終於有一天，李泰陪著李世民說話高興，李世民一時興起，說道：“泰兒，你的哥哥已貶為庶人，我也一日老於一日，這大唐的天下，將來多半要由你來操心了。”
李泰聞言大喜，然顏色之間不敢顯喜極欲狂之狀，其起身投於李世民膝下，說道：“臣今日始得為陛下子，乃更生之日也。臣有一子，臣死之日，當為陛下殺之，傳國於弟弟。”
李世民此時非常喜歡李泰的乖覺之狀，但對他的話不以為然，說道：“你若想傳國與治兒，也就罷了，何必要再殺我的孫子？”
李泰無言以答，但不管怎麼說，父皇口頭上答應立自己為太子，即是莫大的喜訊。他出宮後，暗暗將李世民許立太子的話傳播開來。
隨著*案件的終結，太子之位虛懸，再立太子就成為迫在眉睫之事。這日，李世民召集重臣集於政事堂，商議新立太子之事。
岑文字和劉洎顯然聽到了李世民欲立李泰為太子的風聲，他們得知今日議事主題為選立太子，當即將自己的奏疏呈給李世民。
李世民翻看二人書奏，閱罷說道：“嗯，你們二人請立泰兒為太子，疏中說泰兒‘體業貞固，風鑑凝邈，學綜策府，文冠詞林，樂善表於夙夜，好士彰於吐握’，其詞還算恰切。”
劉洎奏道：“陛下，庶人承乾新敗，晉王年齡尚小，唯魏王有陛下之風，又有儲君之才，臣等願請立之。”
岑文字與劉洎新任宰相職，平日裡與李泰來往不多，李世民知道他們請立李泰為太子，非為私情，實出於公心，遂讚賞道：“好嘛，二位所言甚合朕意。昨日泰兒投吾懷中，並言說其繼位百年後，當殺其子，傳國晉王。泰兒的話有些不合人倫，我當面斥責於他。然他欲傳國治兒，有這片心，實屬難得。”
李泰這些年延攬人物，像蘇勖、肖德言等人皆為其幕僚，周圍更是聚集了一批功臣子弟，如柴紹之子柴令武、房玄齡之子房遺愛等人，為其親信。朝中重臣如長孫無忌、褚遂良等人眼瞅著李泰一班人在京城中氣焰囂張，此前堅持立李承乾為太子時，這些人態度堅決，不肯易儲，這些風聲早刮入李泰耳中。他們知道，若李泰被立為太子得勢後，斷不會給他們好顏色。岑文字和劉洎今日上來就提名李泰為太子，早惹得他們怒火填胸。現在又聽李世民誇讚李泰，他們心中更不是滋味。長孫無忌向褚遂良使了一個眼色，褚遂良會意，遂起身說話。
褚遂良首先將矛頭對準劉洎，說道：“陛下，剛才劉大夫所言，臣不贊同。記得陛下說過‘國家立太子者，擬以為君。人之修短，不在老幼’之語。今太子失德被廢，若由嫡次子繼之，而不考究其功業與德業，顯然有失公平，且與陛下立賢之原則相悖。”褚遂良現兼任諫議大夫，掌握著進諫的話語權，長孫無忌讓他率先說話，顯然再合適不過。
李世民聽此話語感到有點不順耳，反問道：“不錯，朕說過這樣的話。然魏徵在時，你們與魏徵一起堅持立嫡長子為君，那個時候你們怎麼就忘了這句話呢？”李世民早就想易儲，然由於魏徵、長孫無忌、褚遂良等人堅決反對，只好作罷。事後每每想起此事，猶耿耿於懷。
“此一時，彼一時也。若太子承乾未廢，臣等依然堅持立嫡長子為君。如今時過境遷，須在諸皇子中挑選一名賢能之人立為儲君，如此方是天下蒼生之幸。”
“好嘛，你說說諸皇子中以誰為最賢者。”
“臣不好評判其他皇子，但知魏王泰非最賢者。”
“褚卿所言，有點危言聳聽。泰兒雖不像岑卿、劉卿剛才所言那樣盡善盡美，然他愛好文學，編撰《括地誌》，且謙恭有加，折節下士，這是有目共睹的，怎能如此不堪？”
“譬如陛下剛才轉述魏王之行，臣以為是陛下失言。陛下，人愛其子，為人倫大道。魏王所出此言，臣以為是虛偽之言。安有為天下主而殺其愛子，授國晉王乎？魏王不惜愛子而殺之，天下人中他還能愛誰？”
