突然，崇禎停下腳步，厲聲問道：“周延儒欺君罔上，罪不容誅，死該。可他為何要自殺呢？”
少頃，杜勳小心翼翼地答道：“啟奏皇上，周延儒也許覺得自己愧對朝廷，對不起皇上，才上吊自殺的。”
“愧對朝廷？”崇禎鼻孔重重地哼了一聲，噴出一股粗氣，嘶聲力竭地吼道，“愧對大明朝廷的人還少嗎？袁崇煥洪承疇孫傳庭，朕哪一點對不起他們？可他們對得起朝廷嗎？對得起朕嗎？”
陳演嚇得趕緊跪在杜勳身邊，磕頭不已，王承恩也跪倒在地，大氣也不敢出一聲，任憑崇禎嘶吼發洩。
因為他們知道，自繼位以來，崇禎面臨著大明王朝最嚴重的生存危機，內有李自成張獻忠等數度剿滅而又死灰復燃的流賊，外有努爾哈赤父子數十年的騷擾侵略，內憂外困，焦頭爛額，崇禎的心性日益變得暴戾不測。
盡情發洩得差不多了，看著陳演等人，崇禎拿起案頭的硯臺，恨恨地甩在地上，竭盡全力吼道：“滾，都給朕滾出去。”
杜勳趕緊爬起來，如一隻驚弓之鳥，跑出了文華殿，王承恩則默默地退在殿外，隨時聽候崇禎的召喚驅使。
陳演從懷中掏出一封奏疏，小心翼翼地說：“皇上，錦江侯楊展從四川送來一封急奏，他從鮮賊手中奪回了嘉定。”
崇禎還未從暴怒中完全清醒過來，聞聽陳演之言，竟是一愣，好像沒有明白過來，只是怔怔地緊盯著對方，沒有說話。
陳演高舉楊展的奏疏，又高聲說了一遍，王承恩趕緊小跑進來，接過奏疏，輕輕地放在案頭上，又悄無聲息地退回文華殿外。
少許，崇禎用疑惑的眼神瞅了一眼陳演，拿起奏疏，仔細地看起來，眉頭漸漸鬆弛，未幾，臉上竟顯露出一絲喜色，待全部看完，情不自禁地大叫一聲：“好一個錦江侯，不愧是大明的功臣忠臣。”
陳演從地上爬起來，應聲附和道：“自鮮賊佔據四川之後，四處縱兵搶掠，錦江侯召集失散的大明將士，與其進行了不屈不撓地抗爭，這收復嘉定，就是一例。”
崇禎點點頭，輕嘆一聲，說：“如果朝廷多幾個像楊展這樣的忠臣，那麼，大明江山就不會毀於流賊之手，只可惜，這樣的忠臣太少了。”
就在崇禎和首輔陳演議論如何嘉獎錦江侯楊展的時候，遠在千里之外的四川嘉定，楊展正微服走在剛剛收復的嘉定大街上。
嘉定是十天前，從大西王朝都敘州督張化龍手裡，經過一場極其殘酷的血戰奪過來的。此刻，但見夜市燈火通明，人來人往，熱鬧非常，與大西朝時，截然不同。此情此景，有詩為證：
夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。
如今不似時平日，猶自笙歌徹曉聞。
楊展看得欣慰不已，暗歎一聲，張獻忠真乃屠夫也。不時，信步走到一家名為夜來香的火鍋店前，他停下腳步，仔細看著出出進進的客人。
這些客人說說笑笑，神態自如，精神愉悅，以前那種頹廢不振縮頭縮腦的樣子，一掃而光。
店小二見楊展豐身朗姿，英氣勃發，一副豪傑氣象，趕緊顛顛顛地跑過來，笑嘻嘻地說：“看客官氣象不凡，一定是幹大事的，請到店裡一座，保管你大事準成，馬到成功。”
楊展哈哈大笑，有意和他開玩笑，便道：“你如何知道我是幹大事的？”
店小二眯著眼，上上下下仔細打量一番，恭維道：“你的眼睛，還有走路的姿態，都告訴我，客官大有來頭。”
“我的眼睛咋了？”
“客官的眼睛雖然不大，但精光四射，攝人心魄，一看，就是身懷高深武功的人。”
“拿我走路的姿態呢？”
“客官走路，身體不搖不晃，兩手自然擺動，步履穩當堅定，讓人一看，就知道是一個深沉大度意志堅強的人。”說著話，店小二竟學著楊展走路。
看著店小二不倫不類的樣子，楊展不由得哈哈大笑起來，惹得周圍的人都驚奇地看著他們。
楊展不想拋頭露面，以免發生意外，便掏出五兩銀子，扔給店小二，便快步離開。轉過幾條街道，市面依舊熙
熙攘攘。
走得有點餓，楊展隨便找了一個街頭小吃攤，要了一碗米飯兩個菜，大口大口吃起來。他覺得今晚的飯菜挺香的，津津有味。
吃完一碗，老闆又遞上來一碗，說：“這碗不要錢，白送你的。”
老闆是一個六十多歲身材瘦小的漢子，見楊展疑惑的看著他，忙解釋道：“只要在我這兒吃飯的，每個客人都送一碗米飯，這是歡迎錦江侯從殺人魔王張獻忠手裡奪回嘉定的。”
楊展和藹地問道：“這是為何？”
老闆是一個健談的人，見客人不多，吩咐老妻照顧，自己端了茶杯，坐在對面，侃侃而談道：“在大西軍佔領嘉定的日子裡，老百姓可被害苦了。那幫畜生，見東西就搶，見女人就奸，為非作歹，無惡不作，把一個嘉定活活變成了人間地獄。”
楊展深有同感，同情地問道：“你的家人呢？”
“客人你有所不知，幾年前，這錦江侯起兵反抗張獻忠時，我唯一的兒子就參加明軍了，躲過了這場災難。這是我安排的。”
“你兒子叫啥名字？”
“叫楊建偉，和錦江侯一個姓。你說好不好？”
說這話的時候，老闆顯得很自豪。楊展點點頭，記住了這個名字。
老闆突然壓低嗓音，略顯神祕地說：“這錦江侯可不是一般的人，是四川雪寶頂白雪觀的一隻白虎轉世的。”
楊展故作有興趣地聽著，故作詫異地問道：“你是如何得知的？”
在雪寶頂白雪觀，師從道長寶元真人，學武十餘載，有沒有白虎，他能不清楚？只是楊展不想掃這個樸實厚道人的興致而已。
老闆見客人很有興趣，越發來勁兒，說：“大西軍攻破成都時，這錦江侯死戰不屈，身負重傷，被活捉了。面對張獻忠，錦江侯將其痛斥羞辱一番，那個痛快呀，無法用語言訴說。”
聞聽此等謠傳之言，楊展哈哈大笑起來。
“張獻忠惱羞成怒，將錦江侯押到刑場，欲斬之。就在這時，發生了一件匪夷所思的事。”
（本章完）