第二十五章 燭影搖紅，七姓十家
掀起麻布蠶絲編製成的門簾，唐宋款款走進白馬與折文櫻二人的房間。
幾日不見，折文櫻清瘦了許多。唐宋進來時，她趴在白馬的床腳睡的正香。待到唐宋走到她身後，緩緩將她抱起來，似乎用力有些過猛，折文櫻這才睜開了惺忪的睡眼喃喃道：“唐哥哥，真的是你嗎？”
“睡吧。”
唐宋沒有多說，將她放在房間裡另一張**小心翼翼為她蓋好了被子。轉過身來，白馬並沒有被他驚醒。她真的傷勢太重了，換做平時，自己進門的那一刻她一定已經發覺。唐宋漠然坐在白馬的身邊，伸出一隻大手，撫摸著她的臉頰。
“每次相見，總會害得你遍體鱗傷。”
“明明是個美麗的女人，卻沒有像個女人一樣生活過。”
“白馬，對不起。”
唐宋嘆了口氣，慢慢坐了起來。來到門邊，最後又看了一眼熟睡的二女，走了出去。
白馬的眼角留下了一顆晶瑩的淚滴。
唐宋從房間出來時，芍藥卻不見了。只有一個長相清秀、穿著典雅的小丫鬟坐在客棧大廳裡，一邊嗑著瓜子喝著白開水，一邊和幾名魁梧的男子扯東道西。唐宋認得她是芍藥身邊的貼身丫鬟小磕，於是走上前好奇道：“小磕姑娘，不知李姑娘去了何處？”
小磕吐出嘴裡的瓜子皮，指了指門外說道：“小姐出去了，剛剛小姐似乎看到了什麼人，就急匆匆的追了出去。”
“哦，多謝。”
唐宋狐疑的走出客棧，一抬頭，正巧看到芍藥撇著嘴，一臉落寞的走了回來，於是上前猛地大喊道：“嚯！”
“呀！”芍藥正低著頭出神，猛地被一嚇，抬頭一看是唐宋，於是拍著胸口道“見過你那兩個小美人了呀？”
“嗯嗯。我這不是聽說李姑娘你在大街上看到帥哥就不顧形象的追出去了，才出來尋你的嘛。”
芍藥臉色一紅，邊向客棧裡走，邊說道：“不提這事了。走，唐大人，找個雅間陪小女子兩杯。”
二人走進一間包房，芍藥吩咐小二上了幾道可口的小菜，又拿了一小罈子陳年佳釀，頓時唐宋瞪直了眼道：“芍藥，這麼大一罈子酒，你是準備讓我交代在這嗎？”
“切，還沒喝就先認輸了？”芍藥倒了兩杯酒，遞了一杯給唐宋，聘聘婷婷的端起剩下那杯放在嘴邊抿了一口，而後媚眼如絲的看向唐宋道：“唐大人如今收復了夏州，接下來還有什麼打算？”
“麻煩不斷啊”唐宋喝著酒皺眉道“整個衙門沒幾個能用得上的人，我現在急需一個有能力管理內政的通判。還有，軍權到手後，怎麼處置那五十名跟我鞍前馬後的折家軍也是個難題。”
幾杯酒下肚，芍藥的臉上漸漸泛起一層紅暈，她晃著酒杯嗤笑道：“唐大人，這還不簡單。你要是擔心把那些折家軍編入夏州軍隊會引起李繼遷的疑心，那就讓他們做你的私人衛兵。就像是趙官家的拜龍教。”
“拜龍教？這個主意倒不錯，正好能發揮雪裡蛆、花得很這二人的本事。嗯？芍藥，你怎麼了。”
唐宋奇怪的看著趴在桌子上的芍藥，唐宋輕喚了她兩句，不想芍藥抬起頭，嚶嚶的哭了起來：“唐宋，我剛剛看到他了。”
“誰？”唐宋也不知芍藥忽然哭什麼，連忙站起來，走過去扶著她安慰著。
芍藥滿臉淚水，苦笑著說道：“還能有誰，自然是那個總是躲著我的冤家。我剛剛又看到他了，他也看到了我，我去追他，可是，他還是走了……”
唐宋嘆了口氣，芍藥是個不幸的女子，貴為西北第一世家的大小姐，卻也飽受命運的嘲弄。這就是亂世，這就是大宋的天下，災厄隨時有可能降在每個人的頭上。
芍藥倚在唐宋胸膛上，哭得累了，加上又喝了酒，不知不覺睡了過去。唐宋輕輕嘆了口氣，朝門外喚道：“小磕……”
按照芍藥的建議，唐宋決定立刻去實行建立情報組織的計劃。經過這麼多次磨難，唐宋此時才終於醒悟，擁有自己的勢力是多麼的重要。他要以這五十折家軍為基本，建立一個通向五湖四海的情報網，一個涵蓋了軍情、謠言、搜查、暗殺、反動為一體的暗部組織。
其名則為——燭影搖紅！
