這次海池對話最終決定了劉文靜的命運。劉文靜死後，在一個月黑風高之夜，蛾兒及其兄長也死於非命。
李世民在長春宮得知了劉文靜的死訊，不由得悲從心中來，淚飛沾襟。其時，房玄齡和杜如晦正在身側，兩人急忙勸慰。
房玄齡勸道：“秦王不可太傷悲。劉大人畢竟過於剛強，由此墮入了奸人的詭計。聽說劉大人的小妾之所以反水，其中還有齊王的功勞。殿下，以裴寂一人之力難將劉大人扳倒，其中必有許多幽微之處。為今之計，秦王不可大肆為劉大人鳴冤，也不可傷心太過。”
杜如晦點頭道：“玄齡兄說得不錯，此事頗多幽微之處，秦王應謹慎為之。裴寂和齊王知道劉大人平素與秦王交好，他們最近皆兵敗幷州，那麼他們合力對付劉大人，肯定對秦王也有所猜忌。”
李世民冰雪聰明，馬上明白了兩人話中的意思。
年初，李世民鎮守長春宮，秦王府屬和妻兒，也隨軍到了這裡。長春宮東臨河水，南望潼關，是長安的門戶。李淵讓李世民在這裡節制蒲州、河北諸府兵馬，以防備王世充和劉武周。李世民在長春宮一時無事，整天和府屬談論天下大事和詩文。八月，楊瓊又為他生下一子，李世民為此子取名李恪。
李世民鎮守長春宮的訊息傳到洛陽，王世充手下大將秦叔寶、羅士信、程咬金率眾來降。
當初李密定都金墉城，封了五虎大將，他們是飛虎大將軍秦叔寶、猛虎大將軍徐世、螭虎大將軍程咬金、烈虎大將軍單雄信、雄虎大將軍羅士信。李密兵敗投唐，這五人除了徐世遠在黎陽鎮守外，其餘四人都歸了王世充。單雄信到了洛陽，被王世充的妹子看中，招了他為駙馬。
這五虎大將，確有過人之處，他們人人弓馬嫻熟，有萬夫不擋之勇。瓦崗軍聞名天下，與此五人不無關係。說起來，他們都有一番不凡的來歷。秦叔寶名瓊，與羅士信同是齊州歷城人，程咬金名知節，是濟州東阿人。隋末大亂義兵群起，盧明月在下邳糾集十餘萬人攻郡下縣，下邳通守張須陀統領一萬人馬，奉令前去征討。兩軍對陣，張須陀力戰不敵，只好後退到離盧明月七里處下柵相持。這樣相持十餘日，張須陀對眾將說道：“盧明月見我們退卻，必然輕敵來追，他的後營勢必空虛。我們若組織千人潛往偷襲，一定大勝。眾將官，此計雖好也很危險，誰願意替我走一遭？”眾人面面相覷，嚇得不敢吭聲。這時，秦叔寶、羅士信、程咬金三人排眾而出，請纓殺敵。
秦叔寶面如淡金，五綹長髯飄揚腦後，腰大膀闊，慣使一杆虎頭蘸金槍和一雙金裝鐗。羅士信則生得眉清目秀，齒白脣紅，智勇雙全，使一杆丈八滾雲槍。程咬金生得虎體龍腰，面似青泥，發似硃砂，勇力過人，善用一杆馬槊。他們三人分領千軍伏於蘆葦間，待盧明月帶領的人馬一過去，一躍而起殺向敵營。羅士信最為勇猛，他拔敵旗幟，殺得渾身血汙，又縱火焚燒三十餘柵，煙焰沖天。那盧明月看到火起，急忙引軍還營，張須陀領兵追擊，這邊三人斷其歸路，可憐盧明月的十餘萬眾就此作鳥獸散。經此一役，秦叔寶、羅士信、程咬金三人聲名鵲起。
羅士信的名氣又比秦、程兩人還要大。當時王薄起義，張須陀帶兵討之。羅士信剛剛十四歲前來投軍，張須陀不同意接收，說他形貌還是小孩樣子，如何能夠打仗？當時兩軍已經對陣，羅士信聽言大怒，身披兩重甲上馬，急速馳到王薄陣前，連殺數人，又拔劍斬掉一人的首級，將之拋往空中，手持丈八滾雲槍迎空刺入，將首級掛在槍刃上，舉槍繞陣一圈，兩軍看後無不駭然。
