“我是不是很傻？一個好簡單的謊言，我卻非要把它當真。”珠兒一字字的說道。
“要不然，你還是跟我回七星寨吧！”楚天涯儘量裝作輕鬆，面帶笑意的說道，“我們其實，挺喜歡看你用大腿審案的，很逗，很好玩。”
“還有呢？”珠兒的眼睛裡閃出一抹希望的星芒。
“還有就是……完顏黛柯和你師兄也在。他們，都已經投靠了七星寨，不再是狼牙。”楚天涯說道，“你難道不想跟他們在一起麼？”
“還有麼？”珠兒死盯著楚天涯，眼神漸漸變得熾熱。
“你可以在那裡開始新的生活，以你真實的面目在那裡生活。”楚天涯說道，“雖然今後，那裡會有徵伐與殺戮，也會有憂喜與愛恨，但這些都是真正屬於你個人的東西。你可以真正為你自己而活，而不再是做為誰的工具與鷹犬。”
“就沒有別的了麼？”珠兒靜靜的看著楚天涯，眼神之中似有一團火苗在跳躍。
楚天涯不是沒有看出她在期待什麼。但他心裡早就被蕭玲瓏塞得滿滿的了，最近又猝不及防的攤上了一個用情痴狂的朱雀……還能找個什麼樣的位置，來安放珠兒？
深吸了一口氣，楚天涯只好說道：“那你還想要什麼？”
“我可以說麼？”珠兒道。口吻幾近哀求。
“說吧！”
“你可不可以，繼續騙我？”珠兒說道，“就像你在軍機堂刑房前，轉身扔筆時的那樣騙我，騙得久一點？”
楚天涯怔住了。
這是他聽過的，最無厘頭、也最讓人感覺到哀傷與無奈的請求。
“可不可以？”珠兒微仰起頭認真的看著楚天涯，雙眼之中各有一串淚珠慢慢的滑落。
縱然是有勇氣面對泰山壓頂與千軍萬馬，這一刻，楚天涯卻無法直視珠兒的這雙眼睛。
他仰起頭，看到了懸於墨色蒼穹中的那一輪如弦冷月。
“你為什麼不說話？”珠兒任由眼淚慢慢的滑落，靜靜的說道，“我就真的那麼讓你討厭麼，你甚至都不屑騙我？”
“我是在想……”楚天涯深吸一口氣，看向珠兒，“我們，或許可以試一試！”
珠兒的表情，瞬間定格。
楚天涯看著她，嘴角微微一挑，露出一抹微笑。
珠兒猛然撲進楚天涯的懷裡，肆無忌憚的大哭起來。
……
此刻，院外的阿奴也仰頭看著那輪弦月，發出了一聲由衷的嘆息。
“郡主，你說得沒錯。他的身邊，不可能只有一個女人……既然早知如此，你又何必呢？”