黃昏時分，介州被蜂擁而來的唐軍圍得如鐵桶一般。尉遲敬德和尋相立在城垛間，眼望下面無窮無盡的唐軍，心中的悽楚一時難言。
前方的零散敗兵逃回介州，儘管他們語焉不詳，但有一點非常肯定，就是宋金剛已經逃走，且向北逃竄，肯定將介州放棄了。那一刻，尉遲敬德和尋相頓時有被他拋棄的感覺。想想也是，戰場僅離介州十里之遙，宋金剛應該退回介州收拾兵馬與唐軍再戰。畢竟，唐軍數百里奔襲，已是強弩之末，宋金剛為何如此不智成了驚弓之鳥呢？
尉遲敬德盯住尋相的眼睛說道：“尋相兄，現在我們有三條路可以選擇：一是突圍退回太原；二是固守介州；三是投降唐軍。你以為哪條路適合我們？”
尋相蹙眉道：“這三條路都不可取，以我們這八千人馬恐難固守，太原那裡兵馬不多，依舊是潰敗的結局。我們若降了唐軍，終歸是降將，那滋味不太好受啊。”
兩人一時無言。
這時，李世民帶領眾將立在下面，程咬金扯開喉嚨叫道：“尉遲黑子，宋金剛已經大敗而逃了，秦王有好生之德，奉勸你不要再抵抗了。依我說，良禽擇木而棲，你就下城降了吧，今後與我老程同為一殿之臣。”
尉遲敬德沒有吭聲，尋相忽然道：“敬德，我們不如讓這青面賊上來談談條件，也可試試李世民的招降誠意。”
尉遲敬德點點頭，說道：“好吧，就讓那程咬金上來。尋相兄，那日我們與李世民在離石谷相鬥，事後我一直在想，這人還是挺仁義的，像秦叔寶、程咬金不都是降將嗎？瞧他們那賣力的勁頭，主賢臣忠啊！我們投奔宋金剛，到了緊要關頭他連個招呼都不打，獨個兒跑掉了，也許，我們從一開始就投錯了地方呢。”
尋相頭伸在城垛外面呼喊，讓程咬金入城。
程咬金進了城門，拾階而上，見到兩人就大大咧咧說道：“黑子，我說你還等什麼？宋金剛跑了，太原的劉武周估計也呆不長，你們也想隨他們逃往北方去瞧突厥人的臉色嗎？嗟來之食不是好吃的！如今大唐氣勢正旺，秦王招賢納士，像我老程不用去招就白個兒跑過來了。我對你們說實話，秦王很看重你們，趁這個機會趕快跑過去，過了這個村，就沒有這個店了，你們還等什麼？”
聽完程咬金的這番別緻的勸說，尉遲敬德的黑臉上露出了一絲笑容。尋相卻無動於衷，沉聲說道：“程咬金，我們可以投降，然有兩個條件。一是我們降了唐朝，現在城裡的八千人馬仍舊歸我和敬德指揮；二是若今後你們慢待我們，我們拔腿就走。你去吧，若李世民答應這兩個條件，我們就大開城門投降。”
看到程咬金離去，尉遲敬德對尋相說道：“尋相兄，你多此一舉，既然要降，還留這些尾巴幹什麼？弄不好李世民和我們又生分了。”
李世民聽到程咬金說了尋相的兩個條件，又細緻問了兩人當場表現，揚刀向城上喊道：“尉遲將軍、尋相將軍，你們提的條件我都答應了，現在當著眾將士的面，我李世民鄭重立誓：誰若背盟，有若此樹！”說罷，他揮刀向面前的一棵齊腕粗的樹砍去，只聽咔嚓一聲樹木攔腰被斬斷。
尉遲敬德一見，急忙下令大開城門，他和尋相一起徒步走出城門，俯伏地上向李世民請降。李世民下馬，小跑奔到他們身前一迭聲說道：“尉遲將軍、尋相將軍，你們來歸，世民日思夢想啊！”
尉遲敬德一時感慨萬分，激動得說不出話來。這時，程咬金走上前來，說道：“黑子，趕快搞些吃的，為了今天，秦王我們已是三日三夜衣不解甲、粒米未進。”
尉遲敬德急忙道：“秦王快請入城，我讓他們立刻整治宴席，為殿下接風。”
李世民道：“敬德，你囑咐手下多造一些粟米飯，有些酒最好，我要與眾將士同食。他們跟了我，這一趟遭了不少罪。”尉遲敬德和尋相答應後入城安排。
李世民又轉向後面，說道：“咬金兄，你傳令讓大家不可暴食，大家餓了數日，一下子吃多了還會鬧出毛病。”
