第26章
盛夏已過，艾德加既然勉勉強強同意了他們的懇求，我和凱瑟琳便打點出門，頭一遭騎上馬去會她的表弟。
天氣悶熱沒有陽光，雲霧太重，落不下雨來。我們約會的地點是定在界石邊上，十字路口。可是到得那裡，只見一個牧童，他是打發過來傳口信的，告訴我們說：“林頓少爺就在山莊的這一邊，要是我們再往前走一走，他就太感謝啦。”
“這麼說林頓少爺把他舅舅的第一道禁令就給忘啦，”我說，“他叫我們留在田莊的土地上面，瞧這，馬上就要出界了。”
“好吧，那麼我們一到他那裡，就調轉馬頭吧，”我的同伴答道，“然後我們就啟程回家。”
可是我們到得他那兒時，距他自己的家門幾乎都不到四分之一英里遠了。我們發覺他沒有騎馬，我們不得不跨下馬來，放馬去吃草。
他躺在荒草地上，等著我們走近，直到我們到得跟前，才站起身來。然而他是這般虛弱地邁著步子，面色是這麼蒼白，我馬上嚷道：“怎麼，希斯克厲夫少爺，今早你散不了步哪。你這樣子病得多厲害！”
凱瑟琳又是傷心又是震驚地打量著他，歡呼聲兒還未出口，便化成了一聲驚叫。久別重逢的慶賀，變成了焦急的探問：你病情是不是更見沉重了。
“不，好些了，好些了！”他喘著氣說，哆哆嗦嗦拉住她的手不放，像是要她扶持似的，他那大大的藍眼睛怯生生在她身上打轉，深陷下去的眼圈，將它們昔日無精打采的表情，變成了一種狂野兮兮的憔悴。
“可你病得更重了，”他表姐堅持說，“比我上次見到你更要糟糕，你又瘦了，而且——”
“我累了，”他急忙打斷她說。“散步天太熱，我們躺在這裡吧。再說上午我經常覺得不舒服的——爸爸說我長得真快。”
凱茜無可奈何坐了下來，他躺倒在她身邊。
“這可真有點兒像你的天堂哪，”她竭力做出高高興興的樣子說。“你可記得，我們商定過按照各人認為是最愉快的地點和方式，來一道消磨兩天？這差不多就是你的理想了，就是天上有云。不過雲彩是那麼輕柔潤和，比陽光燦爛還來得妙呢。要是你行，下個星期我們騎馬去田莊的園林，試試我的天堂。”
林頓不像是還記得他們說過的話。顯而易見，不管談論什麼，要他聊下去都十分困難了。他對她開啟的話頭那樣冷淡，又是那樣無能為力提供點什麼來讓她樂上一樂，她都掩飾不住她的失望了。他整個兒變了另一個人，行為作風也全然變了。那原本可以安撫過來，叫他轉怒為喜的暴戾性子，此時變成了無動於衷的冷漠；少了小孩子為求
撫慰故意纏人攪人的乖張脾性，多了一個一目瞭然的病人只顧念著自己的鬱悶，拒絕安慰，卻時時要把他人善意的愉悅當作侮辱。
凱瑟琳和我都察覺出來了，他同我們作伴，心裡邊與其說是喜悅，莫若說是受罪。因此她毫不猶疑就提議說，不如就此分手。
那建議沒想到倒把林頓從他的昏昏沉沉中催醒過來，將他投入一種奇怪的激奮狀態。他心驚膽戰地朝田莊望了一眼，求她至少再留半個鐘點吧。
“可是我想，”凱瑟琳說，“你待在家裡比坐在這裡更舒服些。我今兒個是沒法叫你開心了，我看出來了，講故事、唱歌、閒聊都沒有用處。在這六個月裡邊，你長進得比我聰明瞭，如今對我的小把戲兒都不感興趣了。要不然，倘若我能讓你高興，我就甘願留下來。”
“留下來歇會兒吧，”他答道。“凱瑟琳，別以為，也別說我病得厲害。天太悶熱了，我是熱得沒有精神。你到來之前，我四處走動來著，對我來說，是走得太多了。告訴舅舅，我的健康還算可以，行嗎？”
“我會告訴他你是這麼說的，林頓。我沒法料定你是好了。”我家小姐說，很是納悶他何以抱定這樣一個破綻百出的謊言，死不鬆口。
