第三章 梅韻曉春（1）雪裡已知春信至，寒梅點綴瓊枝膩，香臉半開嬌旖旎，當庭際，玉人浴出新妝洗。
造化可能偏有意，故教明月玲瓏地。
共賞金尊沉綠蟻，莫辭醉，此花不與群花比。
——李清照漢歷三年，壬子，春節。
歷經三春，春節的民間風俗氛圍在漢國越發的濃郁了。
霜晨白雪中，數十株梅樹凌寒綻開，紅、白、黃各色梅花掛滿樹枝，映著白雪，將後宮點綴得分外妖嬈，清冷的空氣裡更是多了一份清雅宜人的幽香。
各宮殿逐漸有了動靜，隨即伴隨著嬌美的驚歎聲，寂靜的後宮頓時熱鬧了起來，凌雲志、鄂雲婉聞聲而醒，相視一笑，又溫存了一下，趕緊起床穿衣。
梳洗一新，兩人走出凌雲殿，只見鬱心怡諸女三三兩兩地正圍著梅樹觀賞點點梅花，陶小萼、姬婷、毋月三女一堆邊觀賞邊議論著；寧吟、寧靈、寧喧三人已大腹便便，站在一起都是小心翼翼的；年已十五歲的嬴薔則領著六歲凌振宇、三歲的凌振海（越嫣的兒子）、凌菲（宇文芳華的女兒）、凌瑤（祁珊的女兒）在打掃乾淨的甬道上玩耍。
遠處，宇文鵑正指揮宮女太監們清潔甬道上的積雪。
鄂雲婉小臉不由一紅，悄然走到鬱心怡、宇文芳華、越嫣、祁珊身邊。
嬴薔望見凌雲志，嬌嫩如花的小臉上頓時洋溢著開心的笑容，馬上率領著她的孩子兵直奔凌雲志而去。
凌振宇跑得最快，撲到凌雲志的身前，凌雲志心裡流過溫馨的喜愛，蹲下身子抱起可愛調皮的長子。
凌振宇興奮地說道：“爸，爸，二媽說今天過節了，是真地嗎？”凌雲誌喜愛地在兒子粉嘟嘟的小臉上親了一口，笑道：“當然是真的，晚上還要放爆竹呢，喜歡吧？”凌振宇興奮地一掙身子，溜到地上，高興地拍手，“放爆竹嘍！放爆竹嘍！”這時凌振海、凌菲、凌瑤才來到近前，凌雲志逐一抱過，喜愛之情溢於言表，三個小傢伙也跟著哥哥起鬨，“放爆竹嘍！放爆竹嘍！”嬴薔此時也已發育的嬌小玲瓏的，不過興奮而嫩白的小臉仍然帶著稚氣，美麗的大眼睛盡是純淨與美好，嬌小的身軀一跳，雙手掛住夫君的脖子，調皮地笑道：“夫君大人，過年了，有什麼禮物啊？”凌雲志自然地環住她的纖細柳腰，立刻感受到懷裡纖弱嬌軀胸前剛剛發育雙丸的壓力，心裡一蕩，壓下旖念，笑道：“穿新衣，做好吃的，立桃人，而且你們每人還有一份神祕禮物哦。”
陶小萼、姬婷因為到了青春期，反而羞於與凌雲志作出親熱動作，變得矜持起來，倒是嬴薔活潑好動，不時地纏著他。
嬴薔從凌雲志身上下來，大眼睛閃過一絲慧黠，歪著小腦袋，問道：“什麼神祕禮物？能不能先透漏一點哦，放心我不告訴姐姐們。”
諸女聞聽夫君說要做好吃的，非常高興，頓時圍了上來。
凌雲志故作神祕狀，笑道：“既然是神祕禮物，自然要等到吃年夜飯時，才可拿出來的嘍。”
宇文芳華一雙鳳眼靈動而富有神韻，透著睿智，嬌豔一笑，道：“夫君最會賣關子了，薔兒別問他，他自己就會主動獻寶了。”
諸女聞言，輕笑，紛紛瞄向某人。
冰豔美人祁珊露出饞涎欲滴的神態，笑語如花，道：“做好吃的？看來夫君又要親自下廚了，呵呵，看來我們又有口福了。”
自從那年中秋凌雲志親自下廚，那美味佳餚讓她們回味無窮，每每思念，可惜那以後凌雲志一直忙於政務，再也沒有下過御廚，御廚的庖子們雖然也從凌雲志那偷師學到了烹炒技術，並很快傳到了宮外，但他們所烹炒的菜餚總感覺缺了點什麼，沒有夫君的味美。
聞聽夫君又要親下御廚，頓時各個心動，臉露微笑，望著夫君。
美人殷切期盼，他怎好拂了美人的心意，慨然道：“今年年夜飯我們吃餃子，為夫教你們做法，大家一起來包餃子如何？”諸女是食髓知味啊，聞言頓現歡欣，對這聞所未聞的餃子不禁悠然嚮往。
隨後，鬱心怡笑逐顏開地分配了任務，各人先回殿安排宮女太監們清潔殿前，打掃房間，宇文芳華、祁珊負責分發每個人的新衣，自己負責準備豐富的節日食品，越嫣負責門前立桃人，畫神荼、鬱壘（此源於黃帝發明的驅鬼風俗，後來演化成春聯、年畫），其他人可以隨意幫忙，她特別囑咐寧靈、寧吟、寧喧不可輕動，免得動了腹中的胎兒。
諸女分頭行動，凌雲殿有宇文鵑安排，凌雲志不放心寧靈、寧吟、寧喧三女，因此先後到芙蓉殿、茶花殿、桃花殿巡視了一番，待三處宮殿打掃一新，他才離開。
恰好越嫣前來找他畫神荼、鬱壘，嬴薔跟著湊熱鬧，三人興沖沖地回到凌雲殿，凌雲志吩咐宇文鵑侍候筆墨、縑帛，潑墨揮毫，畫了起來。
古老相傳，大海中的度朔山上有棵巨型桃樹。
樹上有神荼、鬱壘二神掌管所有的鬼。
對於惡鬼，他們就用蘆葦繩捆住喂老虎。
黃帝據此發明了驅鬼風俗：“立大桃人，門戶畫神荼、鬱壘與虎，懸葦索以御凶魅。”
漢民據此，移俗到了春節上。
不過民間所畫神荼、鬱壘形態各異，沒有定製。
因此凌雲志乾脆就把後代興起的門神秦叔寶、尉遲恭二形象畫了上去，雖為人物白描，但也栩栩如生，怒發僨張，頭如笆斗，虎背熊腰，全裝手執玉斧，腰帶鞭鐗弓箭，一面朝左一面朝右，令人望而生畏。
凌雲志按照後宮的門數畫了多幅。
越嫣興沖沖地與嬴薔帶著宮女、太監們，帶著早已製作好的數個桃人，在後宮的每個門戶上都立桃人，貼上神荼、鬱壘。
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