尉遲敬德的這八千人一下子變成了煮食之軍，鍋裡透出的粟米香味引得眾人垂涎欲滴。介州城裡今晚其樂融融，餓著肚子的唐軍吃起粟米飯，如同食了山珍海味。
李世民食量較大，連吃了三碗還不覺得飽，然他終究剋制自己放下了飯碗。丟碗後看到程咬金、秦叔寶還在那邊狼吞虎嚥，上前笑道：“兩位王兄，都悠著點吧，我們的事兒還沒完呢。”
李世和尉遲敬德等人過來圍在李世民身邊，李世民抹了一把嘴，說道：“敬德，多謝你管飽了我們的肚子，下面，你還要給我們找一個歇息的地方，該合合眼了。”尉遲敬德連聲道：“我已經安排好了，城內住處足夠，保管大家一覺睡到天亮。”
李世民搖搖頭，說道：“睡到天亮現在還不是時候，世兄，還由你來安排，今晚三更造飯，五更出發，兵發幷州，去找我們的正主兒劉武周。敬德，介州這裡就由你和尋相將軍繼續鎮守。”
劉武周在太原得知宋金剛大敗的訊息，又聽說尉遲敬德、尋相投唐，腳底板似抹了油，天未放亮就匆匆忙忙帶領家人等百餘騎亡奔東突厥。劉武周、宋金剛到了東突厥牙帳，主政的處羅可汗並不看重他們，兩人惶惶然如喪家之犬。宋金剛難耐寂寞悄悄招引舊部欲南下，引起了處羅可汗的疑心，派人追殺了他，捎帶著也將劉武周斬首示眾。此是後話。
李世民率領大軍到了太原城下，城中百姓已經將長孫順德、劉弘基和同時被囚的幷州招撫大使唐儉、幷州道行軍總管李仲文從牢中放出，唐儉、李仲文出來後立刻主持政事，派人灑掃街亭迎接李世民。李世民原在太原的口碑甚好，百姓看到昔日的二郎返回，他們夾道歡迎，擁街塞巷。
李世民輕控“特勒驃”進入城內，看到百姓如此熱烈，急忙下馬向人示意。此役收復汾、晉，徹底打掉了劉武周這塊縈繞多日的心病，其喜悅之情溢於言表。長孫順德和劉弘基也隨眾人出來迎接，李世民看到兩人，笑道：“順德、弘基兄，凡事可以一、可以二，不可再三，我已經兩次將你們從牢獄中解救，若今後再有第三次，連我也不知道會是什麼結果。”
劉弘基羞慚不語，長孫順德道：“二郎，我和弘基已經說了，今後寸步不離你的身後，再被擒的機會估計就沒有了。”
李世民笑著搖搖頭，回首對李世言道：“世兄，他們兩人隨父皇在此起兵，功勞很大，然一味勇猛，失於計較，閒下來時不妨將你的謀略給他們講講。”
李世拱手道：“秦王言重了，世早聞兩位將軍大名，勝敗乃兵家常事，總算他們毫髮無損，實在是可賀的事情。”
李世民哈哈一笑，說道：“世兄，你這是責怪我呀。”上去執起兩人之手，懇切地說，“順德、弘基兄，走，領我們到歇處去，弄些酒給你們壓壓驚。唐大使、李總管，我們到了太原，如何行止，就由你們這些父母官調遣了。”
數日後，北面的朔州、代州、雲州等地率土復歸，大唐經此一役，重收汾、晉之地，兵馬愈發強盛，東突厥等不敢再來招惹。其間，李世民製表快馬遞往長安，李淵閱後大喜，詔唐儉仍為幷州道安撫大使，李仲文仍為幷州道行軍總管，令李世民休整後班師返回長安。
唐軍在太原歇了數日，唐儉、李仲文勤勉供應，精心備至。李世民安歇在原唐公府內，一眾武將也隨他在府內休息。兩日後，房玄齡、杜如晦帶領眾秦王府文臣趕到太原，他們來不及休息，在房玄齡率領下接收城內圖籍，撫慰將士，忙得不亦樂乎。
李世民在府內令眾人各自安歇，不得互相打擾，美美地睡了兩天，方覺得緩過勁兒來。這日他晨練結束，用過早膳，獨自一人出府到營中巡視。只見營中遍地擺滿了鎧甲，兵士洗淨的內衣也掛在外面晾晒。他們連續征戰，內衣已被汗水和雨露浸透數遍，兵士瘙癢難支，臉現苦楚。長孫無忌提議，讓唐儉、李仲文想法為眾將士再備一套衣衫。所幸劉武周倉促逃走，原府庫內素有積蓄，加之劉武周入太原後又將馬邑府庫之物移來，每人一套尚有多餘。眾將士領來衣衫喜形於色，儘管河水尚寒，體壯的仍跑到汾水邊洗滌身上汙垢，換上新衣衫，似乎過年一般。
