李世民近期一直忙於應付高昌之事，無暇接見祿東贊。
祿東贊住在“波斯居”並未閒著。
竇公這日來向祿東贊報訊兒。何吉羅這些日子似乎成了祿東讚的隨從，此時也在舍內。
祿東贊見竇公入內，急忙起身讓座兒，竇公連聲說：“不用，不用，老夫站著將幾句話說完就走。”
何吉羅笑道：“瞧竇公的臉色，定有喜事，不知喜從何來呀？”
竇公說道：“老夫昨日入馬大夫府上，為馬大夫送去一些他愛吃的豆乾兒。老夫辭別的時候，馬大夫對我說了幾句話，卻與祿相有關。”馬周當年困頓之時住在竇公這裡，對其廚上常制的豆乾非常喜愛。如今發達之後，依然覺得這裡的豆乾最有滋味，念念不忘。竇公知道後，每隔些日子親自將豆乾送入其府內。
祿東贊聞言眼睛一亮，問道：“與我有關？敢是皇上答應見我了？”
“正是。馬大夫說，皇上準備近日召見祿相。你們說，這是不是喜訊？”
何吉羅大喜道：“真是天大的喜訊！祿相，蒼天不負有心人，你至誠之心果然感動了皇上。”
祿東贊走到竇公面前道：“竇公，大恩不言謝，請替我致意馬大夫。”
“不用。馬大夫還說，皇上欲召見祿相，非是私情所致，實為兩國的利害所繫。他讓我致意祿相，大唐與吐蕃今後交好，為兩利之事，望各自善加珍惜。”
“我知道。贊普所以派我來長安求婚，非專圖大唐公主，亦為兩國長相友好之事。竇公，你與馬大夫從中斡旋，固然是你們熱心腸所致，歸根到底，亦是從此大節著眼，可謂功德無量。”
竇公拱手告辭，說道：“祿相從此的心情會變得輕鬆起來，老夫也去除了一樁心事。老夫告辭了。”
祿東贊與何吉羅起身將竇公送出門外。
第四回敬德挾私薦淑女祿相巧意遇錦燕兩人折身返舍，何吉羅感嘆道：“真是無意插柳柳成蔭，祿相巧遇馬周，他到了皇上面前，許是寥寥數語，竟然說服了皇上。祿相，可喜可賀呀。”
祿東贊搖搖頭，說道：“皇上是一個心堅如鐵的人兒，他不認可的事，豈能因馬周的寥寥數語就改換了主意？吉羅，我若不知皇上的心思，焉能在這裡苦候至今？我早就知道，皇上心中想的是天下大事，大唐與我國和親，為兩利之事，皇上不會因惜一女子而置邦交於不顧。當然，皇上素信諫官之言，魏徵、馬周等人又不乏見識，他們順勢一說，可以讓我在這裡少等幾日。”
“如此，我引著祿相到馬周府上拜望一番？”
“不用。馬周與我素昧平生，他到皇上面前進言，非為私情。我們若去拜見感謝，反襯得此事失去大節，傳揚出去，對馬周也不利。”
“祿相這樣想，可謂細微體貼。”
祿東贊沉吟了一會兒，問道：“吉羅，尉遲敬德還在京中嗎？”
“還在。昨日他那小夫人讓我送去一些香料，送貨之人回來說在府中還見到他。”
“吉羅，事不宜遲，我們現在就起身到其府中拜望。你手頭若有貴重的香料，不妨帶上一些替我贈其夫人。”
何吉羅大惑不解，問道：“皇上已答應接見祿相，則萬事大吉，難道你還有事去求懇敬德嗎？”
“我們此行純粹是禮節性拜望，難道必須有求懇之事方上門嗎？如此就太小氣了。”
何吉羅依言派人準備禮物，過了一會兒，其手下人送來兩隻錦盒。來人尚未進門，祿東贊已聞到馥郁的香氣，不由得問道：“何香如此熾烈？”
何吉羅開啟一隻錦盒，只見其中臥著三枚蠶繭形的粉紅色香，他指點道：“祿相，此香名為瑞龍腦香，其香氣可彌徹十步開外，很是名貴，等閒難得。”
“那裡面又裝有什麼香？”祿東贊手指另一隻盒子。
何吉羅伸手開啟另一隻錦盒，只見其中裝有三枚似鷹嘴的香，黑黝黝地躺在那裡一點都不起眼。祿東贊伏上前去以鼻嗅之，皺眉道：“這又是什麼香？怎麼未透出一絲香氣？”
