大戰未起,主將先折。阿里斯此時心裡滿是苦澀和怒火，非他無能實是烏拉小兒太過怯懦，但不管他如何痛悔都已無濟於事。
馬蹄嶺峽谷外，阿里斯率領的兩萬北秦將士正在原地休整，原本樹木蔥鬱的山林此刻已被數千軍士砍伐，搭建了一頂頂帳篷。阿里斯此時正在聽取手下千戶長們報告各隊的折損狀況。
阿里斯一言不發，臉色陰沉的坐在上位，底下站著一個個垂頭喪氣的千戶長，帳篷裡的氣氛一時間極度壓抑。他手底下的這些千戶們正在揣摩著此時此刻他們的主將大人心中的怒火能夠燒到幾千丈高，這些千戶長都知道阿里斯此時怒火叢生，誰也不敢開口，以免惹火燒身。
阿里斯此時確實是忍著心中的怒火，但他心中所想卻並非如何把心中這股毒火發洩出去，而是在考校著接下來該如何行事。
此時烏拉王子的遺體就擺放在大帳外面，說是遺體但其實已經是一堆面目全非的血肉，一顆重達數百斤的山石直直砸了下來，你能奢求他的遺體保留的多麼完好？
烏拉王子死了，這是阿里斯此刻面臨著的最大考量，該怎麼辦，他還謹記著出征前南督大人對他的再三叮囑：烏拉王子是國主最寵愛的兒子之一，這一次他身負監軍之任，實則是出去見識一番戰地廝殺，你此去定要保護好王子的安危，若是有何閃失，你就提著腦袋來見我吧！
阿里斯一想到這些，腦袋就漲的鼓大，是上蒼嫉妒他阿里斯的雄才大略嗎？存心不讓他完成一吞大梁的重任啊！而今戰事未起，烏拉王子已身殞石下，難不成他阿里斯真的要提著腦袋去見南督大人嗎？
我不甘心啊！阿里斯心中不甘的嘶吼，身上一股氣勢頓時升騰，整個帳篷中殺機密佈，一時間，底下站著的千戶長們全都身子顫悚，臉露恐懼，心裡暗暗祈禱天父，不要把自己送到阿里斯的虎口中。
阿里斯心中不甘，於是努力的壓制自己心中的怒火和怨憤，讓自己冷靜下來。
若想不擔死罪，就只有一條路了，那就是建立足夠的功勳以償清自己身上的罪孽。幽城，阿里斯剛剛消散的殺意再次升騰。
他回過神，望了望底下站著的諸位下屬，心裡暗暗嘆息一聲，是自己亂了分寸，沒有及時的去穩定軍心，此時再想補救，怕是已趕不及了吧！
他一言不發，臉色卻好了許多，眼中的殺機也極力的隱藏了下去。
阿里斯站起身，不想底下的千戶長們頓時全身一顫，站在最前方的兩人更是下意識的後退。
“不必驚慌，此次烏拉王子意外身殞的罪責，我會一力承擔的，諸位休要擔驚受怕，可若是亂我軍心，我必將他斬於劍下。哼！”阿里斯先揚後抑。
“此時是什麼時分了？我派去的獵殺小隊還沒有回來嗎？”阿里斯再次坐了下來，語氣平緩的問道。
其實，江如練率領的張大郎一眾獵戶，一席截殺不過是打草驚蛇，虛張聲勢罷了，除了烏拉王子意外身亡，阿里斯的軍中不過只有三百多將士傷亡，代價幾乎可以省略不計。
江如練這五百多獵戶組成的埋伏也不過是蘇春池派遣出來，做打草驚蛇之用，為幽城下的戰事掩體的準備爭取更多時間而已，山石全都推下去之後，這群人也不管殺敵多少，轉身投入山林消失不見了。
阿里斯的隊伍也只是一時間慌亂而已，一陣山石滾落之後，看著再沒危險，便安定了下來。如真是如此也不過數皮外傷而已，但烏拉王子一死就被江如練這群山野獵戶達到了讓阿里斯傷經斷骨的效果。
阿里斯其實已經從山石滾落下的數量和陣勢上推斷出這夥伏擊者的數目並不多，所以一出峽谷，他就馬上派出獵殺小隊去往馬蹄嶺上狙殺那隊
