“嗯，看來你的記性不錯。表中說道，蒲州得鄧州之助，開始恢復農事，已初見效果，來年若風調雨順，定使百姓家中有盈糧。今年秋收大熟，你那裡應該不錯。是不是？”
“下官剛才說過，主要是以往欠賬太多。”
“我年初時陪皇上出巡，夜訪風陵渡時見到不少蒲州百姓，他們當時說了你許多好話，足證此表所言非虛。你有多少舊賬？貞觀元年，貞觀二年，皇上免了你們蒲州兩年的租賦，朝廷還為你們送去許多賑災之糧。要說舊賬，僅有一筆，即是鄧州所賒錢糧。然陳君賓親口對我說過，這些錢糧可以逐年償還。張刺史，如今國家有事，你一味撥拉自己的小算盤，置國家的租賦於不顧，還說了這麼多虛妄的託詞，這樣應該嗎？”
張刺史想不到杜如晦這麼快就說清了自己的家底，不禁目瞪口呆。他這次見了吏部的徵糧令，心想蒲州剛剛渡過了難關，正是緩口氣的時候，實在不願意上繳國家的租賦。因此來找吏部說項，以蒲州往年受災太重為託詞，想一時搪塞過去。不料劉政會如此認真，還將他拉到杜如晦面前受訓。他支支吾吾半天，方才答道：“杜大人，天下諸州甚多，也不差了蒲州的這一點錢糧。容緩一些日子，下官定然全數繳清。”
杜如晦抬起頭來，心中生出一分怒意，斥道：“張刺史，你為國家的吏員，緣何連這點事理都不明白？當初蒲州遭災，陳君賓節衣縮食賙濟你們，他為何這樣做？無非是胸中有國家大局。你現在將眼光僅僅盯在本州事務，這一分眼光，要比陳君賓差遠了。”
劉政令插言道：“對呀，現在國家有事，杜僕射日理萬機。你在這裡喋喋不休，該是不該？”
突然，杜如晦臉現痛楚之色，用拳頭頂住了腰部，很快，臉上冒出了豆大的汗珠。
劉政會見此情景，關切地問道：“如晦，你怎麼了？”他跨前幾步扶住杜如晦，又向張刺史吼道：“趕快搬過來一張椅子。”
杜如晦痛苦地斜倚在椅子裡，眼光無神，哼哼了幾聲，然後有氣無力地說道：“劉公，不知為何胸下疼得厲害。”
劉政會嘆了一聲氣，說道：“你恐怕還沒有吃晚飯吧？唉，你這樣沒明沒夜地辛勞，就是一個鐵人，也承受不起啊。如晦，這裡的事情由我來辦，你趕快回府吧。”
杜如晦抬起頭來，目視張刺史，一字一頓道：“張刺史，蒲州所欠錢糧務必於十日內繳清。你若再延遲不辦，到了十日，我將奏明皇上罷你官職。”
張刺史眼見杜如晦如此竭盡心力為朝廷辦事，自己因一己之私，來此喋喋不休，心裡早已有愧了。他拱手答道：“下官今日得杜僕射和劉尚書一番教訓，茅塞頓開。我今夜立刻返回，就是砸鍋賣鐵，也要將國家的租賦繳清。”
杜如晦點點頭，不再說話。一名衙役上前攙起他，慢慢地步出戶外。
李世民那日在太極殿內的一番疾言厲色，果然有了效果，群臣的上疏又多了起來。他召見群臣之餘，多在東暖閣內批閱群臣的奏章。這日午時過後，他先是小憩了一陣，起床後步入東暖閣內，就見杜正倫正候在那裡整理起居注。
杜正倫那日在朝堂之上舉報封德彝，事後魏徵找他說了一番道理。大意為處機要之職，須緘口為要。杜正倫明白其中含義，此後果然收斂行為，輕易不再張口。
李世民見他在旁邊忙碌，向前行了幾步，又復停下。他內心裡也想知道起居注的內容，尤其對玄武門之變更想知道史官如何描寫自己。可是前代規定，當朝皇帝不得翻看起居注，他只好嚥了口唾沫，慢慢地走到自己的案前。
杜正倫正低頭整理文卷，事先未覺察李世民入內，待他發現的時候，李世民已經走了過去。他見狀急忙離案施禮，李世民令其平身。
