千年古道黑山峽的清晨，雪厚霜重，淒寒陰沉，樹高林密，幽深寂寥。
古道兩壁，怪石突兀，古木參天，石樹相間，凌**錯，冰掛倒懸，似虎如龍。
隨著太陽的升起，一陣駝鈴馬蹄聲打破了久遠的沉寂。
大清特使索郎格帶領駝馬隊伍，押著新採購的火器火藥，行走在黑山峽幽深的古道中。
黑山峽北通蒙古草原，南接黃土高原，是南來北往之咽喉要道。
索郎格抬頭掃視四周一遍，高聲喝令眾人提高警惕，加強戒備，小心趕路。
這批火器火藥，是胡楊臺烏蘭山客棧金老闆透過各種渠道，花費大量金銀採購而來的，必須安全送達歸化城。
前幾天，大清實際統治者睿親王多爾袞派人送來密函，要求索郎格親自押送這批軍用物資到歸化城。
密函再次強調年後清軍大舉南下的戰略任務，即不再像往年那樣，飽掠人口牲畜，返回遼東，而是佔領大明王朝的城鎮鄉村，開疆拓土，完成其祖父清太祖努爾哈赤，及兄長清太宗皇太極未能了卻的心願。
密函語氣森嚴，措辭強硬，字字如鋼刀出鞘，寒光四射，殺氣凌厲，令人不寒而慄。
睿親王多爾袞十六歲就跟隨兄長天聰汗征戰四方，躍馬張弓，初露神武風采，以功榮獲“墨爾根代青”之稱謂。
其雄才大志，文韜武略，大清朝野無人不曉，其征戰殺伐，統兵馭將，威勢如虎，無人不從。
想到多爾袞雖身材瘦削細弱，然其心智謀略，權術手腕，尤其鷹一樣銳利，虎一樣威稜的眼光，索郎格不由自主地打了個冷戰。
比之秦皇漢武，少了一些文氣，比之張良韓信，多了許多霸氣，
這是一個集秦皇漢武張良韓信之文韜武略於一身的天下奇才。
豪格如何？
天聰汗皇太極的嫡長子，大清肅親王，正藍旗旗主，英武豪俊，力大超群，久經沙場，屢建戰功，威望甚高，而且又有父親皇太極留下的正黃旗和鑲黃旗以及眾多大臣們的支援，較多爾袞
而言，政治軍事上佔絕對優勢。
多爾袞，清太祖努爾哈赤第十四子，執掌正白旗，其同母胞弟，鑲白旗主多鐸堅定地站在其兄一邊，支援多爾袞繼承帝位。
當時大清朝威望最高的皇太極的二哥禮親王代善，也認為豪格乃帝之長子，當承大統。
可結果呢？
多爾袞贏了，儘管沒有皇帝的名分，卻是大清王朝的實際統治者。
索郎格從內心深處發出讚歎聲：“睿親王乃不世之梟雄也。”
烏蘭山客棧名義上的大掌櫃金興國催馬趕上來，不無諂媚地說；“索大人，你連續幾天沒有好好休息，可累壞了。”
索郎格伸伸腰，走了一夜山路，確實有點累了。
“出了這黑山峽，就進入蒙古草原了。索大人，再過不了幾天，就該到歸化城了。”
“到了歸化城，我就可以好好睡大覺了。”
“索大人，弟兄們走了一夜山路，是否該歇一歇再走？”
金興國儘管身強體壯，可一連十幾天的連軸轉，也累得實在招架不住了。
昨天深夜，騎著馬竟然睡著了，不小心從馬背上栽了下來。幸好沒有碰到石頭，可也摔得鼻青臉腫，傷得不輕。
此時，他使勁用手捏了捏腰，腰部現在還隱隱作痛。
金興國乃土生土長的胡楊臺人，早年家貧，跟隨父親以販賣牲畜為生，精通相馬之術，勝過滿人。
後來遇到清兵搶劫，被擄去做了奴隸，替滿人放牛牧羊。
俗話說得好，時來天地皆同力，運去英雄不自由。
兩年後，金興國的命運，隨著天聰汗皇太極的到來而發生了天翻地覆的改變。
皇太極是因為狩獵而來到科爾沁大草原的。
他相中了一匹青總寶馬，而這匹寶馬正由金興國放牧飼養。
同時，皇太極對金興國這三個字很感興趣，認為可以給大清王朝帶來好運。
大明萬曆四十四年即公元1616年，皇太極的父親努爾哈赤建國稱汗，國號大金。
大明崇禎九年即公元1636年，皇太極稱帝，改國號為大清，自己稱清太宗，尊父親為清太祖。
於是，大明王朝的一介販夫走卒金興國，躍身一變，成為大清王朝清太宗皇太極的御用馬伕。
自此，一順百順，金興國徹底改變了昔日的貧賤地位，走上了一條飛黃騰達之路。
索郎格用馬鞭遙指前方，問：“此峽縱深一共多少裡？”
“大約五六十里。”
“前方可有寬闊平坦之處？”
“十里之外，有一處平地，喚作黑龍灣，有樹有水，可做歇腳之用，”
金興國實在支撐不住了，整個身軀幾乎要趴伏在馬背上。
索郎格鄙夷地看了一眼，沒有說話。
草原人就如同吃肉的惡狼，中原人就如同吃草的綿羊。自古以來，只有惡狼活生生地吞吃綿羊，誰見過綿羊威脅過惡狼？
此刻，空中傳來一聲嘹亮的鷹嘯。
一隻純白色的獵鷹不知何時盤旋在黑山峽上空，忽高忽低，時前時後，緊隨駝隊而行。
索郎格抬頭定睛，觀望片刻，不由驚喜交加。這是睿親王最喜愛的萬鷹之神海東青玉爪戰神。他緊盯頭頂的玉爪戰神，口中連連發出尖銳的嘯聲。
玉爪戰神興奮地迴應數聲，繼而斂翼俯衝，乾淨利索，站落在索郎格肩頭。
玉爪是海東青中的極品，通體純白，無一根雜毛，性情彪悍，搏風玉爪凌霄漢，瞥日風毛墮雪霜，以小制大、堅毅勇猛。
多爾袞寵愛之至，稱之為玉爪戰神。
薩滿神話中，海東青是一個渾身燃燒著巨大的光火熱、揮舞著巨大翅膀、永不停歇、永遠怒翅飛翔的鷹神。
唐代大詩人李白曾作詩讚之曰，翩翩舞廣袖，似鳥海東來。
索郎格取下纏在玉爪戰神腿上的密令，懷著忐忑不安的心，迅速瀏覽一遍，臉上露出迷惑不解的神色。
密令是由睿親王多爾袞親筆用滿文寫成的，只有短短五個字：
夜宿黑龍灣。
（本章完）