這句話駁得李世民啞口無言，頓時默然不應。
劉洎近一段時間往往在朝堂之上與褚遂良爭辯，他看到李世民在那裡默然無言，遂問褚遂良道：“若依褚大夫所言，定是要舉薦晉王為儲君了？晉王年僅十五歲，脾性過於柔弱，你剛才說要舉賢者為君，晉王能成為泱泱大國之主嗎？”
褚遂良早就不喜劉洎這種聰明外露，說話時充滿稜角的勁頭，張嘴反駁道：“我什麼時候說過要立晉王為儲君了？”
李世民歷來強調君臣共治天下，非常尊重股肱大臣的意見。自魏徵逝去後，朝廷動議權隱然轉到褚遂良手中，而長孫無忌，以國舅之身，又是勳臣，敢於直言，儼然成了重臣的領袖。按說房玄齡也有這樣的地位，然其子房遺愛與李泰相交甚密，他怕招致嫌疑不敢多說話。長孫無忌為李承乾、李泰、李治的舅舅，向來不喜李泰那副裝模作樣，內裡恃寵而驕的勁頭，所以他堅決反對立李泰為太子。他見褚遂良按照自己的意圖向皇上進言，不識時務的劉洎猶在那裡喋喋不休，心中的一股無名火就升騰起來，遂斥劉洎道：“劉大夫，你不可妄言誤國。你說晉王柔弱，我卻以為不然，其柔弱恰恰是晉王仁孝的表現。”
岑文字和劉洎提議李泰為太子顯然是聽到李泰散佈出來的風聲，然後揣測李世民的心意，覺得立李泰為儲君，還是比立李治為佳。現在看到長孫無忌激烈反對，又想到底立何人為儲君，最終還要皇上來定，臣子徒爭無益，遂退坐一邊，不再爭執。
長孫無忌復向李世民道：“陛下，臣反對立魏王為嗣，非出於私心，魏王與晉王皆是臣甥，臣又有什麼分別呢？臣以為為國君者，須以仁孝為先，魏王在此點上，就比晉王遜色。剛才褚大夫所言，足證魏王為人矯飾，缺乏明君謙然之風。臣還有一件事，須向陛下稟報。”
李世民抬頭問道：“又有什麼事了？”
“陛下這些日子定是見過晉王，是否發現其神色之間有些異常？”
李世民低頭思忖道：“是了，治兒這些日子顏色失常，憂形於色，朕詢問其故，他支支吾吾不肯回答。”
“臣也莫名其妙，私下裡盤問他多次。他被逼不過，方才吐露實情。”
“什麼實情？”
“太子和漢王被拘後，魏王曾三次找到晉王，威脅道：‘你平時與漢王來往甚密，如今漢王與太子一同謀反，難道就沒有你的事嗎？’魏王以此來驚嚇晉王，可憐那晉王膽小，竟然驚懼如此。”
李治畢竟年齡尚小，少年皆有愛玩的心性。李元昌遊玩時，也常常叫上李治，此為眾人皆知的事。
李世民畢竟為聰明之人，馬上明白了其中的來龍去脈，問道：“無忌，依你所言，泰兒欲圖太子之位，以此想嚇阻治兒，是嗎？”
“不錯，當此關鍵之時，魏王此舉，其意顯然如此。”
李世民想起李承乾、李祐反叛自己，又得知李泰此舉，眼淚止不住忽然湧出眼眶，罵道：“唉，都是朕生的好兒子，你們若有德有能，儘可將這皇帝之位奪去，何必玩這些陰謀詭計？”看得出來，李世民對李泰此舉深為傷心。他停頓一下又憤憤罵道：“真是無知，這太子之位靠暗自經營能夠謀得嗎？”
褚遂良趁熱打鐵，又奏道：“陛下若欲立魏王為儲君，臣實在有隱憂。”
李世民抹去眼淚，詢問詳細。
褚遂良道：“陛下昔以承乾為太子，又寵愛魏王，以致嫡庶不明，造成紛擾至今。今若立魏王為嗣，非別置晉王不可。”褚遂良說出這段話，實際上是警告李世民，他百年之後，弄不好會有一場親子之間的浴血爭鬥，甚至會引發大臣之間的火併。
褚遂良又追問一句：“陛下，立儲事大，唯願慎思，無令錯誤也。若皇子相爭，定會惹動天下大亂，想陛下也不願意看到如此局面吧？”
