這裡是嵩山的餘脈，從東南走向西北，來到這裡累了，一頭伏下來痛飲伊河甘泉。頭一低土漫了上來，成就了高高低低的岡陵，也成就了大大小小的窯洞。看見這些窯院，雲鶴鳴一下子親切起來。兒時的她住的是地坑式窯院，那些冬暖夏涼的土洞，那些帶著土腥味的溫溫的和風，她一下子有了家的感覺。一家人在一溜兒跑馬牆邊停下來，地坑院內有孩子們奔跑追喊的聲音傳出。“我下去問吧！”鶴鳴說過，沿著進院的漫道一步一步走下去。
一個年輕的女子正在院子裡收柴禾。看見有人進來，連忙直起腰來。雲鶴鳴大步上前，按照鄉民的習慣大聲說：“大嫂，麻煩了……”女人一抬頭，定定地看著眼前的人。她忽然放下手裡的柴禾，大喊了一聲：“哎呀！他爹你快來！孩子他爹，孩子他爹你快來！”雲鶴鳴一時不知所措，急往後退。女人喊過，這才追了兩步，搓著雙手：“您、您不是雲先生嗎？”“是啊，您是……”雲鶴鳴站下來。年輕女人說：“雲先生，您或許忘了，八年前，叫窯洞砸住的那三個男人，其中一人就是我爹呀……”“啊！”雲鶴鳴一聲嘆，“是不是那天程司令的兩個女兒也受傷了……”年輕女人說：“那天的情況我不知道，後來我不是多次去看我爹嗎？快進屋，快進屋吧！”男人過來了，一看就是個老實的莊稼漢：“哎喲雲先生！”一轉臉說媳婦，“快讓雲先生進屋喝茶吧！”
“哎呀不慌。是這樣的，一家人出來逃反……”雲鶴鳴解釋著。“啊，那快去接，快去接！”媳婦喊一聲，和丈夫急忙往外跑。郭家老小六口隨主人一步一步走進地坑院。
男主人殺了一隻雞，女主人燉了一鍋肉，烙兩盤白麵餅，熬一鍋玉米粥，兩家人十幾口熱合著吃完這頓飯，半輪明月就升起來了。“走了一天路，快讓先生睡吧！”男主人說過，就站起身，和妻子一起把雲鶴鳴領進了主窯：“雲先生，床鋪好了，你看這樣中不中？”雲鶴鳴一看，馬上表示反對：“這是你們的窯，我們就不打擾了！我們睡旁邊這個窯！”“那哪兒行！”女主人很會說話，“要不是日本鬼子，我們請您您也沒空兒來。好容易恩人來到家了，咋著也不能讓你們受委屈！他爹，快去搬東西！”“中。”丈夫應一聲，就往外走。“真的不行！”雲鶴鳴還要爭。女主人不由分說，指著旁邊的床鋪說：“這張床，讓大娘睡。挨著大娘我再鋪一張，讓小姐睡！”顯然，她把大鳳當成巧巧了。男主人搬著大小包袱走進來，往**一放。“旁邊這孔窯也經常住人的！就這啊先生，不知道你們來，委屈了！”女主人說著，就往外走。雲鶴鳴還想爭，一山進來了，說：“恭敬不如從命。那就謝謝了！”“謝啥呀！你們睡吧，跑了一天了！”兩口子說著退出去。
郭一山一頭栽到**說：“我是真累壞了！”鞋也不脫，就要睡覺。馨已經睡著。寶也在栽嘴兒。雲鶴鳴給馨脫衣裳，照顧她睡覺。大鳳端著一盆子熱水過來，三下五去二給郭一山脫了鞋，說：“先生，洗洗腳吧！”花娘坐在床沿，一副落花流水的樣子。大鳳又端來一盆，說：“奶奶，您也洗洗！”“你們不洗？”花娘打了個哈欠。“等你們洗完了，我再跟雲先生洗。”雲鶴鳴安頓好馨，又催寶睡覺。花娘坐在床沿，嘆道：“多少年沒跑路了，這麼不經摺騰！”
