撒馬爾罕,意為“肥沃的土地”。
撒馬爾罕是中亞最古老的城市之一，關於她的記載最早可以追溯到公元前5世紀，善於經商的粟特人把撒馬爾罕建造成一座美輪美奐的都城。公元前3世紀，當馬其頓帝國的亞歷山大大帝攻佔該城時不禁讚歎：“我所聽說到的一切都是真實的，只是撒馬爾罕要比我想像中更為壯觀。”
作為絲綢之路上重要的樞紐城市，撒馬爾罕連線著波斯帝國、印度和中國這三大帝國，成為絲綢之路上重要的城市，往來絲路，不經過撒馬爾罕將成為莫大的遺憾。
在大唐時代，撒馬爾罕是昭武九姓裡的康國的都城，很多大唐人都稱這個城市為颯秣建，在玄奘法師的《大唐西域記》裡，對於這個古老城市也有簡單的記載。
這個美麗的城市也同樣深受戰火的洗禮，她的財富和美麗吸引著無數的入侵者。公元1219年，撒馬爾罕是花剌子模帝國的新都和文化中心，被成吉思汗的蒙古帝國攻陷之後，遭受了滅頂之災。現在城內的大多數建築，則是由後來的帖木兒大帝敕令修建。
隨著帖木兒帝國的興起，他的大軍橫掃波斯、印度、高加索、亞塞拜然和蒙古。他發誓要讓撒馬爾罕成為亞洲之都，因此他把從亞洲各地劫掠來的珍寶堆積在撒馬爾罕，把每個城市的最精巧的工匠帶到撒馬爾罕，在城裡修建起最輝煌的宮殿和清真寺。
現在的撒馬爾罕，是烏茲別克的第二大城市，撒馬爾罕州首府。昔日的名勝古蹟很多都儲存至今，公元2000年，撒馬爾罕古城整體被聯合國教科文組織（unesco）評定為世界文化遺產。
遙遠的大唐，是無數的撒馬爾罕人心中的國度，每年有很多商隊從撒馬爾罕出發，前往美麗的遠方城市長安，那裡是財富的終點。
每年，也有很多商隊從大唐起程，回到美麗的撒馬爾罕，他們帶回了大唐的絲綢與其他物產，和這條絲路賜予了他們的財富和收穫，足夠他們炫耀這一艱辛的旅程。前往大唐的道路是漫長的，曲折的，艱辛的，每年總有一些家庭一次又一次地失望，他們苦等的親人始終沒有回來。也許，已經倒在了絲路的某一個地方。
返回的商隊都說，大唐是富饒的，大唐的商人們不需要跋山涉水，輕輕鬆鬆地就能獲取很大的利潤，大唐的百姓很富足，大唐的物產很豐富。大唐，簡直就是西域人眼裡的天堂。
當一支來自大唐長安的商隊出現在撒馬爾罕城的時候，這個金色的城市立即沸騰了。
其實商隊在抵達渴塞城的時候，這個訊息已經在費爾幹納盆地開始流傳起來，很快隨著商隊和旅人，從費爾干納傳到了撒馬爾罕，很多商人都不相信，以為是一支很大的從長安返回撒馬爾罕的粟特人的商隊而已。
當令狐越和商隊走進撒馬爾罕的城門，行進在撒馬爾罕的街道上，在驚歎這個城市的時候，也發現了這裡人們的熱情。
“大唐的商隊，大唐的商人，”人們奔走相告，“不是粟特人，是大唐長安的商人。”
面對紛紛湧過來的人群，令狐楚和馬龍還多少有些緊張，他們不能完全聽明白當地人說得什麼，但現在是光天化日，又是撒馬爾罕城裡面，他們不會有什麼哄搶的舉動吧。
倒是胡楊和越兒很輕鬆自在，用粟特語向街上的人們不斷地說著什麼，大大部分是問好。
“你們是長安來的嗎，小姑娘？”一個婦女擠了過來，用粟特語問越兒。
越兒笑著回答，同時向她行粟特人的禮節，“是的，我們是從長安來的，您好。”
“哦，長安，長安，是長安來的大唐女孩，會說我們的話。”
“你們帶來了大唐上好的彩色的絲綢嗎？能不能先賣給我們一點啊？”
“對不起，我們剛到，能否等我們安頓下來，再談生意啊？”
馬龍回頭看了一眼，又看了一眼令狐楚，“子羽，我看越兒怎麼跟到了家一樣啊，我怎麼什麼都聽不懂啊？”
“子駿兄，我們壓根沒想到能來撒馬爾罕，要是知道，就多管粟特商人學一些了，現在我就會說簡單的那麼幾句，什麼你好，去哪兒，多少錢，就這麼點應急的。”
突然，路邊躥出一個當地的少年，十五六歲的樣子，使勁向他們兩個瞅，突然發出了一聲大叫，“恩人，救命恩人，兩位大哥！”
