這一年多來，藍玉國的益陽城發生了許多事情，所幸有各路神仙保佑著，天災人禍並未給這座城池刻下多麼深邃的烙印，至少在此刻，益陽城呈現給百姓的絕對是一幅風平浪靜的姿態。
前段時間大雨降成澇災，皇上不是派來了某皇子的表弟，人稱劉二爺的，過來修建堤壩麼？劉二爺為人是苛刻了些，最後也總算完成了任務。似乎又聽說四皇子帶兵擊退大明軍隊之後大明朝仍未放棄在邊關挑起戰端，可益陽城離著邊關還遠，一時半會兒的也打不過來，百姓吃飽穿暖了，才懶得管些無聊的戰事。這不，城裡的大戶楚輕侯家正張羅著給楚老爺子祝壽呢。
楚老爺子今年五十整，正是知天命的歲數，此刻正板著臉端坐在古色古香的前廳裡，不知是在惋嘆年少輕狂的歲月一去不復返，還是頭疼著自家那本難唸的經。
左手邊依次排開的三位女子，便是楚老爺子的一妻二妾了。第一位看上去年齡要大一些，是楚老爺子的正妻李氏，李氏過門後一直未能受孕，索性抱了孃家兄長早年時候留下的私生子來養著，作為楚家的大少爺，如親生兒子一般的疼愛。佟氏似乎不愛紅妝，饒是這麼重要的日子也仍素顏見人。
第二位生的溫文婉約，是楚老爺子的第一房妾，佟氏。佟氏生來便是一副逆來順受的性子，一眼看過去就是個養在深閨的小家碧玉型。佟氏二十年前嫁入楚府做妾，正值二八年華，與風華正茂的楚輕侯正是乾柴烈火，常常共赴巫山仙境，得了一兒一女，便是楚家的二少爺楚崢和唯一的一位小姐楚新雨，也算是功德圓滿了。今日淡妝出席，眉宇間鎖著幾分總也掩飾不住的愁容。
往下數，第三位倒是年輕的.很，是楚老爺子的第二房妾，一直被楚老爺子喚作小桃，外人即便不瞭解，單從那一張濃妝豔抹的臉蛋兒上便能隱隱猜出小桃的身世性格來了。今日小桃帶了三少爺楚天出席，高挑的眉毛和一雙狹長的丹鳳眼總給人一種無時無刻不在向世人挑釁的感覺。
三人見楚老爺大喜的日子仍板.著臉，心中也明白是為了什麼，大眼瞪小眼地沉默一陣，終是李氏先開了口，勸道：“老爺，今兒可是大喜的日子，這會子生氣倒沒什麼，只是待會兒祝壽的來了您仍板著臉，倒容易讓人想歪了去。”
楚老爺緊緊抓著座椅的扶手，.冷哼一聲道：“大喜的日子還亂跑，有子不孝至此，祝壽何用！”
李氏自然知道楚老爺口中的“不孝子”是指佟氏所.生的二少爺楚崢，今兒老爺子祝壽，他卻一大清早便沒了人影兒，也難怪老爺子生氣了。
聽老爺子點名批評了，佟氏一慌，忙朝一旁的管家.吩咐道：“快去錢莊看看，老爺最近不是將部分生意交與了崢兒打理麼，那孩子大概以為這裡沒事兒，索性先去那邊幫忙了。”
管家待要開口，卻聽楚老爺子搶先道：“早差人去.過錢莊了，你當他有這麼爭氣麼？”
佟氏一聽便訕訕地拉下臉來不再說話。
“嘖嘖，這麼重要.的日子都不lou面，二少爺的架子是越來越大了。”
開口的是小桃，小桃剛進門時倒是老實巴交的，這幾年卻仗著楚老爺的寵愛越發膽大了，見眾人都不說話，便趁機擠兌起佟氏來。
“小桃妹妹，少說兩句吧。”
李氏素來對事不對人，見佟氏臉上掛不住，便忍不住開口全了一句，小桃聽了卻愈發精神起來，癟著嘴櫻脣陰陽怪氣道：“大姐姐有些向著二姐姐，也不至於這麼冷落小桃吧，小桃說的不是實話麼？”
頓一頓，又一臉委屈地朝楚老爺子撒嬌道：“老爺你看看，我在這楚府的地位就是這麼低下麼，連句實話都說不得。”
楚輕侯緊皺著眉頭，極不耐煩地朝管家揮手道：“再差人去找！”
見老爺子並未明確反對，小桃又細著嗓子嘆道：“唉，這益陽城說大不大說小不小，二少爺能去哪兒呢？不會又去了……”
“妹妹，莫要亂說！”
李氏見勢頭不對，慌地又打斷了小桃，可惜還是遲了一步。楚老爺伸手叫住一腳跨出門檻的管家，皺眉問道：“蘇北茶樓去過了麼？”
管家面色一凜，哆嗦著回道：“沒，沒敢去。”
蘇北茶樓是老爺子最看不上眼的地方，偏偏二少爺就喜歡往那兒跑，這不是怕老爺子生氣才一直拖著沒去找嘛。
“那還愣著做什麼？快去唄！”小桃頤指氣使地朝管家揮揮手，又自作聰明地分析道：“我看吶，八成又跑去那裡了。”
楚老爺終於忍無可忍，狠瞪一眼小桃，怒道：“你看你看，你就知道看！當我不知道是不是，就是你把蘇北茶樓介紹給崢兒的！”
接著有意無意地瞥一眼小桃身後的楚天，隨口譏誚道：“看好自己生的吧，莫把他也看到戲園子裡去！”
喂喂，劈頭蓋臉地送我一頓超級大補的“人参公雞”也就算了，幹嗎沒事兒又扯到我兒子身上？小桃不平，憤憤地嘟囔道：“戲園子怎麼了？你當年若不喜歡進戲園子，也輪不到有人管教天兒了。”