何吉羅笑道：“此香頗有來歷，在中土鼎鼎有名。那一年，番禺的徐審來京，此人因經手來往的香料船舶與我相熟。臨別時，我贈送給他三枚鷹嘴香，他回去不久，番禺忽然染起大疫，徐審全家因燃鷹嘴香而得免。此香因此疫而名聲大噪，後來人們將我的名字與此香相連，稱之為‘吉羅香’。”
祿東贊馬上來了興趣，說道：“想不到如此不起眼的香料，竟然有如此妙處。吉羅，待我回國之時，你替我準備一批，由我轉送人。”
“一批？祿相，物以稀為貴，若此香遍地都是，還能稱得上珍貴嗎？我屆時贈你六枚，其中三枚轉贈贊普，餘下的你留下自用。”
“六枚？這麼少呀。吉羅，你還怕我無錢相奉嗎？”
兩人經過這些日子相處，彼此感情更加深了一層，成為了肝膽相照的朋友。閒暇之時，兩人常常以言語相戲，顯得輕鬆無比。
尉遲敬德聽說祿東贊和何吉羅到了府前，急忙出門相迎。尉遲敬德還不知道李世民已經答應接見祿東讚的訊息，想起自己曾經拍胸脯保證到皇上面前求懇，不料未有進展，現在見到祿東贊，他心裡隱隱有些不安。
尉遲敬德引著二人到正堂中坐下。還在門外時，尉遲敬德已經能夠看到何吉羅手中掂著的兩隻錦盒，並聞到從中發出的異香。三人剛剛坐定，尉遲敬德喚來一名侍女，讓她接過何吉羅手中的錦盒，並埋怨道：“吉羅，盒中所裝定是名貴的瑞龍腦香吧？唉，這麼多年來，你一直不斷贈送給賤內，讓你破費不少，讓我心中難安。”
“微賤之物，何足掛齒。我們既為兄弟，你出此言就有些見外了。”
尉遲敬德直視祿東讚道：“祿相，你那日來府過後，我與咬金、志玄先後到皇上面前求懇，奈何皇上心堅如鐵，反斥我們妄言朝政。唉，本想幫你些忙，誰知弄了個灰頭土臉，實在沒有面目再見你。”
何吉羅未將此話譯出，直接告訴尉遲敬德道：“尉遲兄弟，好叫你得知，皇上已答應接見祿相。祿相此來，專程感謝你們玉成此事。至於其中的種種曲折，你就不必向祿相明言了。”
“啊，皇上已然答應了？皇上數日之間，緣何反差如此之大？”
“此事由馬周代為傳言，想來是不會錯的。尉遲兄弟，愚兄以為，皇上當時不想見祿相，現在又答應接見，自有他的道理。我們作為下人，難以猜測聖心。如今兩國和親有望，實為可喜可賀之事，你今日對祿相多加祝賀即成。”
尉遲敬德微一凝神，覺得事情已成，實在沒有必要再為其中過程大費心思，這樣正合自己的心意，遂扭頭呼道：“來人呀，立即設宴侍候。”
何吉羅此時將尉遲敬德的祝賀之意說給祿東贊聽，祿東贊聞言臉含微笑，說道：“是了，我們該是暢飲美酒的時候了。”
待酒宴擺好，尉遲敬德喚人取出“土窖春”酒，斟入酒樽之中，頓時，滿室盈滿了濃濃的酒香味兒。
尉遲敬德舉樽祝道：“皇上答應接見你，即是了卻了你多日的心事，實在可喜可賀。來，請滿飲此盞。”
祿東贊答道：“尉遲將軍，鄙人上次就說過，此次結識你等，實在可喜。來，請共飲此盞。”祿東贊說完，大口將樽中之酒飲盡。
數人此後推杯換盞，意甚融洽。
尉遲敬德飲至酣暢處，哈哈一笑，說道：“祿相，皇上已然答應下嫁公主，你此行使命大功告成，不日即可離京回國。嗯，待我尋些空閒日子，由吉羅兄引路，一定到高原上找你。”
祿東贊神色凝重，鄭重說道：“君子一言，駟馬難追。鄙人歸國之後，日日盼望尉遲將軍大駕光臨，請尉遲將軍勿食言。”
“我尉遲恭最重言諾，豈可食言而肥？”
但是，尉遲敬德此生絕足未到高原之上，最終失信。想是他怕招來自己交通外國的名聲，或者路途遙遠，關山難越？其心思到底如何，難以準確考證。若干年後，祿東贊在吐蕃接見大唐使者，殷勤詢問尉遲敬德的訊息，還讓使者帶回送給尉遲敬德的禮物，可見祿東贊始終掛念尉遲敬德，二人此生再未相見，然心中時刻想著對方，茫茫人海中，他們有這般心思，彌足珍貴，成為人們津津樂道的佳話。