“下個星期四再來，”他接著說道，不理會我迷惑不解的眼神。“代我謝謝他讓你過來，深深致謝，凱瑟琳。還有，還有，倘若你遇見我父親，他問起我來，別讓他以為我是一言不發，笨到透頂。不要垂頭喪氣，就像你現在這樣，他會生氣的。”
“我才不怕他生不生氣。”凱茜喊道，以為怒氣是衝她而來。
“可是我怕，”她表弟說，一邊緊哆嗦著。“別惹火他生我的氣，凱瑟琳，他真凶啊。”
“他對你很凶，希斯克厲夫少爺？”我問。“他厭倦了放任縱容，恨你從不聲不響變得吵吵嚷嚷了？”
林頓望了我一眼，沒有回答。凱茜在他身邊又坐了十分鐘，十分鐘裡他腦袋迷迷糊糊垂到胸前，除了抑制不住疲勞或是痛苦的呻吟聲，一語未發。她開始來找覆盆子解悶，將她發現的成果分了些許給我。她卻沒有給他，因為她看出再去招惹只會叫他心煩意亂。
“半個鐘點到了，艾倫！”最後她湊在我耳朵邊上悄聲說道。“我說不上我們為什麼要留在這裡。他睡著了，爸爸也在盼著我們回家呢。”
“好吧，我們可不能他睡著了就走，”我答道，“耐心點兒等他醒來吧。你迫不及待盼著出來，可是你想見林頓的那個勁兒，已經煙消雲散了！”
“為什麼他想要見我？”凱瑟琳答道。“他先前那種頂乖張的脾氣，比起現在稀奇古怪的情緒還叫我喜歡一些。他仿
佛是被逼著來同我見面，以完成什麼任務，唯恐他父親會責罵他。但是，我才不想來感謝希斯克厲夫呢，不管他命令林頓來這般受罪是何緣由。再說，雖然我很高興他的健康好些了，可是他這樣落落寡合，這樣對我失去了熱情，還真叫我傷心啊。”
“那麼說，你覺得他健康好轉了？”我說。
“是呀，”她答道，“因為他往常對病痛總是大驚小怪的，你知道。他不是挺好了，就像他要我告訴爸爸的那樣，可是好些了，很可能的。”
“我的看法正同你相反，凱茜小姐，”我說，“我覺得他更是大不如前了。”
林頓從睡夢中驚醒過來，滿臉惶惶然的恐怖神色，他問是不是有人叫他的名字。
“沒有，”凱瑟琳說，“除非是在夢中吧。我想象不出你到了戶外，大清早上的，怎麼還會打起瞌睡來。”
“我覺得我聽到父親的聲音了，”他呼呼喘著氣說，溜了一眼我們上方層巖疊嶂的山頭。“你準定沒人說話嗎？”
“當然準定，”他表姐答道。“只有艾倫和我在爭執你的健康。你真的壯實了些，林頓，比我們冬天分手時好些了嗎？要真是的，我肯定有一樣東西沒有壯實起來，那就是你對我的心意，說話呀，是嗎？”
林頓雙眼潸潸淚下，他答道：“是的，是的，我好些了！”
那幻想中的叫聲仍然糾纏著他，他東張西望尋找這聲音的主人。
凱茜站起身來。
“今兒個我們一定得分手了，”她說。“我不想隱瞞，我對我們這次相見真是失望得傷心，儘管除了對你，我同誰也不會去抱怨，這可不是我害怕希斯克厲夫先生！”
“噓，”林頓悄聲說，“看在上帝的分上，別吱聲！他來啦。”他吊住凱瑟琳的臂膀，拼命要留住她。可是聽了他的通報，她趕緊掙脫開來，朝米尼一聲呼嘯，它像條狗似的湊上前來。
“下星期四我再來這兒，”她喊道，一躍跨上了馬鞍。“再見。快點，艾倫！”
於是我們離開了他。他全神貫注候著父親的到來，幾乎沒有注意到我們的離去。
我們還沒到家，凱瑟琳的不快已經軟化為一種迷惘惆悵的情感了，又是憐憫，又是後悔，中間還摻和著許多隱隱約約的不安，那是疑慮林頓的真實狀況，不但是身體上的，還有他的處境。對此我也有同感，雖然我勸她回去不要說得太多，因為再去一次，便自可明斷的。
我家主人要我們報告出行的情況。他侄兒的問候恰如其分給轉達了，凱茜小姐對別的方面卻是輕描淡寫帶過。我對他的追問也未作細答，因為我幾乎就不知道該隱瞞什麼，敘說什麼。
（本章完）