少年把周圍的人嚇了一大跳，也把令狐楚和馬龍嚇了一跳，兩個人趕緊勒住了馬，先是互相看了一眼，然後再仔細打量著少年。
那少年衝到了他們的馬前，伸手抓住了他們的馬韁繩，“馬大哥，令狐大哥，真的是你們嗎？我啊，納奈凡達特，去年在大唐，土匪……”
在少年的提醒下，令狐楚猛地想起來了，“哦，去年在瓜州附近，”馬龍也想了起來，“納奈凡達特，跟叔叔一起去長安的那個。”
“對，對，就是我，”少年很高興，又激動，眼淚都流出來了，“兩位恩人怎麼到了撒馬爾罕了？你們是來經商的嗎？”
令狐楚和馬龍從馬背上跳了下來，很高興地拍著納奈凡達特的肩膀，“沒想到，他鄉遇到故人了啊，小子，趕緊給我們找家客棧吧，越大越好。”
這個突然出現的插曲，讓商隊裡的大部分人對於這個陌生的城市，有了一絲親切感。
“好的，我知道，請大家跟我來吧。”納奈凡達特在前面帶路，引領著商隊在撒馬爾罕的大街上前進，路邊的人們臉上洋溢著歡笑和快樂，彷彿是迎接他們自己的親人，迎接自己歷經千辛萬苦回到家鄉的商隊一樣。
其實就在商隊一進撒馬爾罕城的時候，就開始有客店的掌櫃打發自己的夥計前來邀請商隊入住了，因為一時混亂，夥計也沒有很快地找到商隊的首領，所以一時不知道該向誰宣傳，現在好了，納奈凡達特成了關鍵人物，很多客店的代表都衝向了他。
“達特，讓你的朋友住到我的客店裡吧，寬大舒適，價錢也公道。”
“達特，還是讓你大唐的朋友到我們那裡去，我們是朋友，肯定會好好招待我們長安來的朋友。”
“哎，達特，我的老闆是去過長安的，會說長安話，應該讓長安的朋友來我們那裡，我們能很好地交談，來吧，朋友。”
一個客店的老闆認出了胡楊父子，尤其是前些年絲路暢通時曾經來過撒馬爾罕幾次的胡西原，“哦，長安的胡掌櫃，你好嗎？又來撒馬爾罕，還是到我的店裡吧？”
胡西原看了一眼父親，然後微笑著點了點頭，“好吧，我的老朋友，這次還要麻煩你，我帶來了這麼多的朋友。”
“哦，那是我的榮幸，能認識這麼多的大唐長安的朋友，我很高興。達特，”客店老闆叫了一聲，“帶朋友去我那裡吧，胡掌櫃是我的老朋友了，以前他來撒馬爾罕可都住我那裡啊。”
納奈凡達特看了一眼令狐楚和馬龍後，衝客店老闆康三成笑了一下，“好的，康掌櫃，我知道您那裡最適合我們的朋友們歇息，走吧。”
撒馬爾罕是昭武九國中的康國的都城，向來奉大唐為宗主，其王被大唐封為康居州大都督，康國國內姓康者極多，所以這個客店老闆為了生意方便，給自己取了大唐的名字叫康三成也很正常，就像胡家父子一樣。
康三成的客店專門招待從東方或西方來的商隊，其規模也是比較大的，因為胡家父子多年前往來撒馬爾罕經商，主要住的是他的客店，所以也很瞭解。客人的房間，貨物的倉庫，駱駝和馬匹的棚舍，草料和清水，夥計們周到的照顧，真的沒有哪裡的客店比撒馬爾罕城康三成的客店這麼舒適了，商隊的人們都這麼認為。
“我的朋友們，你們遠道而來，為撒馬爾罕帶來新的貨物，給我們帶來東方的財富，給我們帶來歡笑和快樂，這裡，撒馬爾罕，歡迎每一個遠道而來的商隊，不要客氣，不要拘謹，這裡就是你們絲路上的一個家。”康掌櫃的歡迎致辭是用流利的漢語說的，讓每一個商隊的成員心裡都暖洋洋的。
商隊依然忙碌著，牲畜和貨物是最累的，除了老人和孩子，所有人都在將駱駝架上的貨物卸下來，搬到客店的倉庫裡面去，駱駝和馬終於可以好好歇息了。
在康掌櫃的陪同下，胡楊和越兒各自回自己的房間去了，段英在他們後面，搬著越兒的行李。
“啊，康掌櫃，實在謝謝你啊，我想我們累壞了，要好好休息一下，告訴那些商人們，等我們休息兩天再談交易的事情，麻煩你了。”
“是的，老掌櫃，您儘管放心，我會告訴那些性急的商人們的，在我這裡，沒有人會打擾你們休息的。”
客店門口，除了一群急於想知道商隊所帶來的貨物的商人外，還有一大群孩子，他們尾隨商隊到了客店門前，還是捨不得離開。孩子們是來看越兒的。