伏擊者。
獵殺小隊是他手下最精銳的一支軍隊，向來是他在城池難以攻破或者突擊時才投入使用，這隻小隊能起到敢死小隊的作用，攻城略地向來一擊必中。這一次他派出小隊也是在怒火叢生中抱著十分的自信要把那群伏擊者趕盡殺絕，但眼看著這日頭都要下山了，可獵殺小隊還是沒有音信傳來，這令阿里斯暗暗擔心，難不成還有陷阱和埋伏？這樣一想，心頭頓時大驚，他連忙招過一名千戶長。
“希亞幾，你馬上率領手下軍士前往馬蹄嶺支援獵殺小隊，路上小心埋伏。”阿里斯迅速頒下軍令。
“是！”那位叫希亞幾的千戶長馬上應道，轉身準備走出帳篷。
就在這時，帳篷外遠遠傳來一聲“報”，有探子回來了。
“報，萬戶大人，獵殺小隊已經歸來了，此時正在營外整列。”那探子跪地彙報。
“哦，回來了？可有把敵寇全殲？”阿里斯一聽獵殺小隊已經返回了，心裡一鬆也不急了，示意那名希亞幾的千戶長不必再率隊支援。
“這……”那名探子有些遲疑，不知該怎樣彙報。
阿里斯眉頭一皺，臉色不悅：“怎麼？”
探子惶恐正不知該如何是好，大帳被掀開，一位身材魁梧，全身上下都佈滿殺機的大汗闊步走了進來。
“請將軍責罰，米利尼奧沒有完成將軍交付的重任。”那大漢單膝跪地。
“米利尼奧，怎麼回事？”阿里斯眉頭皺得更深了。
“將軍，末將率軍到達馬蹄嶺時，那群賊人已經不再了蹤影，我率軍四處搜查，也沒能發現敵跡。不過經過末將勘察，發現這夥賊人人數並不多，最多五百而已。”米利尼奧眼神凶狠，咬牙切齒的說道。
“哼！”阿里斯氣憤的一拍身下的座椅，便不再言語。
這夥狡詐的賊人，這是氣煞我也！
雖然心中的怒火沒辦法發洩出來，但阿里斯還是有不少收穫。那就是這群人數不多的賊人半路伏擊，卻只是虛張聲勢，怕是為了給幽城的大梁小狗們拖延時間。
天色已晚，自己不能再拖，幽城的守衛力量一定不多，自己一定不能讓這些小狗們逃脫。
阿里斯心中計量一番之後，便隨手一揮，出發！殺向幽城。
此時此刻，距離馬蹄嶺數十里外的山林中，李向雄正率領著五百大梁軍士靜悄悄的埋伏在叢林中，等待著北秦人的到來。
他已經守在這裡半日了，從蘇春池的打草驚蛇拖延時間計劃一出，他就主動站了出來。這一仗他來打，就等著北秦人入套了。剛剛他派出的五百獵戶已經回來了，計劃很成功，敵人一時間變成了驚弓之鳥，而且正如蘇春池算計的那般，敵寇遣人上了馬蹄嶺查探。
五百獵戶安全歸來，李向雄深深的吸了一口氣。他安排那五百獵戶在他們埋伏的後方休息，自己則率領五百軍士埋伏在此。為什麼不讓著五百獵戶也前來拒敵或者讓他們先行踏上回程，是因為蘇春池的計劃中如此安排著，李向雄不知道那看似柔弱的書生為何要如此安排，但既然他的計策起到效果了，那就按蘇春池交託的辦吧！
阿里斯這一次已經很是小心了，遣派幾百人的斥候小隊四處查探，一路上雖快卻不亂，小心謹慎的走在，他雖然也想一口氣衝到幽城下，率領大軍攻陷幽城然後以幽城為基地，從北秦在調遣大軍而來，分兵數路攻佔大梁。但現在卻顯得很不實際，因為現在他要時刻防備大梁賊人的偷襲埋伏。
雖然幽城的大梁人已經發現了他們的蹤跡，但想來是不會在短時間內調集兵力抵抗自己的攻擊的。這次他阿里斯打先鋒率領兩萬北秦軍先行，身後還有三萬北秦大軍在緩緩行進著，路不好走