李世民坐了下來，仰頭說道：“杜卿，你這一段時間撰寫起居注，有什麼感悟呀？”
“臣掌筆撰寫起居注，常常戰戰兢兢，生怕一字一詞有失，就誤了皇上的本意。因此深感責任重大，不敢稍有懈怠。”
“哈哈，你在那裡到底寫了些什麼，朕一點都不知道，有什麼可怕呢？要說可怕，莫過於朕。朝堂之上，魏徵等人固然言辭激烈，畢竟說過就散，不存痕跡。朕所憚者，唯卿手中的那支筆。”
“臣但知秉筆直書，不敢有差。”
“對呀，就是這直筆才令朕害怕。朕每坐朝，不敢多言，怕言語有失被卿記錄。必待有利於民的時候，朕才將話說出口。”
杜正倫明白李世民這樣做，是想為後世留一個好名聲。然皇帝如此慎於言，約束自己的行為，當能有利天下，遂感動道：“陛下這樣做，堪稱一代英主。陛下若有一言之失，並非僅對當世百姓不利，若載書中傳之後世，則千載虧德。”
杜正倫能說出這般話，足見其有相當見識，李世民滿意地說道：“嗯，不錯，就是這話。朕今日高興，為你這句話，賞你綵緞二百匹。你隨侍朕身邊，今後不僅要據實直書，也要說些中肯之言。”
“謝陛下。”
“你忙你的活兒，朕也要看些奏章。”李世民伸手拿起一道奏章，信手翻開觀閱。心裡想杜如晦推薦的岑文字，以及魏徵推薦的杜正倫和侯君集，這一段時間在各自崗位上幹得都有成色，該是為他們升職的時候了。
這道奏章由馬周所奏，李世民眼光漫過馬周的名字的時候，心裡不由得一喜。奏章寫得甚是工整，只見其中寫道：
臣每讀前史，見賢者忠孝事，未嘗不廢卷長想，思履其跡。可為者，唯忠義而已。是以徒步二千里，歸於陛下。陛下不以臣愚，擢臣不次。竊自唯念無以論報，輒竭區區，唯陛下所擇。
臣伏見大安宮在宮城左，牆宇門闕方紫極為卑小。東宮，皇太子居之，而在內；大安，至尊居之，反在外。太上皇雖志清儉，愛惜人力，陛下不敢違，而番夷朝見，四方觀聽，有不足焉。臣願營雉堞門觀，務從高顯，以稱萬方之望，則大孝昭矣。
臣伏讀明昭，以七月幸九成宮。竊唯太上皇春秋高，陛下宜朝夕視膳。今所幸宮去京三百里而遠，非能旦發暮至矣。萬一太上皇有思感，欲即見陛下，何以逮之？今茲本為避暑行也，太上皇留熱處，而陛下走涼處，溫清之道，臣所未安。然詔書既下，業不中止，願示還期，以開眾惑。
臣伏見詔宗功臣悉就藩國，遂貽子孫，世守其政。竊唯陛下之意，誠愛之重之，欲其裔緒承守，與國無疆也。臣謂必如詔書者，陛下宜思所以安存之，富貴之，何必使世官也？且堯、舜之父，有朱、均之子。若令有不肖子襲封嗣職，兆庶被殃，國家蒙患。正欲絕之，則子文之治猶在也；正欲存之，則欒黶之惡已暴也。臣謂宜賦以茅土，疇以戶邑，必有材行，隨器而授。雖幹翮非強，亦可以免累。漢光武不任功臣以吏事，所以終全其世者，良得其術也。願陛下深思其事，使得奉大恩，而子孫終其福祿也。
臣聞聖人之化天下，莫不以孝為本，故曰“孝莫大於嚴父，嚴父莫大於配天”，“國之大事，在祀與戎”，孔子亦言“吾不與祭如不祭”，是聖人之重祭祀也。自陛下踐祚，宗廟之享，未嘗親事。竊唯聖情，以乘輿一出，所費無莪，故忍孝思，以便百姓。而一代史官，不書皇帝入廟，將何以貽厥孫謀，示來葉邪？臣知大孝誠不在俎豆之間，然聖人訓人，必以己先之，示不忘本也。
