第四卷 西川經略 第七章 鏢稅
“大人，前面就是戎州了。 ”楊誠策馬迎面而來，行至我身旁拉住馬頭，對我拱手說道。
“嗯。 ”我點頭應了一聲，扭頭看了看身旁五百餘名鏢師打扮的驍騎軍軍士一眼，心中閃過了一絲憂慮。 成都之戰後，驍騎軍騎軍已從一千餘人銳減至現在的五百餘人，此番為了能夠成功奪得戎州，不得不再次全軍出動。 不知這回，幸運之神還會不會站在我們這一邊。
“各位兄弟切記。 ”在我點頭許可下，楊誠對驍騎軍軍士大聲喊道：“從此刻起，不可再有統制、隊將之稱，只可稱作曾鏢頭、楊鏢頭。 ”
“是。 ”驍騎軍軍士齊聲應道。
楊誠原是楊威鏢局的一名鏢頭，他正是在我的“陰謀”之下，才不得以前來投軍的。 因其身手不凡，而且他在鏢局時便有帶過幾十名鏢師，所以很快就被升為了隊將，此番正好用來假扮從成都而來的護鏢隊。
一行五百餘人護著鏢車，轉過了山腳，眼前便豁然開朗。
“戎州城。 ”看著這座依山傍水的高城，我在心裡默默唸了一聲：“是成是敗，便看今晚了。 ”
王堅並沒有隨我同來，此時的他也許還在忙著組織民兵們登陸，讓沒有經過正規訓練的一萬民兵，在沒有碼頭的江邊登陸卻也不是一件容易的事。 當我說出這個假扮鏢師混進戎州，到子時便來個裡應外合的想法後。 王堅一直堅持由他來帶領這支部隊，直到我抬出了統制地架子他才作罷。 我並不是意氣用事，我心裡很清楚，戎州城太重要了。 此戰若是敗了，任誰也無法改變全面崩潰的敗局。 與其如此，倒不如親自出馬增加些勝算。
鼓聲乍起，戎州城守軍顯然已發現我們這支隊伍的存在。 戎州立時便像炸了開鍋一般忙碌起來。 城頭之上人頭攢動，吊橋隨之緩緩升起。 在幾名軍士的大聲吆喝之下。 拋石機緩緩低下了它那高昂的頭。
見此，楊誠忙策馬緊趕幾步，讓手中的大旗隨風飄揚，然後奮力將大旗朝著戎州的方向左右搖擺。 旗上地“揚威”兩個金色醒目大字，立時便在空中來回跳躍著。
起作用了，看著重又恢復了懶散狀態的城頭，我不禁暗自慶幸楊誠這個傢伙竟然隨著帶著鏢旗。
“城頭地可是畢雲松畢兄？”當護鏢隊伍行至城腳下時。 楊誠帶著幾個原本就是鏢局中的鏢師走上前去叫道：“我等護鏢至此，見天色已晚，正想進城留宿一宿。 ”
“我道是誰，原來是楊兄！卻讓我等瞎操心一場。 快快……放下吊橋。 ”城頭傳來一陣粗獷的笑聲道：“楊兄可真是生意興隆啊，韃子才退不久，楊兄便又開始走鏢了。 ”
“哪裡哪裡。 ”楊誠陪笑道：“正因為韃子退走不久，成都富商個個當心韃子再來，所以我們才有生意啊。 ”
“哈……”畢雲松笑道：“如此說來。 楊兄倒還要謝謝那些韃子才對啊。 ”
“畢兄說笑了。 ”楊誠回道：“我等生意興隆，畢兄的好處自然也是少不了的。 ”
“同喜同喜。 ”隨著一陣笑聲，一位肩粗腿圓，全副武裝的大漢從剛放下的吊橋迎了出來，對楊誠抱拳說道：“含真兄（楊誠地字），好久不見。 近來生意可好？”
“託福託福。 ”楊誠一邊說著，一邊塞給畢雲松一小袋銀子。
原來凡是在西川走鏢的，個個都得罪不起這幫西川惡霸，所以趟趟走鏢都要向王夔繳納買路錢，王夔等人則將其美名其曰為“鏢稅”。 若是有哪個鏢局沒有繳納“鏢稅”，那麼他們首先要面對的，就是假扮強盜的一眾宋軍了。
“放行放行……”畢雲松接過銀子放在手中掂了掂，隨後眉開眼笑地對城門的軍士招了招手。
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“天乾物燥，小心火燭……”
是夜，一陣陣清脆的打更音在戎州上空響起。 卻正是二更（十一時）。 這個時辰若是在現代。 必定有不少人還在過著輕鬆愜意的夜生活。 但在古代卻是不同，百姓為了節省有限的資源。 大都養成了早睡早起地習慣。 所以此時的戎州已是一片黑暗，只有軍營處還隱隱透來幾絲光線，偶爾還伴著幾聲酒令。 戎州的街頭也是一片冷清，除了幾隻被更夫吵醒的流浪狗，爬起來叫上幾聲外，再也聽不見任何的聲響。
雲翔客棧也是如此，但是今天卻有些不一樣，因為本來由於戰爭而倍感冷清的客棧，今天卻突然迎來了五百餘名住客，一下就將客棧地客房全都住滿了，直讓店家樂得合不攏嘴。
看著手提 “氣死風燈”的更夫從客棧門口漸漸走遠，我放下了窗簾的一角，轉身對侯在一旁的楊誠說道：“喚兄弟們起身，準備行動。 ”
“是。 ”楊誠應了聲便轉身出門，沒過多久隔壁房中便傳來了一陣陣輕微的穿衣聲和開箱聲。 我知道那是驍騎軍軍士正將藏在箱中的火箭取出分發，只要二更一過，楊誠便會帶上兩百名全身背滿火箭的軍士在城中四處放火。 而我，則帶著剩餘的三百餘名軍士乘亂佔領北門，接應在城外守侯著的一萬民兵。 到時在城門大開的情況之下，以一萬餘人對付你王夜叉地五千人還不是手到擒來。
但是還沒等我來得及做完千秋大夢，一陣整齊地腳步聲立時讓我臉色慘變。 我再次將窗簾揭開少許，只見一隊隊全副武裝的軍士，排著整齊地步伐將客棧團團圍住。
“含真兄。 ”客棧外傳來了一聲肆無忌憚的大叫，在這靜夜中顯得十分刺耳，卻正是畢雲松的聲音。
我透過昏暗的光線往大門的方向望去，只見畢雲松將客棧大門敲得嘣嘣直響，對裡面大聲叫道：“含真兄，王統領來拜訪你了。 ”