，已經拖延了很長時間了。現在再加上烏拉王子身殞，他阿里斯一定要加快速度儘早攻陷幽城，這樣才有可能為自己開脫罪行。
李向雄還在等待著，等待他派遣的斥候回來傳遞訊息。時間慢慢流逝，再有半個時辰太陽就要落山了，李向雄知道北秦人越來越近了。他捏了捏懷裡的一個錦囊，那是蘇春池交代給他的後手，離開幽城時，蘇春池曾特意吩咐他要在伏擊北秦人成功後才能開啟。
一聲鳥叫聲響起，李向雄透過樹枝看到樹下一個身影再閃動，仔細看是自己派出的斥候，他才小心的從樹上滑下。
“大人，北秦人進來了。”那斥候跑近喘氣說道。
李向雄點了點頭，狠狠的咬了咬牙，他知道自己該下令了。於是他拿出脖子上銜著的木哨，狠狠一吹，一聲響亮的哨聲婉轉的傳出好遠好遠。
林中的蒼天大樹上忽然落下一道道身影，他們身負弓箭，身手矯健的向著山林深處奔去，那裡是北秦人前來的方向。
阿里斯這次依舊走在隊伍的中間，他想告訴自己的軍士們，敵人並不可怕，不會再有山石落下。
烏拉王子的遺體就在身後，一架臨時拼湊的馬車上。護送著遺體計程車兵有些傷感，堂堂北秦國的王子死後竟然沒有棺木。其實若是一般人在行軍過程中身殞，哪怕他是一位大將軍也會被馬上火化，只帶上他的骨灰，但一位王子顯然不能這樣草草處理的。
斥候再次發回一波訊息，二十里外沒有發現敵跡，阿里斯想了想，便下令加快行軍速度。
速度快了，不多久就走進了一片更加茂密的叢林，這裡的樹木顯然要更為高大。
李向雄的耳朵中已經能夠清晰的聽見那兩萬人行進的聲音，隱隱約約可以看得見人影憧憧。
他狠狠的盯了一眼，然後拿出懷裡的木哨狠狠吹響，一聲響亮的哨聲響起，隨後不久附近的叢林裡一道道煙霧冒出，向著北秦人的方向撲去。半刻不到，整個叢林裡都瀰漫著白色的煙霧。
煙霧是從焚燒著的枯葉中傳出的，這些枯葉常年沉積在地下，潮溼糜爛，拿火一燒頓時煙霧升騰。再加上這是八月初，風向正是東南，五百人分散在四周，一人點上一堆枯葉，煙霧便順著風向北秦人而去，於是北秦走在最前面的隊伍迷失在這煙霧中。
刺鼻的煙霧襲來，很多人被嗆的眼淚橫流，有人更是放下手中的闊劍捂著鼻子和眼睛。
煙霧瀰漫，殺機瀰漫。北秦人還沒反應過來，對面就傳出一聲聲喊殺聲。
李向雄所率的五百人頓時向著北秦人撲去，他們鼻子上蒙著一層提前溼了水的麻布，所以並不怕煙霧。
挽起手中的戰弓，搭箭隨意射了出去，便是一聲慘叫傳去。
阿里斯揮著馬鞭，高聲的吆喝著：“不要亂，弓箭手上前還擊，其他人後撤！”但是在這煙霧中，他的聲音似乎一時間被無限的消融了，這些士兵已經顧不上其他的，只有下意識的想會跑。
值得阿里斯慶幸的是，這群伏擊者也不過五百人而已，他們並不貪功，只是把手頭的箭支全數射出，便迅速地退出了煙霧繚繞的叢林。
李向雄撤出煙霧區，快速奔回到獵戶們正休息的地方，粗略的清點了一下人數，便打開了錦囊。
“獵戶快速回撤，李軍侯率領將士前往馬蹄嶺蟄伏，靜待下一步指令。”錦囊上這樣寫道。
李向雄撕掉紙張，拿起弓箭和長刀，望了望幽城，便分別向手下的軍士和獵戶們下了指令。
於是一隻由獵戶組成的五百人向著幽城沒命的潛逃，另一支五百人的隊伍則在李向雄的率領下，繞道奔向馬蹄嶺。
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（本章完）