第一卷 第十二章 機緣
確定周圍環境已然安全，自己也沒有受傷，沈榮華才慢騰騰地從竹筐裡爬出來。濃郁的血腥味刺激得她幾欲作嘔，她用手帕包雪掩住口鼻，才感覺好些了。
“嚇到你了？”老婦人用青布帕子擦去鐮刀上了血跡。
“我說不要緊，我不害怕，你信嗎？”沈榮華不顧矜持禮數，上下打量著老婦人，滿眼探究，確定老婦人對她毫無惡意，她才鬆了口氣。
一位老人大清早出來，只揀了些幹蘑菇、幹豆角，日子應該過得很清苦，且人老體衰，連提筐的力氣都沒有。可剛才那一幕那麼驚險，難道是她再做夢？沈榮華的思緒似乎被眼前的老婦人控制了，連她的前生今世都短暫遺忘了。
“鳳鳴山的錦雞聞名遐邇，都送給你，作為補償。”
“錦雞？”沈榮華順著血腥氣看去，才看到距離她兩丈遠的小土坡上橫七豎八躺著十幾只五顏六色的錦雞，多數已屍首分離，死相恐怖悽慘。
鳳鳴山的錦雞肉味鮮美，血、肉、內臟皆可入藥，甚為名貴。且錦雞羽毛華麗，色彩斑斕，常被養在富貴人家的後花園，以作觀賞。鳳鳴山植被濃密，錦雞難以捕獵，物以稀為貴，近年來更是稀缺得緊，大有百金難求之勢。
這十幾只錦雞別看都是死的，也是橫空飛來的一筆大財。老婦人居然不把這筆橫財看到眼裡，要送給她這個素昧平生的人，想來這人大有來頭。回想剛才那驚心的瞬間，她知道這些錦雞不是老婦人獵來的，可又是誰這麼殘忍呢？
“我毫毛未傷，無需你補償，只是……”沈榮華看向錦雞，面露不忍。
老婦人把鐮刀扔進竹筐，會心一笑，撿起她的耳環和手鐲，遞給她，說：“你是個熱心善良的丫頭，只是心裡藏的事太多，心胸不夠開闊。佛祖能觀三千大千世界，你能看多少？沈遜把你教養得不錯，可惜他教子無方，貽笑大方了。”
沈榮華微微一怔，顧不上接耳環和手鐲，趕緊跪倒在地，“臣女參見大長公主，大長公主福壽金安，臣女有眼無珠，衝撞了大長公主，請大長公主賜罪。”
“起來吧！”老婦人衝沈榮華抬了抬手，面露微笑，依舊質樸和藹。
若不是沈遜常和她說起聖勇大長公主脾氣秉性及事蹟，沈榮華決不會把眼前樸實無華的老婆婆和在疆場上叱吒風雲、在朝堂上翻雲覆雨的聖勇大長公主聯絡起來。比起眼前的老人，沈榮華感覺自己枉活了兩世，糟蹋了前生。
“多謝大長公主。”沈榮華站起來，想了想說：“其實祖父並不是……”
她很想為祖父分辨幾句，可一想到是教子的問題，她又無話可說了。靈源寺裡發生的事以及那件事的前因後果，手眼通天的聖勇大長公主能不知道嗎？
聖勇大長公主點頭一笑，隨即抬頭輕呵：“出來吧！別藏頭掩尾。”
一襲玉影劃過樹梢，與天地容為一色，已分不出是天上的人，還是地上的雪。
“連成駿參見大長公主。”連成駿幾個箭步飛來，躬身跪倒在地。
沈榮華的心咯噔一下，面部發熱泛紅，她趕緊低下頭掩飾，心跳的速度加快了幾分。任誰看來，包括她自己，都會認為她此時的反應是少女懷春，可憑心而論，她對連成駿絕無想法，反而是因為他那句“非分之想”而耿耿於懷。
上趕著去做妾，結果被人以極其陰損的手段羞侮並拒絕。即使這不是沈榮華的本意，且她無力反抗，可丟臉的總歸是她。面對連成駿，還有精明的聖勇大長公主，她不尷尬才怪。只是她表達尷尬和介懷的方式有些特別，容易讓人誤解。
“起來，隨我上山說話。”聖勇大長公主沒理會沈榮華，竟自上山了。
“成駿遵命。”連成駿提起竹筐走了幾步，又面無表情回頭，衝沈榮華抬了抬下巴，用下巴在她和十幾錦雞之間劃出一條線，隨後就轉身走了。
沈榮華明白連成駿的意思，長長舒了一口氣，心中暢快了許多。連成駿沒對她避而遠之，說明他是明辨是非之人，已在她和沈家之間劃出了界限。
蟲七快步跑過來，邊大口喘氣，邊向沈榮華擠眉弄眼，又獻寶一樣說：“我家公子好不容易獵到這些錦雞，全送給你，好好補補，長得跟豆芽似的。”
“多謝。”沈榮華不想多說，看也沒看那些錦雞，轉身快步離開。
走在回去的路上，沈榮華腳步輕快，眼眸清亮，好像卸掉了揹負多年的包袱一樣。聖勇大長公主是在世人眼裡是傳奇般的人物，能在這個時候、這種情況下遇上，是機緣。短短几句話如同醍醐灌頂，令她的心情頓時開朗了許多。
“二姑娘，可找到你了。”一個婆子迎著沈榮華跑過來，扶住她的手臂，“雁鳴和鸝語到處找你，周嬤嬤都急哭了，二老爺要打奴才們呢。”
“二老爺來了？”沈榮華很吃驚，津州和籬園相跟三四十里，不算遠，可天寒地凍的，沈愷昨天才回去，今天怎麼又來了？估計沒什麼沒好事。
“大老爺也來了，二姑娘快些走吧！”
沈榮華緊緊皺眉，聽說沈愷來了，她猜測沒什麼好事。又聽說沈慷來了，那她就確定沒有好事了。栽了那麼大的跟斗，難道沈慷還想招補招補？沒摔怕？
“大老爺和二老爺為什麼事而來？”
“奴婢不知道，只是……”婆子指了指籬園，扶著沈榮華加快了腳步。
看到籬園門口一側放著十幾只錦雞，沈慷和沈愷正和幾個下人圍觀議論，沈榮華緊緊皺眉。連成駿的隨從侍衛腿真快，他們的好心恐怕要給她惹麻煩了。
“二丫頭，你何時見過聖勇大長公主？如何得了她的青眼？是你祖父在時帶你拜見過她嗎？”沒等沈榮華到籬園門口，沈慷就匆匆迎上來，滿臉欣喜，邊衝攬月庵的方向抱拳邊高聲詢問，好像在宣揚榮光萬丈的事情。
“是呀是呀！”沈愷也跟上來附和，“這些錦雞是大長公主點名賞給你的。”
“仰仗家族庇佑，有賴祖父清名，也是榮華的福澤。”沈榮華表現得受寵若驚，以萬分激動的語氣說了幾句套話，見沈慷和沈愷沒懷疑，才放下心。接著她又規規矩矩給他們行了禮，直接往籬園裡面走，沈慷和沈愷也跟過來了。
見沈慷和沈愷萬分激動，沈榮華也粉面飛紅，她趕緊撫額掩住。她並不是因為自己唱了不著邊際的高調而羞愧，而是因為連成駿慮事周全，她有點小感動。