李世民貴為秦王身先士卒，其與眾將士同甘苦、共患難的事蹟深入人心。他剛剛邁步進入營中，就被數人認出，他們先是跪伏致禮，再口呼“秦王”，一下子將許多人都驚動了。很快，四面過來的人團團將李世民圍在當中。早有人遞給李世民一張几凳，讓他坐在上面，李世民也向眾人招手，說道：“大家都坐下來，今天本王閒暇，就與大家好好閒聊一回。”
眾人不敢與李世民平坐，稍稍退後一點席地而坐。常何坐在最前面，在雀鼠谷裡，李世民曾經贈給他羊腿。他們一時無話，都呆呆地看著李世民。
還是李世民打破沉靜：“大家為什麼不吭聲？本王名為世民，其實就是一名百姓，不要拘束，隨便說來吧。”他認出常何那張娃娃臉，招手道，“你叫常——，對，常何，那晚上所食的羊腿滋味如何？”常何一陣激動，想不到秦王那日匆匆一面就記住了自己的名字，朗聲道：“稟秦王，那隻羊腿沒人願食，大家都說：秦王尚且不食，何況我們？憑空裡又憋出一股勁兒，到了第二天狠狠把勁兒使到敵軍身上。”
李世民輕嘆道：“可惜了那隻羊腿，那天到介州食了粟米飯，本王感到是天下最佳的美味，若換了羊腿，不啻是天上龍肉！”眾人聽言頓時發出一陣輕笑來。
李世民又問道：“這次我們從柏壁兼程攻到太原，路途遙遠，無食無援，然劉武周、宋金剛望風而逃，誰能告訴我：我們靠了什麼？”眾人一時不好作答。
李世民自答道：“就是靠了這股勁兒！上下同心，其利斷金。隋煬帝不恤百姓，薛仁杲、劉武周、宋金剛待人殘暴，都不能持久。我們以仁義之師蕩平天下，讓百姓都過上富庶的日子，也是大家的願望吧？”
眾人齊聲回答：“是。”常何忽然道：“稟秦王，這幾日軍中流傳一首軍歌，我們唱來如何？”李世民頷首鼓勵。
常何起了個頭，座中十有六七會唱這首歌。他們嗓音不同，齊聲唱來顯得粗豪曠達，只聽他們依旋律開篇唱道：“受律辭元首，相將討叛臣。鹹歌《破陣樂》，共賞太平人。”李世民聽了幾句，明白這是以舊曲《破陣樂》為底子，細微之處又增加了新旋律，填了新詞。待他聽到“四海皇風被，千年德水清；戎衣更不著，今日告功成。主聖開昌歷，臣忠奉大猷；君看偃革後，便是太平秋”的歌詞後，心中重重一震，明白這首歌是頌揚自己的讚歌，細聽詞義，當是大軍進入太原後才創作出來的。
眾人歌聲已畢，李世民陷入沉思當中，心中鼓盪交集，震撼中覺得，此歌是自己有生以來所獲最有意義、分量最重的一份禮物。
李世民激動得站起，拱手向眾人道：“世民蒙大家錯愛，不勝惶恐。常何，我聽此歌詞慷慨華美，能將作詞之人引見給我嗎？”
常何一躍而起，說道：“請秦王稍候片刻，此人就在附近，我去將他叫來。”
來人名叫呂才，博州清平人，年方二十歲。聽說秦王召見，小跑過來俯伏在李世民面前，口稱：“小人呂才覲見秦王，聽說因歌詞見召，小人才疏智淺，所撰歌詞不要衝撞了秦王才好。”說完，汗流浹背。
李世民上去攙起他，笑道：“看你的年齡與常何差不多，想不到你還有音律才能，且混跡于軍中。房玄齡、杜如晦替本王求賢問俊，不料還是把你給遺漏了。哈哈，軍中真是藏龍臥虎啊。”
呂才看見李世民喜歡，大膽說道：“稟秦王，呂才隨軍多聽兵士稱頌殿下英武才略，他們知我粗通音律，就囑我將此舊曲演繹，音律略加變化，填了新詞，遂成《秦王破陣樂》。”李世民一聽此曲詞還以自己封號冠以名稱，心中又復大喜，一迭聲道：“好，好，此曲若用樂器演奏，再配以舞蹈，相信效果更佳。”
