身邊的高士廉插話道：“嘿，你記不得《七德舞》的名字，怎麼一口說出了《慶善樂》的名字？”
《慶善樂》為文樂，其廣袖曳屣，以像文德；而《七德舞》為武樂，其被甲持戟，以像戰事。李世民到了此時，其心思如電，知道魏徵一點都不糊塗，他說不喜《七德舞》而愛《慶善樂》，其實是喻“偃武修文”的治國道理。想到這裡，李世民又微笑問道：“魏卿，朕知道你有話要說。”
“臣有話要說。”
“哈哈，你要說的話肯定不是為朕歌功頌德。這樣吧，我們不能打擾了群臣飲酒的興致，宴盡之後，朕再召人一起商議，屆時再聽你好好說話。來呀，將《慶善樂》奏起，以提起魏卿飲酒的興致。”
魏徵俯身取過盞來，敬祝李世民道：“臣敬陛下一盞，如今天下太平，百姓安靜，皆是陛下之功，臣衷心讚頌。”
“魏卿，這是真心之語嗎？”李世民說到這裡，忽然開懷大笑，“不管是真心假意，此話能從魏卿口中說出，朕足感欣慰了。”
宴罷，李世民留下房玄齡、高士廉、魏徵、長孫無忌、褚遂良、馬周、岑文字、唐儉、劉洎等人議事。
李世民喚魏徵坐在其身側，然後說道：“魏卿，你有話要說，現在可以說了。”
魏徵答道：“謝陛下能聽臣言語。臣記得薛延陀新敗之後，陛下答應了其和親的要求，然臣昨日又見了皇上的璽書，上面責怪夷男未遣來使，以致失約，皇上遂拒絕和親。臣大惑不解，不知皇上為何絕了與薛延陀和親之意？”
“夷男虛心假意，朕何必再將女兒嫁他？”
“臣以為有些不妥，記得陛下貞觀初年時曾說過，要以仁義誠信與周邊相處。陛下答應與薛延陀和親在前，近來又毀約，如此辦即是不誠信也。”
“哼，戎狄人面獸心，一旦微不得意，必反噬為害。朕對那薛延陀的夷男，可謂仁至義盡。然結果呢？他對朕陽奉陰違，口中答應得好好的，轉臉就發兵相攻。朕待之以誠信，他卻反覆無常，朕已經沒有耐心。”李世民的這些巨集論，讓群臣聽來不以為然。貞觀初年以來，李世民一直說要視華夷為一體，然自從結社率帶人搶宮之後，其心思大變，將“戎狄人面獸心”的陳詞濫調又撿起來，可見人心易變。
褚遂良插言道：“陛下，薛延陀若見我國絕和親之議，其定有被欺之感。如此，則嫌隙既生，必構邊患。”
房玄齡想起李世民說過的“兵凶戰危，聖人所慎。朕為蒼生父母，苟可利之，豈惜一女”之語，心中感慨萬千。他有心想直諫，又見群臣此時紛紛指斥李世民的賴婚之行，恐怕招致李世民的震怒，終歸不敢，就變了一個角度說話，遂說道：“漠北諸部中，以薛延陀勢力最強。陛下以前也說過，我國對漠北諸部的策略以安撫為主。如此，只要將薛延陀安撫好，則其他部落不足為慮。遂良說得對，不能因此再激起邊患。臣以為，對薛延陀還是要示之以仁義為好。”
李世民搖搖頭，說道：“薛延陀勢強？朕不這樣看。像此次李世領兵去討，僅數千人馬就將薛延陀擊潰，其狼狽如此，有何強勢？朕此次所以絕婚，還有另外一層意思。外人皆說薛延陀強盛，朕若再許與其和親，其他部落如何看？許以和親即是助長了夷男的凶焰，朕不為也。”
看到李世民為其賴婚行為進行詭辯，群臣有心再諫，又想璽書已發，若此時再將璽書收回，亦為不美，遂不再勸諫。
李世民見眾人不再言聲，遂說道：“此事今後不用再提，薛延陀不會再有任何舉動。眾愛卿，你們心思，朕非常明白。朕難道會成為一名一意孤行之人嗎？不會！大凡對邊疆之策，不可拘泥常式。像和親之策，朕將之用於東突厥、吐谷渾、吐蕃諸國，而對高昌及薛延陀斷不能用此策。不管怎麼說，邊疆以安撫為主，然不可失之強勢。”
眾人都聽明白了，李世民今後對待邊疆的態度將採用強勢與安撫相結合的策略，而不是早期的一味安撫的手段。
劉洎躬身說道：“陛下，對四夷可以或安或伐，然對於國內之事，還要以安靜為主。”
李世民森然道：“朕會掌握這個尺度！朕派侯君集出征高昌，派李世蕩平漠北，至多數萬人馬，不至於擾了國內安靜。”
群臣於是不再說這個話題。
魏徵這時又說道：“陛下，臣今日見魏王獻《括地誌》，還有話想說。”
李世民點點頭，說道：“魏卿，頃年以來，你在朕面前從來都是言無不盡，不管什麼話，但說不妨。”