月光溢滿山村，又無聲地淌滿一個一個的地坑窯院。這是豫西山鄉的一個普通的夜晚，這個普通的夜晚對於剛剛逃離生死路的一家老小來說，確是一個難得的休憩，多少年後，當雲鶴鳴坐在寬大的靠背椅上安享晚年的時候，還不止一次地提到這次逃反的經歷。到了後半夜，郭一山翻了個身，忽然大聲喊起來：“給我點兒水，我渴，我渴！”雲鶴鳴醒來，一摸先生的頭，禁不住“哎喲”一聲，連忙坐起來，喊：“先生，先生醒醒！”“我渴，我渴得很！”一山含糊地應著。“大鳳，大鳳快起來！”雲鶴鳴喊。大鳳爬起來，揉著眼。鶴鳴說：“快去燒水，先生病了，燒得厲害！”“中。”大鳳穿上鞋，就往外走。雲鶴鳴解開另一個小包袱，從裡邊拿出幾味中藥。
大鳳進廚房生火燒水，女主人也起來了，和大鳳爭著燒鍋。雲鶴鳴過來，說：“水開了，先灌一壺。然後把這幾味藥熬熬。”“中。你去照顧先生吧！”大鳳說。一山醒了，喊：“鶴鳴，鶴鳴！”“在這兒呢！”雲鶴鳴連忙跑過去。一山沙啞著嗓子：“我感冒了，你們也都要喝藥！水呢？”“來了！”大鳳端了過來。“正在熬‘時疫湯’。”雲鶴鳴對先生說。大鳳用兩個碗輪流倒騰著開水。雲鶴鳴把水端到丈夫面前。郭一山喝下去。“再來！”雲鶴鳴說。大鳳把另一碗端過來。
雲鶴鳴摸摸兩個孩子的頭，又放在自己額頭碰了碰。她看花娘睡得沉，折騰了這半夜她竟然沒醒，走過去輕輕一摸：“哎喲，花娘也病了！藥熬好了嗎？快去端藥！”“嗯，”大鳳應著連忙去拿。一山和花娘喝了藥，天快亮時，兩人都出了汗。雲鶴鳴知道藥效發了，心下一鬆，靠在牆上迷糊了一會兒。天剛亮鶴鳴就起來了，拿起鐵杴正要出門。大鳳也醒了，她告訴她她要去坡上再採兩味藥，熬了讓兩家都喝。
花娘睜開了眼睛，大鳳說：“奶奶，你好些了吧？夜裡你也發燒了！”花娘說：“我身上現在還有些酸，倒是不怎麼難受了。鶴鳴呢？”大鳳說去採藥了。花娘說：“啥時候能回去呀？老先生的衣裳我可是一件也沒有帶出來！”大鳳笑了，說：“放心吧奶奶，沒有誰會偷您老的衣裳！”大鳳看先生還睡著，學著鶴鳴的樣子，走過去摸了摸一山的額頭。“還燒嗎？”花娘關切地問。大鳳忙把手再放上自己的額頭，說：“比我的熱。”
寶和馨都沒有事，兄妹倆來到院子裡，一個門一個門地進，好奇地看著一孔孔窯洞。院角的淺窯裡圈著兩隻羊，門是一個矮矮的木柵欄，羊媽媽和兩隻半大小羊一齊從柵欄裡伸出頭，看上去好玩極了。寶拿了乾草餵羊。馨看見了，也跟著喂。開始她還害怕，後來發現它們喜歡她，馨高興了，說：“哥，咱這是跑反嗎？”寶說：“當然是了。全家都出來跑，還不是跑反嗎？”馨抬起頭：“哥，你喜歡跑反嗎？”寶搖搖頭：“我不喜歡。”馨說：“我喜歡！”寶問：“為啥？”馨說：“還能餵羊……”寶笑了，逗妹妹說：“明天我們都走，留下你在這兒餵羊吧？”馨不願意，使勁喊著“不！”一扭臉看見娘回來，馬上對娘告狀。娘說：“只要聽話，不生病，就不讓你留這兒！”馨往上一跳，說：“娘，你看我沒生病！”大鍋藥很快熬好，大人們都喝了，只有幾個孩子你推我擋的不想喝。雲鶴鳴舀了一碗，自己喝幾口，把碗遞給寶。