祿東讚歎了一口氣，說道：“皇上答應接見，同意和親，大事似乎已成，然這些日子以來，鄙人的心情愈益沉重起來。”
“這是為何？”尉遲敬德大惑不解。
“鄙人早在贊普面前誇口，說定要替他訪來一名好公主。現在親事已成，然公主的模樣與性子到底如何？鄙人心中實在沒底。你們知道，皇上金口玉言，那是不可更改的。萬一他隨便賜下一個，我又有何法？”
尉遲敬德與何吉羅面面相覷，覺得此事無法可想。
皇帝答應與外國和親，往往捨不得自己的親生女兒出外，常在宗族中選取一女封為公主出嫁。人們當時普遍以為，和親是朝廷籠絡外番之舉，對女兒而言，被嫁到一個舉目無親、言語不通的所在，其位望固然尊崇，然其個人境遇實在糟糕，心中實在不願意。所以當皇上下旨之後，當事之人那些日子往往以淚洗面，相對而泣。
尉遲敬德說道：“貴贊普無非想與大唐和親，是為根本。至於公主長相及性格如何，其實無礙。祿相，你須將這般言語勸說贊普，不該火中加油，動輒誇口。你這樣做，不是自尋煩惱嗎？你非是無識之人，緣何辦出這等糟糕之事？”
祿東贊搖搖頭：“唉，尉遲將軍，你未見贊普，不瞭解他的為人。鄙人有時候也奇怪，贊普從未到過中土，緣何對中土如此渴慕？像他求得與大唐和親，固然想與大唐友好相處，然他更希望有一名才貌雙全的大唐公主相伴左右。尉遲將軍，你想想，萬一這名公主生得又醜，性子又不好，與贊普不能和睦，這樣豈不影響了我國與大唐的關係了嗎？”
何吉羅捻鬚微笑，覺得祿東贊此語有些牽強。
尉遲敬德卻連連點頭，說道：“不錯，不錯，祿相說得有理。如此一來，須得設法說動皇上，方為正途。”
祿東贊搖了搖頭，說道：“皇上那裡，自有他的主意，尉遲將軍，我們不用再為此事煩心。中土有句話叫做‘船到橋頭自然直’，凡事沒有過不去的坎兒，以皇上的英明睿智，鄙人想他不會隨便處置。”
尉遲敬德舉手祝道：“但願能如祿相所言，則大事可偕。”
祿東贊微笑問道：“尉遲將軍，你在京中日久，當知皇族之中正當妙齡的女兒誰最出眾？”
尉遲敬德此時喝得醉眼矇矓，聞聽此言，他的腦海中忽然一激靈，酒意似乎一下子消去了許多，他凝神思索了一陣子，緩緩說道：“誰最出眾？我當然知道，只怕皇上未必答應。”
“尉遲將軍儘管說，事在人為嘛。”
“知道任城王李道宗嗎？其身為皇族之人，又立有軍功，在京城之中最為顯赫。”
祿東贊點點頭，答道：“我聽說過任城王的名字。”其實，祿東贊並未關注過李道宗，他所以知道，還是因為何吉羅曾向他轉述尉遲敬德拳毆李道宗的故事。
“老天如此眷顧李道宗，似乎意猶未盡，又賦予其會生好女兒的本事。其二女兒名曰李錦燕，年方二八，才貌雙全，京城諸女中以李錦燕為首。吉羅兄久在京城，當知我所言不虛。”尉遲敬德說到這裡，長長地舒了一口氣。在此當兒，他好像覺得李錦燕已然嫁往吐蕃，心裡十分過癮。
何吉羅目視祿東讚道：“敬德所言非虛，京城諸女中以李錦燕居首。”
論才具論容貌，李錦燕確實十分出眾。尉遲敬德如此不遺餘力向祿東贊推薦李錦燕，其實是別有用心。他心想若果真能將李錦燕嫁往吐蕃，李道宗心中定然十分不願，如此讓李道宗心傷不已，就徹底地出了自己一口惡氣。
祿東贊喃喃道：“李錦燕，李錦燕，我記住了這個名字。”
尉遲敬德哈哈一笑，說道：“祿相，你最好不要記住這個名字。你為贊普求取公主，若尋其他女子還算容易，若想打李錦燕的主意，比登天還難。萬一被任城王得知了你的心意，他肯定會尋到你打破你的腦袋，最好不碰為妙。”