“謝皇上。臣近日聽來一些風言風語，說張亮之死，其事關諸皇子。實際上，陛下這些年對魏王寵愛有加，朝臣及外人私下裡猜測，皇上有易儲之意。”
“此為你們的胡亂揣測，朕早立承乾為太子，其至今未廢，朕怎麼又要易儲了呢？”
“不然。皇上這些年待魏王確實不同一般。譬如允其在府內設立文學館，聽自引招學士，可謂不同尋常。”
“朕允泰兒設立文學館，是讓其編撰《括地誌》。今日，泰兒已將《括地誌》樣本獻來，朕言非虛吧。”
“貞觀十二年，王珪以為三品以上公卿路遇親王下馬拜見，不符禮法規定，要求取消。陛下說道：‘人生壽天難期，萬一太子不幸，安知諸王他日不為公輩之主！何得輕之！’貞觀十四年，陛下駕臨魏王宅第，赦免雍州長安縣囚徒死刑以下罪犯，減免魏王府所在的延康坊當年的租賦，賜魏王府屬及同坊老人各有等差，如此恩寵，似是漢高祖榮歸故里免除沛、豐徭役之待遇，太子就沒有此等幸運。陛下厚此薄彼，怎能讓臣等沒有想法呢？”
魏徵的話鞭辟入裡，讓李世民無法反駁，只好沉吟不言，場面顯得有些難堪。
劉洎跨出一步，躬身言道：“陛下，魏特進提起漢高祖，讓臣想起漢高祖曾經想廢嫡立庶的事。自周以來，立嫡為長，以此絕庶孽之窺視，塞禍亂之源本，為國家者所宜深慎。後來漢高祖聽從了張良的意見不廢太子，即是基於此點。”
李世民依舊不語，他斜眼看了劉洎一眼，心想此人累次率先啟奏，有點不講規矩。
馬周也奏道：“臣聽說陛下欲讓魏王搬入武德殿居住，此武德殿即是齊王元吉所住的承慶殿。陛下疼愛魏王，可以另撥宅居住，但不可讓他住在此嫌疑之地。”
李世民不滿地嘟囔了一聲：“你們皆愛道聽途說，泰兒現在好好地住在其府內，什麼時候住進武德殿了？”
褚遂良也奏道：“陛下既立太子，又特愛魏王，使人莫名所以。次子雖是陛下所愛，然不可超越嫡長子。如不能明立定分，遂使當親者疏，當尊者卑，則佞巧之徒趁機而動，私恩害公，惑志亂國。臣請陛下三思。”
李世民看到褚遂良在那裡侃侃而談，想起他持書來首告張亮的事，心中忽然一動：若張亮之死有諸子相爭的背景，褚遂良定是歸入仇視泰兒的一流。他又想起自己當初兄弟相爭的情景，那時的朝中大臣也或明或暗分成了兩派，若現在再重複當時的情勢，於國於己皆不是好事。看到眼前的群臣一面倒反對自己寵愛李泰，他頓時明白了眾人的公心，即是不願意因皇子相爭而禍亂朝廷，是為大節所在。
群臣依次啟奏了一番，然後靜靜地看著李世民，聽其示下。
李世民環視一圈，見高士廉和長孫無忌沒有發言，遂說道：“高卿，無忌，你們為承乾和泰兒的至親，對此事有何想法？”
高士廉此時任尚書右僕射，其為長孫嘉敏的舅舅，又是玄武門之變的功臣，其身份相當尊崇。他聞聽李世民召喚，輕咳一聲立起身來，稟道：“承乾和泰兒都是不錯的孩子，陛下既立承乾為太子，其固然有荒唐之行，終無大惡。臣以為，朝中多忠直博學之臣，請陛下為太子多覓良師，以輔佐其行，是為正途。若陛下厚此薄彼，遂使下人妄自猜測，如此即是禍亂淵藪，臣不願看到此局面。”
長孫無忌的態度很堅決：“自古以來立嫡長為儲君，泰兒與承乾相比，並無特異的賢良之處。臣以為，陛下若不更換太子，須樹立承乾的威望，不讓他人胡亂猜測。”
房玄齡見長孫無忌說得過於露白，打圓場道：“陛下，無忌的意思，是說諸皇子忠孝，才能相差不多，若如是，太子已立多年，不能輕廢。陛下方當壯年，假以時日，若諸皇子有才智卓異堪當大任者，可以另議。臣聽太子說過，若皇弟中有堪當大任者，他會主動讓賢。”
魏徵等人一直堅持立嫡長者為儲君，固然合乎禮法，然他們也應當知道李世民是以嫡次子的身份奪嗣繼位的。李世民曾經說過：“國家立太子者，擬以為君。人之修短，不在老幼。”由於承乾的荒唐之行，他對之深深失望，於是想另立賢者。
李世民聽了房玄齡的圓場之言，哼了一聲，說道：“國之儲君，豈是承乾想讓就讓的？玄齡，你為太子師，聽了他這混賬之語，為何不當場呵斥他幾句？”其臉色現出厭惡的神色，可知他難釋對李承乾的失望。