寶接過來，先聞了聞，禁不住皺起眉頭。“聞啥，大口喝三口！”雲鶴鳴用命令的口氣。寶深吸一口氣，使勁喝了三口。“哥，這藥好喝嗎？”馨問。寶擠眉弄眼：“當然好喝了！”馨說：“好喝你咋不笑啊？”“嘿嘿嘿嘿，”寶咧開嘴努力笑著，“快給我拿水！”“該馨了！”娘故意用高興的語氣，“這是大鍋藥，人人都要喝的，娘在裡邊放了一大把糖。”“娘，我沒有病為啥也叫我喝？”馨不想喝。娘說：“這是預防的藥，一喝就不生病了。”馨說：“爹沒有預防嗎？”娘說：“快喝吧，一會兒涼了！”馨極力拖延著時間：“爹為啥不預防？娘，爹為啥不……”“我知道，馨想讓鼓掌呢！”寶說著，帶頭鼓起掌來，一屋子都鼓掌。馨端起碗，喝了兩口，咧著嘴，皺著眉頭。“再喝一口，再喝一口就夠三口了！”大家齊喊。馨又趴上猛喝了一口。“好——”大家齊喊。“辣——”馨喊著，想哭。“快喝開水，快喝開水！”大鳳連忙遞上碗。
逃難的人群陸續回到了平樂鎮。王油饃家炸塌了院落，郭四更家炸死了媳婦，孫五輩家更慘，機關槍打下來，射倒了他爹，射傷了他娘，爹手裡的牛受了驚，一頭拱在五輩腰上，倒在地上的孫五輩就再也沒能站起來。正值雪後初冬，整個平樂一片肅殺。老彩家四口人安全回來，抬手敲響了郭家的大門。磚頭以為是先生回來了，跑著過來一開門，禁不住一聲驚叫：“老彩？”“哎哎，磚頭！”老彩應著。“先生呢？”磚頭大聲問。老彩說：“俺先走的，沒跟他們一塊。鬼子進村沒有？”“咋沒進？點了好幾家的房子呢！”磚頭繪聲繪色地說，“一隊鬼子從咱這門口過，騎的大馬院牆頭那麼高……”
到了夜晚，先生一家還沒有訊息，老彩就坐不住了：“鎮裡的人好像都回來了！郭先生他們咋還沒有訊息呀？”“應該不會有啥事吧！”磚頭皺起眉頭，“郭先生朋友多，是不是被老朋友請去喝酒了啥的，喝多了！”磚頭和老彩現在都在門樓下，磚頭坐的是郭先生常坐的椅子，老彩坐的是病人常躺的木床。“喝多？”老彩搖搖頭，“恐怕不會！”磚頭說：“沒事！你沒聽算命的吳瞎子說嗎？郭先生是天罡星下凡，福大命大造化大！睡去吧，家裡有我呢！”磚頭說過，把腳蹺上木床，往後一仰，閉上了眼睛。老彩看磚頭困了，站起來猶豫了一會兒，說：“我出去看看！”
第二天早晨，先生一家還沒有回來。中午的炊煙搭成了棚罩，村頭的老彩仍沒有等到。他真的急了，踅頭又回到郭家。心想著，萬一從鎮東頭回來呢！仍然沒有。
磚頭也有些急，不過，他總感覺不會有事。郭家三進院落幾十間房子，除了一山兩口子的住室他沒有進、藥房裡他沒有細查外，其他屋子他都看過了。他想趁著這個時間再看看藥房裡究竟有些啥好東西。
郭家要走了。雲鶴鳴去向主人道別：“大妹子，麻煩了幾天，實在感謝！郭先生說，這哪是逃反呢，完全是做客嘛！啥時候有空了，也請您和大兄弟到家裡住幾天。”女主人伸手拉住雲鶴鳴說：“別慌走雲先生，他爹去推車子了。”話音剛落，男主人和一個壯漢各推了一輛拱車走進院子。