三人跟隨王世充日久，逐漸灰心。程咬金不堪忍受，對兩人說道：“這王世充器度淺狹，又好妄語，動不動就發誓賭咒，好像一個巫師老太婆一樣。你們說，這樣的人能夠成為撥亂反正的主人嗎？”三人都很認同，他們決心離開王世充。看到李唐氣勢正旺，李世民善於招賢納士，又聽說李世民近在長春官，遂決定去找李世民。那天王世充帶領他們三人及單雄信一起出洛陽向西，沿途觀察各縣的城壕。到了慈澗，三人突然帶領十數騎狂奔向西，王世充和單雄信不知道他們想幹什麼，驚愕得張大嘴巴。三人馳出三百餘步立馬，回身拱手道：“我們蒙鄭王收錄，感激不盡，一直想為你出把力。然你性好猜忌，身旁又多蠱惑之人，我們心有餘悸。你這裡終究不是託身之地，今天特向你告辭。”
王世充回過神來，聽說他們要走，厲聲道：“你們說走就走，城中的家眷難道就不想要了嗎？”
秦叔寶拱手道：“鄭公，大丈夫行事但取大義，不顧小節。我們既然要走，就顧不了這麼多了。人各有志，不可勉強，我想鄭公也不會因此難為了我們的家眷，雄信兄，還望你多多照應。”
說完，三人帶領從騎疾馳而去。王世充和單雄信眼睜睜看著他們西行，知道攔不回來，只好黯然打馬返回洛陽。
李世民見到三人來投，急忙倒屣相迎。長春宮裡，李世民連日設宴款待三人，並將此喜訊報知李淵。三天後，李淵下旨，授羅士信為陝州道行軍總管，讓他擇日上任。另授秦叔寶為秦王府馬軍總管，程咬金為秦王府左三統軍。
淮安王李神通被授山東安撫大使，率軍取道黎陽與徐世會合。隨行的還有一人，即祕書丞魏徵。這魏徵字玄成，鉅鹿曲城人，少好讀書，多所通涉，見天下漸亂，尤其屬意縱橫之說。他先隨李密，然鬱郁不得志，後隨李密降唐，久在長安無人所知。這次隨李神通到黎陽，還是自請而來的。
當時黎陽的形勢非常有利於李唐，徐世舉兵歸降，使潞州至黎陽連成一線。李神通此來只要以黎陽為根據地，逐州逐縣穩紮穩打，當為李唐創下大片基業。一開始他的進展還算順利，不數月就連下相州、邢州、冀州、魏州等地。其時弒殺隋煬帝的宇文化及帶領前隋宮室和驍衛沿著運河北上，到了海州用宮內珍寶**王薄等人，使王薄率領手下跟隨他守衛聊城，共合兵十餘萬人。李神通得知這個訊息，揮師進攻聊城，將宇文化及連圍了十餘日，城中糧盡，宇文化及派人找到李神通要求投降，李神通拒不受降，說道：“宇文化及已經支援不下去了，我們正當攻取，以示國威，其玉帛寶物也可散作軍賞。若同意他們投降，我如何下手呢？”李神通只為貪圖小便宜，拒絕宇文化及投降，使宇文化及完全絕望，只好嬰城自守。哪兒知道“螳螂捕蟬，黃雀在後”，竇建德也聞到了聊城的香味，以尊隋的名義大舉進兵，漫山遍野向聊城殺過來。宇文化及見狀，舉城投降了竇建德。這下子把李神通弄得雞飛蛋打，唐軍和竇建德的部隊一觸即潰，只好悽惶惶退過相州直奔黎陽，來到徐世那裡託庇藏身。得了宇文化及兵馬的竇建德，力量更加強大，所到之處，州縣望風即降。他將黎陽團團圍住，李神通、徐世拼命抵抗，但不敵竇建德的人多，結果城被攻陷，他們一個個都成了竇建德的俘虜。
竇建德每每戰勝，其所得資財，皆分給將士，自己一無所取。他個人生活極為簡樸，不吃肉，專吃蔬菜粟米。其妻曹氏不衣綾羅，整日裡布衣荊釵。夫妻兩人的口碑甚好，手下人願效死力。竇建德很想落一個招賢納士的好名聲，這次宇文化及投降，他將前隋大臣都委以重任，裴矩為左僕射，虞世南為黃門侍郎，歐陽詢為太常卿。攻下黎陽，依舊示以寬仁之意，任徐世為左驍衛將軍，讓他繼續鎮守黎陽，當然還耍了一個小心眼，讓徐世的父親徐蓋經常隨同自己身邊以為人質。魏徵也被授為起居舍人。
