二 蘇秦別情下楚國
春申君犯難了，子之也大皺眉頭。
急如星火的北上，為的就是要儘快請蘇秦南下，這是屈原與春申君的共同想法。只有蘇秦能夠扭轉楚懷王這種朝三暮四的反覆，也只有蘇秦，能夠化解張儀那智計百出的斡旋手段。沒有蘇秦，楚國的抗秦勢力很難穩定地佔據上風。可來到薊城兩日了，卻連蘇秦的面也沒見上。子之大是著急，他很希望蘇秦出山南下楚國，促使楚國與秦國強硬對抗，只要秦楚對抗一形成，他在燕國才有大展身手的機會。可自從張儀入燕，蘇秦就離開了薊城，原本說好的旬日便回，可到如今已經是兩旬過了，蘇秦還沒有回來。子之大是困惑，以蘇秦的誠信穩健，斷不會無端食言，定是有甚隱情。百思無計，子之只好陪著春申君來找剛剛成為自己新婚妹夫的蘇代。兩人對蘇代說了半個時辰，蘇代終於答應帶春申君去找蘇秦了。
燕山無名谷正是鳥語花香的時節，蘇秦與燕姬也實實在在地過得逍遙愜意。日間放馬，追捕一兩頭野羊。傍晚時點起篝火，烤羊飲酒恣意暢談。月上中天，或在草地小帳篷露營，或在半山石洞中安歇，往往是日上東山，兩人依然高臥不起。
“唯願兩人，永遠做這般神仙。”燕姬快活極了。
“心下不清淨，隱士也不好做。”蘇秦卻顯得神情恍惚。
“季子啊，當日拿得起，今日也要放得下。”燕姬知道蘇秦心事，殷殷笑道，“你首倡合縱，為六國自救找到了一條大道。可六國不自強，上天也救不了。敗根不除，縱有十個蘇秦，又能如何？”
蘇秦一聲嘆息：“我還是想試試，這敗根究竟能否得除？”
“季子又要出新招了？說說。”
“扶持強臣當政，重新整理吏治，造就新邦。”
“季子，有這種強臣麼？”
“北有子之，南有屈原。”
燕姬撥弄著篝火久久沉默，眼中慢慢溢位晶瑩的淚花：“季子啊，我熟知燕國，子之是個凶險人物，靠不住。”
“子之過分張揚，但畢竟是個實力幹才，他能掃除燕國陳腐，教燕國新生。”
“季子。”燕姬聲音發顫，“莫非你想與子之聯手宮變？”
“田氏代齊，魏趙韓代晉，都催生了新興戰國。”
“季子莫得糊塗。”燕姬很是著急，“此一時彼一時，齊國田氏取代姜氏，積累了一百多年。魏趙韓分晉，積累了兩百多年。子之沒有根基，只是燕國一個小部族，只有幾萬軍馬，縱然當國執政，也只能將燕國攪亂，使燕國更弱更窮，如何能使燕國新生？你要三思而後行。”
“依你之見，蘇秦只能無所作為？”
“季子，為名士者當知進退。合縱之敗，不在君無才，而在六國衰朽。連橫之勝，不在張儀之才，而在秦
國新生啊。”燕姬輕輕嘆息一聲，“合縱大成之日，你身佩六國相印，已經是功成名就了。聯軍攻秦，你更走到了名士功業的頂峰。天不滅秦，秦不當滅，你蘇秦又能如何？難道沒有縱橫天下的顯赫，蘇秦就不會做人了麼？”
“燕姬，我也想隱居遨遊，可總是心有不甘。若大勝一次，我會毫無牽掛地回到你身邊。沒有一次像樣的勝利，立而無功，此生何堪？”
“季子，明智者適可而止。燕姬不如你這般雄才，可燕姬知道，功業罷了還有人生。你如此執拗求成，可是如何罷手？”
“燕姬，教我好好想想……”
穀風習習，山月幽幽，倆人對著篝火，一時默默無言。
朦朦朧朧中太陽已經在山頭了，燕姬跳起來嚷道：“呀，好太陽！走，到山外轉轉去。”蘇秦霍然站起，看明媚日光灑滿山谷，也頓時振奮起來：“好！出山看看。”兩人到山溪邊梳洗一番，收拾好帳篷，從山洞馬廄裡牽出馬來。
突然，谷口隱隱傳來急促的馬蹄聲。
“上山！”燕姬迅速將馬拉進山洞，兩人立即登上了山腰一片小樹林。這片樹林外，有一座象鼻般伸出去的岩石，站在上面，谷口情形一覽無餘。上得岩石一望，燕姬愣怔著只顧端詳。蘇秦目力弱，只看見谷口影影綽綽幾個人馬影子，又見燕姬愣神，連忙問：“來人可疑麼？”燕姬道：“頭前年輕人，身形與你相近，另外那個人，黃衫高冠，很眼生。看來，不是燕王找我。”蘇秦道：“定是蘇代有急事。走！下去。”
