巧巧想的是在花奶奶脖子裡夾草秸，當她爬到背上時才發現，花奶奶的脖子里根本沒有皺紋。巧巧立時沒了興趣，正想下來，忽然想起兩人的約定，只好耐著工夫懶在花奶奶背上。
“老先生啊，一山娶親，半路又回來了你知道嗎？”這才是花娘出來找他們的真正原因，巧巧一鬧，到這時候才得空說，“哪有半路回來的理，不興！”
“半路回來？為啥？”郭老先生皺起眉頭看著老婆。花奶奶正要回答，槐樹下的賴孩兒大聲地喊起來：“老先生，老先生你說外國人的眼睛是哪一種藍？洋藍還是青花藍？”他們正爭論馬利奇眼珠的顏色，貨郎擔子姬麻子說是青花藍，油漆店學徒賴孩兒堅持說是洋藍。洋藍是大清時從外國傳來的顏色，藍得薄亮。郭老先生拈了拈鬍子，說：“年輕時是洋藍，老了就是青花藍。”“大伯，嘿嘿藍天！”一川過來了，手使勁往上指。“噯，一川說得對。”郭老先生抬頭看一眼，“是天藍！天藍得乾淨，也藍得豐富，哪一種外國人的藍眼都可以比得……”
“哎呀表哥，你可回來了，疼死我了，你快給我看看吧！”一身孝服的劉仙堂剛走進門樓，就聽見他表弟二孬的叫喚。“咋啦二孬？”劉仙堂鐵青著臉，放下鐵杴走過來，猛地一拉二孬的棉褲。“哎喲，哎喲表哥慢點兒！”二孬神經質地叫著，“你是不是跟誰生氣了？哎喲……”劉仙堂不理，還是又使勁往上拉了拉：二孬的右小腿腫得很誇張，亮亮的，像吹飽氣的豬尿泡又抹了一層油。粗黑的汗毛根根豎起，紅紅的汗毛孔隨時準備著往外滋血。
“骨頭折了。”劉仙堂直起身，邊脫孝衣邊問，“咋弄的二孬，能傷成這樣？”二孬的三角眼使勁一擠：“哎喲表哥，昨天夜裡，尤瞎子，這個老土匪！他讓我們三個去鑿龍門石窟古陽洞裡的魏靈藏。魏靈藏那是啥樣的石頭，那是全龍門山最難鑿的石頭！一鑿一片火光，一鑿一片火光。我們鑿了半夜……”“一鑿一片火光人家會不知道？”劉仙堂說。“龍門山那麼大，別說石頭冒點兒火，就是放火燒房也不會有人知道。是有人使壞！”二孬又咧了一下嘴，“剛鑿了兩個佛頭，正要往外運。忽然打起槍來了，槍子把洞口的石頭打得一片明。叭，一片火光，叭一片火光！我們丟了佛頭，爬起來就跑。天黑看不清路，我跑錯道，鑽人家窩裡去了。我一看壞菜，往山下滾吧……撿了條命，你表弟我是撿了一條命啊表哥！”“幾塊爛石頭還值當動槍？”“哎，表哥，你是不知道，一個佛頭聽說就值一千多塊大洋，專有外國人收購。”“一千多塊大洋？一塊石頭就值恁多？那你看見是誰搶的？”劉仙堂有了熱情。“我哪還敢看！槍子它不識好賴人！哎喲，我大難不死……”
一匹紫紅馬停在門外，高揚頭打著響鼻，身穿藏青色長衫的青年人從馬上跳下來，拴馬在門口樹上，徑直往屋裡走來：“二孬，又瞎吹哩不是，你受點兒傷真是不屈……嘿嘿劉先生好啊？”年輕人取下頭上土黃色的寬邊禮帽。“哎呀富賓啊，聽說你現在是二拇指了，恭喜高升啊！”劉仙堂熱情地招呼著，忙把椅子搬過來，扭頭高喊一聲，“上茶！”劉妻一手提了大青花白瓷茶壺，另一隻手端幾個牙白色茶碗走過來。“娘，我去玩兒了！”五歲的女兒花蹦跳著往外跑。“這是你嫂子！”劉仙堂笑著。“啊啊，嫂子好漂亮啊！”趙富賓開著玩笑。