李世民判斷形勢，知道若立李泰為太子，其大權在握時，定會對李承乾、李治不利。李治性子柔弱，且年齡尚小，未參與兄長之間的奪嫡之爭，其繼位後定然會善待二位兄長。李世民想到這裡，涕泗交加向褚遂良搖搖頭，說道：“我不能！”
馬周這時起身奏道：“陛下，臣以為選立太子，須德才兼備。選嗣固然重要，然太子良佐亦不可偏失。自古以來不管立嫡立庶，若無良佐，何嘗不傾敗國家？”
李世民抹去眼淚，深為贊同馬周之言。自己即位十七年來，各項國政方針皆已定位，自己百年之後，新君即位，只要其在重臣輔佐下，堅持自己的治國方針，國勢也不至於發生偏差。李世民細究馬周話中之意，認為他既然提出良佐之言，將之用在李治身上，還算合適。李治畢竟年方十五歲，還有可**的餘地。他想到這裡，言道：“馬卿這樣說，顯然是不贊同立魏王了？”
馬周躬身道：“陛下多次說過要君臣共治天下，臣等所言，各有倚重，最終還須陛下酌定。臣不敢說立何人為太子，然剛才聽褚大夫等人言說魏王之狀，覺得魏王為爭太子位，性子有些太急，且手段失於敦厚。陛下多次說過，不論官職大小，須選擇賢良者居之。何為賢？臣以為德為先，才其次，若人心術不正，其才愈高，貽害愈大。魏王與晉王相較，晉王畢竟年輕，且心懷仁孝，有可教之餘地。若讓魏王居儲位，天下人定會以為職位可以靠經營所得，而失卻爭賢比德之心，如此，則弊端無限。”
“嗯，你兜了一個大圈子，最後還是支援晉王嘛。你們，”李世民手指眾人，“都談談你們的想法。”
蕭瑀道：“陛下多次說過要立賢為嗣，臣以為諸皇子可以不分嫡庶，只要賢德，皆有選嗣的資格。老臣聽說吳王恪有文武之才，處事敏達，可堪為用。”
眾人皆知道李世民對長孫嘉敏的情感，又明白長孫無忌的分量，輕易不敢提出立庶為儲的言語。唯有自恃老資格的蕭瑀，可以無遮攔想說就說。
李世民目視房玄齡道：“玄齡，你以為呢？”
房玄齡躬身道：“臣覺得承乾已被貶為庶人，現在不管是立魏王或晉王，皆可行。臣子遺愛與魏王來往頗多，臣不敢在此議題上多置言，畢竟處於嫌疑之地。”
李世民聽言後非常不喜，斥道：“玄齡，你近來怎麼了？整日裡唯唯諾諾，模稜兩可，昔日的幹練勁兒都跑到什麼地方了？什麼處於嫌疑之地？你為朕的重臣，唯有替朕著想，不用理會遺愛與誰交往深。遺愛還是朕的駙馬呢，朕若像你這樣，什麼事都不用議了！”
房玄齡遭此訓斥，不敢吭聲，將頭垂得更低。
貞觀以來，李世民每遇到大事，皆召群臣共議，此已成為定例。眾人見李世民訓斥房玄齡，皆發言闡述自己的主張。不過他們說來說去，多說大道理，不像褚遂良、長孫無忌那樣旗幟鮮明欲立李治。
李世民坐在那裡，耳中聽著群臣說話，心中始終翻騰著一個問題：到底是立泰兒還是立治兒？憑李世民對長孫嘉敏的情感，他不可能在庶子中挑選太子，他認為自己這樣做，實在對不起長眠地下的敏妹。若從李泰和李治二人中選擇，從情感上，他還是屬意李泰。李世民始終以為李泰之行頗似自己年輕之時，反觀李治，其唯唯諾諾，遇事沒有主張，實在過於柔弱了。他不喜李泰以矯飾之行來謀取儲位，對此行為，其心內甚惡之。但他認為此舉畢竟為小節，以此來剝奪李泰的太子之位，其心內十分可惜。
長孫無忌觀其神色，知道他在那裡舉棋不定，遂湊近李世民身側，輕聲說道：“陛下難道忘記了皇后臨終語嗎？”
李世民心內如電光火石一閃，驚愕半天，暗道：是了，不可讓他們為爭儲位再釀流血之舉！