徐世此時一顆心向著長安，屈身在竇建德麾下，只好伺機而行。其間李商胡據孟津聚眾五千餘人，徐世偶然之間與他相遇，兩人結為兄弟。他們都有向唐之心，相約待竇建德出黎陽分兵時再起事。誰料李商胡性子太急，不與徐世商量就先下手了。事起倉促，徐世見竇建德已經有所防備，慌亂中來不及叫上李神通和魏徵，僅帶數騎間道逃往長安。
徐世到了長安，李淵父子和朝廷百官皆讚頌其忠義之舉。李淵封其為曹國公、右武侯大將軍，賜姓為李，從此徐世更名為李世。
這邊黎陽失守，北面的戰事也很不妙。劉弘基和長孫順德進兵到晉州無力前攻，和劉武周成了相持之勢。六月，上穀人宋金剛被竇建德殺敗，率領殘部四千餘人來投劉武周。劉武周封他為宋王，委以軍事大權。宋金剛感激涕零，聽說劉武周有一個妹子待字閨中，遂將自己的髮妻趕走，請聘劉武周之妹，這樣又成了劉武周的妹夫。
宋金剛報恩心切，他看到前鋒和唐軍在晉州相持，自告奮勇要親臨陣前廝殺，從而南向與李淵爭奪天下。劉武周授之以西南道大行臺，令其率領二萬人馬南攻。
武德二年十月，宋金剛令手下驍將尉遲敬德、尋相為左右先鋒，各領兵一萬猛然插到晉州城下，從東西兩面全力進攻。劉弘基和長孫順德本來在這裡和敵方勢均力敵，一下子又冒出如此多的敵軍，再也招架不住。宋金剛僅用了一天時間，就把晉州攻下，劉弘基、長孫順德逃走不及，成了宋金剛的俘虜。宋金剛將兩人押解至幷州，交給劉武周處置。
宋金剛在晉州略事休息，又令尉遲敬德居前，尋相在後向龍門出發。那尉遲敬德是朔州善陽人，身長腰闊，似煙燻太歲，火燒金剛，善使兩條雌雄竹節鞭。其坐騎也甚有特點，身長九尺，渾身如黑漆，沒有一點雜毛，肚皮底下，中間圓圓的斗大一圈白毛，好像月亮一般，此馬名為“抱月烏騅馬”。尉遲敬德得令，一馬當先，連挑沿途數座唐軍營寨，直逼龍門城下。好在龍門被殷開山、柴紹夫婦經營多時，這裡深溝高壘，遍設鹿砦，尉遲敬德急切中一時難以攻下。
這些壞訊息接連報到長安，李淵及百官聞訊震驚。他們議論紛紛，李淵手敕道：“賊勢如此，難以爭鋒，宜棄河東之地，謹守關西而已。”
其時李世民正在長春宮鎮守，看到李淵手敕，大驚失色，急忙上表星夜送至長安，其中言道：“太原王業所基，國之根本，河東殷實，京邑所資。若舉而棄之，臣竊憤恨。願假精兵三萬，必能平殄武周，克復汾、晉。”
李世民讓使者送走自己的上表，對身邊的房玄齡、杜如晦說道：“我這個父皇啊，一遇到緊要關頭就容易搖來擺去。記得起兵時到了霍邑，他在裴寂等人的鼓吹下想退回太原。總算還聽得我勸，想起那次雨夜裡帳前大哭，今天看還是值得的。”
房玄齡道：“秦王，依我估計，皇上見了你這道上表，肯定會同意發兵出征。如此，我們還要早做準備才好。”
李世民道：“如晦，你說我們若此次與劉武周戰，與上次西征之役有何不同？”
杜如晦考慮了一下，說道：“不同之處在於地理，幷州多山，宜精兵驍騎。”
李世民介面道：“對，就是如此。玄齡，我們這次多選精兵驍騎，你派人找張萬歲，讓他再送些馬來，要向他強調，這些馬最好要善於在山地間馳騁。人言那尉遲敬德如何驍勇，我秦王府裡的人才次於他嗎？”
李淵果然同意李世民的意見，詔李世民為益州道大行臺尚書令，悉發關中之兵由其統領。武德二年十月二十六日，李淵駕臨長春宮親為李世民送行，收復河東、重奪幷州之戰就要開始了。