“頭兒，我可是大拇指派的差，您可得替俺說說情，我這腿要是萬一殘廢了……”二孬做出苦相，看著趙富賓。“放心吧二孬！你要相信你表哥的醫術！”趙富賓忽然壓低聲音，“夜裡你跑時，是不是聽見有人高喊，‘二孬，把佛頭留下’？”二孬歪頭想一會兒說：“你這一說我還真想起來了，好像有人喊，‘二孬——’”“好，這我就知道是誰搶咱的佛頭了！”趙富賓一拍二孬的肩。“哎喲！”二孬誇張地叫一聲疼，又問，“你知道是誰搶咱的佛頭了？誰呀頭兒？我給他沒完！他得賠老子的腿！”趙富賓說：“還能有誰？你想想，咱的買主是美國人普愛倫，烏麻子的買主是義大利人馬利奇……”“唉，又跟他媽外國人牽連上了！”二孬洩氣了，“頭兒，這外國人咋恁喜歡佛頭哩？他們弄回去當爺供哩？”“嘿嘿，物以稀為貴嘛！他們弄回去好賣錢！”“外國不是啥都有嗎？咋稀罕咱這兒的佛頭呢？嗨，咱反正有的是，只要給錢咱就給他弄。守著龍門哩！只是我這腿……”“噯，”趙富賓站起來，“劉先生，拜託了！回頭一總結賬！我還有事，先走一步了！”
郭一山看了個外國人，金黃的鬍子洋藍的眼，會說不打彎的中國話。平樂鎮像燒開了的一鍋胡辣湯，白菜粉條肉沫沫，一時全沸沸揚揚。劉仙堂從墳裡回來，沒進村就聽說了。他當時只是恨，惱恨馬利奇為什麼不到他永春堂！忌恨郭一山又他娘出了風頭！憤恨全村人興奮得像吃多了**！一劑“恨藥”在心裡煎著，什麼味的恨都配全了。所以他拉表弟的棉褲時不覺地就下重了手。趙富賓和表弟的一番對話，閃電般擊穿了煎恨的藥鍋，一個絕好的主意忽然就站在了他的面前：哼哼，夠他郭家喝一壺了！他看天色尚早，就急忙進屋去換衣裳。
“花他爹，你要幹啥去？”老婆劉王氏看他長袍馬褂地裝扮著，嘴裡還鏗鏗鏘鏘地敲著鑼鼓，像拾了金的叫花子一樣高興，陡然就生出不安來。劉仙堂不理她，穿戴完畢，又對著鏡子梳了梳鬍子。“你究竟要去幹啥？”妻子再問。“幹啥？”劉仙堂盯著老婆的臉，“哈哈哈哈，我要告訴老土匪尤瞎子，搶劫魏靈藏佛頭的義大利人馬利奇，他是郭一山救下來的！”老婆說：“郭一山是先生，救一個病人有啥不該……”“有啥不該？馬利奇搶了尤瞎子的生意，郭一山幫助了馬利奇。那我問你，他郭一山算不算也搶了尤瞎子的生意？”“他爹，先生看病，他和兩家的生意有啥關係？”“當然有關係了！”劉仙堂瞪起眼睛。劉王氏忙陪笑臉：“就算有關係，尤瞎子他也不敢惹人家外國人！”劉仙堂惱了：“尤瞎子是不敢惹外國人，可是他敢惹郭一山！哼！今天犯到我手下了，我要不叫他郭家家破人亡，我、我不姓劉！”說著就往外走。劉王氏伸手拉住丈夫。“放開！”妻子不放。“你放不放？”劉仙堂鐵青了臉。
