第一卷 第三章 蟲七
在外面叫罵的人叫蟲七，身份是隨從。除了一個如此個色的代號，沈榮華不知道他姓甚名誰。但在她前世十九年的歲月中，這個人值得她用生命去銘記。
前世，她差一點成了蟲七的妻。
只因她對杜昶還抱有微薄的希望，關鍵時刻猶豫不絕，又沒有拋開束縛的勇氣，才與一場姻緣擦肩而過，不只害死了蟲七，也讓自己死得卑賤無比。
沈榮華死的前一年，深秋時節，杜昶剛被封為正三品左督副御史，隨後皇上又賜封沈臻靜為三品誥命夫人。朝廷新貴炙手可熱，寧遠伯府也蓬蓽生輝，彼時正逢沈臻靜生日。杜家承沐天恩，喜事臨門，自是烈火烹油、高朋滿座。
在杜府，除了杜昶和沈臻靜及幾個心腹下人，沒人知道沈榮華竟然是主母的嫡親堂妹。她不得寵，杜家下人作踐她，沈臻靜一向充耳不聞，聽之任之。杜府喜事連連之際，她卻被關進佛堂唸經祈福，無主人手令嚴禁外出露面。
當時，鸝語剛成為通房丫頭，很會奉承，在沈臻靜面前頗有些臉面。對沈榮華這個舊主也時常賙濟，遇事盡力周旋通融，為她擺平了不少煩心事。沈榮華身處困境，一句好話足以暖透心房，自是對鸝語放下戒心，滿心感激。
沈臻靜過生日那天，鸝語偷偷花重金買通看守佛堂的婆子，帶著點心和參茶來看沈榮華，並陪她到僻靜的花園一角散步。
當她喝下鸝語帶來的參茶，感覺到自己中了春毒，又被兩個婆子抓光衣服扔進假山洞中，她才明白她誤信了鸝語，又一次中了沈臻靜的毒計。
她手足麻軟、身不由己，卻意識清晰。當一個同樣中了春毒的男子被騙入山洞，她知道沈臻靜想製造一次苟合，汙了她的身。只是她不明白，她已卑汙如糞土，如何值得堂堂三品誥命夫人費心設計她？
後來，她才知道沈臻靜等人要設計的是那個男人。重生歸來，聽到蟲七的聲音，她突然明白，那是一個陰謀，一個關乎富貴榮辱及身家性命的陰謀。
男子拼盡全力，用貼身匕首刺傷自己，放出沸騰的血，靠巨痛阻止慾望，並拖延時間。山洞昏暗，沈榮華只看到了男子的身形和麵部輪廓，卻看不清男子的五官。身體被慾望煎灼，容不得她多想，當她被人打暈時，她欣慰並且慶幸。
醒來時，她發現自己被綁在花房的椅子上，身上只披了一件薄衫。杜昶的臉陰鬱如寒冰，沈臻靜在一旁垂淚嘆氣，隨侍的丫頭婆子一臉嫌惡輕蔑。花房外聚滿了賓客，眾人議論紛紛，語氣中滿含嘲弄調笑。
看到自己手臂上、大腿上烏青色的印記和暗紫色的吻痕，沈榮華知道自己被姦汙了。這樣尷尬的身份處境，又發生了這種事，自中人為刀俎、我為魚肉。即使她滿腹冤情委屈，此時，沈臻靜這個始作俑者也不容她有半句訴求。
穩婆驗過身，杜府的管事說明山洞的情況，就有一位號稱斷案如神的官員站出來推斷彼時山洞中的情景，就算憨人，也能聽出此官員矛頭有所指。
沈榮華不知道被騙進山洞的男人是誰，但她憑直覺肯定姦汙她的人不是被騙進山洞的男子。值得沈臻靜乃到杜昶煞費心神設計，可見那人有一定的份量。
蟲七站出來自報家門並認罪，跪求杜昶將沈榮華賞給他，並言明以原配之禮求娶。杜昶和沈臻靜異口同聲拒絕，含沙射影指明蟲七替人頂罪。
要面對突發的混亂狀況，又擔心此事的結果，沈榮華的思維昏沉無緒。許多人在說話，說的什麼，她聽過之後就好像沒留下半點記憶一樣。她知道姦汙她的人絕不是蟲七，蟲七的主子是誰？他究竟替誰頂罪？她至死不得而知。
有人替罪，沒達到目的，這個結果不是杜昶和沈臻靜想要的，但他們不得不借坡下驢。杜昶把選擇權交給了沈榮華，卻藉機開出了逼人入死角的條件。
片刻抉擇，沈榮華搖頭拒絕，霎那抽刀，蟲七血濺當場。一場別有用心的鬧劇以蟲七的死而告終，卻給沈榮華留下了無盡的愧疚與悔恨，綿延兩生。
剛剛重生，就聽到了蟲七的聲音，沈榮華心中翻江倒海，禁不住潸然淚下。
“姑娘，你……”雁鳴憨厚，心中著急，卻不知道該如何勸說。
“我沒事。”沈榮華擦去淚水，問：“雁鳴，是誰救了我？”
“奴婢也不清楚，那些人把姑娘救回來，就交給了宋嬤嬤和張嫂子，都是她們安排的。”雁鳴怔了片刻，又說：“那晚是奴婢值夜，姑娘出去，奴婢一點響動都沒聽到。周嬤嬤總說姑娘聰明好強，不會做傻事，她懷疑是萬姨娘使的壞。”
沈榮華搖頭自嘲苦笑，“人做傻事都是死催的，我更是如此。”
萬姨娘雖說壞事做盡，但這次卻冤枉了她，這次確實是沈榮華自己尋死。
雁鳴見沈榮華掐頭沉思，嘴脣動了動，不敢再出說話，只暗暗嘆氣。萬姨娘幾次暗害沈榮華，沈老太太總是睜一隻眼、閉一隻眼，以發賣下人作伐子。這次的事要是傳到府裡，不知要連累多少人，她和鸝語、周嬤嬤都在劫難逃。
“雁鳴，那些人什麼時候救的我？”
“大前天夜裡，回來時都交子時了。”
沈榮華想了想，問：“他們還沒走？怎麼安頓的？”
“他們住在前院的門房裡，聽說跳進冰水中救姑娘的人被凍病了。”雁鳴嘟囔著說：“都是宋嬤嬤安排的，老太太不讓李嬤嬤管事了，那些人不受屈才怪。”
她們現在居住的地方叫籬園，位於鳳鳴山角下，一座兩進的院落。籬園連同後面一座三百畝的莊子都是當今聖上的姑姑聖勇大長公主賜給沈遜的。自五年前沈遜致仕回到祖籍津州，除了逢年過節、出門遊歷訪友，都住在籬園。
籬園原來的管事嬤嬤姓李，打理籬園有二十多年了。沈遜病在籬園，沈老太太以李嬤嬤等人照顧不周為由，把他們打發到莊子裡幹粗活了。若不是李嬤嬤伺候過聖勇長公主，沈老太太有所顧忌，早把李嬤嬤給發賣了。
“哼哼！雁鳴，洗漱更衣。”沈榮華掀開被子，光著腳跳下床。
“姑娘，你身體還沒好，你這是……”
“我要去拜謝救命恩人。”沈榮華神祕冷笑，“這件事……比身體重要。”