谷口兩騎已經走馬入谷，左右張望，黃衫高冠者喊道：“噢呀武安君，你在哪裡了——”
“春申君——我來了——”
春申君聞聲下馬，跑過來抱住了蘇秦：“噢呀呀武安君，你做神仙，想煞黃歇了！”
蘇秦大笑道：“一樣一樣！哎，你黃歇飛到燕山，總不是逃難了？”
“噢呀呀哪裡話？好事。大大的好事了！”
“好事？”蘇秦一副揶揄的笑容，“楚國能有好事？”
“噢呀呀，我可是又飢又渴，你這神仙洞府難找了。”
“來來來，坐到溪邊去。三弟，到那個山洞去拿。”蘇秦興奮地將春申君拉到山溪邊大石上坐下，“先說事，少不了你酒肉！”
“噢呀呀，還是武安君了！屈原還怕你沒得熱氣了。”春申君將光光的大石頭拍得啪啪直響，“給你說：楚王決意抗秦復仇！昭雎父子一干老對頭，都做縮頭龜了！”
“呵呵，太陽從西邊出來了？”蘇秦反倒淡漠下來，“楚王是要找張儀復仇而已。”
“噢呀，洞若觀火了。”春申君急迫道，“老實說了，楚王覺得合縱兵敗是奇恥大辱，發誓復仇；秦國願歸還房陵三百里，請求修好；楚王拍案大怒，說不要房陵，只
要張儀！並立即恢復了屈原的大司馬兵權，又立即派我聯絡齊國共同起兵。你說，向張儀復仇，向秦國復仇，這有何區別？”
“千里北上，是屈原的主張？”
“也是楚王之命了。”春申君紅著臉辯解道，“屈原上書楚王，主張請武安君出面斡旋齊楚，楚王贊同，黃歇便星夜北上了。”
“明白了。”蘇秦笑道，“你老兄先吃酒肉，容我揣摩揣摩。”
“噢呀，你就揣摩了。蘇代，來，先吃飽喝足再說。”春申君向蘇代一招手，兩人狼吞虎嚥起來。
蘇秦徑自過了山溪，順著山林小道走進了那座隱祕的山洞。他知道燕姬的心思，但也想教她聽聽春申君帶來的新訊息，說說自己該如何應對。可山洞裡靜悄悄的，外洞裡洞都沒有那個熟悉的身影。猛然，蘇秦看見銅鏡中有一方物事。一回身，長大的石案上果然有一張羊皮紙，拿起一看，墨跡竟還沒有幹：
君經坎坷，心志不泯。燕姬無意奮爭。君可自去，毋得牽掛。
頹然跌坐在石案上，蘇秦一時心亂如麻。愣怔半日，長嘆一聲，蘇秦將那方羊皮紙摺疊好仔細裝進貼身皮袋裡，環視洞中物事，一陣酸楚難耐，咬牙舉步間猛然醒悟，回頭提筆，在洞壁上大書兩行，“當”地丟下大筆，大步出了山洞。
蘇代迎上來低聲道：“這是二哥的衣物，還有這把劍。”
“你看見她了？”
“沒有，東西放在酒窖邊上。”
春申君臉上露出罕見的莊重，向著山洞方向深深三躬，高聲喊道：“燕姬夫人，深情大義，楚國恩人了——”悠長的聲音在山谷久久迴盪著。
蘇秦長嘆一聲，接過包袱短劍：“不說了，走。”
三騎飛出谷口，卻聞身後一陣長長的駿馬嘶鳴。三人回頭，只見一騎紅馬正立在谷口山頭，馬上一人舉著一方紅巾遙遙晃動著。蘇秦立馬，雙眼頓時一片朦朧，嘶聲高喊：“燕姬——等我——”頭也不回地飛馬去了。
日暮時分，三人到了薊城郊野。蘇秦將蘇代叫到一邊低聲叮囑了一陣，蘇代便回薊城去了。春申君笑道：“噢呀武安君，你還是回薊城見見子之，我在軍營等你一晚了。”蘇秦斷然道：“不用。我等得連夜南下，還得走齊國一路。”春申君驚訝道：“噢呀，你還想在這時候策動齊國？”蘇秦笑道：“策動齊國，那要回頭再說，這是借道齊國。”春申君更是不明所以了：“噢呀呀，這不是捨近求遠麼？多三日路程了。”蘇秦低聲笑道：“似慢實快。你不覺得，有人會截殺阻道麼？”春申君恍然大笑：“噢呀，黃歇蒙了。對！就走齊國了。”
月亮初升，春申君帶來的兩百護衛騎士立即拔營。蘇秦與春申君也棄車乘馬，這支沒有任何旗號的馬隊直插東南，沿著大海邊人煙稀少的地帶向齊國飛去。
（本章完）