馬周在奏章中說了三件事，一是讓李世民向李淵盡孝，建議加高大安宮門牆示尊敬之意，勸李世民不可遠遊避暑；二是對李世民封建宗室提出微言，認為可以讓其享福祿而不能永授其官；三是對李世民數年不拜宗廟提出勸諫。
李世民讀完，心裡暗暗讚道：“簡直又是一個魏徵！其詞義懇切，又不畏龍顏，可堪重任。”他一面令人去叫房玄齡、杜如晦、魏徵、長孫無忌、溫彥博、王珪來此議事，一面又將馬週上表看了一遍。
既而眾人相繼入殿，李世民抬眼掃了一圈，見其中獨缺長孫無忌，問道：“無忌呢？”
這時，一名太監匆匆而至，稟報道：“皇上，齊國公誤帶刀進了東上閣門，至殿前被監門校尉發現，校尉追上前來，認為齊國公帶刀入宮犯了死罪，要將之監禁起來。他們正在那裡爭執不已。”唐制規定，任何人入宮不得攜帶兵器，違者將被處死。
李世民說道：“傳朕旨意，先讓無忌進來，其他的事以後再說。”
長孫無忌很快走了進來，受剛才事件的影響，他臉色陰沉，情緒還沒穩定下來，向李世民行過禮後，說道：“這個該死的校尉，還想把我監禁起來，莫非我還能對皇上圖謀不軌嗎？”
李世民笑道：“你這也是無心之失，事情已經過去，不要再耿耿於懷了。”
魏徵顯然不贊同李世民的話，奏道：“陛下，入宮之人不得攜帶兵器，此為國家制度。監門校尉按律執行，並不為錯。”
溫彥博替長孫無忌辯護道：“這些守門宿衛的眼睛當時看往何處？見到有人身帶兵器為何不當場收繳？這個監門校尉其實也應當依律斬之。”
李世民搖搖手，說道：“一件小事何必喋喋不休？我們最後再議！魏卿，你看看這個。”他將馬周的上疏遞給魏徵。
魏徵展開閱讀，李世民對其他人說道：“這是馬周的上疏，魏卿看完後，你們也逐個讀一遍。朕召你們來，是想議一件事情：像馬周這樣的年輕才俊，如何為他們提供歷練的機會，使之從政經驗漸積漸富，最終能擔大任。”
魏徵飛快地讀完全章，將之遞給身邊的房玄齡，讚道：“馬周得皇上慧眼識之，其眼光見識及才具果然不同一般。一個出身於門客之人能在短時間內提出如此多的諍議，臣以為其可堪為任。”
李世民道：“若書上未署馬周之名，朕定認為此是魏徵所作。魏卿，觀其見識及膽魄，其實與你一脈相承。”
眾人傳閱觀看，皆點頭讚歎，房玄齡說道：“人之秉性，雖是天成，然終歸要經過諸多磨練方能分途，其入了正道，若無人識出，亦要明珠暗投自生自滅。馬周有幸，得陛下簡拔而出。然而其他人呢？陛下日理萬機，不可能一一識出。”
王珪說道：“房僕射所言還是如何識人，皇上的意思是如何為他們提供磨練的機會。陛下，臣以為要將馬周等人放在更重要的職位上，給其一定時間察其優劣。”
李世民點點頭，說道：“是這個意思。朕想好了，此次先將馬周授為侍御史，將岑文字授為中書舍人，你們以為如何？”
侍御史為御史臺的屬官，品秩為從六品下。馬周入官籍不久，一下子升到如此高位，委實罕見。中書舍人為中書省的屬官，品秩為正五品以上。李世民前一段時間令中書省恢復“五花判事”之制，則對中書舍人的挑選甚嚴。岑文字能得此職位，實屬不易。
眾人自然沒有異議。
李世民接著道：“按說授任此兩人的官職，朕僅吩咐玄齡、如晦去辦就成。所以大張旗鼓將你們召來，無非想讓你們查訪俊才，隨時舉薦。還有一層意思，就是人的壽命畢竟有限，要永固江山，能臣必須後繼有人。我們今日這樣做，一是為江山著想，二是為子孫後代辦一些有益之事。”
李世民今年剛剛三十二歲，如此年輕就想著身後之事，讓眾人想法頗多。