“撲哧——唔唔……”有下人聽了忍不住笑出聲來，見楚老爺子神色大變，忙又捂嘴忍住了。
一屋子的主子下人們哪個不知道，楚老爺子自己也曾沉迷於聽戲，不然也沒機會娶小桃做妾了。說起那幾年，小桃在整個益陽城也是相當有名的，算是蘇北茶樓的“一姐”了，便是楚老爺子去聽戲時候看上了，才依仗著雄厚的經濟實力將她娶過來做妾的。
奇怪的是小桃進門不到半年時間，楚老爺子便突然對聽戲失去了興趣，提起戲子的時候往往帶著不屑的表情，尤其反感二少爺楚崢到蘇北茶樓聽戲。八卦黨們對此眾說紛紜，大房二房裡有看不慣小桃許的下人們便說楚老爺是後悔娶了這麼一個大麻煩進門，恨屋及烏，再也不願意聽戲了，真可謂是豪門是非多。
“去去去。”李氏慌地圓場道：“快去蘇北茶樓找一找，雲兒這時候也該回來了，說不定能碰上。”
“嗨，大少爺不用人擔心，人家不但自己回來，聽說還帶了個俏娘子回來呢！”
話多的小桃童鞋總算說了句沒讓大家反感的話，一屋子的人光顧著笑了，誰也沒注意佟氏身後的楚新雨眸中閃過幾道意味不明的光芒。
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“啦啦啦，陽光明媚，生活多麼美好~”
這一年來，紫萱的身子“突飛猛進”地發育了不少，出落的越發招人喜歡了。此刻懷裡揣了一小包mi棗，正瘋癲著跑在益陽城的某條大街上。身旁的楚雲也比一年之前更有稜角了，生怕某標準的路痴加徹底的外來戶跑丟了一般，正寸步不離地跟在紫萱身邊。若能再看仔細些，便會發現楚雲脖子上的那道傷痕正平滑地反射著太陽光，比其他地方的面板明顯要亮出許多來。
“麼麼，大壞蛋，居然用這種方法將本姑娘騙到手！”紫萱突然將右手的食指按在傷疤上，嘟著嘴巴調皮道。
“哼哼！”楚雲不滿地反駁：“哪裡有騙你？那日若非皇上及時趕到了，你就再也別想見著玉樹臨風的本公子咯！”
二人不約而同地眯起眼睛，似乎又回到了一年前，青竹與朱子浩的婚宴上，楚雲握著劍柄的手臂逐漸加力，剛要划進脖子的時候卻被一片鐵葉子劃傷了手腕，長劍也隨之拖手，那鐵葉子竟是皇上親手發出的。
是莫蕭提前離開了婚宴，回去請了皇上坐鎮才及時化解了一場不必要的廝殺。也是在同一天，紫萱十二分用心地凝望著莫蕭，似乎要將那張臉深深地刻在腦子裡，海角天涯，地老天荒，天塌地陷，轉世輪迴也無法阻止她記住那張臉。
之所以如此努力的銘記，是因為已經決定了離開，決定了要將那份最初的美好永遠封存在歲月的箱底。
“真的要走了？”
“嗯，我來這世上，就是為了尋找一份全心全意的真愛，剛開始我以為是你，後來發現不是……”
“那楚公子是嗎？”
“試過了才知道吧。”
“嗯，我只是不想你再受到傷害。”
“不會的，既然已經繫上了紅線，我會要求自己永遠像沒受過傷害一樣去愛。”
這是紫萱和莫蕭的最後一段對話，後來紫萱就真的跟著楚雲離開了皇城，現在想來也是有些不可思議的。
“當日我在八王爺面前說的都是真心話，尤其最後一句。”
紫萱抬眼見楚雲正一臉溫柔地望著自己，不由地俏臉飛紅，半咬著嘴脣故意問：“哪一句？當日說了那麼多話，本姑娘記不全了。”
“你是我見過，最美麗，最聰明的女子。”楚雲趴到紫萱耳邊，輕聲重複著，魅力不減當年。
“咳咳，這樣啊！”紫萱越發驕傲起來，食指放在鼻子底下來回抽了抽，挺胸抬頭道：“你說說，你到底是被風華絕代的我的哪一點給迷住了？”
“美啊，一種非常特別的美。”
楚雲一臉真誠地望著紫萱，紫萱卻不知這是楚雲故意設下的圈套，更加驕傲道：“什麼美這麼特別？”
“那個，缺陷美……撲哧——”楚雲說完自己先忍不住笑了出來。
“嗷嗷嗷——”紫萱受傷地大叫三聲，卻又即刻冷靜下來，伸手捏起一顆mi棗，遞到楚雲嘴邊道：“乖，賞你顆mi棗，總麼說也是你收留了我嘛。”
“嗯？”
楚雲對紫萱近乎“人格分裂”的態度大轉變非常不適應，卻仍下意識地張開了嘴，誰知mi棗還沒碰到嘴脣便又被紫萱收了回去，小妮子轉著眼珠賊笑道：“嘿嘿，追上我就能吃到mi棗咯！”說罷真的拔腿開跑。
“小狐狸本性難移！”
楚雲無奈地嘆一聲，也只能跟著紫萱跑起來，二人追鬧了一陣，紫萱突然頓住腳步，指著正前方扎堆的百姓嘟囔道：“什麼事情這麼熱鬧？”
一抬眼，只見頭頂的匾額上龍飛鳳舞地書了四個大字：蘇北茶樓。