劉王氏的手抓得更緊：“她爹，千年擱社萬年做鄰，他看他的病人咱坐咱的堂！人家郭家沒有對不起過我們啊！”說著一使勁，劉仙堂被她拉進屋裡。“沒有對不起過我們？我問你，咱爹咋死的？”劉仙堂指著門上的喪聯理直氣壯地喊，“咱爹咋死的！陝西姓胡的那個孬種來咱平樂鎮看病，在咱家住了兩天了，一聽咱不姓郭姓劉，站起來就走了！老爹氣不過，追上去給他要錢，撲通一頭栽到了地上，這難道你都忘了……”“那不是姓胡的沒錢嘛！咱看病要錢他郭家看病不要錢……”“你給我閉嘴！”劉仙堂攥緊拳頭對著老婆晃了晃又放下去，“我他娘最不信這一套！他為啥不要錢？他是沽名釣譽！只要有他郭家這名利之徒在，我看咱劉家、咱劉家的子子孫孫就別想過好！”
劉王氏用哀求的眼神看著他：“他爹，郭家傳了五代了，咱劉家不是才兩輩嗎？聽咱爹說，咱過去是賣藥的，並不看病……”“臭嘴！你也想說老爹的壞話嗎？不錯，自古是看病不賣藥，賣藥不看病。可光賣藥能發家致富得大利嗎？又賣藥，又看病。這是咱爹的創造你知道不知道？你只要還是劉家的媳婦，你就得記住老爹臨死時說的話：郭家不滅，劉家不興！”劉仙堂說過，站起來猛地躥到門外。“她爹——”劉王氏大喊著上前又拉。劉仙堂冷笑一聲，陰鷙地看著老婆：“殺父之仇，奪妻之恨！我劉仙堂饒不了他！”猛一把將妻子推倒在地，轉身跑出屋門。“劉仙堂——”劉王氏哭了，她爬起來追到門外，指著丈夫的背影喊，“那怪郭家嗎？興你劉家聘，就不興人家郭家聘？那是月香她爹有眼，沒把閨女嫁給你個王八蛋……”“啥？你說啥？”劉仙堂忽然又拐了回來，“月香她爹有屁眼！她嫁郭一山是二婚，我那時候剛滿十八，還是個童男呢！要叫月香自己挑，會挑他那個二婚頭！月香就是他郭一山害死的，我饒不了他姓郭的！”說著，惡狠狠瞪妻一眼，很正義地轉身出了大門。
“劉仙堂，你壞良心……”劉王氏一屁股坐在地上放聲大哭起來。
劉王氏小名叫桃兒，是小財主王發財的二閨女，十五歲時給縣城首飾店姚老闆的兒子訂了婚，後來才知道姚家的兒子是個傻子，王桃兒大哭一場，三天三夜水米不打牙，王發財害怕了，加倍償還了姚家的訂金，算是退掉了這門親事。之後三四年，再無媒人敢登王家的門。俗言“十七八的大閨女”，十七十八，已經算大，此時的王桃兒已過十九，真成了王發財的一塊心病。那年端陽劉仙堂趕會，正趕上月香幫爹往街上抬油簍，劉仙堂一眼就看上了月香。初生戀情的小夥子壓抑了幾天才扭扭捏捏地給爹言明，誰知道劉家的媒人來到馮家時正遇上郭家的媒人在喝茶。一家有女百家求。馮家倒是很熱情，只是結果令劉家難堪和氣憤：馮家把綵球拋給死了老婆的郭一山！難堪，氣憤，都不可怕，可怕的是劉仙堂從此生病，蔫蔫地不思茶飯。恰在此時，王桃兒的姑父來到了劉家。一方急著要出嫁，一方急著要衝喜，很快，二十歲的王桃兒就成了十九歲的劉仙堂的老婆。