“老屈，老花，今後這燭影搖紅就交由你二人管理。這五十折家軍就是咱們的基礎，可是還不夠，你們要繼續從各地搜尋有用之才，吸納進我們的組織裡，當然，也不可以放低要求，至少要有獨立完成任務的能力。嗯？老屈，你怎麼了？”
唐宋皺著眉頭，看著出神的雪裡蛆問道。花得很用胳膊撞了撞他，雪裡蛆才回過神來，匆忙說道：“哦，哦，大人說的是。小的一定盡心盡力，不負大人所望。”
“嗯，我身邊能用的人也不多，一切就多勞煩二位了。”
此刻，遠在河南道彭城縣，也就是今日的山東臨沂，一個傳承數百年的大家族正在蠢蠢欲動，策劃著一場陰謀。
中國古代曾有過許多世家的出現，這些世家大多曾在某一時期大放異彩，但也只是盛極一時，像我們熟知的四世三公的河北袁家及一方富賈甄家，其沒落的速度甚至超過了崛起的速度。能夠歷經幾個朝代香火不斷，傳承家族基業的，最後只有區區十家。
這十家，就是歷史上赫赫有名的七姓十家。
隴西李，太原王，滎陽鄭，范陽盧子遷、盧澤、盧輔，清河崔，博陵崔，陳郡謝，蘭陵蕭。只有這十家，歷經王朝更迭、風雨飄搖而屹立不倒，其中雖有劫難，卻終能韜光養晦，再次崛起。
“言必稱隴西李”、“不以王為皇后，必以王為宰相”、“人面不知何處去，桃花依舊笑春風”，一句句詩詞諺語見證了七姓十家曾經的輝煌。尤其唐朝時，七姓十家的鼎盛更是達到了空前絕後的巔峰。唐高宗甚至直接下令“此七姓十家不得自為婚”，然而實際上七姓十家的勢力已經超出了皇帝的掌控，“男女皆潛相聘娶，天子不能禁”，到了武則天當政時，關隴一系勢力更是進一步擴大，使得女帝不得不利用科舉扶持山東的世家與之對抗。
彭城另一個名字，叫蘭陵。彭城蕭家，正是蘭陵蕭氏的後代。
“兩朝天子，九蕭宰相”。有傳言，這一世家是源自西漢丞相蕭何，但可信程度有限。蘭陵蕭氏的第一個名人，應該是西漢位列三公的蕭望之。此後，蘭陵蕭氏以儒學傳家，數代不輟。西晉末年，五胡亂華。從蕭望之四世孫蕭道成開始，這個家族開始飛速發展。他們不僅僅是南齊與南梁的皇族，更是一群傑出的文學家。如開創竟陵八友的蕭子良，以及編修前朝國史的蕭子云、蕭子顯。昭明太子蕭統更是將蘭陵蕭氏在中國文學界的地位推向了顛峰。而南梁接連幾位皇帝，本身也都是著名詩人。隋朝統一全國後，蘭陵蕭氏貴為後族。在唐朝，蕭巋一支更是有九人入相，即所謂的“一葉九相”。另蕭懿一支有兩人為相。故有人贊蘭陵蕭氏：“名德相望，與唐盛衰。世家之盛，古未有也”。
蕭氏不滅，只是凋零。傳至如今的北宋，蕭氏一族已經漸漸走向低谷，為了七姓十家的榮耀，也為了守護蕭家列祖列宗傳下來的的基業，無力參政的蕭家漸漸把目光放在了商業上。靠著厚實的家底，很快蕭家就成為了北方最大的商家之一。
蕭子墨。蕭家家主蕭拯的獨子，蕭拯老來得子，是以對蕭子墨這個寶貝兒子看中不已。而蕭子墨也不負眾望，年紀輕輕就已經展現了蕭家未來家主的實力。汴梁四大公子，他排第二，緊緊次於宰相之後的趙從約。論起心機謀略，蕭子墨在四人中更是獨佔鰲頭。只是他為人低調，又常年不在汴梁，是以風頭就顯得不是那麼盛。
目光再回到彭城。蕭家大院，大廳內，蕭拯與一群蕭家的老古董端坐在大堂上。蕭子墨面色古井無波，挺直胸膛站在眾人面前，淡淡道：“父親，諸位叔伯，子墨此去西北，必回打探清楚那李繼遷是個什麼人物。如果他真是個天下共主的樣兒，咱們扶持一下倒也無妨。若是他只是個草莽梟雄，咱們繼續觀望即可。”
“嗯。我兒做事，為父甚是放心。”蕭拯與眾多蕭家前輩又囑咐了蕭子墨一番，蕭子墨才拱手告退。蕭子墨走後，一直立在蕭拯身邊的中年人淡笑著說道：“蕭公，令郎還真是值得信賴啊。”
蕭拯的臉上寫滿了驕傲，笑著答道：“年過五旬，本以為就此絕後。如今想來，能有一個這麼好的兒子，還真是誠惶誠恐啊。”
（這一章，兩大重要勢力先後登場，露出冰山一角，不知道大家看完是否還滿意呢？滿意的話，就給咱加個收藏吧）