尉遲敬德說到這裡，何吉羅已然聽出了話裡的滋味：看上去五大三粗的黑敬德，也學會使用激將法了。
何吉羅微微一笑，並不明言挑破。
是日夜裡，祿東贊因飲多了“土窖春”酒，也是大醉而歸。第二日日上三竿，他方才醒來。醒後的第一件事，即是讓從人把何吉羅喚來。
祿東贊鄭重地對何吉羅說道：“耳聽為虛，眼見為實。吉羅，李錦燕到底如何，就累你多操心了。”
何吉羅笑道：“想不到你果然當真了。敬德向你推薦此女，還是緣於她的老子。敬德與李道宗有過節，他無非想借此出一口氣罷了。”
“敬德的心思我豈能不知？我不管敬德怎樣，只要能見到此人最好。”
“人家是閨中小姐，生人等閒難見到，何況外國之人，這件事的確難辦。”
饒是祿東贊智計百出，也一時想不出什麼好法兒。
李世民包圍洛陽攻打王世充時，李道宗在其帳下效力，剛剛過罷十八歲的生日。待洛陽城破，唐軍入城駐紮，李道宗隨李世民住在洛園。眾人隨李世民從太原殺奔洛陽，又經過慘烈的虎牢之戰，從體力到心理上都非常疲憊，如今以勝利者的身份進入洛陽，皆輕鬆起來。李道宗未過幾日，就瞧中了前隋舊官劉立可的小女兒，想將其納為自己的夫人。劉立可得知李道宗為皇族之人，又生得威武壯碩，豈有不允的理兒？李道宗在李世民的眼皮底下，不敢大張旗鼓納親，就派人護送車兒將劉氏送回京城，待自己班師之後再享用。
這劉氏生得體態婀娜，眉目如畫，又知書達理，頗得李道宗的寵愛。此後數年，劉氏為李道宗生下一子二女，李錦燕即是其小女兒。
李道宗此時任禮部尚書，其仕途此前頗有波折。還在貞觀十二年時，李道宗隨李靖擊破吐谷渾，頗立軍功，被授為禮部尚書，其志得意滿之時，不免得意忘形，遂在延康坊起造一座規模巨集大的王府，所費不少，就起了索賄的念頭，向有關人士大加勒索。此事不久被人告發，李世民將其下在獄中，下詔免其官，削其封邑。過了一年，起用為晉州刺史，然後又遷為禮部尚書。
經歷了這一番周折，李道宗奢侈的勢頭大減，不敢再違朝廷制度。但那座恢弘的王府還是他的居第，成為京城裡一座顯眼的建築。
李道宗的宅第建得極為巨集麗，其住宅佔去全坊之地的四分之一，其室宇奢廣，當時為冠。進入其宅第之中，最引人注目的就是其中堂，系用紅粉泥壁，文柏貼柱，琉璃、沉香為飾，磨文石為階石砌及地，非常壯麗。至於其家人臥室，更是奢侈，時人呼之為“蕓輝堂”。蕓輝是出自於闐國的一種香草，不僅香氣濃郁，而且潔白如玉，入土久不朽爛。李道宗讓人將蕓輝舂為碎屑，抹在牆壁上，室內日日透出香氣。居室內，更構沉檀為棟樑，飾金銀為戶牖，內設懸黎屏風、紫綃帳，顯得非常華貴。
李錦燕在此優裕的環境中漸漸長大。
是日秋陽高掛，將其萬道金輝播灑宇內，明媚的陽光透入居室內，飾物顯得更加金碧輝煌。其時，年方十五歲的李錦燕正立在其居室內的案前，凝神觀看《蘭亭序》帖的拓本。
這份拓本是李世民賜給李道宗的，奈何李道宗不喜文墨，對之不感興趣。李錦燕那日在中堂瞧見此帖，因求懇得來並奉為至寶。
李錦燕喃喃自語：“‘固知有死生為虛誕，齊彭殤為妄作’，看來人如其字，逸少若沒有此種之胸懷，其字難成遒媚勁健。”
東晉之時，士大夫崇尚清談，喜歡剽竊老莊唾餘。譬如老莊的“一死生”“齊彭殤”的觀點，這些士大夫就奉為至寶。王羲之在《蘭亭序》中認為生是生，死是死，二者不得等量齊觀，這一點是勝於當時的那些清談家的。李錦燕在這裡細品文義和字跡，腦海中浮現出蘭亭集會的盛況，想起那“清流激湍，映帶左右”的美景，愈發感到這幫古人的清新飄逸。