其實李世民欲易儲，其根源還在於其內心的偏愛。李世民斷定李承乾難成大國賢君，必然移愛到其他兒子身上。李治此時年幼，生性又有些懦弱，不合李世民的脾胃。這樣，嫡子中只剩下一個李泰。此時，魏王府屬蘇勖等人察知了皇上的心跡，遂勸說李泰在府中學詩弄文，與名士交往，並讓李泰向李世民奏請撰著《括地誌》，如此引起了李世民的注意，對李泰寵愛有加。李泰因腰腹較大，趨拜時不太方便，李世民遂令他上朝時可以乘輿入宮，此等恩遇以往僅有李靖等重臣才能享受，李泰小小年齡有此待遇，更令他人側目。由此可見李世民對李泰之愛。
群臣現在呈一面倒，激烈反對李世民欲立李泰的想法，堅持要立嫡長，其理由是以息皇位爭奪的弊端。李世民有心想立李泰，其理由是立賢不立長。然李承乾為太子多年終無大惡，李泰不過領人撰著了一部《括地誌》，其也有邀寵爭位、恃寵驕奢等毛病，說其超越李承乾而稱其賢，實在勉強，由此看來，李世民欲立李泰名為立賢，其實是立其所愛。
李世民靜聽群臣迭奏的時候，心裡已經盤算明白。若身邊重臣一致反對立李泰，則李泰並沒有過人的賢能。畢竟，這幫臣子對己忠心耿耿，又博聞能謀，李泰與其相比，分量要輕許多。
群臣此時皆靜靜地看著李世民。
李世民閉目養神，似入定了一般。他知道，定立太子事關祚運，非同兒戲。眼前之勢，非給群臣一個交代不可。可李承乾難當大任，而李泰又難負眾望。自己想立李泰，奈何群臣反對，這使他頗為作難。
過了一會兒，李世民微微張開眼睛，向魏徵點頭道：“魏卿，你說得對。周幽王與晉獻公廢嫡立庶，畢竟危亂國家；而漢高祖欲廢太子，最後賴四皓之力使國運長久。朕若執意易儲，是忘了眾卿的一片忠心。”李世民所說的四皓，即是漢時隱居商山的四老人：東園公、綺裡季、夏黃公、角里先生。
李世民的話，擺明了要繼續讓李承乾當太子，群臣聽言不由得鬆了一口氣。
“然朕一直立承乾為太子，從未說過廢承乾而立泰兒的話，如此卻引來群言洶洶，好像朕執意要易儲似的。魏卿，朕今日說繼續讓承乾當太子，可如何讓天下人相信呢？”李世民將了魏徵一軍，由此輕輕擺脫了自己的責任。要說也是，這些年來，他從未說過要易儲的話。
魏徵不與李世民轉彎兒，直言說道：“陛下只要言行一致，天下人不敢再妄加猜測。高僕射剛才說，朝中有許多正直博學之臣，可授其為太子良師，如此就堵了那些流言氾濫。”
“好，魏卿，你與朕想到一起了！方今群臣，忠直者沒有超過你的，朕現在授你為太子太師，你可與玄齡一起輔佐承乾。如此，就絕了天下人之疑。”
魏徵張大了嘴巴，想不到李世民竟然讓自己成為太子的師傅。他遲疑了一下，奏道：“陛下信任有加，臣心懷感激。只是臣已年逾六十，近來感到氣息短促，老病復發。如此身體，臣恐怕難以教授太子，更怕辜負了皇上的心意。”
李世民讓魏徵為太子太師，確實是明確李承乾為太子的最好說辭。群臣聽聞，皆以為然，長孫無忌著急地嚷道：“魏特進，國家大治之後，為保祚運長久，以擇定儲君為要。舉目朝中，能為太子之師，以你與玄齡為首，你就不要推辭了。”
長孫無忌說完，其他大臣也紛紛勸魏徵不可推託皇命。
魏徵那一時刻，熱血忽然湧上頭頂，其起身向李世民一拜，又向群臣團團一揖，說道：“陛下，為輔太子，臣願從命。”
李世民也起身走到魏徵面前，執其手曰：“每每關鍵之時，皆賴你來砥柱中流。魏卿，你不懼老病，願為朕分心擔憂，朕代天下蒼生謝你。”李世民近視魏徵的臉龐，見上面皺紋橫生，面板鬆弛，觀其開口說話，可見其門牙也少了一顆，心裡不由得暗自嘆息道：“果然是老了。”
因為群臣的堅持，李世民決定繼續明確李承乾為太子。如此，李承乾與李泰的明爭暗鬥，以魏徵出任太子太師為標誌而告一段落。
李承乾因此而相對穩定了自己的太子之位。
群臣辭出後，李世民獨自在殿內呆呆地坐了半天。他知道，人之稟性為天成，靠後天的努力，靠他人的輔佐，終無大用。承乾已經形成的性兒，靠魏徵的諫說能改變嗎？李世民搖搖頭，自己的兒子，還是他自己心裡最有數。
總而言之，承乾為太子，殊非李世民之願。然群臣堅持，李泰又無超人的才具，他也無法可想。
李世民怏怏地起身，提步邁向後宮，可想而知，他今日決定了一件違心之事。