新婚之夜，劉仙堂抓住王桃兒的胳膊，壓低了聲音問：“你是月香嗎？”王桃兒不明白，就說：“我咋是月香？我是桃兒。”劉仙堂一下子把王桃兒抵在牆上，再次發問：“你是月香嗎？”王桃兒不敢回答了。“說，你是月香！”劉仙堂命令她。王桃兒不語。劉仙堂猛在她大腿上掐了一把。“哎喲——”王桃兒小聲叫喚。“說，你就是月香！”“我、我是桃兒，王桃兒……”劉仙堂又掐她一把。“你是月香嗎？說，你是月香！”劉仙堂兩手掐住桃兒的脖子。桃兒真的害怕了，哭著說：“嗯，嗯，我、我、我是月香……”“真是月香？”劉仙堂有了喜悅。“真、真是月、月香……”王桃兒抹一把眼淚。劉仙堂一下子溫柔起來，他把她抱在懷裡，又是摸，又是親，他結實地騎著王桃兒，自己卻鼻涕眼淚不住地流，好像受了天大的委屈似的，直到盡興了倒頭酣睡。這以後，她就有了兩個身份，白天她是桃兒，是劉仙堂的老婆王桃兒。夜裡就成了月香，成了劉仙堂心中的情人。王桃兒有傷心，王桃兒也有安慰，丈夫倒真是在她的忍辱的配合下，漸漸地強壯了身體。“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個火棍抱著走。”再怎麼著也比嫁個傻子強吧！只要丈夫能好了病，再怎麼著也是值得的。戲臺上的人不是天天在扮演嗎？我就扮演扮演月香那又怎麼樣呢？退一步海闊天空，王桃兒就退一步。在傻子面前王桃兒寧死不退。在劉仙堂面前她必須勇敢退卻。不過，她還是傷心。一提起月香她就傷心。她曾想捏一個小麵人，寫上月香的名字，天天往上澆開水。也曾想到廟裡降香，求萬能的神把這個女人收走。可是當她見到月香，看到月香的單純和美好時，一下子就感到了內心的羞愧。這只是你丈夫的單相思，跟人家月香有什麼相干？說實話，當月香喊了兩天，死於難產後，她流了幾天傷心的淚水。看到眉眼都仿月香的巧巧，她偷偷地給孩子餵過多次奶。王桃兒有時候很恍惚，人家一說月香如何，她就感覺說的是她。她畢竟扮演過月香，甚至她有一半的生命過程打的是月香的招牌。她扮演月香當然是被迫的，是不情願的，可隨著丈夫身體的漸漸好轉，隨著女兒的順利出生，更隨著自己身心的漸漸受用，她幾乎可以說開始喜歡月香了。她開始喜歡月香了可月香卻死了！她為此專門到廟裡燒香禱告。她不知道該說些什麼，只是一個勁地磕頭，她知道她想不明白神自會想明白的。
她最不明白的是丈夫對郭家的恨，郭家並沒有招他惹他，郭家人過得很低調，郭一山一身儒雅，見了誰都點頭致意，沒一點兒名醫的架子。有一次她去給巧巧餵奶，郭一山非讓她帶回來兩封果子。要硬說招他惹他劉家了，那就是郭家開了藥方讓病人來他劉家拿藥了，可那不是劉家心想的事情嗎？劉家的藥鋪有人家郭家一半的功勞啊！“殺父之仇！”你的父親是自己栽倒在地上，被雞腳獾子（俗信的一種小妖）拿走了性命的。再說，惹老人家生氣的那是陝西的客，跟人家郭家……唉，真是越說越不是理！“奪妻之恨！”人家奪你的妻了嗎？要說有恨，頂多你恨恨馮家。可馮家的閨女馮家自己作主，難道非得聽二家旁人的？月香難產，郭家搶救了兩天兩夜，郭老先生事後大病一場，人家的媳婦人家不疼？要說恨，倒是郭家該恨恨你！你折騰人家媳婦的名字整整三年，你得了人家的利還要再害人家……
“娘，娘，我飢了！”女兒從外邊跑回來，站在娘身邊。桃兒收住淚，忙扯著女兒回屋拿饃。