呂才道：“軍中惜無八具之音，若有器樂再配以八八六十四人演練戰陣，那場面好看得很哪。”
李世民眼睛一亮，說道：“好，呂才，這事兒還由你去辦。晉陽宮內八音之具齊備，亦有樂工，你再挑選六十四人演練，我讓唐大使、李總管全力支援你。給你兩天時間將此曲演練嫻熟，屆時我再帶人去觀賞。”
兩天時間畢竟太短，呂才又多用了一天，果然不負李世民的期望，將《秦王破陣樂》演練成功。
這日晚上李世民用過晚膳之後，帶領一班文臣武將步入晉陽宮。居中的承慶殿前有一廣場，呂才將廣場作為演出地點，面前的承慶殿臺階上擺滿了几案闊椅，李世民一行人魚貫而入在導引下就座。
廣場的正中間空出來作為舞者場地，右手已經站立著二十名歌者，他們皆身著皁絲布頭巾，緋絲布袍，錦袖，緋布褲。
廣場左手為演奏地點，樂器分為兩大部按序排列。北首為漢清商樂器，計有編鐘一架、編磬一架、豎琴、三絃琴、擊琴、瑟、秦琵琶、臥箜篌、恐、箏、節鼓各一，笙、笛、簫、篪、葉各二，樂工身著紫羅帽，飾以鳥羽，黃大袖，紫羅帶，大口褲，赤布靴，五色絛繩。南首為龜茲樂器，計有豎琵琶、五絃琵琶、笙、橫笛、簫、篳篥、毛員鼓、答臘鼓、腰鼓、羯鼓、雞婁鼓、銅鈸、貝各一，樂工身著皁絲布頭巾，白練襦，紫綾褲，緋帔。
得知隨秦王來欣賞樂舞，眾人都很高興，在連續殺伐、金戈鐵馬的當兒來觀軍中自編自演的樂舞，大家心裡都有一種很新奇的感覺。長孫順德、程咬金正好坐在一起，兩人第一次看到此種場景，兩隻眼睛似乎看不過來，樣樣東西都透出新奇，程咬金道：“這真讓我老程開了眼，然我壓根就不懂什麼叫音律，他們豈不是對牛彈琴？恐怕要辜負秦王的一片好意了。”長孫順德也深有同感。
其時月上梢頭，初春的夜晚，晚風習習，竟還有些涼意。一圈氣死風燈將四周照得通亮，只聽兩名持笛樂工率先起奏，笛聲由遠而近，嗚嗚咽咽飄了過來，似一行吟詩人在空闊的江天之間極盡迴腸蕩氣之能事。很快，笙、簫樂音夾註其中，將人帶入一個空明朗朗的世界裡。編鐘、編磬適時奏鳴，現出鐘鳴鼎食的繁華場景，緊接著，琴、瑟、琵琶、箜篌相繼加入，八名身著紅抹額、緋襖、白褲帑、烏皮鞋的舞者進場，描繪出一個歌舞昇平的場面。
這時，忽聽篳篥發出異音，羯鼓響起，豎琵琶，五絃琵琶錚錚錚撥響，合音頓時發出金戈鐵馬的肅殺之氣，隨著琵琶聲、鼓聲漸急，樂音猶如巫峽猿啼、子夜鬼哭，象徵著叛軍入侵，破壞了原來一片繁華、平和、安然的場景。
驀地，節鼓震天響起，琵琶模擬號角、馬蹄聲，表現出戰場的緊張氣氛和壯闊場面。只聽後面齊聲發一聲喊，六十四名男女披甲持刀、戟武士齊刷刷地衝了進來。音樂節奏馬上隨之變化，琵琶聲變調若嗩吶吹奏，使人聯想起大將出徵的情景……
李世民凝神觀看、傾聽，思緒飛回這些年來的征伐場面，不由得百感交集。身旁眾人也看得呆了，臉上表情都很複雜，肯定勾起了許多思緒，連程咬金、長孫順德這些不懂音律之人，也都看得很專注，喜怒哀樂躍然臉上。
舞共有三變，每變四陣，用時一個多時辰。到了最後，舞者退場，象徵秦王破陣成功，樂曲又復開場時的音調，二十名歌者隨著樂曲聲高唱歌詞，隨著一陣鐘磬齊鳴，聲音由高漸低，周圍復於寂靜。李世民尚未說話，那邊的程咬金和長孫順德已經按捺不住，齊聲叫道：“好哇！”惹得眾人將目光一齊射向他們，坐在兩人身旁的褚亮笑吟吟道：“兩位將軍未開場時還說是對牛彈琴，看現在，想是看懂了。”
程咬金道：“怎麼會看不懂？這曲舞裡說的是打仗之事，曲名為《秦王破陣樂》，我們跟隨秦王多日，且整日裡在戰陣裡廝殺，我們就是再笨，也能略知一二。”
眾人不禁輕笑起來。